年关将近，云起终于放下了书本，开始积极准备过年。这期间，他又往镇上去了两趟，不少人认出了他，老远就跟他打招呼。有那办喜事的，还派人来靠山村请他去说书，他却是全给推了。读书人最重名声，一回两回还行，次数多了怕是对名声有碍。
这一日是小年，吃了早饭他就带着两孩子往老宅去。谁知道走到半道上，就听到半道上有哭声传来。父子三个齐齐往声音来处望去，就见着一个红衣服的姑娘，正低着头啜泣。
冬日的早上冷的很，不到近中午雾散不干净。大早上的，雾气中一个哭着的红衣姑娘，云起显些以为遇见了阿飘。
不过很快，他就发现自己错了。却是那姑娘抬起了头，“看什么看，还不快滚。”许风音说完，又自顾自的呜呜呜哭起来。这一次她也不低头了，却是迎风流泪，看着好不可怜。
平白得了声骂，云家三父子齐齐皱了眉，扭头继续往老宅走。
谁知还没走几步，却又被许风音给喊住了。
“回来，我有句话托你与云七说。”许风音站起来道。
却原来，她今日偷偷去看洛阳秋，被洛夫人身边的嬷嬷给瞧见了，话里话外挤兑了她一翻，说的她连当洛阳秋的丫鬟都不配。念着往前她娘说的话，她心里越发的苦闷了起来。凭什么她就该嫁个庄家汉，云芸不是也嫁了个读书人，还是地主家的读书人。两人从小一起长大，又都被家里宠着，不比那些整日里给兄弟当牛做马的丫头片子，自然存了比较之心。早年她看上云七的时候，还想着跟云芸交好，奈何云芸实在不是个好相与的，她这才放弃了。还存了点小恩怨，硬是再未来往。想着自己要被云芸给比下去，她就恨得咬了咬牙。
“念在都是一个村的，我好心给你带句话。让云七哥别再往洛家跑了，落家看上了镇上的景家。那人你也认识，正是上次到村里来的景公子。”许风音说完也不管云七怎么想，径直转身朝家里走去。冬日冷的很，眼泪凝在脸上刺喇喇的，难受的紧。
云起听了也没甚感觉，云灼是他弟，又不是他儿子。当然，这事不管是真是假，他都会跟云灼提一句。
每年小年，都是老云家团圆的日子。这一日，云家的众位都会聚在老宅吃团圆饭。只与往年不同的是，今年云家的出嫁女也都携着家人归来，算是真正的大团圆。却原来这一日，还是刘梅香的生日。加上今年她是五十整寿，做儿女的自然都得来瞧瞧她。
才进了院子，就有好几个孩子过来喊“六舅舅”。云起一个也不认得，面上却是一一答应着。
小山小海跟他说了声，就跑进了孩子堆里，他自个却是径直进了堂屋。刘梅香是寿星，故而今日没有做活，而是陪着三个女儿说话。况且今日三个儿媳都在，也没有她做活的道理。
在他们旁边，云家的三个女婿也在，正同云来福几个唠着家常。见着云起进来，忙站起来打了声招呼。
“六弟，过来这边坐。你这次可是出名了。上次你在迎客来说书，波子他爹也在台下，回去赞你说的好呢。”云彩笑眯眯的对云起招手道。
“可不是。我爹还说，岭子和小山唱的也好。”隋波接道。
“那一日我也在迎客来，因着陪着贵人，所以没赶上跟六哥说话。六哥说的书着实精彩，贵人们也说好呢。若不是六哥是个读书人，还有贵人想请六哥家去说书，说是家里的老太太就喜欢听这些古怪事。”孙貌才跟着笑道。
“哼，说个书有什么了不起，又不是中举。”云芸忽然插了一句。
众人闻言一静，却是转身当做没听到，又说笑了起来。
“六弟自小聪明，肯定能中举。到时候啊，某些人别再扒上来就好。”云彩翻了个白眼道。
“你放心，我就是扒着谁也不扒着他和你。”云芸立马回道。若说她第二讨厌云起，第一个讨厌的就是云彩，这位也是自小跟她不对盘。她最喜欢大姐云霞，事事顺着她。
“好了，好了，一家子姊妹，且难得见上一面，怎的还掐上了。六弟，你也别生小妹的气，这怀了孩子的脾气难免怪些，等生了就好。”云霞忙道。
云起点点头，并不愿再起冲突。云芸对于他来说，连路人都不如，他犯不着为她伤他娘的心。
“大姐，你别替她填补。她又不是今才这样，她是一直如此。怀了孩子怎么的，我怀了小远的时候，也不像她这样尽捡刻薄话说。”云彩闲闲的道。
“我又没说你，你犯得着这样针对我…”云芸气的白了脸。
“这是又怎么了？”刘梅香端着一盘面果子进来问。
“娘，你别管她，她发疯呢。”孙貌才随口接道。
“孙貌才，你说什么？”云灼气的站了起来。
“没，我说笑的。大姐说的对，这女人怀了孩子脾气确会怪一些。”孙貌才一回头就见大舅子小舅子、连着老岳父都瞪着眼看他，忙满脸堆笑道。
他旁边，隋波和邵成对视了一眼，无声的笑了笑。
这边，云彩到底顾忌着云芸有孕，见此也不再说话了，走到云起旁边道：“六弟，你出来下，二姐跟你说个事。”
云起忙跟了出去，到了后廊檐下，云彩这才小声道：“前些日子，我在街上买东西。被陈举人家的一个小丫鬟请去了，你可知道为甚？却原来白桃给陈员外做了妾，她同我问起了你，还让我把这个给你。”说着话，云彩就从怀里掏出一个沉颠颠的金镯子来。“她让你拿了镯子去当了，算是她的谢礼。”顿了顿，她又添了一句：“你们俩真没事？”
“没有，二姐你还不知道我，我总共也没跟她说几句话。”云起点了点头，却是没接那只金镯子，而是接着道：“我上次还说送二姐你个金镯子，这不就有了。我瞧着这镯子做的还算精巧，送给二姐你。”
“六弟，这我可得说你呢。你如今正是用钱的时候，可不能这样大手大脚。这镯子少说也得十两银子，你拿去当了买几本书不挺好。等你中举了，二姐自问你要金镯子。”云彩将金镯子塞到他手上道。
“借二姐吉言。”云起点点头。
“进去，瞧着又要下雪了。”云彩打了个寒颤才道。
“嗯。你先进去，我去喊了小山他们进来，莫被风吹凉了。”云起看了看天方道。
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