[058]

    红豆团子是这里的乡土料理, 软糯香甜，甜而不腻。

    “您好，失礼了, 确认收到您要的商品。那个，这个柿种的价格是140日元一包，两包是……柠檬果汁是130日元。然后, 这个红豆团子是阿姨自制的, 一份是……”

    负责结账的，似乎是临时替班的新手, 手忙脚乱地翻找条形码，往一台老旧的pos机输入信息, 然后伸长脖子去看。

    自制红豆团子的外包装上没有条形码和价格标签。

    在她取来的货架上, 立着一块显眼的木牌。上面用不同颜色的马克笔写明了250日元一份，现在购买有降价20%的优惠。

    “一共610日元。这是1110日元，”

    知花千佳报出总价, 把准备好的钱放在柜台上。

    她的钱包里没有500日元硬币和足够多的100日元硬币。若直接使用1000日元的纸币, 会收获一小把有重量的找零。

    “请找给我500日元。不用小票和袋子。”

    “啊……？啊啊、啊！”

    静默片刻。

    对方点点头，收好钱, 递来一枚500日元硬币。

    “那, 请您收好。失礼了。欢迎下次再来！”

    知花千佳将柿种和红豆团子收进随身携带的帆布包。

    排在她后面等待结账的, 是一名约十二三岁的少年。

    头发乱糟糟的，恣意翘起。

    着普通的黑色诘襟, 上身斜挂着一只鼓鼓的挎包，拉链半开，黑色防寒外套的一只衣袖从缝隙钻出来——少年使用的，是非常随意的行李收纳技巧：把物品一概胡乱挤进包里。

    少年单手抱着三个日式红豆包，一只饭团, 一瓶波子汽水，有样学样地报总价，用空出的另一只手把钱丢在店员伸来、准备接过商品扫描和结算的手掌上，声音清脆地讨要该找给他的钱数，把业务与话术本就生疏的新手堵得更愣了。

    知花千佳嗅见淡淡的、新鲜的红豆味。

    以及，萦绕在少年周围，浅浅的香灰气息。

    两种气味混合成奇异的结果。

    知花千佳整理好，拿起柠檬果汁往外走。

    外面的天色越发昏暗。

    不是临近夜晚了，而是与季节不相符的1号台风自海面登陆、北上，早到得极其罕见，百年内只发生过四次。

    与她遭遇的失忆一样罕见。

    附近只有一条公交路线，一小时一班，错过了要等很久。

    站牌标注下一班将在十分钟后抵达，那是公交运营企业预估的到站时间，实际可能提前或者迟到几分钟。

    知花千佳刚拧开，抿了一小口酸甜的果汁，拿着瓶盖的右手被人揪住了。

    是少年。

    单手抱住一纸袋刚买的零食，脚步跨得极大。

    少年自下而上望来，狭长的绿眸微微睁大，清切地倒映错愕的她。

    “你，帮我买票。”少年说。

    “诶。”

    知花千佳反射性抓稳柠檬果汁，保证它不晃出来。

    随即，她注视自说自话的少年，和少年捉住她的手。

    少年松开，自若地说：“反正你要去电车站乘电车的，那顺便帮我买一张嘛，到横滨的车票。”

    知花千佳微蹙眉目，“为什么？”

    少年睁大的眼睛又恢复到眯眯眼的状态。

    他用松开的手从纸袋里抓起一只日式红豆包，咬开包装和面皮，大口大口攫取包裹的红豆泥。

    嚼着食物，回答她的声音有些含糊不清了。

    “要说为什么，这不是一目了然的吗？”

    少年歪着头反问，舐过沾在嘴边的红豆泥。

    他把甜甜的部分全部吃干净了，自然而然流露出一本满足的表情，接着把剩余瘪瘪的面皮塞回属于它的独立包装袋，看也不看地，随手扔向杂货铺外的垃圾桶。

    被嫌弃的面皮在半空划过一道漂亮的弧度，正中红心。

    少年又抓起第二只，自问自答道：“我不会坐车。”

    知花千佳从少年脸上，读出满满一脸「你好奇怪！为什么明知故问？我会的话，就不会叫住你啦；我不会，所以才要你帮忙嘛。这真是一个好奇怪好奇怪的问题」。

    而她，觉得少年好奇怪。

    暂不论搭乘电车算是基本的社会常识，少年出现在这里，本身就是好奇怪的一件事。

    少年的诘襟立领上别着枫叶形状的中学校章，金属校章几无磨损，很新，只是罅隙积着一点细细的香灰——少年显然是中学生。防灾速报软件早早推送了台风警报，但等级并未达到停课的标准。今天是他应当去上学的平日。

    知花千佳思考了一下，说：“电车站有详尽的指示牌。还有乘务员，有问必答。”

    少年很快吃完了第二只日式红豆包的馅，咻地一抛，留下面皮的独立包装袋又是一个标志的两分球。

    少年咬开第三只的包装，漫不经心地说：“我不知道要怎么到电车站。”

    知花千佳给出办法：“公交。”

    少年咽下一大口甜甜的红豆泥，又说：“我不知道怎么坐公交。”

    “……”

    知花千佳眨眨眼，平静地喝了一口柠檬果汁，将瓶盖拧紧了，放好。

    她提示：“那边的站牌上有你需要的所有信息，途径站点、到站时刻表、支持的付费方式，以及这是按人次计费的公交。”

    公交站牌使用的，是为了让更多人一下子就能看懂，经由专人设计和时间考验的信息排列方式。

    即使者拥有幼稚园级别的学识，也能轻易获取所需的情报。更别说身为中学生的少年。读懂站牌，要比教科书和习题册简单多了。

    然后，知花千佳长见识了。

    少年循着指引，瞥了一眼填满信息的站牌，脑袋不禁厌恶地往后缩了缩。

    “好麻烦！”

    少年皱着脸，将第三只面皮丢进垃圾桶。

    一道标志的弧线掠过。

    少年眉目舒展，轻快地决定了，“所以，你先顺便把我带到电车站——你刚刚买的那种巧克力味的柿种最好吃了，那也是我最喜欢的味道！芥末味奇怪得不得了，喜欢芥末的人到底在想什么啊！那种又苦又辣的味道。”

    少年跳跃地说起柿种，语调轻巧、明亮，表现出对巧克力味同好的认可，又对芥末味露出嫌恶的神色。

    少年的表情，和话题一样变得飞快。

    一以贯之的，是少年的态度，相当我行我素。

    少年连珠炮似地说话，注意力忽而转移到柿种这个名称的由来上。

    他困惑地皱起眉：“话说，柿种之所以叫作柿种，是因为它长得像柿子的种子。那为什么是做成柿子种子的形状，不是西瓜、苹果、椰子或者其它水果的种子？直接做成柿子的形状也可以。诶，话说椰子是果实？它的种子在哪里？”

    说着，少年对上她的视线，眼眸闪着信任、仰望的光，期待她给他正确答案。

    “我听说，把椰子摆在路边，它自己就会生根发芽长大了。所以说，它就是种子，又是果实？这不对！椰子里面只有白白甜甜的椰汁。”

    “你真富有好奇心。”知花千佳发自内心地给予评价。

    “这种程度不算什么啦。”

    少年摆摆手，抓起纸袋里剩下的饭团和波子汽水。

    与解决日式红豆包的方式不同，少年这次好好吃掉了包裹着海苔和梅干的米饭。

    那不是纯粹的夸奖。

    知花千佳纠正：“如果，你能把你富有的好奇心，分一点点给坐车的常识，”

    “呼啊——那个看起来好麻烦的！你刚刚帮临时代管杂货铺的半吊子简化了结账的步骤。就像那样，请帮帮现在遇到困难的我嘛。”

    少年直直盯住她，截断她的话，请求道。

    因为正嚼着饭团，脸颊鼓鼓的，像风吹动蓬松的棉花糖。

    “对有困难的人，不能不管不顾。”

    “你不会对我不管不顾的，对、？”

    少年歪头，停顿了一下，不确定地说。

    意外地，产生了有一点可怜又可爱的感觉。

    她最受不了这种。

    不论对方是刻意，还是无意识的。

    知花千佳耐心介绍：“你去往的横滨，关东地区的公交一般都是按人次计费的，与这路公交相同。我只能给你示范这一次。前门上门，付款。用现金支付的话，这路公交的票价是230日元，你刚才的找零正好。之后可以选择办理IC卡，票价比现金支付便宜几日元。以上明白了吗？”

    “就是说，你会把我好好送到电车站，绝对不会不管不顾的意思，对！”

    少年的回应自信且响亮，表情如同橘子波子汽水的色彩，明快、清爽。

    天色与此相反，越发阴沉、浓重。

    完全不对，知花千佳缄默，看少年咀嚼、吞咽，很快又将不大的饭团扫得干干净净。

    紧接着一发不可收拾了。

    知花千佳在江户川乱步和用食物就比较好哄之间，画上相当可靠的等号。

    差不多明白了来龙去脉的现在，她更加没办法把他丢下不管了。

    虽然这个江户川乱步极其缺乏常识，擅长说个不停，是个没完没了的好奇宝宝，稍不注意就变得非常吵……在遇到他后的二十分钟，知花千佳已经生了比今年以来全部加在一起都要多的气，甚至可能要开始挪用明年的生气额度了。

    但是，她没办法丢下孤立无助的他不管。

    知花千佳最受不了可爱又可怜的感觉。

    有效的，不只是她用食物哄和训导江户川乱步的办法。

    江户川乱步的这种，对她同样很有效。

    而且，江户川乱步是传说中的刑警的孩子。

    即使她违反本心，对江户川乱步不管不顾，茶木神太郎和中森银三想必也会言辞恳切地拜托她，请把前辈的孩子送到他要去的目的地，交给可信的人。

    这是大人和后辈的义务。

    因此，只要再同行一小段就好。

    在江户川乱步独自直面社会的暴风雨前，尽量心平气和地给他多一点点善的相遇，这样就好。

    知花千佳静默了一个呼吸的时间，颔首：“我觉得很好吃，是用柴鱼，也就是鲣鱼干，昆布、砂糖、甜料酒和酱油做的汤底，甜得刚刚好。”

    她在来时尝过。

    不同地区的煮物不尽相同，各有风味。

    东京的煮物和这里就有所差别。

    电车站附近的那家，使用的昆布就是本地采收的，是这边的特产。

    汤底应该还有她没有尝出来的其它材料和佐料，混合得恰到好处，海鲜的鲜味与佐料的甜度互不冲突。

    煮物可以自由挑选。在高汤里慢慢煮熟的蔬菜、豆腐和鱼丸即不损失它本身的美味，又彻底浸透了鲜美可口的汤汁，热气腾腾的，很适合在这样的天气吃。

    “好，我会期待一下的。”

    江户川乱步点点头，脸颊因缓缓咀嚼的动作鼓动、鼓动，仿若一只水气球。

    在夏日祭卖的小物，里面盛了水、扎好结的气球。

    用指腹轻轻按下去，光滑的气球表面会陷进去一个软软的凹面。当手指松开时，软乎乎的凹陷处很快会恢复成鼓鼓的状态。

    “目前你喜欢、我也喜欢吃的概率是五分之四点五，我相信你的判断！这种糖吃起来虽然有点怪，但是聊胜于无嘛。你把这种糖放在包里的最底层，说明你也不是很常吃，只是应急的食物。”

    江户川乱步用零食同好的口吻，不疾不徐地和她说话。

    五分之四点五。

    那是把她买的柠檬果汁、红豆团子、巧克力味的柿种，和葡萄糖片全部算进去了。

    以及，仅是提及的茶叶蛋。

    这五个，江户川乱步都喜欢，包括她讨厌的蛋黄。

    是她只喜欢其中的五分之四点五。

    他十分挑剔，又很好满足。

    知花千佳收回安抚他脑袋的手，顺势用指尖轻轻点了一下江户川乱步鼓动的脸颊，将和茶木神太郎那边的交流，从通话换成了line，终于安静下来的文字对话。

    —

    变位词：怎么回事

    变位词：小千你遇到了退休的江户川前辈吗

    变位词：我记得江户川前辈好像是一家移居乡下了

    变位词：而你正巧在乡下散心

    变位词：我刚刚隐约听到了公交到站的广播

    变位词：听播报的站名

    变位词：小千你应该是在回东京的路上

    —

    知花千佳迅速键入“我在车站偶遇的“，想了想，又删去偶遇的，换成“捡到的”。

    她在车站捡到了江户川。

    这样更好懂，一下子就能明白江户川乱步现下的处境，如同一只无人看护、流浪的幼猫。

    江户川乱步循着她自然地戳了他一下、收回来的手，看过来。

    知花千佳用余光看了他一眼。

    他没有不高兴，表情看起来很平静，若有所思的样子。

    然后，看着她若有所悟的江户川乱步又撕开一颗葡萄糖片，把方方正正的糖片送进嘴里后，江户川乱步在他的黑色诘襟上，轻且快地擦擦他拈起糖片的右手。

    他简单地拍拍两下，确认手指上没有明显的糖粉，身体朝她倾过来了。

    知花千佳将包的开口，移向挨近的江户川乱步。

    刚才她从包里抓出来的那一小把葡萄糖片，只有四颗。

    他已经吃完了三颗，左手只剩下孤零零的最后一颗。

    江户川乱步伸长手，摸了摸她的脑袋。

    知花千佳不明所以地看他：“……诶？”

    “为什么‘诶’——你是因为想安抚我，所以才摸我的脑袋。”

    江户川乱步面露困惑，歪头，“母亲说摸脑袋是表示安抚和喜欢的行为，我喜欢、也习惯在难过的时候被摸脑袋了，也会摸父亲的脑袋，他不笑的脸一下子就会变得高高兴兴的。你在觉得我很麻烦，这样有没有好一点？”

    知花千佳在江户川乱步和用食物就比较好哄之间，画上相当可靠的等号。

    差不多明白了来龙去脉的现在，她更加没办法把他丢下不管了。

    虽然这个江户川乱步极其缺乏常识，擅长说个不停，是个没完没了的好奇宝宝，稍不注意就变得非常吵……在遇到他后的二十分钟，知花千佳已经生了比今年以来全部加在一起都要多的气，甚至可能要开始挪用明年的生气额度了。

    但是，她没办法丢下孤立无助的他不管。

    知花千佳最受不了可爱又可怜的感觉。

    有效的，不只是她用食物哄和训导江户川乱步的办法。

    作者有话要说：　　有希子：我的傻儿子哦……

    知花：………………

    乱步：柯南为什么一直装作他没看出来的样子？？哦哦！！