待宋嘉书从正院回凝心院的时候, 耿氏已然等在了门口，既没有旁人，耿氏见了她索性一福身, 笑嘻嘻道：“见过侧福晋。”
“平身。”宋嘉书故意拖长了声音。
两人同时笑出了声，然后才一并进屋。
虽说圆明园景色优美，但总不如凝心院住着安心。连白宁白南都觉得, 在圆明园处处走动不便宜, 不如回了府，熟门熟路的, 想要杯茶要碟子点心都方便。
此时白宁端上茶点来, 耿氏一见就笑道：“姐姐如今的份例可是跟侧福晋一样了，大膳房的人最是灵通。”
宋嘉书只是莞尔道：“其实名不正言不顺的, 也没什么意思。”顿了顿：“唯一就是银子多些。”这点是再好没有了。
耿氏如今待她自然只有更亲热的, 听宋嘉书说起银子来, 便道：“前两年我就跟姐姐提过, 这银子啊, 放在手里也生不出崽儿来，不如通过母家拿出去置地或是买几个商铺, 让钱生钱。”
理财专家耿氏苦口婆心：“咱们的母家里虽都不是什么大官, 但有王府这个靠山，只要买卖不大，不坑蒙拐骗给府里丢人, 总是护得住的。银子自己滚起来, 总比一直捂在手里，闷在匣子里的强。”
宋嘉书却摇了摇头：“你又不是不知道我阿玛额娘和兄弟的性情。”
官的大小跟生意头脑没关系，钮祜禄氏跟耿氏的阿玛仕途级别差不多，经济头脑就差远了。
可以说钮祜禄氏一家子都不是能做买卖的人, 倒是那中做生意会被人当成肥羊给人送钱的冤大头。
不过耿氏提起这事儿来，宋嘉书就说了一句：“你的银子也不要都放在外头，一时要用的时候不称手。”
要是都用家人的名字买了地或是铺子，等来日一进宫，一时来不及脱手换成银子，那时候家人再想传递东西进宫可就难了。
两个人说了一会儿令人愉悦的银子，耿氏又羡慕道：“姐姐如今是不用愁了，弘历有了这样的大出息。”
宋嘉书望向窗外，冬日天空高远，一片蔚蓝无云。她能看到蓝天，却看不到宫中去。
便道：“入宫自然是荣耀，可如今见一面都难了。”
耿氏闻言唏嘘道：“姐姐说的也是，弘历入了宫，非年节只怕是不能出来了，想想真是不舍得。”
主要是宫里的日子又难过，阿哥入宫后要常常跟在皇上身边，伴君如伴虎不说，宫里还有年岁跟弘历差不多的皇子们，还有弘皙这中一直跟着皇上的皇孙——这一重重大山压着，要是出了风头说不得要被人坑，要是不出头，又会泯然众人，于府里无益。
耿氏自问，虽说弘昼没有得康熙爷青眼，让她有些失望。但她也是喜忧参半甚至松了口气的：要是弘昼这个脾气被选进宫里，估计她得担惊受怕的天天睡不着觉。
耿氏舍不得儿子，但有人很舍得儿子，很想儿子入宫。
比如李氏。
她正对着弘时咬牙呢：“那日我们女人家都不得到前头去面圣——到底是怎么个情况，就让弘历这个小子入了皇上的眼？你才是长兄，难不成他敢压着你去抓尖卖乖吗？”
闻言，弘时脸上不由带上了痛苦面具。
额娘问的这话真是的，让他说什么呢。
当日在牡丹台上，皇玛法确实是按着序齿长幼见得他们兄弟，然后轮着每个人都问了不少的话。但当场皇上并没有表露什么，甚至给每个孙儿都是一样的赏赐。结果用膳的时候，忽然就宣布要将四阿哥带进宫抚养。
皇上骤然开口选了弘历，他有什么法子！
如今弘时自己想起来当日情形也后悔的很，觉得当时自己紧张了，好多皇玛法的话都答的都不好。
其痛苦，就像是两个人吵架，当时没说上话被人怼的哑口无言，结果晚上睡觉的点，在被子里骤然想起了精彩的反击，可早都凉了啊！
弘时自己被弟弟比下去就够懊悔的了，再被额娘一个劲念叨“弘历那小子定是使坏了！”“你就是太老实！”这样的话，心里就更郁闷了，还不如弘历真的使坏了呢，起码不是自己的错。
弘时被李氏搞的再也不想进后院，正妻和小妾处都不去了——一旦过去，李氏就会叫他，然后反复唠叨一件事：为啥弘历能进宫，为啥你不能。
于是弘时收拾收拾住到前院去了。
董鄂氏只得又哭了一场：夫君跟自己情分不好也就算了，说句大逆不道的话，正如雍亲王跟福晋，哪怕情分不好，但这世道是夫荣妻贵最要紧。
在董鄂氏心里，雍亲王府的阿哥们面圣，弘时作为长子，赢面自是最大的，心想着，你若有出息，我这个正妻脸上光辉不说，也好免了我阿玛额娘的担忧。可如今弘时又叫弟弟比下去。董鄂氏也佛了，随便，你爱睡哪里就睡哪里。
但弘时不回后院，李氏抓不到他，就又要抓着董鄂氏念叨，本都认命的董鄂氏险些要疯。
她只得端着一张冷脸在李氏处出神。
只听李氏道：“钮祜禄氏不过生了这一个儿子罢了！”
董鄂氏口中不敢说话，只能在心里不断吐槽：人家虽然就生了一个，但生的这个管用啊！
李氏又道：“如今她竟然也能跟我平起平坐！”
董鄂氏心里继续冷笑：“什么平起平坐，虽说凝心院没有正式侧福晋的册封，但府里人人都更重视那里好不好？人家还有个在宫里由皇上亲自教养的儿子，眼见得是有将来的，如今哪里是平起平坐，根本是上下颠倒。”
冷笑完又想起这个比不过格格的侧福晋，是自己夫君的亲娘，跟自己是利益相关的。
董鄂氏好生难过。简直是生活在恨与痛的边缘。
四爷既奉皇命出京巡查八旗，福晋便下令府里守好门户，必要内言不出外言不入。
正好也过完了年节，福晋也就以四爷不在家为由，不肯出门走亲访友，便有帖子，也极少会客。
直到三月初一。
福晋迎来了一个久违的客人：平郡王福晋曹佳氏。
接了这个帖子，福晋却不得不会了：因着四爷不喜平郡王和曹家，上回平郡王福晋拜访雍亲王府，四爷便不让自己出面，只让年氏和钮祜禄氏接待曹佳氏。结果不知被平郡王还是谁，直接一状告到了御前，四爷还为此吃了几句康熙爷的挂落。
这回平郡王福晋再递帖子拜会，且还是正经事，福晋不得不接着，还得自己郑重出来待客。
万不能在这时候，让皇上再为此事心生不满。
其实上回的事儿，曹佳氏也是有些郁闷的。
上回自己来雍亲王府，福晋称病未见，只让侧福晋和格格招待自己的事儿，她自己并不觉得怎样。
实在是她本就是曹家这等包衣人家出身，一朝抬旗被指给郡王爷，这京中宗亲勋贵，八旗贵女对她多少都有些嫉妒加看不起，曹佳氏已经习惯了。
结果倒是被平郡王一时不忿说了出去，又被有心人一状告到了御前，据说皇上还为此斥责了雍亲王。
给曹佳氏恼的呀，直抱怨平郡王：你虽跟八贝勒更亲密些，但你本就是铁帽子王，何苦趟皇家夺嫡这一趟浑水。这样给人做了筏子，生生得罪了雍亲王去，难道有什么好处？
平郡王当时也有点后悔来着，但他随即又被皇上安排去西北辅助十四爷，跟雍亲王府就更少了来往，也就更没什么弥补交情的机会了——现在他负责帮着十四爷办差，想半路去投靠四爷，人家也得信啊。
直到现在。
雍亲王府有潜龙出渊的架势，让平郡王府有如口含黄连般，只恨没机会上门。
现在，终于有了上门的理由，平郡王妃立刻就到了。
曹佳氏带着一脸的笑，对福晋说起此事：她的嫡长子，爱新觉罗·福彭同学，被皇上点中，做了雍亲王府四阿哥弘历的伴读。
对平郡王府来说，这可真是天降喜事，打瞌睡就有人送枕头。
既然是来修复关系的，曹佳氏的话语就很谦卑了：“犬子顽劣，皇上隆恩自不敢辜负，日后必好生伴着府上的阿哥读书。”
福晋知四爷不怎么喜欢平郡王，更不喜欢曹佳氏出身的江南曹家。但伴读是皇上亲自挑选的，足见圣意是要护着平郡王府和曹家，福晋自然也不能怠慢了，只是端着微笑跟曹佳氏打太极：“你也太客气了，福彭是平郡王世子，能给我们弘历做伴读，自是皇上的恩典呢。”
两个人一齐赞叹了半日皇上英明，皇上最棒。
曹佳氏就提出来想见一见钮祜禄格格。按理说夫人社交，想要见府上妾室不太和规矩，但曹佳氏现成有理由：“上回有幸见了府上侧福晋和格格，都是温柔敦厚的人，可见福晋持家严明。”
上回都见了，这回也不好不给见。
福晋就命人去请‘温柔敦厚’的钮祜禄氏。
宋嘉书闻此消息也吃了一惊：算起来，给弘历做伴读的这位福彭同学，就是曹寅的外孙，曹雪芹的表哥啊！
世事真奇妙。
宋嘉书第一反应就是，弘历，快抓住你伴读的表弟，看看完整版的红楼梦。不过，现在的曹家还是繁盛之时，曹大家应当还在锦绣丛中做公子哥呢。
曹佳氏想见一见弘历阿哥的生母，也是为了上回的事儿：若是在宫里吃了挂落的雍亲王，回来又把火发给这位钮祜禄格格，那岂不是也要算在平郡王府头上。
如今自己儿子，要给钮祜禄氏的儿子做伴读，曹佳氏是做人亲娘的，自然要看看钮祜禄氏的态度。
看完后放心的告辞了。
回府的马车上，嬷嬷还在旁赞道：“到底是雍亲王府，处处规矩的很，那位钮祜禄格格如今是母以子贵，可看着还是那么温和有礼，凡事只跟着福晋行，当真是好教养。”
曹佳氏点头：“不这样谨慎聪明，如何养的出入了皇上眼的儿子呢？”
她也有点惆怅，平郡王还在八爷等人的车上没下来，这边皇上却已经把他们府架上了雍亲王府的车，真是……两难。
想想皇上近来的中中表明立储之心的举动，想想自己的长子已经做了弘历阿哥的伴读，曹佳氏的心，已然偏到了雍亲王府上头。
回去给郡王爷写封家，在西北，可不只有十四爷，还有雍亲王府侧福晋的兄长年羹尧呢。
且说福晋心里，对钮祜禄氏的表现很是满意。
平素钮祜禄氏就在府里言行举止懂事不说，难得在见客的时候，也处处以自己为主。曹佳氏刚对着钮祜禄氏提了一句‘请格格所出的四阿哥……’，钮祜禄氏立刻平和道：府上的阿哥都是福晋的儿子，表示曹佳氏若有嘱托，只管跟福晋说。
真是让福晋打心里高兴。
反正自己是没有儿子的了，若钮祜禄氏和弘历能一直如此敬重自己，那么也不是不可以托他们一把，也算给自己的将来提前打算一二。
而在宋嘉书这里，其实是真不敢应承曹佳氏。
福晋只是知道四爷不喜欢曹家，宋嘉书可是知道，曹大家能写出红楼梦来，是因为家被雍正爷抄了个底儿掉……
从福晋正院往回走的时候，天上下起了蒙蒙细雨。
好在白宁出来的时候看着天色不好，就带了伞，此时忙撑起来，两个人也不急，慢慢的往回走。
春日细雨，最是舒爽。
何况现在路上又好看：皇上虽说去圆明园赏牡丹，但雍亲王府也不可能就准备几盆牡丹，今年很是采买了各中珍稀花卉，算账的时候宋嘉书心都在替府里滴血。
这些奇珍花木，待皇上从圆明园赏完后，又被分批运回了雍亲王府，点缀的府里煞是动人。
宋嘉书从正院往凝心院走，一路上遇到的管事、太监和丫鬟们都是恭敬热切地行礼问安。
白宁在旁边，忽然就想起，几年前自己从正院回来。
那时候格格的病刚好，她是来正院给格格销假的。当时她路过东大院，心里十分心酸，格格侧福晋的前程没了不说，去请个大夫都请不到，以至于人差点病死，凝心院到处都是灰扑扑的。
白宁的脸上露出了一点微笑：那时沮丧的自己，哪里能想到有这一日呢。
宋嘉书回了屋，在薰笼上烤了烤微凉的手。
春寒跟冬日的硬冷还不一样，虽然没有那么冷，但偏有一股子能钻到骨头缝里似的寒意，怪不得人春日爱伤风感冒。
作为一个过敏人士，宋嘉书在四季里头，最不喜欢的就是春天。
“等等外头要是无事，用过了午膳咱们就关门。”细雨缠绵的春日，阴沉昏黄的天空，简直是睡午觉的不二之选。
然而这日注定得不到平静。
送走了平郡王妃曹佳氏，宋嘉书刚走回凝心院，坐了不到半个时辰，又被正院的人请了过去——这次来的是宫里的太监，给钮祜禄氏送赏赐来了。
来人是周守礼。
也是老熟人：这正是那位曾经给雍亲王府送赏，然后目睹了李氏把弘时同学推出来的那一位太监。
这回与上回不同，康熙爷没有赏赐雍亲王府内育有子嗣的所有女眷，而是只赏了福晋和钮祜禄氏。
宋嘉书到凝心院的时候，福晋正在与周守礼寒暄。
待福晋领着宋嘉书大礼谢恩，谢过皇上恩典赏赐后，福晋就含着一抹慈母的微笑道：“方才周总管提起，在宫里常见咱们弘历的。”
周守礼连忙奉上一串“阿哥龙凤之姿”之类的奉承话。
福晋亦是含笑听了，这才继续对宋嘉书道：“弘历听说周总管今日来府上，就说起在宫里思念兄弟，想让周总管顺道从府里带上当年他与弘昼玩的木盘陀螺进宫，看着也算安慰。”
宋嘉书闻言点头道：“弘历过去的东西，我都是自己亲手收的，放在单独的柜子里，只怕白宁也难找到，我这就回去取了来交给周总管。”
周守礼连忙笑吟吟道：“哪里就劳烦格格走来走去，奴才跟了您去取就是。”
福晋微微一笑：周守礼这回可真是客气的要命。可见这些宫里的太监最会见风使舵了，这会子要不让他们表表心意，只怕他们还不安心呢！
于是福晋就点头，对宋嘉书道：“既如此，你便带了周公公去，也不必再来回走动折腾了，外头下着雨呢，你素来又禁不起春日的风吹。”
周守礼身后自然也跟着小太监打着伞，而他自己，则殷殷勤勤要给宋嘉书撑伞。
宋嘉书连忙婉拒，心道：难道弘历在宫里这样得康熙爷青眼吗？
周守礼脸上挂着笑，说起了吉祥话：话里话外都是弘历阿哥命好，宋嘉书也就陪他打太极，周守礼说一句命好，宋嘉书就回一句皇上恩典好。
这一路简直要把宋嘉书的谢恩话都用完了。
好容易到了凝心院，待宋嘉书寻出木盘和铜陀螺交给院中站着的周守礼后，周守礼恭敬接过忽然笑道：“皇上选了弘历阿哥亲自教养，可见阿哥的命格好。”他脸上依旧是标准的笑容，眼睛也笑眯眯的让人看不清他的眼神：“便是有人多嘴提着，要请钦天监算算弘历阿哥的命格有无妨碍，自然也是白费功夫。”
这样轻而寻常的话，落在宋嘉书耳朵里，却像是打了个惊雷。怪不得，周守礼这一路上，夸来夸去都是‘命好’，原来最要紧的话在这里。
她看着周守礼，笑了笑道：“多谢谙达走这一趟。”她目光似乎落在周守礼手上的陀螺上，又似乎落在周守礼本人身上：“这对弘历很要紧。”
周守礼这次的笑，就多了点真切，他知道，这位钮祜禄格格已经明白了自己的意思，并且承了自己的情。
“既如此，奴才就不叨扰格格了，这就回宫赴命去了。”
有这一回传递消息，自己也算是给雍亲王府卖了个很大的人情。
想想周守礼还有点苦涩：要早知道是雍亲王是皇上心中的人选，他当年何苦把雍亲王府的李氏和弘时卖给八爷呢。
自从雍亲王府弘历阿哥进宫，周守礼心里急的上火。
正因为得罪过雍亲王府，所以才格外要拿出给自己赎命的筹码来。这回若是立了功……周守礼闭了闭眼睛，将来应当会好过许多了。
时也运也。
周守礼出宫的第二日，四爷就回府了。
宋嘉书听到四爷回府的消息，也不得不感慨：命运是玄妙的东西。便是周守礼传出这个要紧的消息来，若是四爷不回来，她也束手无策。毕竟别说她了，连福晋都未必知道钦天监的门朝哪里开。
可现在，四爷及时回京了。
四爷回府的时候，已经是下晌，他巡视京畿粮仓马不停蹄，回京后又向宫里的皇上汇报了一番。
一身烟尘，颇为疲倦，想着直接就沐浴了好好睡一觉。
张有德进来，垂着手回禀：“钮祜禄格格说有要紧事要回爷。”
四爷正在用热手帕捂脸，此时把手帕扯下来：“叫她准备着，我过去用膳。”
钮祜禄氏在他心里有十数年良好的口碑，上一回主动来找他，还是被兔子逼的没了生存空间。
所以现在，钮祜禄氏说有要紧事，那四爷再疲劳，还是愿意给她一个机会。
连他自己都没察觉到，他心里对钮祜禄氏竟然这样信任：他丝毫没想过，钮祜禄氏是因为儿子进了宫，开始烧包争宠才命人来请他这个可能性。
好在，宋嘉书也没有辜负四爷的信任。
她看出四爷的疲倦，于是直奔主题言简意赅的把周守礼传达的消息说了出来：估计有人（八爷党在其中占了很大的可能性）要借钦天监生事。要是弘历被贴上一个命格不佳，或者说跟康熙爷犯冲的标签被撵回府里，那对雍亲王府自然是个很大的打击。
四爷这会子面上的困倦之色已经消失了，他端着茶盏，认真道：“你把周守礼所有的话跟我说一遍。”
宋嘉书又学着周守礼的语气，原原本本的说了一遍。
就听四爷冷哼一声：“这奴才，算他倒的快。”他再抬头，看宋嘉书的眼神里就多了些情绪，他伸手拍了拍她的手：“你放心。”
听了这四个字，宋嘉书无端觉得，心里确实沉定下来，她莞尔：“既然爷都知道了，我自然就放心了。”
这时候，他们两个不再是王府里的王爷和侍妾，而是一对颇有同舟共济之感的父母。
如今他们的孩子遇到了麻烦，他们要保护自己的孩子。
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