⑧

    炎拓说：“还有件事, 有几句歌谣，不知道聂小姐听过没有。头两句是‘有刀有狗走青壤，鬼手打鞭亮珠光’。”

    聂九罗顿了一会儿才开口：“瘸爹说了不少啊。”

    “不多, 也就几句。”

    聂九罗：“歌谣而已, 以前缠头军不是自成村落吗，逢年过节, 会搭台唱大戏。有刀有狗走青壤，狗，就是狗家人，刀是兵器，古代都用冷兵器, 刀是最常用的。走青壤，当然得有刀有狗。”

    “鬼手打鞭, 说的是捉到地枭之后, 地枭有兽性, 不会甘心就缚，那就得拿鞭子抽, 戏台上的戏服都很华丽，鞭身镶金饰玉，连抽甩起来，可不就亮珠光吗。”

    炎拓：“狂犬那一句呢？”

    “狂犬是前锋？猎户狩猎都带狗啊，狗是前锋, 当然是越狂越狠越好。”

    炎拓不动声色：“疯刀那一句又怎么说？”

    这一句, 瘸爹只来得及说了三个字, 嘴巴就被堵上了。

    “疯刀坐中帐？中帐就是中军帐，元帅住的，指代起决定作用的那个人。擒获地枭, 起决定作用的一定要技艺最超凡出众，一般是刀使得最好的那个。之所以叫疯刀，跟狂犬对应而已，唱起来上口。”

    炎拓哦了一声，盯着她看了会才说：“你撒谎。”

    聂九罗轻抿了下嘴唇。

    有意思，他怎么看出来的？

    “我怎么就撒谎了？”

    “你之前都爱答不理，要么就拒不回答。说到这几句歌谣的时候，态度有明显变化，我问什么，你答什么，甚至主动说很多，一句句掰开了解释，力图让我相信，这歌谣没什么意义、很普通。但这恰恰说明，这歌谣不但不普通，还极有可能跟你有关——你这个人，不太关心别人，但很关心自己。”

    聂九罗挑眉：“有吗？你不觉得是自己疑神疑鬼、想太多了吗？”

    撒谎怎么了，只要你没证据，我又咬死不承认，一切就以我说的为准。

    炎拓笑了笑，终于如她所愿，起身托起餐盘，礼貌滚蛋。

    临走前，他说了句：“大家毕竟不熟，你想隐瞒什么，我不介意。不过聂小姐，如果你刚巧认识一个绰号‘疯刀’的，可以帮我转告TA，狗牙的同伙，对TA很关注。”

    ***

    聂九罗目送炎拓走远。

    他有一句话是说对了，她不太关心别人，但很关心自己，就好比她对外人外物的好奇心很低，但事关自己和身边人，还是会追根究底一下的。

    ——如果你刚巧认识一个绰号‘疯刀’的，可以帮我转告TA，狗牙的同伙，对TA很关注。

    回房之后，她联系蒋百川，和他通了个电话。

    对方的撂话是“八号，来南巴猴头领瘸子”，但蒋百川不是傻子：电影电视里，狡猾的绑匪对交付地点总是一变再变，你在地点A布下天罗地网，他一个电话，要求立马改地点B，一干人手忙脚乱转场，气喘吁吁赶到时，他又说C才是终极交易地点。

    所以，蒋百川对南巴猴头并不做精锐投入，截至目前，只派了包括一名狗家人在内的三人先锋梯队进山，打探情况的同时，寻找南巴猴头一带的“交口”。

    这“交口”，是为聂九罗找的。

    溯祖追宗，她也好，蒋百川邢深也好，同属古老的支系，巴山猎人。

    解放前，有“北巴山，南梅山”的说法，巴山猎人和梅山猎人同享盛名，只不过，梅山因为地处湘西一带，沾带神秘巫术色彩，传说中梅山猎人多少都是会点法术的，最高级别的梅山猎人是打虎匠，所以老话常讲“中等梅山上山打猎，上等梅山弯弩打虎”。

    而巴山猎人纯走实力路线，靠听声、闻味、识别粪便、蹄印等行猎，最盛时也流出一句话，叫“中等巴山上山打猎，上等巴山入地伏枭”，后来就不传了，因为不明就里的人觉得这话有问题：枭嘛，古汉语中指的是“恶鸟飞禽”，那当然是在天上的，怎么能“入地”去伏呢，大大不通。

    再加上缠头军后人刻意保守秘密，久而久之，知道巴山猎的人多，而知道“上等巴山”的，几近于无了。

    巴山猎有个习惯，打猎时喜欢找“交口”，简言之就是，在一片区域行猎，会先确定一个利于隐蔽、方便下手的所在，这个就叫“交口”，由枪法最好、技艺最娴熟的猎手镇守，叫“坐交”，打猎的时候，其它人会极尽所能、鼓噪吆喝，把猎物往交口处赶，由坐交者守株待兔、一一搞定。

    对付地枭，毫无疑问，该由她来坐交。

    搁着以前，她不会有什么异议，但这次，心里不太踏实。

    她说：“蒋叔，你见过那个叫狗牙的，他已经完全是人的状态形貌了，你不觉得奇怪？”

    蒋百川笑笑：“当然奇怪，所以才那么想打探到它们到底是怎么来的——按说我们的金人门，都锁得好好的啊。”

    聂九罗说：“我不是这个意思，我是想说，上千年下来，我们对地枭的认知，始终停留在老祖宗的那个时代，并没有什么更进一步的发现。你九一年下青壤，靠的还是祖上留下来的、不知道传了多少代的手写稿。”

    生物学分类，域界门纲目科属种，狗牙如果真是地枭，也一定不是当年的那种了。

    “它们已经不一样了，我们还拿传统的老办法去对付，会不会太冒险了？”

    蒋百川比她乐观：“聂二，你说的这些，我不是没想过。不过你仔细想想，狗牙虽然像个人，还是被大头闻出了味道，也被你的攻击给放倒了，所以我认为，万变不离其宗，它再怎么变，弱点始终在那。”

    这话倒也在理，聂九罗说：“还有个问题，那个炎拓家底丰厚，钱可以被用来做很多事——对方的人里，很可能有一部分不是地枭，也不是伥鬼，只是拿钱办事的人。这个你想到过吗？万一双方冲突起来，你误伤或者误杀了这部分人……”

    蒋百川显然考虑过这个问题：“所以这一趟，狗家人至关重要，我已经跟邢深打过招呼，他在来的路上了。”

    聂九罗嗯了一声：“最后一个问题，瘸爹被抓了，他再硬气，你能保证他什么话都不吐吗？如果他已经招了，你什么打算？”

    蒋百川长长叹了口气。

    他说：“我是挺相信瘸爹的，但我不能保证。好在他打过交道的就那几个，能吐出来的有限，该躲起来避风头的我都让人通知到了。邢深我是不担心他，老刀和蚂蚱一直在他身边，余蓉嘛，我让她去别墅住了，估计已经快到了。至于你……”

    蒋百川压低声音：“瘸爹怎么招都招不到你身上，毕竟，只有我和邢深知道你。”

    ***

    日暮时分，老刀车进石河县。

    一进市区，车辆和人流明显密集，即便知道车窗上都贴了防窥膜，后座上的邢深还是说了句：“蚂蚱，眼镜。”

    老刀看向车内后视镜：蚂蚱正往脸上架一副明黄镜架的儿童眼镜。

    它脸上本就戴着小号口罩，如果不是搭在框架上的手褐黑、干瘦如同鸡爪，指尖微凸且锃亮，别人一定只会以为，这是个小孩子。

    架完眼镜，它的双爪嗖地缩回了袖管。

    老刀说了句：“真厉害，跟人似的。”

    邢深说：“就算是养狗，养两三年，也能听懂简单的指令，何况是它啊。”

    前头亮红灯了，老刀缓缓停车，同时拿起杯架上的保温杯，拧开了喝水：“就有时候吧，看到它怪像人的，心里发毛。你上次跟我说过，这叫啥，布谷鸟效应。”

    邢深失笑：“恐怖谷效应吧。”

    恐怖谷效应是日本学者森昌弘提出的理论，原本是用来描述人与机器人之间的情感反应变化的，后来也被扩大到其它领域。通俗讲就是，人在面对一个类人物体时，会因为其动作、容貌上的稍微像人而对其产生好感，但当这种相似程度不断增加、达到一个特定点的时候，这种情感就会迅速负面，乃至反感恐怖。

    举个简单的例子，家养的小狗根据指令，蹲起、坐下、喝水，你会觉得可可爱爱萌萌哒，但如果有一天晚上，你发现它人立着站在厨房台边，两只前爪握着剔骨刀咔嚓咔嚓在磨刀器上开磨，磨完了还拿起来咧嘴一笑，怕不是会吓得当场夺门而逃。

    老刀说：“对，就是这恐怖……咕咕效应，怪瘆人的。”

    邢深说了句：“习惯了就好了。”

    老刀心里犯嘀咕：这哪能习惯啊，你是看不见，所以不当一回事，这要是看见……

    越想越瘆得慌，赶紧换话题：“深哥，大家都猜这一趟，聂二也会来。”

    其实他年纪比邢深大，叫“深哥”纯属顺口，毕竟邢深的本事摆在那儿。

    邢深说：“你管她来不来呢。”

    老刀：“好奇呗，疯刀聂二，狂犬邢深，老话说，疯刀遇上狂犬，必有传奇。想看你们强强联手嘛。”

    邢深淡淡回了句：“那是古代了，疯刀狂犬，地下围猎，声势浩大的。现在，哪还有什么传奇啊。”

    老刀感慨：“你我是常见的，余蓉也见过，就聂二，只见过她十三四岁的时候，还遮着脸。想想丢人啊，一人高马大的汉子，败她手里。”

    邢深知道这事，也亲见了：“其实不丢人，她太爱使诈了，论实力，当时是不如你的。”

    老刀说：“我那时候也这么安慰自己，后来想明白了，诡诈也是一种实力。兵不厌诈，两军交战，那是正大光明的‘诈’啊。有技不如人，就有诈不如人呗……”

    就在这时，蚂蚱忽然侧身扒住右侧车门，爪子在门内乱划，喉间发出嗬噜的声音。

    邢深呵斥了句：“坐好！”

    老刀不以为意，还想接着往下说：“所以不如人就是不如人，败了就是败了……”

    蚂蚱非但没坐好，还折身过来，一只爪子抓捻住邢深的衣角，向右侧拽。

    这下，傻子也能看出有问题了，车里一下子安静下来，邢深往右侧看：右首边的车跟他们的车并不齐头，有两辆，单从他“看”到的，没什么异样，每辆车里都只有司机。

    老刀有点紧张：“深哥，是闻到什么了吗？”

    邢深觉得诡异，不是因为闻到了什么，而是恰恰相反，什么都没闻到。

    换灯了，右首的车子在动，后方的车有不耐烦的，也已经在摁喇叭了，老刀不得不发动车子。

    邢深迅速说了句：“老刀，快帮我看看，右边这两辆，车子、司机都什么样的？”

    老刀也不含糊，一面放慢车速，一面快速揿下副驾的车窗、以便看得更清楚些：“第一辆是……特斯拉，女车主，三十来岁，她转弯……”

    后车的车主探出头来骂了：“妈的走不走了？开这么慢，学爬呢？”

    特斯拉后头的那辆车也转弯了，听到边上的叫骂，他还侧过头，瞥了老刀这车一眼。

    这是个壮年男人，老刀自忖已经是虎背熊腰了，这男人目测比他还大一个码，那么宽敞的大切诺基，他坐着居然嫌挤，还有，许是车内暖气给得足，这么冷的天，他只穿件黑T短袖，肌肉鼓得绷绷的，胸前一行字“揍死哈批”。

    “跟着的是大切，男车主，三十来岁，比我壮，面相挺不好惹，也转弯了……”

    老刀这条道是直行，他不得不加快车速，再不加速，车后那骂声不绝的哈批车主怕是要撞上来了。

    一直行，两转弯，车距渐长，蚂蚱急得乱挠，很显然，如果有什么不对的，一定是那两辆车之一。

    邢深心一横：“追上去！”

    违规也顾不得了，老刀急抹方向盘转向，在一片刹车和叫骂声中，直驰而去，同时又问了一次：“深哥，你是闻到什么了？”

    邢深摇头，什么都没闻到，但他相信蚂蚱不会无缘无故坐立不安。

    “先超过那辆大切，看蚂蚱的反应，如果没反应，再追特斯拉。”

    老刀依言操作。

    车近大切，蚂蚱明显安稳不少，但一过大切，它又着急了，头身都往后方扒拉。

    老刀心里有数了，目标是大切。他慢慢降速，落在了大切后头，遥遥跟着。

    大切穿街过道，一路稳驰，最后停在了县内唯一一家准四星酒店的门口。