九

    这个年纪的老妇人，大多对相貌冶艳的女子没什么好感，高嬷嬷也不例外。

    除此之外，她对鹿随随还多了一层反感。

    她在宫中时便对太后的娘家侄孙女颇有微词。当年桓煊年纪小，很多事不清楚底细，她却是全都看在眼里的。

    宁远侯府把女儿送进宫中与太后“作伴”，打的是太子妃之位的主意。然而甫入宫太子便与萧家娘子定下了亲事，按说阮家是没指望了，该当将女儿接回去好好教养，他们却还是把个小娘子留在深宫里不闻不问。

    阮月微与三皇子同在一宫中长大，情分匪浅，三皇子待她至诚，阮家便起了退而求其次的心思，那时候无论阮家还是太后，都默认了两人的婚事，只差一纸婚书定下来。

    按说七岁男女不同席，但因为有这层关系在，这对小儿女成日形影不离，也没有人说什么。

    然而数年后，萧将军病故，萧家娘子掌了兵，太子和萧家娘子的婚事眼看着就要不了了之，阮家又蠢蠢欲动起来。

    也是在那时，阮家和阮月微待桓煊的态度忽然冷淡起来，明面上是女儿家大了，要讲究男女大防，其实太后身边亲近的宫人都知道，这是太后和阮家又打起了太子妃之位的主意。

    每回太子进宫给太后请安，那阮家娘子总是借着侍奉太后在旁呆着。

    知道太子擅文墨，她便若无其事地拿着自己写的诗文，请他品章题句，太子精通音律，她又通宵达旦地苦练，隔三岔五抱着琴去求他指点。

    故太子是谦谦君子，又不愿拂了太后面子，只能不冷不热地答两句话，然后借故离去，阮月微碰了几回软钉子，知道太子虽温厚，却固若金汤无懈可击，便转而去亲近皇后。

    得知皇后喜欢弈棋，还请了翰林棋待诏的夫人当先生入宫指点，将所有古谱都苦记下来。

    太子和萧娘子婚事已不可能成，宫中传言帝后已开始悄悄替太子选妃，希望最大的便是这阮三娘——众所周知太后与皇后不和，皇后又是个孤高清冷的性子，身为太后的侄孙女，却能博得皇后的青眼，可想而知背后下了多少功夫。

    然而事与愿违，新太子妃的人选没来得及定下来，安西四镇叛乱，朝廷与河朔合兵平叛，太子亲自前往边关，而河朔军的将领正是萧家娘子。

    两年后太子回京，据说为了娶萧家娘子，竟说出了退位让贤的话，气得天子差点动笞杖，不可开交地闹了一场，选妃的事却搁置了。

    不久之后，故太子便突然薨逝，最平庸最不起眼的二皇子一跃成了太子。

    一转头，阮家便与二皇子定了亲。

    他们家殿下嘴上不说，实则伤透了心，远走西北，一避就是三年。

    高嬷嬷从此记恨上了阮月微，见到与她相似的鹿随随，自然也没什么好感。

    何况这女子比阮月微生得还艳丽。

    若说阮月微是秋空皎月，眼前的女子便如盛夏骄阳；若说阮月微是精雕细琢的工笔兰花，眼前的女子便是张狂恣肆的泼墨牡丹。

    虽然荆钗布衣，身上还沾了草茎、枯叶，鹿皮靴上满是污泥，可她俏生生地站在那里，却衬得背后如火如荼的枫叶黯然失色。

    比起阮月微的纤细单薄，她身姿更高挑，曲线曼妙，纤秾合度，一身短衣尽显纤腰长腿，该细的地方不盈一握，该长肉的地方又丝毫不含糊。

    高嬷嬷在宫中见过的美人如过江之鲫，但这样美得跟妖孽似的女人，却是平生仅见。

    传说中一顾倾人城的祸国妖妃恐怕不过如此。

    还不像世家女子那般一举一动都务求完美无瑕，举手投足却有一种天然的风致。

    高嬷嬷自然知道，哪种女子最能迷得男子神魂颠倒。

    乖乖，她心道，他们殿下真是不捡则已，一捡就捡回来个妖精。

    听说是深山老林里捡的猎户女，该不会真是个狐魅吧？

    老嬷嬷心里警钟大作，挑了挑眉，瞟了一眼随随手上的柴刀和挎在肘弯里的篮子“娘子这是从哪里回来？”

    随随道“去园子里挖了些笋。”

    高嬷嬷瞅了瞅她的手，只见她手指修长而有力，手背上微微透出青筋，不似世家贵女那样纤如春葱、柔若无骨，一看便是习于劳作的手。

    她不由皱了皱眉“这些粗活让奴婢仆役们去做就是。娘子侍奉殿下，这双手须得好好养养。”

    顿了顿道“老奴这里有宫里出来的润手脂膏方子，回头给娘子配些。”

    武将的手自然不能像十指不沾阳春水的世家女子那般柔嫩，随随不介意，叫那老嬷嬷直接指出来，也没什么惭愧，只是笑笑“先谢谢嬷嬷了。”

    随随把柴刀倚在墙根，从袖子里掏出钥匙开了门，把高嬷嬷让进屋内。

    春条这时也醒了，顶着一头乱发，肿着两只胡桃似的眼睛走出来，看见高嬷嬷一愣“这是……”

    高嬷嬷正愁没机会敲打敲打这妖里妖气的女子，见了春条顿时两眼放出精光，咬着牙冷笑了一声，盛气凌人地对随随道“不怕娘子笑话，老奴活了几十年，竟没瞧过这样的新鲜。主人大清早起来干活，奴婢却在屋里睡大觉。听说你也是大家婢女出身，娘子不懂规矩，难道你也不知道规矩尊卑？”

    她顿了顿，转向随随，清了清嗓子道“娘子别怪老奴越俎代庖，娘子好性，待下宽和，却不知道有些刁奴惯会偷奸耍滑。殿下既然遣老奴来伺候娘子，老奴便要替娘子，将这院子里的规矩理一理。”

    春条哪里听不出这老嬷嬷是在借题发挥、指桑骂槐，她本是泼辣性子，但在这老嬷嬷慑人的气势下，竟一下子慌了神“奴……奴婢……”

    随随却皱着眉头，眼神茫然“等等……嬷嬷你说得太快了，我官话不好，听不明白。”

    高嬷嬷一噎，这感觉就像一拳头打在棉花上，或是一鞭子挥出去抽了个空。

    她有些怀疑这女子是装相，但见她神情自然，微带赧意，说话又带了浓重的关陇腔，一时倒有些拿不准。

    随随歉然道“嬷嬷你再说一遍，说慢点，这回我仔细听。”

    高嬷嬷大清早得了齐王的吩咐乘车赶过来，到这会儿太阳高照还没喝过一口茶呢，嗓子里干得直冒烟，实在不想把那一大篇话重复一遍，遂放慢了语速，言简意赅道“老奴方才说，老奴越俎……”

    她瞥见这猎户女脸上又露出茫然，知道她没读过书，改口道“老奴帮娘子理一理院子里的规矩，约束一下奴婢。”

    “哦，”随随恍然大悟，随即一笑，“嬷嬷误会了，是我叫春条躺着的。”

    她转头对春条道“你怎么起来了？还穿得这样少，风寒可不能再吹冷风了。”

    春条当即会意，捂着嘴剧烈咳嗽起来“奴……奴婢没用，不能伺候娘子，咳咳，还带累娘子……”

    她昨天大哭一场，本就瓮声瓮气的，真像是染了风寒。

    随随挥挥手“你快进屋去，把病气过给了嬷嬷怎么办。”

    春条脚下踌躇，那老嬷嬷一看便是不好相与的毫奴，架子比刺史府的管事嬷嬷还大，她怕随随一个人应付不过来。

    随随催促“快进去吧。”

    春条只得向着两人福了福，躲回了厢房里。

    随随对着高嬷嬷无奈地一笑“这院子全靠她一人操持，又不准我帮手，就病倒了。”

    高嬷嬷本想发落这婢子，拿她杀鸡儆猴，不想刚一发难，就被堵了回去。

    她将信将疑地打量着随随，想从她眼角眉梢里看出点蛛丝马迹，但她脸色坦荡，眼神清澈，怎么看都不像是心机深沉之辈。

    高嬷嬷只能将出师未捷归咎于运气不好。

    随随又笑道“嬷嬷大老远赶来，早饭还没吃吧？正好，我也没吃。”

    说完便望着她笑。

    高嬷嬷有些尴尬，殿下提过让她带两个粗使婢女和庖人来，但她生怕惯得这贫户女得意忘形，不知自己是谁，便毅然拒绝了，反正已经有个婢女可供驱使。

    哪知道才来，这婢女就病了。

    眼下这院子里站着的，她是仆，人是主。

    她刚刚骂过人不讲规矩，不知尊卑，总不好让主人下厨，只得硬着头皮道“老奴这就去给娘子备膳。”

    随随笑眯眯道“我也没事做，去看嬷嬷下厨。”

    高嬷嬷虽是奴仆，但十几岁入宫后便没下过庖厨，心里着实有点没底。

    但这时候退缩也来不及了，只得道“不知厨房在哪里，劳烦娘子带路。”

    随随将她带到厨房，把竹篮和柴刀往地上一放，便心安理得地端个竹杌子坐下来，托着下巴，饶有兴味地看高嬷嬷下厨。

    高嬷嬷环顾四周，打算蒸些脯腊，煮锅粥对付过这一顿，便差人去王府叫两个庖人来。

    正想着，随随却指了指地上的竹篮“这秋笋难得，用来煨鸡汤正好，嬷嬷顺便把鸡宰了，煨到午时正好。”

    高嬷嬷哪里宰过鸡，但她一向要强，只得咬咬牙，绕到厨后的鸡笼里，抓出一只肥母鸡来。

    随随贴心地递上磨得锃亮的刀。

    高嬷嬷左手擒着鸡脖子，摁在砧板上，右手拿刀，心一横，往鸡脖子上割去。

    但她心里害怕，手腕子早软了，刀割得浅，洒出几滴血，那鸡却狂叫着扑棱起翅膀来，小绒毛和着热腾腾的臭气直往老嬷嬷脸上扑。

    她哪里经得住这个，唬得叫了声“亲娘”，把鸡扔了出去。

    那可怜的扁毛畜生咯咯叫着满地乱窜。

    随随无奈地叹了口气，站起身，眼明手快地抓住鸡翅膀，拎着肥鸡走到砧板前，从呆愣愣的高嬷嬷手里接过刀，漫不经心地提起刀，照着鸡脖子飞快地剁了下去。

    高嬷嬷只觉有股劲风从她脸旁刮过，一时间鸡血飞溅，鸡头“扑通”一声落在地上，滚到她脚边。

    她吓得往后退了两步。

    随随抬起沾满血污的手，撩了撩额发，便在脸上拖出一道血痕，映衬着雪白的肌肤，妖媚又诡异。

    她抬头冲着高嬷嬷嫣然一笑“死了。”

    高嬷嬷后背一寒，不禁打了个哆嗦，脑海中不知怎么浮现出“杀鸡儆猴”四个字。

    是夜，高嬷嬷躺在床上，一会儿捏捏肩膀，一会儿揉揉大腿，忽然有些不知今夕何夕。

    她是不是来调|教那猎户女的么？这一天下来，做了三顿饭，扫了院子里的落叶，洗了她的衣裳刷了她的靴子，这到底是谁□□谁？！

    偏偏那猎户女笑脸迎人、好声好气的，她还说不出什么。

    不能再这样下去！高嬷嬷磨了磨后槽牙，颠了个身，差点没闪了腰，痛得倒抽了一口凉气。

    翌日，高嬷嬷醒来第一件事，便是让人去王府找了几个粗使仆妇和庖人来。

    把王府调来的下人们安置妥当，栖霞馆顿时热闹起来。

    高嬷嬷终于不用亲力亲为干粗活，抖擞了精神，重整旗鼓，从箱笼中取出一卷用锦袋装着的书卷，便摩拳擦掌地去调|教随随。