日头越来越晒, 哪怕是在凉亭中也觉得有几分炎热。明臻轻轻挥着自己的小扇子，明荟久久不回来，她也在想着姐姐是不是迷路了。
宫人们又送了糕点过来, 有刚刚那一出, 眼下唐素馨也不敢再轻易的分配不均，只让宫人放在石桌上，谁喜欢便去拿。
不过一旁庶女们仍旧畏畏缩缩的在嫡女旁边, 也不开口说话, 也不拿东西。凌朝讲究尊卑有序, 嫡庶分明，高门大户家里的庶女也不如小门小户出来的嫡女金贵。
淑静身为皇家女, 母亲身份位份不高, 见惯冷暖人情, 对此深有体会。她先前知晓明臻是祁崇的人，眼下人为什么在这里, 她还不清楚，便开口套了两句。
明臻也没有刻意隐瞒，将身份讲了讲。
淑静支着下巴:“原来是这样。”
寻常俗气的美人，总有腻味的一天，但明臻这样的格外脱俗，让人百看不腻，淑静也不信祁崇将人抛弃了, 大概碍于身份，让人回了自己家里。
又过了两刻钟, 明荟才折返回来, 她看了看亭中, 讶异的道:“原来齐了这么多人。”
宇文婉笑笑:“今天是太妃生辰, 我们都来凑凑热闹，沾沾太妃娘娘的喜气。”
明荟扇子捂住了嘴巴，笑了一声:“是么？我还以为一个个的都是为了见陛下的。”
一阵沉默。
之后宇文婉笑着道:“六小姐，你再胡说八道，我可要去撕你的嘴了。我们明明是为太妃娘娘贺寿而来，如何见得到表哥。”
至于皇帝——
除了像明荟这般已经有婚约的小姐，其他这些小姐，哪个不暗地里做梦肖想一番呢？
宇文婉是皇帝的表妹，因而她称呼皇帝的时候，便亲亲热热的喊表哥。
她知晓自己姐妹宇文娴的下落，宇文娴勾引祁崇不成，反而被家人秘密处置了。宇文婉可不想落得和宇文娴一样的境遇。不过她头脑聪明一些，心机深沉一些，自己也感觉不会像姐妹那般凄惨收场。
单单皇帝这个身份，便会诱得一众女子前仆后继的扑上去。
祁崇容貌格外俊美，且文韬武略，气质非凡，更引得一众人做梦。
宇文婉心悦表哥已久，她用扇子轻轻扇风，漫不经心的道:“表哥可难伺候，很少被美□□惑，一些小花招对他压根没用的呀，唉，我爹爹也是担心，说表哥既然成了皇帝，一定要广开后宫，趁早立后，早早生下储君来。”
宇文家如今地位高，一些未订婚的女子没有附和。已经订婚的便捧着她，顺着她，附和几句。
唐素馨也笑笑道:“早就听说陛下垂青宇文府，四小姐既然是陛下的表妹，走得也更近一些，只盼着将来亲上加亲，也更好一些。”
“哎呀呀，你可别打趣我。”宇文婉用扇子遮住半张脸，半真半假的道，
“我与表哥接触不多，男女授受不亲，没有见几面。我听说，表哥后宫的人呀，一定要健壮好生养的，长得再漂亮，生不下孩子的女人又有什么用呢？弱柳扶风走一步喘三口的，他是绝对看不上。”
宇文婉和她的姐姐宇文娴脸面漂亮，都生得结实丰腴，看着就端庄大气有主母的风范。
两人都会骑马，冬日里还常常溜冰，胸脯丰满，屁股肥圆，身体俱是不错，确实像是容易生下孩子的。与宇文婉极为相似的宇文娴不在，宇文婉自己一人，物以稀为贵，也成了难得的了。
在场不少小姐都纤瘦一些，听到宇文娴暗暗贬低她们抬高自己，心里都不算舒服。
不过，大家都和皇帝不熟，也就宇文婉是皇帝的表妹，兴许了解得多一些。
而且，众人都听说过，皇帝最讲究实用，厌恶一些只会泛泛而谈纸上谈兵之辈，用人只用实用的。多年未听皇帝好女色，说不定真是只喜欢给他生下儿子的女人。
明臻捏了捏自己腰上腿上二两肉，夏天尽管穿得薄，她却捏不出来肉，可以捏出肉的地方，也不能在这里捏。
她倒是没有听说过祁崇喜欢生孩子的女人，甚至从来没有听说过祁崇想要什么小孩。
明荟虽然是和宇文婉相似的体型，都生得健康飒气，但她平日里最烦府上嬷嬷姨娘等妇人评价自己屁股大好生儿子，姑娘家哪里乐意旁人张口闭口孩子孩子。
明荟笑一声:“哎呦，看不出来，四小姐这么关注陛下，连陛下喜欢什么女人都打听出来了。”
宇文婉耳根一红，虽然恼怒明荟三番两次让自己下不了台，但对方性格就是如此，和她吵起来倒显得斤斤计较，自己也没脸面。况且刚刚一番话得罪了不少人，偏向明荟的小姐也有不少。
大庭广众之下，宇文婉不好说什么，只尴尬笑笑便过去了。
之后天色渐晚，众人便要回去了，晚上还有宴，宗室一些子弟也会在宴上给太妃祝寿，如果运气好一些，说不定皇帝也会来。
众人在前面走，宇文婉还记着刚刚的仇，留了明荟在后面讲话。
明荟见宇文婉面带不善，自己也阴阳怪气的:“怎么？四小姐留我有事？”
“倒也没有其他事情。”宇文婉的脸色登时阴沉了下来，一字一句道，“刚刚六小姐处处拆台，给我难看，我可是记下了。”
明荟素来不怕事的，她摇了摇扇子道:“那你想干什么？”
“我父亲有从龙之功，且是陛下的舅舅，陛下素来尊敬我父亲。”宇文婉声音冰冷如霜，话语里带着威胁，“明大人前些年还弹劾过陛下行事残忍吧？往后前途如何还不明朗呢。六小姐，我劝你谨言慎行，招摇太过，说不定会惹来杀身之祸。”
“是吗？可是上次我看到，宇文大人一边磕头一边和陛下讲话，当时陛下还没登基，宇文大人如此姿态，让人毕生难忘。不过呀，说不准登基之后，就变得尊敬有加了。”明荟道，“另外，我爹忠义，陛下明察秋毫，向来只杀奸臣，不杀忠臣。”
宇文婉气得脸色铁青，火冒三丈。
明臻抬眸看了她一眼，被明荟握住手带走了。
明荟一边走一边闷闷的道:“还威胁我，她真是好大本事。”
虽然这么说，明荟也有些后怕。她性子是冲动了些，看见不合自己心意的便要冲上去反驳，往往得罪太多人，事后才想着后悔。
明臻抱住明荟的手臂:“姐姐别生气了。”
明荟道:“我就是担心，万一陛下真看上了她，她将来成了皇后，我肯定没有好果子吃。”
明臻轻声道:“怎么会呀？姐姐是最好的姐姐，以后肯定会好好的，莫为小人生气。”
明荟捏捏明臻小脸:“阿臻，你太甜了，让人想咬你一口。”
宫宴上，人都坐满了，舞女在中间翩翩起舞，好不热闹。先帝驾崩以后，丧期宫中禁止作乐，这是丧期过后头一次热闹。
慎德皇太妃不喜安国公夫人带来的庶女阿臻，觉得此女过分惹眼，生怕祁赏看到，便让人将安国公一家子安排到了不显眼的位置。
显眼之处坐着的都是世子王妃公主，还有宇文家的姑娘。
明荟远远便看到祁庭，祁庭之处灯光更亮一些。
祁庭虽然不知道明荟为什么坐的那么远，大概是宫人安排不当，人都坐下来不好再调换位置，他斟了一杯酒，遥遥敬了明荟一杯。
明荟一笑，也倒了一杯酒，爽快的一饮而尽。
喝了酒之后，明荟用手肘捅了捅明臻:“阿臻你尝尝，这酒格外香甜。”
明臻好奇的道:“是么？那我尝尝。”
她尝了一口，果真唇齿生香，甜美无比:“好喝。”
明臻很少饮酒，往常祁崇怕伤她身体，轻易不让她尝这个，明荟酒量极好，见其他人都在看歌舞，没人顾及她们姐妹，便你一杯我一杯的饮酒。
两人喝了一壶，又有宫人送了一壶新的来。
罗氏也尝了一口，她见多识广知道这酒很烈，赶紧训斥道:“胡闹，别劝你妹妹多喝，这个玫瑰酒喝起来香甜，后劲极足，等下就醉了。”
明荟摇头:“娘，你别管我们，好不容易出来开心，你又训斥我们，我和阿臻天天挨你批评。哪怕真醉了，等下让嬷嬷把我们背出去就是了。”
罗氏在外不好管这两个小馋猫，只好由她俩去了。
李福这个时候也来了，皇帝前朝有事，无法亲临。不过，他是皇帝眼前大红人，平时很少自己走动，亲自过来给太妃献上皇帝的寿礼，也是给足了太妃面子。
慎德皇太妃高兴的道:“难得皇帝还记着。”
一旁是皇太妃的娘家唐家的人，能得皇帝亲自问候太妃，唐家的人也觉得脸面有光。唐家两姐妹窃窃私语，都说李福平时多威风，在场世子王爷都给他面子。
李福离开前想看看明臻在哪里，结果看到暗暗的角落里坐着俩姑娘，她们两人你一杯我一杯的喝酒，明臻脸色都绯红了。
眼下明臻身体好多了，倒也不是不能沾酒，只是——酒并非什么好东西，宫宴上的酒性烈些，哪儿能喝这么多。
他赶紧去明臻的旁边，拂尘轻轻碰了碰明臻的肩膀。
明臻感觉不对，便回了头。
回头就看见李福笑得像一朵花似的脸:“姑娘，奴才好久没见您了。”
明臻点了点头，又要继续和明荟碰杯。
李福赶紧阻拦，把明臻手中酒杯拿走:“哎——姑娘，您不准再喝了。喝多伤身，我们要克制一些，奴才给您倒茶，倒茶。”
明臻摇头:“我不想喝茶，这茶是苦的。”
李福道:“承元殿的茶是甜的，您去坐坐？”
明臻正与明荟开心，突然就被李福打断，心里也觉得郁闷，她摇了摇头，等抬眸看向明荟时，发觉明荟和罗氏脸色都不太对劲。
明臻自己也喝多了发醉，眼睛有点花，抬手扶住了额头。
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