“你到底是怎么知道我族秘密的？”华穆的眼神已然接近阴鸷。
这个秘密被陇西一族的历任族长所保管，就算是岩铮身为下任的继承人，现在亦尚无资格得知——毕竟谁料得到中途会不会出什么岔子呢，譬如换继承人之类的。
况且，为防止出现意外，除开那根孕育元息的母柱，他们还在殿内另外修筑了三根柱子，借此来混淆旁人视线……
如今，却如何会被一个外人所知晓？
“这个说来就话长了……不过可以告诉华族长的是，这件事统共也仅我一人知晓，所以大可不必为此担忧。”
闻言，华穆双眸微微眯起，倒是头一次没有急于嘲讽。
“至于我的目的，只能说它和贵族的利益并不相冲突。”宁珞负手离远几步，眉眼一派温尔清淡。
“所以，你想拿回的是这个？”华穆冲她扬了扬手里的小瓶子。
孰料对方连头都没回，反而面上的笑容愈发明媚了。
“当然不止。”宁珞轻轻吐出一句话来，“还有让我平安离开的权利。”
果真。
玩文字游戏失败的华穆瞬间沉下脸：“宁小姐想来就来、想走就走，把我陇西一族的颜面置于何地！”
“华族长莫不是忘了，以我人类之躯，要如何抵御这深海中的阴寒之气？”
“呵，我看是宁小姐多虑了。”华穆不疾不徐道，“避水珠三百年方诞一颗，实乃我族至宝。凭它，自然可护宁小姐百年无虞。”
原来这么早就在设套等着自己了——
假使当初她不愿随岩铮入海，那么这颗避水珠肯定是便宜不到她手上的；可若是她答应下来，那么左右也不过一颗珠子的损失，于他们鲛人却无多大害处。
反正，只要将她人扣在这里，纵使再等三百年又何妨？
呵，不愧为一族之长，还真是好计较。
“虽然宁某在此处居食无忧，可说到底，大海终究不是人类理想的栖息地。”宁珞状似惋惜地摇摇头，“怕要辜负华族长的一番美意了。”
伶牙俐齿。
既然话都道至这个份上，华穆索性强硬到底：“如果我非要留下宁小姐呢？”
讲理不成，干脆耍无赖了？
下一刻，宁珞轻挑眉尾：“那我确是奈何不了华族长的。”
哈。
听到她的回答，华穆差点绷不住面上的狠意。
“宁小姐倒识抬举。”他目光寒凉，令人不自觉联想起某种生长在阴潮环境的爬行生物。
自己竟是小瞧了她。
“但是这样东西，恐怕暂时不能还给宁小姐了。”
“华族长。”
沉默须臾，宁珞忽地开口叫他：“有人说过你很霸道吗？”
华穆不屑冷哼。
“难道华族长就不知道，以这等行事之风格，迟早会惹得他人讨厌？”
“宁小姐，我如何，轮不到你来置喙！”
难怪。
“人鲛殊途，华族长可想过为什么？”
“哼，区区人类，我还不放在眼里。”
“华族长一直都这么想么？”宁珞转头看他，连嘴角的弧度都变得玩味至极，“不要误会，我指的是——”
“——在您认识李姑娘之后。”
刹那，华穆瞳孔骤缩。
这个人……这个人！
他射向对方的目光像是欲将她钉死在面前。
见状，宁珞识时务地闭上嘴。
“你……”
不知过了多久，等华穆再度出声时，他的嗓音略带嘶哑，似乎正在拼命抑制着什么。
“你是如何……”
这件事，他从未对任何人提起过。
看样子是赌对了。
宁珞观察了一下对方的神色，然后打定主意继续戳他心窝。
“偶然听说罢了……您现在，还喜欢她么？”
孰知尾音刚落，对方的双眼便凶悍异常地瞪了过来。
“闭嘴！”
没有否认，那就是承认了？
“……你认识她？”除此之外，华穆想不出第二种可能。
面对对方的逼问，宁珞耸耸肩：“数年前曾有过一面之缘……不过那时候，她已经不在李家庄了。”
由于风俗习惯的缘故，大沧人鲜少搬家，更别说背井离乡了。至于女子，假使人不在本家的话，那么多半是——
已经出嫁。
大概正是因为清楚这一点，华穆也顾不及质疑宁珞，一张脸就迅速地苍白了下去，整个人的面貌几乎堪称惨淡。
“华族长放心，李姑娘过得很好。”宁珞补充了一句。
然而对方冷眼扫过，似乎并不领情：“我没让你说这个。”
好吧。
既然他乐意口是心非，那她就不揭穿了。
现场的氛围凝滞片刻，稍后，华穆好像突然记起什么似的，语气尤胜冰霜：“你该不是以为，只要搬出她来，我就会对你心慈手软了，宁小姐？”
“怎么会。”
她只是打算借此事来突破他的心理防线，最后好展开攻势而已。
“话说回来，华族长好像还没告诉我——究竟是喜欢，还是不喜欢呢？”
平常的华穆严谨肃穆，大有一种岿然不动的气势，可世界上凡事无绝对，只要能够抓住弱点一举进攻，那便不怕撕不掉他的假面。
“不知这与宁小姐有何干系？”华穆不甘示弱地呛声，“还是你们人类都喜欢多管闲事？”
那样的厌恶几乎不加掩饰。
即便华穆以前也同样讨厌自己，但他至少明面上仍对她客客气气，并不过分表露出自己的情绪，而现在……他已经控制不住自己的脾气了。
——这，就是破绽。
“听华族长的意思，看来是对人类很不满了……”宁珞神色悠闲，好似二人间只是再寻常不过的聊天，“我猜，还是因为二十多年前的那件事，对不对？”
她望着他，表情却已近乎笃定。
二十五年前，李家嫡小姐李蕊与鲛人相恋，后被李员外发现，一怒之下棒打鸳鸯。
当初在隐圭寺同了闻弈棋，对方无意提及此事时，她也不过是当作博人注意的谈资，一笑置之，倒不曾想如今竟会碰上这等局面。
当真是佛家所讲的机缘巧合了。
“对又如何，不对又如何？”华穆冷漠一笑，“你们人类自诩大度，却往往任凭心意，做出罔顾他人意愿的事情……不是虚伪是什么？”
由他发泄完，宁珞才颇为平静地问了一句：“所以，华族长这是在学习人类？”
“……”
华穆皱紧眉，从上至下仔细打量起对方，仿佛直至此刻才终于认识她一般。
“宁小姐，你可真是让我刮目相看啊。”
闻言，宁珞不怒反笑：“既然是跟华族长过招，那确实要好好讨教一番的。”
不过华穆却不吃她这一套：“宁小姐，虽然我知道你逃跑功夫了得，但比起我的兵将，你恐怕还差那么一点。”
“华族长，我是不是忘了告诉你——”宁珞也不正眼瞧他，自顾自地说下去，“在来陇海前，我曾与一朋友写信联络，约定于一个月之后在西齐见面。”
“您觉得，若是我没有按时去赴约，她会怎么想呢？”
“你在威胁我？”华穆瞬间冷气暴涨。
“我只是在同您谈判。”宁珞纠正，“您该清楚，纵使是强求，也绝非易事——就如您和李姑娘一样。”
“你知道什么？”华穆沉下面孔，“你知道什么！”
他怒吼着，宛若一只被点燃的炮仗。
“都是那些该死的人类！都是他们！”
要不是他们逼迫，她怎么会放弃自己，还遣人来送还避水珠！
避水珠，陇西至宝，唯武至尊者可夺；而穿珠之线，则取自鲛绡织丝，韧性极好，利器难断。
原本，独赠予者知晓解丝的方法，可是后来，他告诉了她。
“你们人类……人类……”
那夜，他神魂俱碎，从此，便领悟到“善变”一词的恶意……
以及，恨透了人类。
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