“守住！
守住！
”
河北西路定州。
相比起保州和瀛州的相继被破这座军事重镇已经支撑辽军的攻打足足有九日。
城内城外横尸遍地攻城器械的碎片也到处都是守城将领声嘶力竭的高吼着期待着胜利的到来。
他们也确实败不得了如今的河北分为东西两路东路的首府自然是北京大名府西路首府就是真定府定州一失真定府十之八九也就守不住了到时候河北恐怕要沦陷大半。
“还有一日！守住！
守住！
”
正在城中上下奋力眼见着就要取得一场辉煌的胜利突然下方一阵骚动然后辽军中爆发出震天欢呼。
守将往外眺望就见辽军的后方一杆醒目至极的旗帜飞速移动了过来。
那是一面长五尺高三尺的三角形旗帜分红白黄黑绿五色沿边布置齿牙旗上有飘带旗心绣飞龙旗边绣火焰纹底色以纯色牦牛尾制成正是辽帝的大纛（dào）。
纛是最古老的军旗名称是古代军旗之首可以单独出现在天子的仪仗中也可以出现在旗的顶端因为天子有六军所以古代的军队也被称之为“六纛”。
契丹深受中原文化影响辽帝出行自然要竖起天子的大纛历史上的蒙古也受到这个影响成吉思汗设立了着名的九斿（liu）白纛成为蒙古的权力象征。
而今这面旗帜出现在定州城外也就代表着辽国天祚皇帝御驾亲征位临战场。
这位辽帝的出现成为压倒骆驼的最后一根稻草。
一方面是辽军士气大振进攻之势更加凶勐另一方面城上的宋军也意识到就算撑过了十日对方也不可能退却了一定会死战到底将定州城彻底吞下。
这段时间积累的疲惫和压力瞬间冲垮了他们的心理防线很多英勇的士卒倒下去就永远地陷入了沉睡那守将也露出惶惶之色突然唰的一下拔出佩剑横在脖子上就要自尽。
直到亲卫左右抱住才颓然放下佩剑跪倒在地嚎啕大哭。
眼见楼车推进契丹勇士登入城中赶来接驾的萧奉先立刻道：“陛下大纛所至宋人倒戈以降大辽天威！陛下天威！”
耶律延禧发出得意的笑声：“奉先真乃我大辽的肱骨之臣也此番灭南朝臣子之中你当记首功！”
萧奉先大喜过望：“多谢陛下！
”
“完了！定州也完了！”
不远处的山林中一支小队无比悲戚地看着家乡城破被如狼似虎的辽人杀入城中火光四起哀嚎遍地却不得不往后退去远远避开。
这支队伍为首之人名孟康是位身材修长皮肤白净的汉子此时喃喃低语：“定州也没了……我们该怎么办啊？”
正在此时身后一人突然道：“大伙儿去沧州投河北乡兵团吧！”
孟康闻言一怔他从小就喜欢船只入船坞也学过不少制造船只的技术沧州临靠渤海自然是去过的相比起沧州的偏远肯定还是定州更加富庶为何反去投那临海州县？
也有人问出了相似的疑惑：“乡兵团？各乡保丁组成的队伍么？官军都被北虏打得连连败退投了他们又能顶什么用？”
推荐乡兵团的人声调昂起：“怎的没用？你们不知那乡兵团有多厉害辽军数千精兵杀入沧州死的死降的降被打得全军覆没呢！”
其他人听了纷纷摇头显然是不信。
那人急了一指北边：“你们去飞狐陉看那里全是被砍断了双手逐出境内的辽狗就是被沧州乡兵团砍的现在辽军都不敢侵犯沧州只敢在别地杀人放火！”
在他拍着胸脯连连发誓的话语下众人终于开始半信半疑。
或者说在这个绝望的关头他们也希望河北还能有这么一支军队可以抵抗北虏的铁骑保护河北的家乡。
而孟康想到了沧州的地势确实不适合大量的骑兵来去驰骋倒是信了不少再转身最后看了一眼定州咬牙道：“好！我们去沧州！”
当目标确定他们却很快发现做出类似选择的人有很多。
为了避开辽人大部队翻山越岭之间有不少人往东而行甚至连老百姓都有很多拖家带口要去沧州求存。
人越聚越多心中的希望越来越大。
不过除了投靠乡兵团的选择外还有另一支队伍也在河北大地上声名鹊起。
以“托塔天王”晁盖为首五山十二寨的绿林好汉们其中甚至还有出身自相州韩氏的公孙王孙都投身绿林以抗北虏。
这群好汉迂回敌后收拢了不少残兵败将也对辽军的小股军队连连突袭取得了好几场胜利。
所以在早已陷落的雄州边境时结识不久的大名府石勇就向孟康告别：“孟兄弟我去投晁天王了保重！”
孟康抱拳：“保重！
”
目送这位带着一群人包括自己队伍里几位心慕江湖好汉的人离去孟康喃喃低语：“只希望来日有机会可以并肩作战！”
“一定有机会的！”
粗犷的声音从身后传来孟康转身就见邺城的陈达走了过来。
这位使一杆白点钢枪臂力过人是目前聚集的人群里武艺最为出众之辈同时也是乡兵团的宣扬者。
所以孟康道：“陈兄刚刚又向大家讲述柴家庄大战了？”
陈达笑道：“哈哈！那怎么说得厌呢？林总教头神威在他带领下的乡兵团正面将辽国的精兵杀得屁滚尿流一路丢盔弃甲狼狈奔逃出数十里最终还是全军覆没那位耶律详稳的尸体现在还悬在边境有一支辽军前来抢夺都被杀得败退回去！”
一路上坏消息听得太多了这少有的几件好事情确实是怎么说也说不厌的尤其是想象着那股千军辟易的盖世神威孟康也不禁神为之夺：“不愧是林义勇啊若是北军内能多几位这样的将领北虏又岂敢犯我大宋？”
陈达如此卖力的宣扬一方面是敬佩林总教头所为另一方面也是途中遇到了朱武得到他的嘱托再看到士气回升知道是时候公布消息了：“放心吧只要有林总教头北虏不仅会退回辽地更要付出血的代价！”
孟康先是以为这位只是豪言壮语但陈达的下一句话顿时让他狂喜得险些跳起来：
“沧州乡兵团要出来了领各村乡兵组建河北乡兵团！”
……
“绝对不能让这支乡兵团从沧州出来！”
瀛州府衙内萧兀纳怒目瞪起须发皆扬大手在桌桉上狠狠一拍。
左右将领噤若寒蝉自从南下后还是首次见到这位东路都统发这么大的火有心腹将领上前提议：“都统那乡兵团不过乌合之众只是依仗地利才能跟我大辽勇士周旋他们若是真的出来那只需三千骑兵冲阵绝对能将之杀得片甲不留这是自取灭亡啊！”
萧兀纳狠狠瞪着这个毫无战略眼光的蠢货：“那他们若是像那些贼匪般四处分散游击而战三千骑兵堵不住主力呢？”
将领讷讷退下。
萧兀纳强调道：“这里是南朝之地乡兵又是从乡间选拔士兵随时可以补充兵源而我们的勇士死一个就是少一个绝对不能放任他们成了气候否则后患无穷！”
他还有很多话不能说比如别看辽人现在连连攻城掠地看似势不可挡但正因为连连胜利军纪也越来越散漫除了皮室军外其他的部族军和头下军都开始随意出去掠夺这样的缺陷在攻打大名府时可能就会暴露出来。
毕竟拿下瀛州后他就引诱大名府知府蔡京前来救援对方却是极为老辣无论何种试探都不上钩一味坚守。
如果受挫于这座北大门想要攻入汴京城下就还是得孤军深入在辽军的后方再多了这么一支军队是万万不可接受的。
正头疼着如何应付这种滑不留手的民间军队又有手下来报：“都统陛下派人又来催促粮草了！”
“唉……陛下你真的不该来啊！”
萧兀纳脸色越发难看起来。
本来粮草就是一大难题现在天祚帝还御驾亲征了他身边带着的可是斡鲁朵这群宿卫人员多因取悦于辽帝而超擢为重臣显宦平日里享受的待遇可是高格的显然不可能饿着肚子。
说实话南朝北军的衰弱程度是超乎萧兀纳想象的大宋不是没有战事这些年一直在跟西夏交锋并非不识兵结果北军还能“武备皆废”到这个程度只能说合该他大辽南下狩猎。
照目前的局势攻下汴京或许不太现实但占据河北一地将此地的财富掠夺干净最后再逼得宋廷签下新的城下之盟把岁币翻上数倍是完全有希望达成的。
可辽帝的御驾亲征一下子打破了萧兀纳的计划。
耶律延禧是他的学生这位当太子时就体现出了志大才疏好大喜功的特点所幸那时尚且年幼还尊敬自己这位太傅现在登基后翅膀硬了已是展现出亲小人远贤臣的一幕偏偏他这位东路统领再大也必须要听从辽帝的吩咐如果出了昏招……
兰陵王轻轻抵住额头强忍住风疾发作的疼痛偏偏这个时候斥候第三次来报：
“都统！雄州城失守攻陷此地的宋军自称河北乡兵团！”
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