丑时一刻，万籁俱寂。
苏府后园一口被封掉的水井旁跪着一个瘦小身影。
“这是姐姐最喜欢吃的梅花糕。唱星做的不好。”唱星从衣襟里拿出尚滚烫的梅花糕放到水井前。然后将竹篮子里的纸钱拿出来，小心翼翼地摊开，吹亮火折子，轻轻点上。
细小的黑烟被晚风吹散，衣着单薄的唱星跪在那里瑟瑟发抖。她蜷缩起身子，盯着忽明忽暗的纸钱，双眸呆滞，声音轻缓，“我会给姐姐报仇的，一定会给姐姐报仇的……”
“好啊你，居然在这里烧纸钱！”突然一道男声传来，唱星被唬了一跳，转身去看，居然见周峰站在那里。
林妈妈作为苏府主母的陪房，统管内院一切事宜。而周峰作为林妈妈唯一的儿子，在苏府内向来如鱼得水，就连那些女郎们都要看在林妈妈的脸上给几分薄面。
最近，周峰又看中了一个小丫鬟。虽生得只算清秀，但周峰就是吃那股子青涩气。不过这小丫鬟倔的很，从来不留半丝缝隙给他钻空子。没曾想，今日晚间出来放个水，居然碰到这等好事。
唱星急急忙忙的收拾东西要跑，却被周峰一把拽住了头发。
“还想跑，快跟我去见主母。仔细主母不扒了你的皮。”
“今日是姐姐头七，我只是想给她烧点纸钱。”唱星挣扎着想推开周峰。可周峰一个人高马大的成年男人，哪里是她一个堪堪才十四岁的孩子能挣脱开的。
“你姐姐？”周峰视线往水井上一瞥，恍然道：“唱月那个贱人是你姐姐？”
“不许你胡说！”唱星怒红了眼，猛地朝周峰撞过去，却被周峰一脚踹倒在地。她纤瘦的身子摔在地上，飞出半丈远。
周峰一脚踢翻身边的香烛纸钱，踩烂了梅花糕，然后狞笑着朝唱星走过去，“我胡说？你姐姐不仅是个贱人，还是双破鞋！我不就是碰了几下嘛，居然还投井去了。真当我周峰是个好拿捏的？”
“死了又怎么样，还不是人人唾弃！”
周峰蹲下来，一把攥住唱星的脸，“这几日不见，你似乎圆润了些？再过两年，必生得比你姐姐还要美……啊！”周峰话还没说完，唱星不知从哪里掏出一把剪子来。
她手中剪子一划，就在周峰脸上刻出一条血痕。
周峰伸手一摸，见脸上都是血，立刻抬手照着唱星就是一巴掌，“臭丫头！敢伤我！”
唱星人瘦身矮，现年也不过才十四岁。她手里的剪子被周峰一把夺过扔到地上，整个人被周峰推到地上拳打脚踢。
唱星抱着脑袋，看到不远处的那把剪子，伸手去够。
她忍着周峰的暴行，努力往前爬行，艰难地攥住剪子，然后猛地起身就要朝周峰戳过去，却不想身后突然来人把她死死扯住。
“好你个丫鬟，我让你烧纸钱，你居然在这里偷懒！”养娘话罢，往唱星脸上一瞧，看到她被周峰扇肿的脸，狠狠的把人往自己身后一扯，骂道：“没出息的丫鬟，怎么搞成这样？”
周峰见来人是苏细养娘，并不惧，甚至还欲上前打骂，被养娘呵斥住，“你一个外院的，怎么跑内院里来了？来人啊！来人啊！”养娘扯着嗓子喊，周峰见势不妙，立刻以袖掩面而逃。
养娘把唱星从地上扶起来，将人带回红阁。
天色昏黑，红阁内亮起一盏灯。
苏细披着斗篷坐在榻上，看养娘替唱星上药，老妇人一惯地絮叨，“你一个小丫鬟，年纪轻轻的，可不能破了相。”
唱星垂着眉眼，手里死死攥着那把剪子不松开。
“养娘，怎么回事？”苏细打了个哈欠。
养娘道：“娘子不是让我盯着她嘛。我半夜听到动静，瞧见这小丫头提了个篮子出去，便觉蹊跷，追了上去。晚间太黑，我不甚跟丢了。好在那周峰大喊大叫的，被我听见了。不然如今这小丫鬟怕是要被生生打死了。”
苏细听罢养娘的话，将视线落到唱星身上。
小丫鬟身上脏兮兮的刚刚在泥地里滚过，衣襟处还沾着血迹，半张脸肿得老高。露在外头的肌肤上也青青紫紫的，看上去被打的挺惨。若是养娘去晚一步，怕真是要被打死了。
“你想杀了他？”苏细突然与唱星说话。
唱星原本死气沉沉的脸猛地一动。她颤着眼睫望向苏细，眼中透出惊愕。
“你这剪子是磨过的吧？还有那周峰近日里与内院的一个小丫鬟打的火热。今日正巧是那小丫鬟值班。每到这个时候，周峰总是会偷留在内院。你是瞧准了，所以今日才出去的？”
唱星手中剪子攥得更紧。她咬紧唇，整个人都警惕的僵硬起来，“今日是姐姐的头七，我只是去烧纸钱……”
“你姐姐的头七是明日。”打断唱星的话，苏细慢悠悠道：“他若死了，林妈妈可不会放过你。”
已被苏细识破，唱星也不再狡辩，“我不怕死。”她猛地站起来，嘶哑着嗓子，泪眼婆娑地望向苏细，歇斯底里的大叫，“他该死！他最该死！是他杀了姐姐！”
养娘见状，一把抢下唱星手里的剪子扔到地上，挡在苏细面前。
苏细依旧慢悠悠道：“拿命换命，是最蠢的法子。报仇，是要靠脑子的。今日若非养娘，你怕是早就被那周峰打死扔进水井里，连人家半根指头都伤不了。”
唱星喘着气，哭红了眼，“我知道我笨，可是姐姐，姐姐那么好的一个人，被他害死了……”
“唱月是你亲姐姐？”
唱星摇头，“姐姐比亲姐姐还要好。”
“难得你个小丫鬟有情有义。我来帮你。”
“娘子为何要帮我？”唱星年纪虽小，但她知道，别人给的，都是要还的。
苏细笑道：“不是在帮你，是在帮我自己。”
天蒙蒙初亮，素弯带唱星先回屋歇息去了。
养娘正在收拾被唱星弄脏的椅子。
苏细翻开自己枕头底下的市井话本，慢吞吞翻过一页，然后突然捂住脸滚在榻上嘻嘻笑，只露出一双亮晶晶的眸子望向养娘，“养娘，我方才是不是特别霸道？”
养娘收拾完椅子站起来，“我给娘子去炖个核桃羹。”
苏细，“我不饿。”
“报仇要脑子，娘子您没那东西，老奴给你补补。”
苏细：……话本它突然就不香了。
……
周峰吃了那么大的亏，脸上破了相，当然不会轻易放过唱星。因此，昨晚唱星在后园里头烧纸钱的事被林妈妈告到了主母那里。
红阁内，唱星肿着脸站在苏细面前，小脸惨白，“奴婢可以与主母说周峰夜半还留在内院的事。”
素弯道：“别傻了。你又没证据。大娘子定不信你。”
养娘一脸疑惑，“可那林妈妈不也没证据唱星昨晚烧了纸钱吗？”
“林妈妈是自己人，大娘子定会给她做主。不管烧没烧，唱星若是过去，一顿打定是饶不了的。”苏细坐在梳妆台前，往自己脑袋上插满金银珠钗后盈盈起身。
“我替她去吧。”
苏细到时，杨氏正拉着一张脸坐在榻上听林妈妈哭诉唱星那丫鬟。
“她夜半烧纸钱被我发现了，觉得气不过，今日一早竟拿了剪子要来杀我，幸好我儿救了奴婢一命，不然奴婢怕是见不到大娘子了……”林妈妈一手颠倒黑白的功夫哄得杨氏面色越发难看。
苏细立在杨氏面前，朝林妈妈觑一眼，然后压帕轻笑。
“你还笑！”杨氏猛地一拍桌，“简直无法无天！”
苏细立刻作惊恐状，“大娘子别气坏了身子。纸钱是我让唱星去烧的。”
“你烧纸钱干什么？”
“不瞒大娘子，自我从锦霞寺回来呀便日日做梦。佛祖告诉我，苏府里头飘着一股怨气，日久恐有人祸。我性子急，就问佛祖呀，这怎么才能将怨气化解呢？佛祖就告诉我，说让我晚上去那后院的水井边烧香。一定要半夜去，这样才显得诚心。”
“胡言乱语！什么怨气！”林妈妈跳起来骂。
苏细无辜道：“妈妈可不敢亵渎佛祖。这是佛祖告诉我的。”
当今京师，除了那些年轻女郎喜仿名士风流之外，这些深闺妇人最喜参拜神佛，有些虔诚的甚至还要每日抄写经文供奉给佛祖。
而像杨氏这样的，不仅每日抄经，正屋里头还供着一尊观音菩萨，每晚都要多念上半个时辰的佛经才会入睡。最是信佛不过。
她听到苏细的话，原本沉郁的脸色猛地一变。
“大娘子，您可不能听这丫鬟胡说啊。”林妈妈最是了解杨氏，赶紧劝说。
杨氏沉默下来，显然是信了一半。并且不知想到什么，看向苏细的视线中竟还带着丝丝慌乱。
杨氏站起来，“这事便罢了。你先去吧。”
苏细没想到，杨氏这么简单就放过自己了。她奇怪的看了一眼往正屋旁边的小佛堂里头走去的杨氏，然后在林妈妈的瞪视下巧笑盈盈的去了。
不过很快，苏细就笑不出来了。
因为杨氏让人传话过来，说，“下月初十是个好日子，这婚期就定下了”。简直打了个苏细措手不及。
真是早晚风水轮流转。今日林妈妈还被她硬塞了一个哑巴亏，这还不到晌午，就将这哑巴亏给她塞了回来。
“娘子，这都要定下了可如何是好？”养娘对那瞎子是千百万个不信。自认为她家娘子如此端庄大方，聪慧貌美，怎么能配一个瞎子呢！
“不急。大明律定，只要尚位完婚，匹配不宜，便可告官改聘。”苏细嘴上说不急，却不停搓着指尖，黛眉深锁。
“娘子，丞相府送来的请帖。”素弯打了帘子进来，将手里的请帖递给苏细，“听说是顾家二郎的生辰宴。”
生辰宴？
苏细盯着那请帖，突然抬头询问素弯，“我听闻那顾韫章还有个妹妹？”
“是。”素弯点头，“虽心智不全，但其兄爱如珍宝，视若明珠。”
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