勤政殿里, 昭元帝坐在案桌后。
案桌上堆着不少奏疏,狼毫醺饱了墨汁,却被随意地掷到笔洗里,摆在桌上的茶从温热到变凉。
“皇上。”李忠孝去换了一盏热茶过来, 小心地唤了一声明显在发呆的帝王。
昭元帝回过神, 问道:“太子和太子妃来了?”
李忠孝马上答道:“应该快了。”
昭元帝嗯一声, 整了整衣襟, 将鬓边的金色绦带往后拨, 问李忠孝,“朕今儿如何?”
“皇上仪表不凡、英俊威武、威仪并重……”李忠孝眼睛也不眨地夸起来。
“行了。”昭元帝打断他, 不想听这种浮夸的恭维声, 叹道, “贽儿今天要带他的媳妇过来给朕敬茶, 朕心里有些不踏实。”
李忠孝小心地窥着他,不敢多嘴附和。
不说后宫的那些女人看出皇帝这半个月来的焦虑心情,他这位在勤政殿伺候的总管太监更能直观地感受到,也让他再次意识到皇上对太子有多重视。
他像天底下所有辛苦拉拔儿子长大的老父亲,孩子终于成婚, 心情激动难言又忧心忡忡,生怕孩子的婚事不顺, 生怕孩子婚姻不幸福, 生怕孩子受了委屈……
真真是恨不得以身替之, 手把手地教太子。
皇上对太子的关心, 除了作为一位父亲外,似乎藏有些别的东西。
李忠孝也不太清楚。
就像是皇上对自己曾经求而不得的, 都借着宠爱太子的机会来成全自己,只要太子得到, 也算是曾经的他得到了……
昭元帝沉着脸坐在那里,神色深沉。
殿内静悄悄的,宫人肃手静立,连大气都不敢喘一下。
直到殿外响起禀报声,太子和太子妃到了。
皇帝脸上终于露出笑容,殿内紧绷的气氛终于散开,他道:“快让太子和太子妃进来,李忠孝,茶水可准备好了?”
李忠孝忙道:“皇上放心,奴才已经让人准备好。”
步辇在勤政殿附近停下。
秦贽过来扶着裴织下步辇,两人一起走进勤政殿,一路上他都在暗暗地注意裴织,担心她的身体不舒服。
昭元帝看着儿子和儿媳妇走进来,发现太子刻意地放慢了步伐,一双眼睛时不时黏在太子妃身上,整个人都显得漫不经心的,不由失笑。
两人先是给皇上请安。
昭元帝笑道:“你们都起来罢,都坐着。”
两人坐在太师椅上,昭元帝打量这对小儿女,看到太子精神熠熠、容光焕发,穿着定制的太子衮服,在明亮的日光中,气宇轩昂、仪表不凡,便知他昨日休息得非常好。
再看裴织……
皇帝的目光只是扫了眼,到底不好盯着儿媳妇看,只觉得儿媳妇似乎除了有些疲惫外,好像也没什么。
昭元帝心里打了个突,某种猜测让他心头发紧,沉默难言的目光落到太子身上。
秦贽不解地看他,“父皇,怎么了?”
昭元帝不好当众说什么,只道:“没什么,你们先敬茶罢。”
宫人机灵地取来两个大红色万事如意团花的圆垫放在地上,李忠孝亲自捧着一个托盘过来,托盘上有两盏茶。
他笑盈盈地将一盏茶递给太子。
秦贽和裴织恭敬地站起身,他们跪在圆垫上。
秦贽双手捧着茶,满脸喜气地朝昭元帝道:“父皇,请喝茶。”
笑容重新在昭元帝脸上绽开,他接过儿子敬的茶,心情极好地喝了大半盏,然后取出一个准备好的红封给他,说了几句勉励的话。
“多谢父皇赏赐。”秦贽再次双手接过。
接着轮到裴织这儿媳妇敬茶。
裴织先将准备好的鞋袜之类的呈上去,这是她亲手做的,是儿媳妇孝顺公爹的见面礼,虽然皇帝不一定穿,按规矩却是要送的,让夫家的人知道,她这儿媳妇是个心灵手巧的。
李忠孝赶紧双手接过去,递给旁边的宫人收着。
裴织同样双手捧着茶,高举到头顶,恭敬地说:“父皇请喝茶。”
昭元帝笑着接过喝了半盏茶,取来一个红封递给她,同样说了几句勉励儿媳妇的话。
“多谢父皇赏赐,儿媳谨记于心,会好生照顾太子殿下,打理好东宫。”
昭元帝很满意儿媳妇柔顺的姿态,见她像小媳妇般跟在太子身后,太子的注意力也时刻都落在她身上,心知两人的感情极好,让他格外高兴。
只是等看着太子和儿媳妇站起身,目光隐晦地看到儿媳妇神色如常地和太子重新落坐,皇帝的心情又不怎么好了。
两人陪昭元帝说了会儿话,见时间差不多,昭元帝道:“行了,你们去慈宁宫给你们皇祖母请安罢。”
秦贽道:“孤和太子妃先去给皇祖母请安,晚些再来陪父皇您说话。”
瞧瞧这话说得多贴心,简直就像一个依恋父亲的儿子,果然让昭元帝十分高兴,笑容满面地应下。
裴织第一次意识到,太子殿下也是个心机男孩,瞧他将老父亲哄得多高兴。
怨不得皇上最宠他。
两人离开勤政殿后,坐上步辇去慈宁宫。
慈宁宫的华嬷嬷和娴秀姑姑守在宫门前,见到两架步辇过来,便知是太子夫妻到了,赶紧让宫人进殿去通知太后娘娘。
“恭喜太子,恭喜太子妃。”华嬷嬷满脸笑意地道喜,上前给他们请安。
这声“太子妃”不符合规矩,明显是华嬷嬷故意讨巧的,不过太子殿下听在耳里心情很好。
秦贽嘴角含笑,柔和了眉宇间的戾气,语气亲和地对华嬷嬷道:“嬷嬷不必客气,孤带太子妃过来给皇祖母敬茶,皇祖母可是起了?”
华嬷嬷笑呵呵地道:“娘娘今儿老早就醒了,说要等着喝孙媳妇的茶呢。”
她说着,打量站在面前的一对璧人,眼里不禁有些湿润。
太子出生后不久就被抱养到慈宁宫,华嬷嬷也算是看着他长大的,视如己出,看小小的太子饱受头疾之苦,一直不得解脱,心都要碎了。
好不容易太子殿下平平安安地长大,成家立业,如何不让她欣慰。
秦贽对华嬷嬷也是十分亲近,拉着裴织的手,朝她笑道:“嬷嬷你看,这是孤的太子妃,好看吧。”
“好看、好看的!”华嬷嬷眨掉眼里的湿润,笑呵呵地说。
裴织看出其中的门道,朝华嬷嬷福了福身,“华嬷嬷,日后要劳烦您多照顾。”
华嬷嬷赶紧侧身避开这礼,嘴里笑道:“这是应该的!殿下,这里风大,你们快进去。”
两人随着华嬷嬷一起走进慈宁宫。
今日的天气比昨日要冷上几分,寒风肃肃,眼看冬天就要到来。
因太后年纪大了,自从天气转凉,慈宁宫便烧起地龙,宫人掀开帘子时,一股裹挟着檀香和脂粉香的热浪扑面而来。
两人走进去,便见到殿里一群莺莺燕燕,除了太后外,还有宫妃、皇子和公主,几乎皇宫里的主子们都在这里了。
女人一多,脂粉味就浓。
特别是这些宫妃今日都特地盛装打扮,可着劲儿地折腾自己,单独一人时,那味道是清新淡雅的,但这么多人聚在一起,加上殿内的温度比外面要高,各种脂粉香混合在一起,可不就变成薰人的浓重味道。
秦贽明显不喜欢这般呛人的味道,神色肉眼可见地阴沉几分。
裴织好悬忍住,才没有打喷嚏。
“太子和阿识来啦,快过来。”太后心情极好地叫道。
秦贽和裴织上前,先给太后请安。
接着他们和那群宫妃见礼,最后是一群皇子、公主与他们上前与见礼。
互相见完礼后,便是敬茶。
两人跪在太后面前,裴织将一条镶珍珠的五幅如意抹额双手呈上去,这是她亲手做的,新媳妇孝顺太婆婆的礼物。
华嬷嬷笑着接过来,呈给太后看。
太后很是高兴,赞道:“阿识的手艺真不错,哀家很喜欢。”殿内的人附和着笑,看了一眼那抹额,觉得也就那样,哪有宫里尚衣局绣女们的女红好,太后是爱屋及乌,才会夸它好看。
娴秀姑姑捧着茶盏过来,递给两人。
两人将茶举高至头顶,给太后敬茶。
“请皇祖母喝茶。”
太后分别喝了他们敬的茶,笑容满面地将准备好的见面礼赏给他们。
赏给太子的是一个红封,中规中矩,赏给裴织的是一支镶金点翠双凤衔珠的步摇,步摇是新打的,工艺十分出众,凤嘴衔着的南珠有鸡子般大,莹润生辉。
一群宫妃看着那支步摇,都有些羡慕。
这步摇上的南珠是御贡之物,只有五颗,都被皇上送到太后这里,没想到太后竟然舍得用它来打造首饰给孙媳妇作见面礼。
安玉公主有些委屈,先前她向皇祖母讨要一颗南珠,皇祖母都不肯,现在竟然舍得用来给裴四打造首饰,皇祖母真是偏心。
自己的孙女不疼,疼个外人算什么!
梅贵妃心里也有些不舒服,太后赏给孙媳妇的见面礼太好,也不知道等三皇子成亲后,赏给三皇子妃的会是什么。
给太后敬完茶,接着轮到下面的皇子和公主过来给大嫂敬茶。
二皇子带头,先给太子和裴织敬茶。
秦贽神色淡淡的,显然对这些兄弟的感情不深,端起二皇子敬来的茶抿一口便作罢。
裴织给了见面礼,一个青色绣祥云纹的荷包。
这种荷包是东宫的绣娘统一裁制,专门用来装礼物,作今日的见面礼给弟弟妹妹的。
二皇子领了荷包退下,轮到三皇子。三皇子笑容温雅,神色和煦,恭恭敬敬地给两人行礼。
对着三皇子,太子殿下的神色越发的冷淡,连喝茶都只是装模作样地放在唇边碰了碰,根本没喝一口。
三皇子神色未变,但梅贵妃和安玉公主却气坏了。
等皇子们给大哥大嫂敬完茶,轮到公主后,安玉公主作为公主中年纪最大的,第一个过来。
她捧着茶要递给裴织,突然手腕一晃,眼看那茶就要往裴织身上倒去,裴织眼疾手快地伸手稳住。
“安玉妹妹,小心啊。”裴织笑眯眯地说,收回手时,手指飞快地捏了下安玉公主的手腕。
安玉公主当众痛叫一声,伸手就朝裴织挥过去。
她挥出的手被秦贽钳住。
“你作什么?”秦贽冷声道,将她的手甩开,“莫不是这手断了,连茶都端不稳?”
安玉公主被甩得晃了下,差点摔在地上。
难堪、委屈、屈辱等情绪袭上心头,安玉公主没想到裴织没当众丢脸,反而是自己丢丑。
更让她害怕的是太子的反应,她的脸色煞白,嚅嚅地道:“太子哥哥,我刚才手抽筋了,有些疼……”
秦贽仍是冷冷地看着她,眼里戾气横生,浑身的气势骇人。
这一幕让殿内的人都噤若寒蝉,一颗心都提了起来,生怕太子控制不住脾气,梅贵妃和三皇子尤其担心,若是太子当众赏安玉公主一鞭子,她的脸面还要不要?
幸好,还有太后在。
太后关心地问:“这是怎么啦?”
裴织伸手暗暗扯了下太子殿的袖摆,柔声朝太后道:“皇祖母,安玉的手刚才抽筋了,没端好茶。”
太后的目光落到孤伶伶站在那里、满脸苍白的安玉公主身上,心如明镜。
虽然刚才她没看到安玉公主暗地里耍的小动作,但能让太子反应这么大,可见是安玉先去招惹他的。这孩子被皇上宠坏了,她想当众让太子妃出丑这种事定然做得出来。
只是今天是新妇敬茶的日子,太后也不想将场面弄得太难看。
于是道:“行了,安玉身体不舒服,就先回去歇息罢。”
太后这话一出,安玉公主满脸不敢置信,伤心、委屈、难受……等等情绪袭上心头,不禁哭着跑出去。
“安玉!”梅贵妃焦急地叫了一声。
太后顿时气道:“看她这是什么样子?都是个大姑娘了,一个不如意就哭着跑开,你平时是怎么教她的!”
她劈头盖脸地朝梅贵妃骂,言辞称得上凌厉。
太后一般很少管教宫妃,她并不是那种要压制儿媳妇的恶婆婆,对所有宫妃甚至称得上宽容。这还是她第一次如此严厉地责骂宫妃,作为被责骂的梅贵妃羞愤欲绝,却不敢反驳,赶紧跪下,为安玉公主求情。
三皇子也跟着跪下。
“母后,安玉不是故意的,您别生气,臣妾回去就好生地教导她,让她过来给您和太子妃赔礼!”
三皇子也道:“皇祖母,您息怒,别气坏身子。”
太后神色稍缓,她对孙子孙女都是慈爱的,这也是隔辈亲的原因,更不愿见三皇子被连累。
她对梅贵妃道:“你日后好生地教导她,别如此没礼数。”
梅贵妃恨得心里呕血,面上还要表示一定会好好教导安玉,同时又向太子和裴织陪罪。
裴织赶紧起身,轻声道:“梅母妃言重了,安玉公主确实年纪还小,好生教导便是。”
这是说她的安玉没规矩没礼数吗?
梅贵妃气得都想撕了她,太后训斥孙女是理所当然,但由个刚进门的大嫂来说这种话,岂不是要让人以为她的安玉真是个没规矩没礼数的?
可惜就算气得想生啖裴织,梅贵妃也不能做什么,只能忍辱负重地扯出笑容,默默地坐回去。
有了安玉公主刚才的插曲,接下来敬茶时,下面的两个小公主们都战战兢兢,对裴织这位大嫂兼太子妃恭敬得不行。
昭元帝共有五子三女。
以一位能光明正大地拥有后宫佳丽三千的皇帝来说,孩子的数量确实少了一些,而且看近几年,后宫无所出,也不知道是皇帝年纪大了不能生,还是他在刻意地减少宫妃生育孩子的数量。
裴织更倾向后者。
因为皇帝年纪其实真不大,还没到四十呢,怎么可能不能生?
皇子和公主给太子和长嫂敬完茶后,众人坐在一起说话。
那群宫妃坐在一旁陪笑,她们虽然是皇帝的妃子,但也是小妾,太子作为中宫皇后所出的嫡长子,裴织这嫡长媳妇自然不需要给她们敬茶。
说了会儿话,时间差不多,昭元帝终于来了。
昭元帝到来时,殿内那些原本聆听太后说话的宫妃瞬间精神抖擞,暗暗地扶了扶发髻、扯了扯衣服,检查身上有什么不妥。
她们脸上露出娇美的笑容,以最美的姿态去恭迎皇上。
裴织和太子一左一右地扶着太后,瞄见那些宫妃的小动作,终于明白这些宫妃今日盛装打扮,不是因为她这新媳妇敬茶,而是在等着皇帝呢。
幸好裴织不知道,皇帝已有大半个月没踏入后宫,宫妃们长时间见不到龙颜,想念得极厉害,知道今天新妇敬完茶后,皇上一定会过来陪太后用膳,才会如此激动地装扮自己,想要让皇上注意到自己。
太子已经大婚,太子妃都迎进门,皇上应该不会再焦虑了吧?
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