[047]

    在少年口中, 他连幼稚园的孩子王都称不上，只是保育园的孩子王。

    幼稚园是到3岁才能开始入园的儿童教育机构。

    保育园是刚出生的孩子就能入园的福祉设施。收取的，是父母双方都无暇照顾、正牙牙学语、甚至不会说话只会哭闹的婴孩。主要的职能是照看, 不是教育。

    ——这对三岁以下的孩子来说确实有一点点难度。不过好几天都没人想出来，未免也太夸张了！

    他和他手下的搜查二课全体刑事，受到了十分恶劣的无差别群体攻击。

    茶木神太郎自通过第1类考试和培训, 成为真正的刑事，从未直接收到过如此低下的评价。

    这是第一次。

    茶木神太郎当即听到知花千佳严肃的叫停。

    “江户川君, 过甚其词。”

    “那是什么意思？我说错了吗？”名为江户川的少年, 给出不可思议的回答。

    “保育园不是教育机构，不会有很多教育的内容。幼稚园会进行一定的学前教育。据厚生劳动省统计, 满三岁后, 家长为孩子选择保育园和幼稚园的比例基本持平，还有极少数不入园的孩子，学龄前的教育水平参差不齐。所有人真正开始平等地、有计划地接受初等正规教育, 是小学, 先学平假名, 再是片假名。三岁以下的孩子不了解片假名, 很正常，更勿论难度高低。”

    知花千佳终于忍不住劝诫的心情。

    她尽量平静地说，不掺杂怒意, 再加入一些恳挚。

    “过甚其词的意思是，你说得过分了, 不符合实际。江户川君，请你向茶木先生道歉。”

    “哦，对不起，我错了, ”

    江户川干脆利落地道歉了，听话得像个可爱的乖宝宝。

    茶木神太郎正要以长辈的立场，和蔼地说一句没关系，听见江户川给他起的新称呼：

    “小学一年级的孩子王！”

    江户川认识到的错误，原来如此。

    他刚才是保育园三岁以下的孩子王，现在被调整成小学一年级的孩子王。小学一年级开始系统学习平假名、片假名和汉字，能看懂暗号，这下就不过分了，符合知花千佳说的实际。

    他在江户川口中顿时长大了四岁，茶木神太郎一点也高兴不起来。

    冷静，冷静。

    茶木神太郎缓缓吐出一口气，他理性地谨记他来电的目的，是为了解开怪盗基德上周六留在江古田塔楼上的文字暗号。

    在解开暗号前，钟塔的移建工作不得不中止，事件后续的文书报告、记者报告会等工作也停滞不前。

    来向他报告调查进度的中森银三，掩不住疲惫的黑眼圈，强打起精神，让自己看起来显得精神抖擞，用洪亮的声音督促下属加班加点，中森银三本人更是矜矜业业，但是解密工作仍然一筹莫展。暂停移建工作的施工方、媒体和社会无不紧盯着他们的工作进展，不能再这么拖下去了。

    搜查一课有一个著名的救世主，强行犯搜查三系的目暮十三经常依赖年轻的救世主破案。

    当搜查二课对某个数字密文无计可施时，茶木神太郎会听听知花千佳的意见。

    知花千佳对数字极为敏感，每次都能轻轻松松给出正解，解密天才的名气毫不逊色于搜查一课的救世主，是警视厅公认的三怪人中，他接触最多、也最出名的一个。

    这次不是知花千佳擅长的数字密文，是怪盗基德留下的文字暗号。

    怪盗基德是出了名，最会设计谜面的智能型罪犯，预告函时常写得让人无从下手，他手下最有活力的中森银三从未解读正确过。

    茶木神太郎对知花千佳报以希望。

    茶木神太郎刚刚把含有文字暗号的简笔画和照片发过去，不到一秒钟，江户川的评价比知花千佳看到照片的回应更快，先毫不客气地传过来了。

    远比他报以希望的知花千佳更快。

    比他在聊天界面点开相册、选择图片、点击原图选项并发送，一气呵成的动作，还快一些。

    快得令茶木神太郎不禁怀疑，江户川真的好好看清图片上的文字暗号了吗？

    这一点点时间，真的足够人看清文字暗号，并解出正确答案吗？

    事实是足够。

    茶木神太郎生气地紧皱着眉，明明白白地听到江户川确实看清了的发言。

    “是小学一年级，这不可能是二年级的国语作业。因为这就是一个超超超超级简单的变位词游戏，对？”

    江户川乱步直直看纠正他的知花千佳，对她认真强调，在末尾的理由上特别加重音节，字字分明地表示他是一个极其有原则的好孩子，知错就改，实话实说。

    这是一个非常简单的变位词游戏？

    知花千佳思索了一下，“对。”

    “对——？！”

    听那边的对话，茶木神太郎完全跟不上两人的思路，插言。

    茶木神太郎聚精会神地听，没错过一字一句，感觉这仿佛是一道高深莫测的高数题。

    参考答案就摆在眼前，茶木神太郎只看见易证、由此可得，全然无法理解为什么易证、为什么由此可得。

    知花千佳和江户川跳过了他一头雾水、最迫切知道的解题过程，一致得出这道题确实超简单的结论，是小学一年级能解开的程度，甚至不足以作为二年级的练习。

    “当然对啦，因为事实如此嘛！”江户川理所当然地说。

    所以说，对什么，为什么对。

    茶木神太郎不明白。

    怪盗基德留下的文字暗号是一个变位词游戏，简单得只要学了片假名就能解开。

    茶木神太郎总结知花千佳和江户川透露出的两点信息，在纸上快速划写，尝试将十二个片假名进行排列组合，得到一句通顺的明文，听见知花千佳引导江户川：

    “江户川君，你和茶木先生说说你解密的思路，可以得到感谢信。”

    为警视厅提供有力证据，帮忙破案、解密的，都将得到一封感谢信。

    若是悬而未决的悬案，还有最高逾千万日元的巨额悬赏金。

    知花千佳轻触江户川乱步的手臂，将手机递近了。

    这封感谢信，以及放在记者报告会、晨间新闻、报刊、sns上被大肆夸奖的注目度，都应当属于一下子就看穿了这是变换词游戏的江户川乱步。

    “感谢信？”

    江户川乱步凝视知花千佳的脸，毫不犹豫道。

    “看起来是很烦人的东西，你不要，我也不要！还有，你让我说说解密的思路什么的，我不懂，我已经说过了啊，这是一个超级简单的变位词游戏，那就是全部。我就只知道这么多，没有更多了。”

    说着，江户川乱步面露疑惑，他又挨过来要瞧江古田塔楼的照片，仔细找他刚刚没看出来的部分。

    “大城市在夜晚也好亮，连这么高的建筑都能看得一清二楚。啊啊，这两个小点是飞机，是小飞机。话说，飞机为什么会飞，因为和鸟一样有翅膀吗？可是飞机的翅膀不像鸟，它不会动。喔喔，这两个小飞机打着灯，还有拍下这张照片的视角，也有两架飞机在照明，至少有四架。用飞机当照明灯，大城市真厉害！”

    江户川乱步用活力十足的语调，夸奖。

    知花千佳蹙眉，静静看了江户川乱步几秒，视线跟随他落在照片上。

    那是警视厅派出看守、搜捕怪盗基德的直升机。

    江户川乱步抬首，望向景色流淌的车窗外。

    公交正平稳地驶离宁静的乡下。

    密密的雨点骤然扑来，斜打在透明的车窗上，啪塔啪塔，哗哗而下。

    视野瞬间变得模糊不清了。

    “——乡下就不一样了。我住在比刚才买东西的那里更偏僻的地方，天暗了就要准备睡觉。因为街上没有照明，没人喜欢在黑漆漆的路上走，很容易跌倒，听说怪物会猝不及防地蹿出来吓人，不过我走路的时候从没看到过就是了。说到走路，我从住的地方走到这里，走得好累，脚好酸。我讨厌走路。”

    江户川乱步不由得晃动他的脚，闷闷地说。

    他的鞋底、侧边、鞋面与裤角沾了许多泥土和污渍。

    知花千佳注视江户川乱步说及乡下、走路时毫不掩饰的厌恶，沉默着整理他展现出来让人感觉极不协调的地方。

    话题走远，与文字暗号渐渐毫无关联。

    知花千佳有意识地控制让江户川乱步自由发挥的时限，正要截断他的话，向她倾诉的江户川乱步自己拐回来了。

    “留下片假名的基德，那是小孩子的意思？”江户川乱步确认。

    知花千佳颔首，“恩。”

    怪盗基德，怪盗KID，kid一般是指小孩子。

    “未经允许随随便便在表盘上刻下「我绝不会把时钟交出去」这种宣示主权的话，和那种在景点留下到此一游的人有什么区别。基德不想把时钟交出去，可是基德自己才是真真正正对时钟造成了实质性损坏的人，这样的小孩子是要被狠狠责骂的！”小孩子江户川乱步评价。

    知花千佳难以置信地眨了眨眼。

    “原来如此。他们谦虚的演技好到要骗过我了，大人真了不起，为了抓更多的犯人竟然做到这种程度——”

    江户川乱步信服地点点头，自然流露出真不愧是大人的神色，毫不怀疑地自我补全了设定：“那么，由我来做那个在电视上出名的协力者，就可以得到帮助警察的报酬，你是这个意思对，知花知花？”

    “……”

    知花千佳心虚地望向车窗外，仿若被暴雨打得砰砰响的玻璃上有一个非常值得研究的数学问题。

    蜿蜒而下的水流和毫无规律的雨滴，将玻璃窗分割成一片片零碎的岛屿，可以在这张时刻发生变化的图上，用克鲁斯卡尔或者普里姆算法建立最小生成树。

    知花千佳用手指轻轻点在被雨柱隔出来的一块，向下划到另一处，再是左边。

    她擅长且习惯用默想一个数学问题来暂时转移注意力，打断不愉快和不知所措，以便调整情绪和思路——虽然上车前被剧透的那次默数质数，不是很有效。

    这次亦然。

    模糊的景色如水流般急速往后方淌动。

    半个呼吸的片晌，知花千佳随心所欲地决定了。

    “江户川君，如果你能做到，就去做。警察、侦探和协力者大多目标一致，为了正义，打击犯罪。如果你努力帮忙了，得到的报酬却不足以满足你的需要，我可以借给你。你父亲的熟人和后辈想必也会帮衬你。”

    “你不用借钱给我，我很好养的啦～只要给我一个小小的房间，每天管我吃饱就好了！那我一定会努力做的。”

    江户川乱步好像得到了一颗甜度远胜过葡萄糖片的果糖，表情变得甜滋滋的，捏一把，他软乎乎的脸上仿佛能掐出未凝固、漉漉的糖晶。

    江户川乱步观察她的反应，又说了一遍：“我会努力做的，喔？”

    末尾，知花千佳听见后加上的，不确定的音节。