出于对胡家人的感激，凌云没有介意胡可轻佻的态度，只是点头道：“我想修炼《大力诀》。”
和他错身而过的时候，胡可嬉皮笑脸地说：“这可是个笨功夫，讨不来一点巧。十里八村的孩子，都想学我爹的本领，但全部坚持不下来，最多学个一年半载就打退堂鼓了，你能行吗？”
凌云没有在口头上回答胡可的话，而是用行动证明了——他能行！
从那天起，他每天起得比鸡早，除去帮胡家做农务之外，所有时间都用在修炼上，一天只睡两个时辰。可把许清晏心疼死了，一有机会就劝他：“你正是长身体的时候，要好好睡觉啊。”
凌云嘴上说着：“马上就睡。”手上的动作却从没停过。
在胡力的指导下，凌云每一步都稳扎稳打。为了增加力气，凌云常常脚上绑着几十斤重的石块，一推就是一整天的石磨，虎口处磨得鲜血淋漓。日复一日的修炼中，他人高了，瘦了，也黑了。
倒把胡可母亲乐坏了，又是磨豆子，又是玉米粒，完全把凌云当牲口使，再没在他面前唠叨过秋葵十铜板一斤了。
许清晏从系统里兑换了初级培元散，每天趁着凌云睡觉的时候，为他进行药浴，温养他的经脉。还好有许清晏的药浴，不然凌云这么折腾自己，他那副小身板早就倒下了。
兑换丹方需要的积分很少，灵丹却贵得多，许清晏先前没有兑换初级培元散，是想让凌府炼制，以此节省积分。现在七里寨的条件不允许，他也顾不上积分不积分的了。
大半年的时间一晃而过，很快到了七月。对于烈风镇的人来说，这是一个特别的月份，他们将会在此时举办祭火仪式，那是他们保存数万年的古老习俗。
夏历七月，大火星渐渐偏西，暑热开始减退，天气转凉。这是火正所说的七月流火，也是烈风镇祭火的时节。
方圆数十里的村寨齐聚一堂，在年龄最大的巫祝主持之下，共同举办盛大的仪式，祈求神灵在大火星隐退的时节保佑他们，同时祈求大火星明年照常升起。
七里寨也属于烈风镇，在胡可的记忆里，每年一次的祭火，是热闹程度仅次于过年的节日。到了这一天，母亲总要穿上她那件压箱底的石榴裙，戴上结婚时父亲送的簪子，前往镇子里祭神。
胡可喜欢祭火，因为能去镇子里玩，那里有好多好玩意儿，五彩斑斓的面具，热热闹闹的杂技团，当然也少不了好吃的，巷尾老爷爷卖的软糯香甜的酒酿圆子。
在寨子里的男人眼中，这一天则有更加特别的意义。祭火过后，来自各个村子的勇士，将会举办摔跤比赛。比赛结果直接决定村子来年的资源分配，诸如灌溉用水的使用、打猎进山的日期等等。
过去七里寨总会派胡力出战，由于勇士年纪不能超过三十岁，这几年，摔跤的重担渐渐落在了胡可肩上。胡可是个没心没肺的，比起摔跤比赛，他更加关心街上新来的杂技团。
好在胡可有一位严父，他从小得了胡力的真传，随便上台玩玩，都能赚取不错的名次，受到整个寨子的欢呼爱戴。
凌云跟随胡家三口一同前往烈风镇，为了搭乘商队的车子离开这里。他打算前往天目城查探，寻找仇人留下的蛛丝马迹。
离别之际，反而是胡可母亲最舍不得凌云，挽留了他好几次。知道他非走不可之后，还给他打包了满满当当的干粮，方便他路上吃。
胡力拍拍凌云的肩膀，“去吧，好男儿志在四方！别忘了修炼《大力诀》，有这身力气在，起码不必乞讨了。”半年的时间，胡力已经把自己能教的，全部传给凌云了。
凌云冲他砰地一声跪下，执的是弟子礼。半年来的悉心教导，眼前这位憨厚的农家汉子，绝对当得起这一礼。
胡力被他这一跪吓得手足无措，还是胡可扶起他：“走也不急这一会儿吧，等祭火完了，我带你去镇上逛逛，有意思得很。”凌云自然满口称是。
天色渐暗，成千上百的人汇聚到烈风镇。镇子中央的开阔地带，熊熊的篝火燃起，暗沉沉的天幕被烧得半边通红。
年迈的祭祀口中吟唱着古老的咏叹调，穿着奇装异服的人们围着篝火舞蹈，妇女和孩童虔诚地跪拜。遥远的星空深处，一颗红超巨星散发而出的光芒，将围绕着它的星云染成一片火色，与人间的祭祀遥相对应。
祭祀结束，巫祝宣布：“摔跤比赛开始！”来自各村各寨的勇士呼啦一下走上台前，身量矮小的胡可在一群壮汉中央显得格外娇弱，他的脸上却带着轻松的笑意。
大家都是老熟人了，没人敢小觑胡可，都知道眼前的小毛孩是大力士的儿子，着实有几把刷子。
比试不愠不火地进行着，胡可收到老爹的讯号，在赢下三场后，果断放水下台了。在比赛中放水，是胡力惯用的手段，否则的话，凭借他的一身巨力，其他村子的人都不要活了。
摔跤比赛快要结束的时候，忽然有一道身影走来，所经之处，篝火像是长了眼睛一样为她让路。那是一位模样矜贵的少女，穿着料子昂贵的留仙裙，火光映照下，肌肤嫩得好似刚刚剥开壳的鸡蛋。
她径直走向摔跤场地，手中长鞭一甩，就将正在比试的两个汉子扔了出去。他们摔在地上，砰的闷响中，还伴随着清脆的骨骼碎裂声。
少女朱唇轻启，声如莺啼：“我代表王家村出战，你们可以一起上。如果今天没人能赢过我，从今以后，不管是水源，还是打猎入山，都只属于王家村。”
王家村的村长小声补充：“给咱们村优先使用权就行，让他们排在咱们后面。”
少女挑眉，盛气凌人地质问：“有你说话的份吗？”村长当即噤若寒蝉。
一个小丫头片子，居然敢在祭祀上口出狂言，勇士们交换一个眼色，争先恐后地扑了上去。他们虽然慑于少女出场时的那一手，但此时他们毕竟人多势众，并不十分怕她。
胡可同样跃跃欲试，胡力一把按住他，警告道：“别轻举妄动，她是修真者！”
只是一句话的功夫，那些勇士相继倒地，少女手中的长鞭无情地扫过，甚至带起了残肢断臂，她骂道：“晦气。”随手唤来净尘术，洗净了溅在白裙上的血迹。
年老的巫祝挡在勇士身前，劝道：“得饶人处且饶人，你也曾是烈风镇的一员，非要闹出人命才行吗？”
少女啐了他一口：“老家伙，别给自己脸上贴金了，本姑娘可是修士，你算什么东西？照我说的去做，别逼我动手杀人。”
巫祝犹疑道：“可你断了其他寨子的水源，如果遇到大旱之年，他们的田地怎么办？”
“没办法种田，那就出去做苦工啊，北面正在修缮城墙，去多少人都要。当年我爹就是因为荒年出去做工，恰好遇到兽潮入侵，被乱石砸死在城墙下的。”少女面容冷酷，“应该不会各个都像我爹一样，命不好被石头砸死吧？”
此言一出，大家都明白过来，此事恐怕无法善了。少女今日前来，不是为了替王家村争夺资源，而是迁怒。她把自己父亲的死亡，归咎到在座的人身上了。
少女转身，嘴角勾着一抹讥诮的弧度，长鞭所指之处，恰好是胡力站的位置。“你怎么不上？你不是很能打吗？因为有你在，七里寨一向富庶。我小时候老是想着，怎么你没在我们村子呢？那样的话，我爹或许就不会死了。”
她手里的软鞭，卷起胡力的脖子，只轻轻一抬手，就把他举到了半空中。软鞭收紧，胡力渐渐窒息，一张脸胀成了猪肝色，双腿极力地挣扎，想要挣脱桎梏。
自诩身怀巨力的他，在娇小的少女面前，好似一个尚未学会走路的孩童。少女轻嗤道：“不过如此。”鞭子却始终没有放开。
胡可抱住胡力的双腿，大叫道：“阿爹！”拽不下胡力，他发疯一样地撞向少女，尚未接近她丈许范围，就被她虚空一招，反手推向篝火堆。
少女的灵力禁锢了胡可的身形，他无从反抗，只能眼睁睁地看着火蛇越来越近。他只是一个凡人，没有少女那种火里来水里去的本事，一旦撞进篝火堆，转眼便会烧为焦炭。
生死一瞬间，一道瘦弱的身影拦在胡可身前，是凌云！
凌云脚步后滑数米，堪堪挡住胡可，自己却被篝火烧了个正着。他就地打个滚，灭掉身上的火焰，就像不知疼痛一样，顶着被烧焦的后背，一字一句地道：“放过他们，我和你打。”
少女扫了一眼凌云，发现他没有灵力后，轻蔑一笑：“就凭你？”
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