“姐姐，不然我们今天住在外面吧。”
小昭一直过着颠沛流离的生活，在此之前她从没有日日进酒楼、住宿找客栈的经历，所以朱九真带给她的奢侈生活，让她本身就有些不习惯。
虽说由俭入奢容易，有奢入俭难。
但是到了小昭这却要反过来。
朱九真将荷包收起来，摸摸小丫头的脑袋，道：“住是可以住，但是没钱咱们吃的可就挑了。我身上什么佐料都没带，就算打只野鸡吃起来也没味道。”
想了一会儿，朱九真将马牵着往前走了两步，举目往前看了一会儿，对小昭道：“上马再走一会，前面有个镇子，到了镇子上再说。”
小昭跟在她后面上了马，两人又走了一刻钟的时间，终于见到了人影。
这是个比较大的镇子，人多热闹，街道规划整齐干净。各种酒楼客栈林立，小吃摊、粮油铺子、衣裳布匹以及胭脂水粉，看得人眼花缭乱。
小昭年龄不大，所以脱不了孩子心性，尽管没有说话，眼睛却不时扫向那些孩子喜欢的小玩意儿。
朱九真顿时有种自己带着孩子逛街，孩子太懂事，不会哭闹着要买东西，反而令大人更想给她买了的感觉。
兜里也就剩几文钱，大概够她们吃碗面的。
干甚么都得吃饱了再说，没钱了，朱九真也没得挑，和小昭在一旁的面摊叫了两碗素面。
说是素面，汤里加了一点盐巴，不至于素的没味道。
吃过面，看看天也才到正午，距离晚上还有一段时间，她就是要做点什么，也得等晚上才行。
“老板，这附近有什么好玩的地方吗？”
朱九真向面摊的老板打听情况，面摊老板看她二人衣着打扮谈吐，一看就是出生富贵人家，且身上带了佩剑，说话便小心了些。
“两位不是本地人吧？”
朱九真点头。
“那就难怪了。也是两位来得巧，白天是没甚么的，今儿晚上却有一场姻缘配，是咱们这的习俗。”
老板笑着解释：“谁家有未嫁娶的姑娘小子，大家一块赶到娘娘庙，先拜娘娘，拜过娘娘了，姑娘们有一场女红比赛，男人们则是文武都有。时间错开了，到时候有喜欢的姑娘小子，就到对方面前送一样自己做的东西，人家接受呢，两人就好了，不能呢，只好再找别的。”
小昭还从未见过这样的习俗活动，听得满眼激动。
朱九真也来了兴趣，不过她好奇的是，如果送了东西对方看不上，就真的这么算了？没人心有不甘做点强抢民女或是民男的事吗？
老板忙笑着摆手：“便是真的有，那也不允许今儿做，是要被抓的。”
这就是说，姻缘配的日子不能做，过了就可以了。
“那好，咱们晚上也去瞧瞧。”
打定主意，朱九真将钱给了，领着小昭开始逛街。
面摊老板望着两人离开的背影摇摇头：“来了这么俊的小伙儿，晚上姑娘们可有干劲儿了。”
因为是外地人，朱九真和小昭骑着高头大马进镇子已经吸引了许人的注意。
这里既然有姻缘配习俗，便说明思想观念是比较开放的。大白天姑娘挎着篮子来回走的不少。
小昭好奇心起，在朱九真的带领下，不时去这个摊子前看看，又去那个摊子前摸摸。
只是两人扮了男人，小昭若是拿了胭脂水粉类女孩喜欢的东西，便要得别人一记疑惑的眼神，两次下来她就没甚么兴趣了。
“你去看男孩喜欢的嘛，这样就没人用奇怪的眼神看你了。”
小昭的视线往旁边挪了一下，又收回来：“我又不喜欢，才不看那些。”
所谓男孩子的玩意儿，无非是小孩子才玩的，小昭才不愿承认自己是小孩子，所以对于吹糖人之类的，便是心里想也要装着不喜欢。
况且，她们身上又没什么钱，在摊子前站久了又不买，还不是要得人家的白眼。
对于没钱的女人，逛街就像被摊在铁板上的鱼，那叫一个煎熬。
一个下午的时间在两人走走停停、看看望望的打发中终于走了，天开始黑下来。
各个铺子门前都挂上了红色的灯笼，照在街道行走的人群里，平添了一股热闹和暖意。
朱九真顿时高兴起来，拉着小昭顺着人流往娘娘庙走。
娘娘庙大约是这里建的最大的香火庙，看外墙的颜色应该是翻新不久的，许多人拥在一起，吵吵嚷嚷，耳朵都被声音挤满了。
最为引人注目的便是娘娘庙伫立的那颗大树，并不算高，枝桠的伸展却较为宽广，整个娘娘庙被它的枝叶遮住了一半，上面挂满了红色的丝带。
庙门前临时搭了两个台子，一边是给姑娘们用来比赛女红的，另一边则是给男人们比文比武用的。
人群拥挤着走到娘娘庙，因是年轻人的比赛，来的多是年轻的姑娘小伙子。
一年只有一次姻缘配，姑娘们把自己最漂亮的衣服穿到身上，打扮的鲜艳亮丽。小伙子则穿的精
神十足，本身有心仪对象的，态度比较镇定，而没有的眼睛则开始在人群中瞄来瞄去。
小昭兴奋地抓紧朱九真的手，在一片嘈杂声中叫道：“好多人！”
当然人多，这可是人生当中的大事，姑娘小伙们不着急怎么行。
一阵锣响，嘈杂声渐渐消失，左边的用来给姑娘们比赛的台子上站了个中年男人，穿着富贵，声音洪亮。
听他说了些漂亮话，无非是鼓励姑娘小伙儿们加把劲儿，把喜欢的人带回家。这人说话很有感染力，且带了点俏皮劲儿，现场气氛被他调控的很是热闹。
待姑娘们上台，小昭拽了拽朱九真的袖子，趴在她耳边低声道：“你看到没有，那些姑娘都在看你。”
朱九真一笑，点了她额头一下，说：“难道就没有看你的？”
小昭年龄虽小，但是这年代十四五岁情窦初开嫁人的不少，上面比赛的那群姑娘还有年纪更小的呢，有人看上小昭，那也不稀奇。
小昭捂着额头，神色有些羞赧：“看我干甚么，我又不是男子。”
“我也不是啊，可惜她们不知道。万一一会儿有人给你送荷包怎么办？”
朱九真逗她，小昭愣了一下，道：“应该不会把。”
怎么不会？还真叫朱九真随口说给说中了。
台上那个年纪最小的姑娘，看上的就是小昭，这是两方比赛结束后小昭才知道的。
此刻，大家的神情全都聚焦在台上，只见姑娘们穿针引线，忙的不亦乐乎。
因为是比赛，有时间限制，所以女红的成品都是小件。或是一朵花，或是一根草，无论多细小的东西，在姑娘们的巧手下都变得惟妙惟肖起来。
除了给心仪的男女间牵红线，这两场比赛还会由台下的观众投票，选出最好的。往年女方中的第一往往被大家自行脑补配给男方的第一，即便事实不相符，那也给大家增添了谈话的资本。
女方投票结束，官方没有立刻宣布结果，男方台子的比赛则开始了。
说是有文武两种比赛，但普通百姓读书识字的少，在台上打一架的居多。镇子上的男人多少都会点拳脚功夫，虽比不上武林门派的精妙高超，但是防身自卫还是做得到的。
这种比赛是自愿参加的，向上台的便去一旁登记写个名字。
朱九真和小昭都只是看热闹，没成想两人好端端站着，不知从哪里冒出个十五六岁的少年，用凶巴巴的眼神看小昭，像是看情敌一般，点了名要和她比。
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