华琼咳了声,重新撑起一个为娘的派头来?，这回，话说得勉强像了样。
“远香近臭,你俩住得远点?，娘还会想念想念。要是天天住我眼皮子底下?，这个张嘴要吃要喝，那个读书要上下?打点?，里里外外花用多?少?,寒冬酷暑怎么安排,前院后院的奴仆哪个得力?、哪个奸猾……光是想想这些我就?头疼，成什么家?呀？”
华琼仰头望着天：“娘想做的事还没?做完呢，留不出心思?来?操心后宅琐事,要我定下?心来?围着别人转,可比要我命还难。”
——那您当初怎么就?看上我爹，成了家?，还生儿育女了呢？
唐荼荼想问，话到嘴边觉出不妥，她这芯子也不是人家?闺女，哪里来?的底气问这私事？只能把话咽回去。
她看着华琼，丝毫瞧不出这是一位三十好几的妇人。
这漂亮的女人靠在飞来?椅上，翘着脚坐着,分明?穿的不是什么好看衣裳，头上除了那根钗作?绾发用，发间、耳垂、腕底再瞧不见别的首饰了，手里还拿着把草编的蒲扇，比人脑袋还大，一言不合就?照着儿子脑袋拍。
浑身上下?跟端庄都沾不上边。
可她坐在那儿,就?是雍容富贵的一幅美?人图，周身韵味浑然天成。
这一瞬，唐荼荼忽然想起之前哥哥对?娘的评价来?，哥哥说：娘活得太洒脱了，行事自然荒诞。
眼下?对?着人，再想想，这荒诞实在是妙。
唐厚孜这才知道自己想错了，悻悻坐回去：“噢……那就?好，左右您别委屈了自己，我都荼荼都晓得道理的。”
唐厚孜心里的愧疚淡了点?，委屈又多?了些。
以前住在老宅，家?里人多?，他跟堂弟妹们总在一块玩耍。孩子脸，六月天，说变就?变，玩得翻脸了，弟妹们总要漏出点?叔婶房里的小话来?，诸如“你娘不要你，嫌你是拖累”之类的。
——原来?，连拖累也算不上吗？
唐厚孜止住思?绪不再想，费了好一会儿工夫才开解好自己，到了戌末，他也困得去睡了。
华琼领着荼荼回了自己的卧房，让人热水准备洗漱。
“这是茯苓薄荷熬膏和马尾牙刷，刷牙用的。柳枝嚼着费牙，但这马尾毛也没?多?好用，你将就?使使，总比手指干净。”
时下?人们清洁牙齿，多?是晨嚼齿木——取一截短短的柳枝咬开，把里边的白芯子咬出分叉的碎丝来?，用这些木质纤维在牙齿上磨蹭，刷不干净不说，还很容易划伤牙龈。
唐荼荼这半年?一直是浓茶漱口、手指蘸熬膏洗牙。这熬膏倒是常见，市场上多?得很，家?里用的也都是这个。
可看见这马尾牙刷，唐荼荼眼睛却亮了：“这是哪儿来?的？！”
这牙刷还真不是华琼自己做的，华琼并不慌，说：“西市这边的铺子好些都卖，几家?药铺里也有，是乡间百姓鼓捣出来?的。只是在你们官家?里头不时兴，都嫌畜牲毛发脏。你要是想要，娘回头给你装一袋子拿回去用。”
水温正适宜，唐荼荼洗完手脸，泡完脚，就?爬上床滚到了里侧。
华琼换了身鸭卵青色的寝衣，给荼荼也拿了一身，二人年?纪相差大，她的衣裳，唐荼荼穿上还宽松许多?。
皮肤上的触感愉悦，这寝衣是蚕丝织就?的，轻软柔滑，也不贴身，松松垮垮地穿着就?能上床。
床很大，约莫有半丈宽，被褥是软的，床帐也厚实，枕头里边不知是什么芯子，任你左右怎么翻身，底下?都像有两只手似的托着脑袋，怎么枕都舒服。
别说是穿越来?盛朝后，就?是上辈子在基地最好的睡舱里，唐荼荼也没?享受过?这样的舒服。在她心里扎了十年?根的“勤俭朴素”和这短短片刻的“享乐主义”交战了一会儿，居然没?争出个胜负来?。
她见华琼半天没?上床，直起身，坐到床边去看。
华琼坐在妆镜前，拆了发钗，盘起的头发大散开，正仔仔细细地抹脸。她妆奁上摆了好几个罐子，里边装着不同的乳膏，眼角眉梢，她都细致地涂过?去，手与脖颈也没?有放过?。
抹完了，华琼又捧了面小铜镜，凑近照了照。
唐夫人也爱抹这些，只是保养得远远没?她这么细致，也没?这么多?的种类，最常用的是一罐子叫“雪肌玉润膏”的东西。
冬天的时候怕皲了脸，唐荼荼和珠珠也都有，一上脸，油汪汪的一片，滋润倒是滋润，可顶着一脸油也难受，没?有华琼这么熨帖。
那玉润膏还贵得离谱，一小罐二两银子，比外边的胭脂、妆粉、眉黛，要贵许多?。
从镜子里看见闺女大睁着眼睛望着她，华琼有点?不自在，把镜子倒扣了盖住。
“你可别笑话娘，妇人都爱美?，总爱鼓捣这身皮肉，娘自然也不例外。”
说到这儿，华琼又想起一件趣事：“上回，娘去和海昌坊的大掌柜谈生意，他家?掌柜一瞧见我，眼睛一亮，开门?见山地说他自己早年?丧偶，家?无侍妾，问我有没?有伴儿，不如搭伙过?过?日子。”
坦率又流氓。
唐荼荼噗嗤笑出来?：“后来?呢？”
华琼笑道：“后来?，成了朋友。我们这些生意人啊，银子的事儿一摆上桌，心里就?都算得八米二糠了，任你美?如画，也不能给你占半分便宜，丁是丁卯是卯，一码归一码。”
她一边这么说着，一边挖出了一大块乳膏，在手心搓开，抹在了荼荼脸上，细致揉匀。
唐荼荼被搓得脸颊变形，闭上了眼睛细细感受着。
这乳膏有淡淡的草药香味，吸收倒是很快，接触皮肤的那一瞬间就?成了薄薄的油膜，比她上辈子用的还好。
末世，物质资源匮乏至极，基地里以骄奢浪费为耻，连高层都是两袖清风，衣服不打补丁绝不换。
在她那个时代，女孩子的护肤品通通被叫做搽脸油，设计时，只考虑基础润肤和最强的防晒功能，以此来?帮助人们抵抗恶劣的地面气候和臭氧空洞。
她那时的搽脸油，只有规格和香味的差别，还不如盛朝的品类丰富。因为是稀缺物品，不作?为商品进入市场流通，而是人手一份的配额，每月按需去领。
到后期，基地生产链能基本运转开后，唐荼荼好像也听新闻说起过?，哪里哪里想要重建化?妆品生产线了。可人们一听说，做个化?妆品，竟然需要动用稀缺的医研人才去研究，舆论掀起了轩然大波，追着骂了很久。
到她死时，这条生产线也没?能批下?来?，因为需要的资本和人力?太大，被归在了“享乐主义”里。
而在千百年?前的盛朝，竟有人仅仅凭着财富，便能把个人享受做到如此极致。唐荼荼有点?惊奇
。
“怎么一直盯着娘看，眼睛亮晶晶的，看什么呢？”
华琼把明?早要穿的衣裳准备好，一口残茶泼进砚台里，润笔，写下?了明?日要做的几件事，她这才熄烛上了床。
霎时，屋子里黑下?来?。
床边有只矮矮的小柜子，躺在床上一伸手就?能够到，放了一壶水，一块手帕。贴墙还立着一只剔透的琉璃瓶，瓶顶上罩着个木盖子，像一柄合着伞盖的蘑菇。
华琼摸着黑走?到床前，揭开琉璃瓶上的木盖，刹那间，淡淡的柔光洒了一地。
唐荼荼呼吸都滞住了。
那琉璃瓶竟不是个摆设，顶上呈花苞形，托着一颗掌心大的珠子，莹莹发着光。
唐荼荼轻轻碰了一下?：“娘，这是什么？”
华琼道：“这是萤石，磨成圆珠，也能算是夜明?珠，不值几个钱。本想拿红光珠做的，你姥爷舍不得，说是要留着打头面，将来?给孙媳妇。”
那萤石珠光线很弱，却也够用，夜里起夜起码能有个光亮。
木盖做得大小正好，盖住那朵花苞，淡淡的萤光就?没?有了，屋子里又大黑下?来?。
唐荼荼仿佛被珠珠附了体，揭开，盖上，揭开，盖上，玩了两三趟，才放下?那顶盖子。
这屋里的各种奇思?妙想，都让她的神经在盛朝和末世之间纠扯着——萤石珠像她那时候的小夜灯，这柜子像床头柜，屋里的陈设，好多?处都有种微妙的熟悉感。
可再一细想，上圆下?方的红圈椅，模糊不清的铜镜台，衣箱、绣墩、多?宝格，脚上踩着的木底屐，四四方方的架子床，四根床柱能有两米高，就?连帐面上暗绣的纹路，也全是大盛朝的孔方钱。
处处古风古韵，又哪里都不像了。
满屋没?有电，没?有自来?水，屏风后边遮遮掩掩地放着恭桶，又哪里跟她的时代像了？
唐荼荼无声呼出口气。她心里涌上浓浓的想家?的滋味来?，不敢深想，闭眼把满脑子思?绪倒出去。
肚子上忽的一重。
华琼搭了一角被子过?来?，“晚上凉，搭上被子睡。”
唐荼荼扭头看过?去，一双眼睛在黑暗里光彩烁烁，她重新打起了精神。
“娘，我问你个事儿，你掂量掂量能不能跟我讲。”
华琼叫她逗笑了：“掂量什么，你问就?是。”
唐荼荼问：“下?午回来?时，我听街上的小铺掌柜都喊你‘三当家?’，我想了一晚上也没?想明?白。”
华琼没?掂量，眼也不眨地就?给她透了底儿。
“这条街上的铺面都是咱家?的，那些掌柜是租着咱家?铺面做生意的。”
唐荼荼：“……”
她半张着嘴，明?显傻了，只是屋里黑，华琼没?瞧见，权当给她讲睡前故事。
“你姥爷啊，早年?是在天津卫发家?的，卖些杂货。因为他娘——就?是娘的祖母——有湿咳疾，受不了海畔的风，于是你姥爷咬咬牙变卖家?产，举家?迁来?了天子脚下?。”
“京城这地界儿做什么都贵，家?资凑一块，也只够赁一家?铺子，还是做杂货生意。店小利微，因为你姥爷进货比别家?快，慢慢赚了点?钱，就?把铺子买下?来?了。再后来?生意渐兴，他想着，扩扩店面，便把左右两边邻铺也买下?来?了，打通，做了一家?大杂货铺。”
“你姥爷节俭，赚点?钱也不会花，一有闲钱，就?去买个铺子。他也没?那眼力?见，不会挑京城的旺铺，怎么买呢？——沿着西市这条街，一家?一家?铺子挨着买，必须要跟前边的挨在一块，美?名其曰‘这样连起来?好看’，还能互相照应着。”
“人家?有的掌柜硬气，家?传的铺子，就?是不卖——‘我这地界生意好，干嘛卖给你？’——但慢慢儿地，看着周围茶舍酒肆药房、瓜果点?心柴火摊，全成了你姥爷的铺子，人家?嫌闹心，哭笑不得的，也就?卖给你姥爷了。”
“铺子多?了，雇工就?多?了，你姥爷操不过?来?那个心，就?又都赁出去，租给小贩做生意，自己只管收租。有时候家?里从南边北边进点?货，也都托给店里去卖，卖出去了，抽八分利。”
“前些年?，娘和离回来?的那时候，家?里就?已经有半条街了。这又十多?年?过?去，左近两条街，都成了咱自家?的铺子。”
唐荼荼：“……”
强迫症这是？
她愣在那儿，一时没?能领会“两条街”是什么意思?。
西市满打满算也就?九条街？这得多?少?家?铺子？三五十家?？百八十家?？
华琼给她讲着，自己也沿着父亲的发家?史想了想，心里生出许多?感慨。也不指望女儿能听懂，她自顾自往下?说。
“‘商’字怎么写——三面拢财，口大张，两眼四处瞅，立家?镇财在上方。人心不足，所以从商，说得再冠冕堂皇，也逃不开‘贪婪’二字。”
她这睡前故事讲得敷衍，也不管女儿听没?听懂，华琼自己困了，推了推枕头，“快睡。这边儿养鸡的人家?多?，天不亮就?叫唤起来?了。”
过?了许久，华琼迷迷糊糊要睡着之际，听到身旁一道很轻的声音，喃喃道。
“才不是……”
华琼从朦胧的睡意里抽离出来?：“啊？什么不是？”
身旁却不说话了。
华琼咕哝了声“快睡，明?儿下?午还得去……”，她一句话没?囫囵说完，就?又睡过?去了。
屋子里，南面高高开着扇窗，一格一格的窗棂把月光都割碎了，映在床帐上。
——商，本性都贪婪？
唐荼荼望着床帐上星星点?点?的月光，心想，才不是呢。
*
西市的鸡果然叫得很早，又是夏天，刚过?寅正，就?开始喔喔喔地打鸣了。打头的公鸡一声吆喝，周围喔喔喔叫起来?一片，扯着嗓子一声接一声，绵绵不绝。
这哪里像是各家?的散养鸡，与住在屠宰场里也差不多?了。
这动静，任院墙再高、床帐再厚实都挡不住，唐荼荼蒙着被子忍了一刻钟，忍无可忍了，板着脸起了床。
华琼还在睡着。唐荼荼换好衣裳，轻手轻脚到了外屋，用昨夜放着的凉水洗漱了，在园子里绕着圈散步。
天才刚见亮，清晨的园子有些凉。
走?着走?着，依稀听到西园那边有动静，细听，好像是人在说话，唐荼荼往那头走?了走?。
穿过?那扇月洞门?，挡住院舍的是一小
片箭竹，栽得好，都竖直地朝天长着，叶子绿得油亮。再往里，是两排种下?没?几年?的小赤松，喜阳，枝梢都努力?往远离院墙的方向长，生生长成了一条林荫小道。
沿着石子路再往前，看到了一群穿着儒衫的先生们。
有的在逗鹦鹉，有的遛狗，有的端了个小紫砂壶，杯也不拿，正端着壶仰头喝水呢。
唐荼荼脚下?顿了顿，一时间以为自己走?过?了头，走?到了别人家?院子。不然，怎么这么多?四五十岁的老大爷？
可华老太爷也在里边，照旧穿着他昨天那身马甲，手里拿着快板，来?了段珠算数来?宝。
“一归如一进，见一进成十。二一添作?五，逢二进成十……千十相望，万百相当。满六已上，五在上方……”
十多?位老大爷，有的负手看着，有的哈哈大笑，有的跟他摇头晃脑地背起珠算口诀来?。
竟然全是账房先生！
唐荼荼惊呆了。
昨晚上听娘说西园这边住着的是“账房先生们”，唐荼荼就?有所留意，以为是两个三个，就?算多?点?，撑死五个。
却万万没?有想到，所谓的“账房先生们”，竟然是一群？！
她挨个数了数，好家?伙，数出来?十二个。家?里多?大的买卖，需要十二个账房先生，还是住在家?里的？！
唐荼荼数傻了，半天没?回过?神，只听华老太爷跟那群账房先生道：“喝茶的逗鸟的都完了没?？咱开始？”
一群老先生，算盘拿了一辈子，已经成了吃饭睡觉都离不开的物件，全在腰侧系根绳儿挂着，绳儿也不解开，拿起算盘来?，就?各自或坐或站地寻了地方。
忽有一位老先生一抬眼，看见了园门?处站着的唐荼荼。老先生先是皱眉，很快了然：“老爷，这是你家?孙闺女？”
华老太爷回头望，满脸褶子笑到了一块去：“荼荼？怎的这么早就?醒了？饿了没?有，姥爷让厨房做饭去。”
唐荼荼笑说不饿，问：“姥爷，这是做什么呢？”
瞧她眼睛晶亮，知道丫头是感兴趣，华老太爷领着她往里走?。
“一群老家?伙们，怕脑子钝了，每隔上几日，就?要趁着早上比比算盘。彩头是二两银子，谁算得最快，银子就?谁拿走?。”
唐荼荼笑道：“二两，这么多?呢？”
“小打小闹罢了，平时谁的账算错一回，也要扣半两呢。”
华老太爷正说着，却见荼荼突然蹲到了地上，捡了颗趁手的石子，找了个石阶坐下?了。
“大早上的，别坐地上，多?凉啊。”华老太爷不明?所以，忙吩咐仆从：“快给二丫头拿个垫子来?。”
垫子很快取来?，唐荼荼垫在石阶上，重新坐下?。周围一群老先生饶有兴致地瞧着他们祖孙俩。
唐荼荼也不好意思?看他们，只冲着华老太爷笑。
“姥爷把彩头准备好，别怪孙女不孝顺，今天这二两银子我拿了。”
作者有话要说：一归如一进，见一进成十。二一添作五，逢二进成十……千十相望，万百相当。满六已上，五在上方——摘自《算学启蒙总括》元代数学家朱世杰
这个古籍我只点进去看了几眼，多数看不懂，但很神奇，元代的数学家，里边居然有幂运算、正负数乘法，多元一次方程组，还看到了无穷数，对无穷大和无穷小都做了定义，千年前的大牛人物。资料说这书失传于明末清初，但朝鲜日本都有翻刻，最后清政府找到了朝鲜的刻本，才重新刊印出版。
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