时已入夜，清冷天地间，唯有纪家卧房仍有微弱烛火，就像是黑色迷雾里的一点希望，让纪善心底生出几分暖意来。
他知这是妻子在等他归家，不觉更生出许多愧疚来。
纪善妻子乃老家同村的富户之女，岳父自小看中纪善读书的潜质，不嫌纪善家中贫苦，不仅许嫁嫡女，更是出钱出力，一直供他考中了举子，只是不巧那一年他上京后便得了重病，考场失利，债务缠身，再加上对当下时政的失望，一时想不通他竟打了投河自尽的主意。
陈朴救了他，纪善一时无颜回乡见自己岳丈，索性听了陈朴的蛊惑，带了妻子孩子随了陈朴一起到了这边城落脚。
纪善本雄心壮志，想要通过努力做出些实事换个出身，只可惜事实与理想大相径庭。
这么多年，他一脚踏入泥潭，却再也无法脱身，纠缠日久，竟越陷越深。
“兰儿，若是我一无所成回到家乡……”
妻子眼睛泛起一片水雾，却急急用衣角将那泪水卷掉，这才道：“夫君自到了边城便日夜劳苦，家中虽没了钱财困苦，但妾见郎君并不快乐，更是常被噩梦缠身。若是能回到从前无忧无扰的日子，妾虽苦些累些，但心却是甘愿的。”
纪善听了感动，终是下了决心。
但他是个谨慎性子，并未和自家娘子多说什么。
却是连夜将自己这些年私藏的东西整理了出来，使钱交代了在自家院儿外乞讨的一个孩子，让他送到济春堂药铺掌柜的家里。
纪善自己则悄悄带着一家老小出了朔方。
只是，他不知道的是，就在他叩开了城门离开的那一刻，他原本府里守门的哑仆却出现在了城里某处一个大宅院里，不久之后，几道黑影便快速追出了城去……
此刻的朔方城，已是快到宵禁的时候，街上除了巡逻的兵丁一列列有序的来回巡查之外，也只有路两边的流民团缩在一起，偶尔发出一点微弱的声音。
黑暗之中，有一团小小的黑影正在暗处慢慢前行着。
他整个人裹在一件明显肥大的破烂衣衫里，弓着背，缩着肩，努力将自己隐藏在黑暗之中，只在巡逻兵士经过的时候，才见他快速移动到下一个黑暗处。
他走的很慢很小心，看起来脚步有些明显蹒跚，想必是腿脚受过些伤，可一双眼却亮得惊人。
他看起来十分机敏，像是一只嗅觉灵敏的兔子，明明看上去纯白无害，却能每每在危险来临之前，快速的给自己找到一个相对安全的位置，直到他此行要去的地方。
那只是一个普普通通的小院儿，可对他来说，这却是他所有的希望所在。
他并没有上前敲门，而是弓着腰将自己裹在了门边的黑暗里，捡起了一把小石子，开始不紧不慢的往院子里扔。
果然，才不过扔了三颗，便有人趴在了墙头往外面张望。不一会儿，大门吱吖一声被从里面打开，一个身影从里面走了出来。
“有人托我给这家主人送东西。”小孩子声音稚嫩，却很镇定，让肖沉松有一瞬愣了下神，不过很快他便左右望了望，将人拉进了自家院子。
正堂中，小孩头上破烂的裹布已经被他摘了下来，露出了一张脏兮兮的脸。虽是一身狼狈，却能看出他有着一副极漂亮精致的长相，且颇有几分机敏和灵气。
王进和肖沉松对视一眼，他们都很确定，这不是自己熟悉的人。
“谁让你来的？”问话的是肖沉松，他想不出是谁要以如此隐秘的方式联络他，但他有预感，这件事绝对和他正在查的事情有关。
“衙署的纪善大人。”
孩子并没有隐瞒，只不过他看向对面两人时明显注意力更多的是放在了王进的身上。他虽做的隐秘，但以王进敏锐的感知力自然能感觉到，他不由对这孩子有些好奇起来。
“纪先生？”
肖沉松自然知道这个人，而且和他还很熟。
纪善的妻子是南方人，到了北方之后身体便一直不大适应，每到冬天都要生一场病，他们之间的关系也就这样建立起来了。
在肖沉松看来，纪善这人有些才学，能力也不错，只可惜跟了陈朴，他似乎对如今的现状十分忧虑，颇有种怀才不遇的隐忍和痛苦。
但他和自己之间似乎也没什么特别深的交情，怎值得他在这样的时刻以如此隐秘奇特的方式找人和自己接触？莫非自己平日里行事被他看出了端倪……
孩子一点也不紧张，似乎还很镇定，这也是件稀奇事。
看他年纪也不过七八岁的样子，可身上却莫名有种让人无法忽视的气度。这样的孩子，即便满身泥土污垢，也掩不去骨子里的清贵，一看便知不是普通家庭养得出来。
王进也在一旁细细观察着。他并不说话，但看着这孩子，却让他想到了另一个人。
此刻隔壁的屋子也亮起了烛光，苏浅在王进回来之后便一直不敢休息，她本以为王进会给自己说些什么，不管是他之前出去做了什么，还是让她知道一下如今的处境，哪怕只是为了什么原因来到朔方也可以……
可直到各自洗漱歇下，他都没找自己谈过，这让她有些睡不着，没想到半夜竟有外人来了家里。
她是第一时间起身的，因和小莲“男女有别”，他并未和小莲一间屋子，而是该和王进同塌而眠的。
可王进似乎要和肖沉松聊事情，她便自己一人躲在屋子里。
此刻既是发现来了人，她便悄悄开了房门。
自王进回来以后，她便换回了男装，在熟悉的人面前穿成女子模样让她很有心理负担。而现在她就想着如果正房要叫人，自己也好及时应答。
“纪先生让我送份要紧的东西给肖掌柜，但我想肖掌柜先答应我一件事情，不然，这东西我就是毁了也不会给到你的手里。”
小孩儿的语气很平常，以他的年龄和个头，像是一只小羊在对着两头狼讲条件，但你却偏偏对他忽视不了。
肖沉松沉了脸，冷笑了声：“那请阁下回，我与纪善并无交情，也无什么要紧东西托他保管着，想必你是听错了，还请原路返回，东西也不用给我了。”
小孩儿皱了皱眉，半晌才道：“这满城的流民皆无青壮，你们可知道他们的去向？”
肖沉松眯了眯眼，心道果然。却是勾起了唇角笑了起来：“想必是被各家富户收拢了去，如今战乱，谁不想多几个壮丁守门户，就是我，若是有那家底也想多找几个护院来。”
小孩儿眉头皱得更紧了，却毫不气馁：“纪先生想必是知道其中缘故的，这么晚让我来，也是为了这个。他既相信你，我便也信你一回。东西给你，只要你们去的时候带上我就成。”
说着，他撩起身上那件空空荡荡的肥大衣衫，拽出了绑在身上的一个油布小包裹，走上两步，放在了堂屋正中的八仙桌上。
肖沉松看了王进一眼，却是王进上前将那包裹打开看了看。
这一看脸色便有了变化。再看向那孩子时，表情也变得审视起来。
“秦浅进来。”他早听见隔壁屋子有动静，知道那少年已经起了，却没进来打扰他们，倒很满意他的知进退。
苏浅听见堂屋叫，忙走到了正屋，撩起帘子进了门。一眼便瞧见了站在堂屋正中的孩子。
那孩子也正在看她。两相一对眼，都有些愣住了。
苏浅只觉得像是有什么东西撞了下她的心，酸酸的胀了眼角。
虽说从没见过这孩子，但相似的年龄和气度，让她有些睹物思人了。
想起如今还不知身在何方的弟弟，不免神情便柔软了许多。
王进让苏浅去灶上看看，烧些热水和吃食给这孩子垫垫肚子。
苏浅答应着，很自然的将孩子的小手抓在了自己手里。
那孩子却很警惕，想要甩掉苏浅，却碍于堂上两个大人才忍着没有发作。但等到了院子里，便将手从苏浅手里挣开了。
苏浅低头看了看冲自己一脸戒备的孩子，没说什么，只揉了揉他的脑袋，便当先进了灶房。
她点了烛火，冲仍在院中的孩子招一招手，见他不情不愿进了灶房，这才关上了灶房的门，将孩子先安置在了灶旁的小凳上。
“你这么久没吃过东西，吃干硬的怕要坏了肠胃，好在今日家里熬了羊汤，我便先热碗汤给你垫垫，再给你下碗酸叶面，热热辣辣的吃着也好暖暖肠胃。”
小孩看着面前忙忙碌碌的少年，突然鼻子有些发酸，有些想娘和哥哥们了。
但很快他便硬起了心肠，仍是一脸警惕的看着那人忙着。不一会儿，那少年人真的端了一碗热汤送到了他面前的小桌上。
羊肉的香气和浓烈的胡椒味扑鼻而来，青青白白的萝卜豆腐在里面浮浮沉沉分外好看，和着上面一点切得细绿的葱花，熏得他眼睛又热了起来。
他有多久没吃过热乎乎的正经吃食了……
那人转身又去端了一盆热水过来。小心的拉了孩子的手，给他细细清洗起来。
那小手上疤痕一道道的，都是新伤，也不知他受了多少罪才活到了现在。想这一路战乱，苏浅不觉又想起了苏云尘，他比这孩子还小些，也不知如今可还安好？
孩子有些想哭，这人真讨厌，洗个手也磨磨唧唧，娘兮兮的。
他饿得狠了，索性将那人的手甩开了，抓起筷子抱着碗，呼噜噜吃了起来。
苏浅也不在意这孩子的拒绝，叹了口气，嘱咐他慢点吃，见他不理自己也不生气，转身去和面擀面忙活自己的去。
要说她这半年来收获最大的是什么？也就是什么都能不再假手于人，所有的聪明才智全用在了让自己学习这些基本的生存技能上面。
搁在以前，她也喜欢鼓捣吃食，但那也只限于动嘴而已，自有一堆下人等着服侍她。可是现在，她却一点不排斥做这些事情了，因为这让她觉得自己仍然活着，还被人需要着……
很快，一碗热乎乎的酸叶面就做好了，苏浅特意取了个调羹，可一转身，却见那孩子似乎是累得狠了，一只大大的空碗旁边，一个小脑袋趴在胳膊上，竟是就这样睡着了。
苏浅叹了口气，将人打横抱了，也不嫌这孩子一身脏臭，将人裹紧了才出门，便迎上了正从那屋子走出的王进。
“王大哥，我将孩子抱去我那屋睡了，锅里还有些酸叶面，你和肖掌柜正好趁热吃了。”……
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