最近过了午时就会起风沙，这会日头刚刚偏西，天地间又是昏黄一片。
管月和小南稍微正式的服装，到了里州城。
以陶正道为首的使团已经到了里州，得进行一个祭祀仪式然后再出发。
这个祭祀仪式在里州守备大营。
这个时候里州大营格外隆重，周围插满印有“承”的旗帜。里里外外站满了身穿盔甲手拿长矛的士兵。
管月进到这种地方，心里不禁肃然起敬。
“咚咚咚”战鼓响起来。
仪式开始。褚宇尧着暗红朝服。首先走上祭祀台。
管月看着漫天黄沙中，那个一身暗红少年，给众人宣读祭辞。
他神情坚毅，即使风沙打脸。整个人却岿然不动。
这一刻，不，从他接手西北铁骑开始，他就不是少年。
即使，他是。
接着，使团走上祭祀，对他祝祷。
那一队上了年纪的使团中，年轻的罗真言就格外耀眼。
他穿了一身蓝色使臣服，手持使臣旌节，那个眉宇间的坚毅和褚宇尧如出一辙。
她仰头看着这漫天黄沙，心里热血沸腾。
这大承有这样的君臣，其他邻国迟早称臣。
一旁的小南抓紧了她的胳膊似乎也被这场面感动到了。“小月姐，如果十二王爷当了皇帝，咱们大承会更好的，像我这样的人不会遇到坏官的。”
管月只对她一笑，此情此景，她不想提醒小南：她们是九王爷府的。是要帮九王爷夺嫡的。
但她没说，不想让家国热血毁于权谋大位之争。
祭祀结束，使团要收拾一下便要出发。
管月和小南刚要走，一个小厮模样的走了个过来。
“月姑娘留步。”小厮看起来年纪不大，但是举止很有教养，走过来先对她作揖。一看是高官家里调教出来的。
“有事吗？”
“我家陶大人大人想和月姑娘说几句话。”
管月疑惑，陶正道找自己有什么话可说呢？
她和气笑道：“那麻烦你带路。”让小南先去等着她。
小厮带她上了一辆马车，车上的陶正道还是一身使臣服。
管月恭敬行了一礼：“陶大人。”
陶正道睨了她一眼，“坐。”
气氛很沉闷。管月让自己看起来自然一些，怎么说自己是九王爷的人。
“月姑娘，老夫说话直，找你来是说罗真言。”
“陶大人请讲。”
陶正道将眼睛看向前方并不看她。
“月姑娘才智过人，小小年纪已经入得九王府做事。将来前途大有可为。而真言这孩子，是大承这几年难得一遇的栋梁之才。然而世间歧路甚多。各有所求。你和真言并不是同路人。你走的路是为九王爷一人的，而真言是要走一条为大承为百姓的路。”
管月点头。做回应，他说的是对的。
“然而在朝为官需要有人带。我有意带他，但是他得身世清白，无党羽派系。可是他与月姑娘所从甚密，而月姑娘身后又站着九王爷。”
管月知道他的意思，陶正道看不上她这种耍心眼的人，耐心的听他把话说完。
“陶大人，你认为这几位王爷谁最有资格继承大统。”
陶正道眼睛瞬间瞪大像铜铃一样，这种大不敬的话。她居然这么轻易的说出口。
管月笑了笑继续说道：“陶大人想让我和罗真言划清界限。可是陶大人真的了解罗真言吗？他是才华横溢，一腔赤子之城报国不假。但他也是一个恃才傲物，清高不羁的人。他有自己的判断，自己会权衡。陶大人您看不上权谋诡谲。可罗真言却觉得很有趣。他知道几位王爷最后会争，但他不站队，不是他圆滑，而是他心地干净。说句大逆不道的话，将来无论谁登大位，罗真言都不会被驱赶。”
刚刚还高高在上的陶正道，现在已经被拉下来了，为了维持自己的尊严，他义正言辞道：“既然月姑娘听不进本官的话，那本官也没有必要和你再说下去了。”
从马车下来，管月忍不住笑了，其实陶正道不讨厌，但是太过刚硬，很无趣。
管月找到小南，刚要走，一匹快马疾驰而来。
马蹄溅起的泥沙四处飞扬，马上的人却还嫌马不够快。
“小月姐，是慕晨。”
慕晨看到他们立即拽住缰绳，马儿一声嘶鸣，高高抬起马蹄。
“小月，九王爷急信。”
管月看着那个信条上的红印，便知道不是好事，还是个不小的好事，心里已经有预感似的担忧起来。
此时，号角吹起，使团马车队伍出发了。
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