当林夫人拉着林道明的手，后面跟着叶安妮、托马斯走出大厅时，外面的战士全都惊呆了。他们本来接到的命令是来营救林夫人和小公子的，现在两人竟然安然无恙的走路出来。
很快有人发现了叶安妮和托马斯的不对劲，立刻交头接耳，并把信息快速传给了负责指挥的孟侃中校。
孟侃冲着叶安妮喝了一声，“你们是什么人？”
“不要乱来。”看到孟侃要乱来，林夫人马上喝了一嗓子，“我们母子很安全，这两位是救我们母子的朋友。潜伏者和叛徒都在里面。”
这时一身戎装的林绍棠分开众人迎上来，“夫人没事吧？”
“我很好。”林夫人怕林绍棠冲动，急忙转身介绍道：“相公，这位是叶安妮公爵。”
公爵！林绍棠暗吃一惊立刻停住脚步，随即面容如常，“叶安妮公爵大驾光临，林某有失远迎，还请恕罪。”
叶安妮客气地道：“林军长客气。蒙军长及各位照顾，让我在这里苟活了三年，真是感激不尽。今日一别，有缘再会。告辞。”言罢，她与托马斯手拉着手腾空而起，快如闪电地朝山顶飞去，一瞬间便越过山峰消失不见。
林绍棠面色冷峻地望着两人消失在山顶。他暗暗庆幸虽然两人不分敌友，但至少没有恶意，而且直接离开了。否则团灭自己这边毫无问题。
金瓯城，林府书房。
红泥小火炉，一缕清茶香，让惊魂乍定的林夫人感到极大的安慰。她端起产自江南的紫砂杯，喝了一口产自峨眉山的清茶，忍不住道:“真是太刺激了，太精彩了。你根本无法想象当时的情形，真是起伏跌宕,峰回路转，匪夷所思。我给你说，当时……”林夫人绘声绘色、原原本本地把事情的详细经过，向林绍棠娓娓道来。
林绍棠听了紧皱眉头，沉吟不语，内心却已如火炉上铁釜里的水一样。
一个西罗国侯爵在自己防区内潜伏了整整三年，自己竟然毫无察觉，甚至连一点风声都没收到。如果不是发生了这档子事，天知道她要潜伏到什么时候。而且在潜伏期间她还晋升到了公爵！如果只是侯爵，哪怕是侯爵巅峰状态，林绍棠也自信无惧于她。
但公爵不同。
公爵与侯爵的差异可以说天壤之别。纯以战力划分，一至三级为初阶，四至六级为中阶，七级八级为高阶。从六级侯爵晋升到七级公爵不仅仅是等级的提升，更是阶层的跃迁。伴随着阶层跃迁，公爵将会领悟一个特殊技能--“领域”，在领域内，他就是主宰！
所以公爵战力之强，三五个侯爵也未必能与公爵相抗衡。叶安妮是侯爵，林绍棠一个人就能与之抗衡。她晋升为公爵，就算整个第四边防军倾巢出动也未必能敌。在战场上，公爵的领域如果是大范围杀伤性的，三级以下战士再多也只是炮灰，三级到五级只能保命。
只有五级以上的修行者才能抵挡住公爵的大范围攻击，然后再用人海战术，把人命当作磨盘慢慢磨，他则以六级原力成师巅峰的战力寻找机会拼命一击才有可能重伤公爵。且也只能重伤而已，每个公爵都有保命的绝技，想要杀死一个公爵，除非是同级战力，否则想都不要想。
林绍棠暗自庆幸，多亏是她没敌意，否则金瓯城早已易主，自己的身家性命也早已不保。
接着，林绍棠又想到了血统问题。无论是叶安妮逃离西罗国潜伏在青川驿，还是杰里杨、鲁克张叛变投敌，以及通过林夫人口述所知的发生在数年前西罗国的大清洗，归根结底都源于血统问题。
叶安妮因有东楚国血统而遭到清洗、追杀。杰里杨因有西罗国血统受到打击，于是联合了同样有西罗血统的鲁克张叛变投敌。这些冲突的程度不同，涉及人的等级不同，但却很直观的反应了东楚国与西罗国在纯粹血统与混血之间矛盾的激化到了何种状况！
血统问题由来已久。林绍棠身为东楚国中将，算得上国之中坚,能够接触到的机密远超普通人。从他所接触到的资料来看，在旧纪元时血统矛盾就已经非常激烈了，甚至因此多次爆发大规模冲突。
有位德高望重的学者曾推测，导致新纪元的战争，从本质上也是血统矛盾。只是导致新纪元的战争太剧烈、太残酷，绝大多数当事人都已直接陨落，无数珍贵的典籍、文献资料也被战火摧毁，具体真相如何恐怕谁也说不清楚。
虽然自己主政第四边防军以来，刻意削弱血统矛盾，加之金瓯城远离东楚国政治中心，信息相对闭塞，一直以来血统问题没有翻起多少浪花。
但他千算万算怎么没想到，来了个小小的中尉，就把自己多年来的努力彻底抹杀。无论自己再怎么说服、弹压，血统矛盾必将日益激化。早知如此，当初就不该有惜才之心，该直接把杰里杨踢到最前线的哨站吃沙子去。
在林绍棠看来，以血统区分敌我，甚至还要上溯到一千多年之前的旧纪元来寻找血统差异，实在太可笑。毕竟因为旧纪元末期的累年大战，人口凋零，十不存一。
新纪元后幸存人类本来就已发生变异，又混杂而居，互相通婚，血统已然不纯粹。不说父子，哪怕是同父同母的亲生兄弟，如果分别生在新纪元前和后两者都有极大差别。更遑论很多有异国血统的祖先距今已越千年。
真实血统已然如此，单单只凭命名方式区分血统就更加荒谬了。而且大多数所谓的具有西罗血统的人，从相貌、言谈举止甚至血缘分析上与纯粹东楚国人几乎毫无二致，甚至血统可能比某些所谓的纯粹东楚国人更加纯粹！
当前国家正是用人之际，何必激化矛盾自损实力？只是他权位不高，做不得主。他也不明白那些盘踞在国都的大佬们心里究竟想的什么。他能做到的只有尽量说服、弹压，在自己防区内控制血统矛盾，避免激化，至于效果如何，只能走着瞧了。
林绍棠暂时放下血统矛盾这个棘手的问题，问道：“对了，那个孩子是怎么回事？”
林夫人抿了一口清茶，“据叶安妮公爵说，那孩子是个孤儿，只是他用来掩饰身份的。不过，若真是如此，她又何必将包含了自己的修炼秘法的传承之源赐于他？”
林绍棠道：“传承之源包含的修炼秘法不仅有助于被传承人的修炼，还能让传承人对被传承人产生感应。虽然不能了如指掌，但也能感应到修炼等级、生死状态等重要信息。除非极为亲近之人，一般都不舍得赐予外人。毕竟，即便是公爵一生中能凝聚出的传承之源也只有有限的几个，而且还要耗费数年的修炼。”
“那，你说那孩子是不是叶安妮亲生的？只因她感觉此行凶险，不想带个累赘，便将他留给我们？”八卦是女人的天性，一谈到叶安妮的隐私，林夫人的八卦之火不禁熊熊燃烧起来。
“说不准。”林绍棠手指轻叩，大理石桌案发出清脆的“叮叮”声。这是他思考时的习惯动作。
“叶安妮战力出众，又已晋升公爵，除非暴露行踪，此去北陆雪域除了路途艰难，危险并不大，带着这孩子也不难。真正的凶险在于，她与西罗国里曾对他们进行大清洗的幕后主使正面冲突后，北陆雪域必然恶战连连，对一个没有战斗力的孩子来说，那样的地方的确不是最佳栖身地。”
“将孩子留在这里话，一来叶安妮与我们没有直接冲突，我们不会因她而迁怒这个孩子；二来我们素知叶安妮行事狠辣果决，凶名在外，除非确切知道她已身陨，否则必然不会无端得罪她，孩子留在我们这反而没危险。所以，她将孩子留下，完全是出于对孩子有利的角度做出的选择，至于这孩子是否是她亲生，除非她亲口承认，否则都只是猜测。”
林夫人道：“她能为一个拿来掩饰身份的孩子安排的这么周详，真让人有些怀疑。”
林绍棠思索了一会，摆了摆手，“算了，不说这些了。你既然答应了她，就得好好待他。敌人的敌人就是朋友嘛，结下这段善缘以后也许有意想不到的收获。”
“可惜了，那可是公爵的传承之源啊。”林夫人惋惜不已。
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