洪承畴交代他，不要对义军赶尽杀绝，要尽量拉拢义军，能劝降就劝降，节约宝贵兵力,并在信中向他透露接下来军事调配。
南直隶战事结束后，调田雄等汉军去浙东进攻鲁王，望尽量保全实力。
田雄赶紧给洪承畴回信，告诉他池州府现状，并希望他可以在叶臣面前多多美言几句，让他尽快从叶臣军序列中划到浙东清军。
送出信件后，田雄把叶臣命令他十五天内，打下石埭县命令当成耳边风，督战的披甲人对他也没有办法，大军慢悠悠晃来晃去，清军统帅扯皮给秦楚和其他义军宝贵喘息机会。
秦楚抵达在太平外围，观察清军军营，在他出城不久，江臂通也带着跟上来，他精通各种追踪和反追踪，把他带在身边，秦楚心里也比较安定。
一行人抵达太平县附近，发现太平府废墟上，重新建立起军营。
因为田雄大部分士兵，都是原明军二线部队，战斗力不强，王黄义在此布置五百多军用帐篷，制造出清军前锋有五六千人假象，用来迷惑狼营王黄义，为了保证大军安全，他不断派遣斥候和后方主力部队联系。
傍晚时分，秦楚和众人找到一处地势较高山坡，在山上观望清军军营。
江臂通和他说道：“总兵，你看清军帐篷这么多，但是实际兵力，绝对比帐篷容纳士兵少多？”
左昌问道：“何以见得？”
“第一，没有那么多行军灶，这么多帐篷，行军灶却只有十几个，这很不正常；第二，清军有五百多帐篷，我如果是这只军队主帅，这种天干物燥天气下，把军营布置如此密密麻麻，岂不是给对手放火烧吗？”江臂通精通兵法，一番话下来，包括秦楚在内所有人对他刮目相看。
史纲愣头愣脑的问道：“我们可不可以放火烧一把这群鞑子？”
秦楚也有这个想法，这只是一只先头部队，人数绝对不会很多，众人正在想办法火烧清军时，左昌用手指输在嘴巴前，轻轻的嘘了一声。
众人顿时屏住呼吸，有一只清军巡逻队竟然往这里走来。
江臂通有些迷糊，他选在这个位置，一般人根本发现不了，清军怎么会找得到？
仔细一看，是一只十人游动哨兵，领头是一个旗长，因为天色有些暗，看不清长相。旗长左右手各拿着一只野味。
原来这群哨兵嘴馋，整天在军营吃窝头等，嘴巴淡出鸟，在外围游动放哨时，偷偷摸摸射了几只野味，找到秦楚落脚地方，准备在这里来一顿户外烤野味。
看见这群清兵烤肉，众人都想起马锡，这个家伙也是天天在外面山林打猎，听武韩说，为了防止清军围城，他愣是把附近山林野味一扫而空，打回来后全部风干，然后用盐腌制，免得被清军围城时没有啥可以消遣，可以吃一些野味来排解寂寞。
“等他们弄好了，我们再上。”秦楚不着急，这群清兵也不放哨，只知道吃，三下五除二弄好野兔，升起一堆篝火，把野兔串在木棍上，然后放在火上慢慢烤。
差不多烤好时，秦楚命令属下伺机而动，消灭这群清兵。
秦楚抽出鬼头刀，旗长却突然往这里走来，手上拿着一个球形物，仍在秦楚面前。
秦楚一看，一个人头扔在他面前，这是公然挑衅，他那个气啊。
突然暴起，从隐蔽处跳出来一刀砍下去。
旗长反应能力极快，一刀挡在面前，秦楚一击不中，赶紧靠近身体，用手肘肘击旗长咽喉，这一招刚使唤出来。
清军旗长下意识喊道：“秦百户？”
秦楚肘子架在把总下巴时停了下来，随后旗长被赶上来江臂通和左昌摁倒在地，
秦楚这时候才看清他的长相。
“宁大？怎么是你？”
“秦百户，我可找到你了，百户大人，你还记得我吗？我是宁大啊，和你一起从南京城突围到芜湖的宁大啊？”
竟然是他？秦楚让江臂通和左昌放开他，看见宁大后脑拖着一根金钱鼠尾辫，脸色一沉，问道。
“宁大，你也做了叛徒吗？”
“百户大人，你听我说，芜湖失散后，我和其他人也被溃军冲散，我们本来就属于马得功总兵部下，被清军俘虏后强迫加入他们，我找了好几次机会想跑出来，都没有成功。
后来马得功尸体会找到，他的军队被各总兵瓜分，我被分到田雄这里，我对天发誓，没有杀害一个义军，攻打从山关时，我找了个机会逃出来，但是又被抓回去。”宁大随后把脸伸过来，对秦楚说道：“狗日的鞑子，因为我逃跑，竟然在在我脸上刻字，让全天下人都知道我是一个投降鞑子的叛军，下次在逃跑就直接杀。”
秦楚在宁大右脸颊，看到一个贼字，宁大清秀脸庞被贼字毁坏。
江臂通却突然问道：“你应该是清军的游动哨？到这里干什么？”
宁大看了看他，又看看秦楚，有些不太相信江臂通等人，秦楚却对他点点头，示意他可以放心说。
他便娓娓道来：“不瞒各位兄弟，我这些弟兄都不想跟着鞑子干，听说前些有一只叫做狼营的义军，正驻扎在石埭县，不仅打败旌德鞑子，没过几天，又干掉贵池鞑子，我想带兄弟们去投奔他们，跟着他们一起杀鞑子，我一定要宰了在我脸上刻字的那各孙子。”
史纲一巴掌排在他脑袋上：“你要去投奔狼营，狼营在哪你知道吗？”
史纲问的就是废话，宁大都说了，石埭县有狼营军队，那肯定是要去石埭县投奔狼营。
秦楚心里默念，自己挑的侍卫长，含泪也要使用。
“百户，刚才仍在你面前那个人头，就是我偷偷杀的一个旗丁，这鞑子天天在军营耀武扬威，对我们汉人肆意打骂，我早就看他不顺眼，下午这孙子和我一起出来巡逻，我说去打几只野味打打牙祭，他也要跟上来，于是我一刀捅了他。”
“那你为什么把鞑子人头扔在这儿？”江臂通对宁大这个举动很感兴趣。
宁大有些不好意思，他红着脸说道：“你们呆的地儿太隐蔽，我想把人头放在这，免得有人反悔，把那头抢回去向鞑子告密。”
秦楚一直在听宁大说话，对宁大，他有很深的感情。
“宁大，你真的想回来吗？”
“想，百户，我真想回来。”
“我给你一个机会，你今晚回去，放火烧了鞑子军营，军营烧起来后，我就在这里等你，带你去石埭县找狼营。”
宁大很爽快答应秦楚。
“不就是一把火吗？我现在就回去，一把烧了鞑子军营，我这几个兄弟也都是过命交情，我就把他们留在这，大人你看可以吗？”宁大为了打消秦楚顾虑，竟然把其他救人都叫过来，九个清兵在秦楚面前站城一排。
秦楚和宁大说道：“，宁大，我信任你，我和你一起去。”
“大人，使不得啊。”
此言一出，江臂通、左昌和史纲赶忙阻拦秦楚以身冒险
“百户，你就放心，最多一个时辰，鞑子军营不起火，我就死在那儿。”宁大说完，头也不回往太平县清军大营走去，秦楚随后也跟了上去。
他要陪着宁大一起去完成这个任务，却被众人拼命拦下来，清军中一个士兵突然和秦楚说道：“这位大人，你放心，宁旗长今晚轮班保管鞑子军中火药，只要把火药一点，鞑子军营至少炸掉一角落。炸不掉也可以烧毁大片帐篷。”
“哦，那就好。”秦楚长呼口气，却又问道：“点燃火药，宁大怎么退出来？”
几个清兵顿时不做声，秦楚有些急切地问道：“说话啊，都给我说话啊？点燃火药后，宁大怎么退出来？”
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