贺北王府，丰源居。
常宁如前几日一般从门口居安、广安两人手里接过一个沉甸甸的果盘，往里走的时候看了眼，心道王妃倒是有心，每日送来的果子虽然翻不出什么花样，盘子倒是不一样的好看，昨儿个是青釉印花缠枝牡丹纹瓷盘，今儿个是鎏金花鱼水纹海棠式银盏。不拘哪个，映着鲜红暗紫的荔枝都是好看。
只是往常一惯躲着避着王爷的人，也不知道最近怎么献起殷勤来……
常宁一边心里嘀咕着，一边儿敲了门，低头推门走进去。
每日里王妃送来的果盘，常宁不敢不呈上来，也不敢跟王爷特意提起，毕竟王爷忙的都是何等大事，怎么能拿这等鸡毛蒜皮的小事去说？
今日莫先生来了，常宁进去的时候，莫先生正跟王爷说着话：
“……御史台薛大人怕正是因为知道了这个事情，才叫赵贵妃、新河郡王等人联手栽赃受贿赈灾银两十万两，被皇上判了个抄家杀头之罪。”
“嗯。”
“只是薛大人应该只知道一星半点，在下亦不知个中具体，真正的……恐怕只有赵贵妃知晓。”
“薛成霖呢？”
“这位公子据说学富五车，才高八斗，洞察敏锐，足智多谋，薛大人发现此事之后，就是派薛成霖去查的……也许薛大公子当真查到什么线索也未可知。”
“可惜他被人劫走了。”
“这恰是好事。若真是人头落地，恐怕咱们也无从下手，他如今既然没死，王爷暗中加派人手探查，总能将他寻到……”
常宁将那沉手的果盘轻轻放到两人桌前，又轻手轻脚地退下。虽然王爷说事情并不避着他们亲信，不过不该听的，他还是不要多听。
莫先生注意到，面上不动声色，心里却不由得感叹。
早听说贺北王纵横沙场，一心为国，年纪尚轻却冷心冷情，不近女色，却不想清心寡欲到了这种地步，连起居都是侍从伺候，连个婢女都没有，那王妃岂不是守活寡一样……突然想起来这位贺北王妃的种种传闻，他便不再多想了。
等正事儿说完，莫先生就笑说了一句：“荔枝喜热，盛于岭南，运至北地耗费颇多，十分不易，很难看得见像这样新鲜的了。”
贺北王闻言，垂眸看了眼那盘新鲜娇嫩的“妃子笑”，开口道：“莫先生喜欢，本王便派人送些过去。”
莫先生也不客气，微微笑着一拱手：“那在下便不与王爷客气了。”说完告辞离去不提。
房内贺北王等莫先生走了，又扫了眼桌上鲜嫩果子，凝眉片刻，略一扬声把人叫进来：“常宁。”
常宁应声而入，垂手恭声问：“王爷何事吩咐？”
他神色淡淡：“这盘荔枝是怎么回事。”
常宁听了一咯噔，心道完了，这几日王爷都没注意过，还以为习惯了呢，哪知道今儿个问起来了。
他有些惴惴，虽然王爷没有明确表露过对王妃的厌恶，但大家伙儿心里都有些猜测，像王爷这样出身高贵、战功赫赫又样貌俊美的男子，必定不会喜欢那样轻浮不定、不安于室、空有一张脸皮的王妃的，甚至应该是厌弃的。所以一般大家都不会提起这个来烦王爷。
如今既然问起了，常宁也只能照实回答：“是王妃送过来的。”
“她送来的，”贺北王的语气一顿，又平静地问：“这几日的都是？”
“是。”常宁大气儿不敢喘，就怕王爷生气。
然而等了会儿也不见王爷生气，反而只听得纸张铺展的声音，他愕然抬头，只见王爷已执笔挥毫，转了话题：“你去调几个先前斥候营的，派到莫先生手下任其差遣。”
常宁忙把鸡毛小事丢开，脸色一肃，接过王爷手书应道：“是！”
然而他们谁也想不到，他们正在极力寻找的人，就在京城呢。而劫走薛成霖的人，更是远在天边近在眼前。
钟意如连着几天送水果都吃了闭门羹之后，整个人又有点蔫儿了。
这回连找老王妃吐槽的欲望都没有了，直接回了绮兰院，瘫了会儿倒是又想起个事情来。
“对了，前几日我让你给福云客栈五号房送的药和银子，你送了没有？”她问香桃。
香桃听了有些郁闷，不过还是点头道：“送了。”
钟意如确认地问：“没被人发现吧？”
香桃无奈，只得仔细说来：“奴婢按照您说的，在街上随便找了个小乞儿，给他买了俩包子，让他把银子送到那儿去了。”
“随便找啊，”钟意如皱皱眉：“不会拿着银子跑了吧？”
香桃无奈道：“那小乞儿看着还算老实的，何况我包得严实，他能知道里边是啥？有肉包子吃就高兴得不得了了！”
钟意如才放心下来，小声嘀咕了一句：“送到就好，省得把他们饿死，我就白费功夫了。”
香桃也兀自嘀咕了一句：“好好的，也不知道送银子给的谁，可不要是什么陌生男子才好，不然老王妃知道了不得打断我的腿？”
福云客栈，5号房。
秦连每次给薛成霖上药换药，都是皱眉头。反倒是薛成霖满身疮痍，却越来越练就面不改色的了，一双眼睛也越来越阴沉漆黑。
不过因为敷药不断，也有银子三餐得宜，薛成霖的伤势倒是一天比一天地好起来了。
原本他们情况窘迫，住在这样的客栈，每日的住店银两都不可少，偏偏囊中空空；加之薛成霖遍体鳞伤，如今外边查得严，风声紧，连去药铺买药都要经过诸多盘问。
好在有人送了银子和上好的伤药过来，才解了他们的燃眉之急。
而这人是谁，除了那日救他们的小公子，不再做他人想。
这日换好药，薛成霖沉思了会儿，突然说：“再过两日，我们便去贺北王府吧。”
秦连一怔，皱了眉：“真要去？那贺北王行事向来低调，为人深浅不知，咱们还是不要贸然行事的好，以免才出狼窝，又入虎口。”
薛成霖却摇头，下定了决心：“以往是我忽略了，贺北王一向只关注北方战事，回了京城除完成皇上交待的差事外，从不与其他皇亲或是官员来往，本身虽然低调了些，但是并没有争权夺势之心，反倒有种远远避开、置身事外的样子。这样的人，才是值得投靠的。”
他顿了顿，眼神阴沉狠绝，“何况，我如今身上还背负着探清皇室血脉、为我父亲雪洗冤屈的使命，惶惶不可终日，如丧家之犬，不得不找一个强大而清醒的人来投靠。而目前看来，贺北王便是最合适的人选。”
秦连被他神情所感，也不反对了，只是仍有些顾虑：“可是贺北王不一定会收留我们。”
薛成霖却摇头，道：“你忘了，我们还是被他府上人救下的，想来他不会拒绝。”
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