“福王被俘！？”
廖温文惊得全身冷汗直流，原本就已经苍白面色变得更加没有血色。他急急的在监牢中来来回回的走动着，犹如一只热锅上的蚂蚁。
“怎么办？怎么办？福王出征，乃是我等决议的，皇上向来宠爱福王，而今福王被俘，眼下的这个节骨眼上，出了这样的事儿，我等必定是罪无可恕，只有死路一条了！”廖温文嘴里反复的念叨着这些话，眼里尽是绝望。
“福王出征一事，不光是内阁的决议，也是皇上的决议。若是照着廖大人的说法，要问罪的恐怕不只是廖大人您一人，还有诸位阁老大臣，恐怕连着皇上也得算在其中了。”小竖说道，“沙场之上，战事瞬息万变，皇子被俘，这也是谁也没有料到会有这样的意外，皇上无意怪罪当日在场的所有人。只是福王被俘，与国与朝而言，皆是大事儿，所以这一时之间，皇上跟前儿，还有诸位大人，恐怕没有多的时间和精力来追问之前弄丢奏折的事儿，就目前而言，廖大人，徐大人，您二位可能还得暂且这里委屈一段时间。”说道这里，小竖又用眼角的余光扫了一下背对着自己坐着的徐浑，对方虽然是还是如同老僧入定一般的坐着，但是当他说到弄丢奏折的事儿的时候，对方身体那及微小的颤动，却没有逃脱小竖的目光。
得知自己这小命一时半会儿还不会丢，廖温文那颗原本悬着的心又放回了肚子里，半晌之后，他又像是突然想起来什么似的，追问道：“小竖公公，喜公公现在怎么个情况！？”
小竖抿嘴一笑，道：“难为廖大人您想起还有这么一个难兄难弟，倒是不枉你们那天晚上喝的那些酒了。”
廖温文被小竖的话弄得有些尴尬，一时之间倒是不知道说些什么好。
“且放心着，都知监在皇城里头，喜公公那边也好着呢。我此番看望过你们之后，便会去见他。廖大人您的这番好意，我定会传达到位的。”说罢，小竖便起身离开了，那个跟班小太监也匆匆收拾好东西跟在他身后离开了。
廖温文瞧着那小太监的背影，直到两人消失了许久，方才恍然大悟一般的拍了下手掌，到：“原来是他！？”
徐浑听他没头没脑的来了这么一句，皱了眉，问道：“什么？”
“就是那天晚上啊，给咱们送饭菜来的小太监中，有一个我瞧着眼熟，今儿个才发现原来他是小竖身边跟着的那个！”说道这里，廖温文突然大声喊了起来，“对了啊！这个小太监很清楚那天晚上发生了什么！他能够证明我们当天夜里是没有喝酒的！”
廖温文兴奋的说着，脸上的表情仿佛是发现了一桩另外意外的财富一般，当然了，这事关他的生死，他不可能不为之雀跃。然而与他那激动万分的表情想必，坐在一旁的徐浑的脸色却并不如他的好看，相反的，徐浑的脸色黧黑，脸上的神情如坠深渊，如临大敌。
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和那两位内阁大臣一一样，顺喜儿还被关在都知监的大牢里面，比起刑部大牢来，这里也没舒适到哪里去。
都知监里的太监个个都是心狠手辣的角色，顺喜儿曾经在这里吃过不少苦头，他原本以为今次被关到这里来，也是少不了一顿毒打或者教训，却没想到从被关进来的那一天起，只是每日饭菜管着，管事太监对他也不管不问，仿佛他这个人如同空气一般。
不过与他而言，这是好事儿，这意味着他有很多的时间可以去思考，思考关于朝堂的事儿，关于燕丘的事儿，甚至关于赫连勃，还有那个仿佛近在眼前，却是远在天边，如同浮云一般让人摸不着头绪的裕王。
只是这样懒得的清静时光，很快就随着小竖的到来被打破了，尤其是当他听到小竖带来的朝堂上的新消息的时候。
一切都是圈套，从卫瓯被围开始，就是个圈套。
小竖如是说——简明扼要的向顺喜儿陈述他所得知道的，关于在燕丘，以及在朔方城发生的一切。
卫瓯被围是个假消息，他是在回朔方城的时候，被对方用山上的滚石给困住了归途，比起那杀敌一千，自损八百的做法来，目的并不在擒获卫瓯的流光，自然是选择这样毫无危险性的做法。
卫瓯派出去通风报信的斥候不出所料的被杀，并由流光指派了一名甲士，假扮斥候将卫瓯被围的假消息传到了福王和朔方城的宇羽孟耳朵里。福王果然听信消息，被诱使出营地，福王一出营地没有多久，就被早已布下陷阱的流光军给围困，宇羽孟自然是按捺不住，也随即出了朔方城。
等到卫瓯得知消息匆匆从被困之地赶去营救福王的时候，又传出朔方城沦陷的消息，对于卫瓯和宇羽孟这样的大将而言，他们原本更在意的要塞城池的得失，更何况，朔方城于西陵皇朝而言，是极其重要的边关重地，他们只得回防以期能够重新夺回朔方城的可能。
至此，福王便是在前后无任何援兵的情况下，带着一万的精兵被流光国生擒了。
“看来对方的目的已经达到了。”听完小竖的陈述，顺喜儿紧紧的皱着眉头如是说。
“你是指朔方城还是指福王？”小竖问道。
“两者都有吧？”
“你原来已经算到福王被俘了？”
“只是有这种可能性，但是不能确定，毕竟他还带着上万的亲兵，怎么想都想不到会落到这个地步。”顺喜儿说着摇了摇头，眉间未见半分舒展，“看来，对方的主帅对此是盘算了很久。”
“所以你认为？”
“朔方城被夺回，是迟早的事儿。以他们现在的能力，朔方城与他们而言只是一座死城，他们得不到朔方城之外的任何援助，所以我认为流光不会在朔方城盘踞太久。倒是福王……”顺喜儿的眼神开始闪烁着不安的光芒，“我很担心流光国会以他提出各种谈判的条件，而这些条件很有可能是皇上根本不会同意的。”
小竖看着他分析的头头是道，有一字一句的续道：“今天，送来的邸报，朔方城已经被卫瓯夺回。的确是如你所说，对方似乎对朔方城并没有太多的纠缠，只做了数日的抵抗就弃城而去。”
“福王呢！？”顺喜儿追问道。
“确实是落到了他们手里，但是并没有受伤，对方提出交涉的要求，不过措辞并不让人高兴。”
不需得小竖说过多的细节，顺喜儿已经能猜到流光国送来的议和文书里写了些什么内容——仗着手里有着西陵皇朝国君最宠爱的皇子做人质，所以语气和措辞上必定是有恃无恐，张狂无畏，对此，赫连勃震怒则是必然能够预见的。
瞧着他沉默着不发一语，小竖继续道：“在我来之前，批红的折子已经送了出去，依着皇上的意思，谈判的地点是定在了朔方城。”
“谁去？”顺喜儿问道。
“吏部尚书赵闻介……”
“赵闻介脾气臭硬，合适么？”不顺喜儿有些担忧。
“赵闻介作为外臣，有些坚持是必要的。所以权衡之下，皇上也指派了我一同前往。”虽是说着这样的话，小竖自己也觉得压力有点大，他是深知赵闻介此人虽是才华出众，但是为人处事相当让人头大，尤其喜欢做事不按套路出牌。
“时间定了么？”顺喜儿追问道。
“这个倒是还没说，不过我盘算着也不过就是这几天了吧？”小竖说着瞥了一眼顺喜儿，“你倒是奇怪，比起自己的生死来，倒是更关心这眼下的局势？”
对于小竖的说法，顺喜儿表示不置可否。
诚然，依着那些个规矩，自己眼下犯下的错，是难逃一死的。然而至少在目前，他能确定的自己一时半会儿是死不了的。
这其中或许有一些赫连勃的私心，当然这仅仅是他的猜测，对于真实的情况，则是可能得益于那个十六岁太子的庇佑，毕竟赫连勃不会想要刚刚丧妻的赫连仲绶再次承受一次打击。
“来瞧你之前，我也去刑部大牢瞧过廖温文和徐浑。”小竖继续说着，“比起你来，廖温文更关心自己的生死，不过能在眼下这种生死关头，他还能问起你的近况来，日后你还少不得请他喝上一杯。”
顺喜儿笑了笑，道：“那么，徐大人呢？”
小竖眼里精光一闪，回道：“他倒是有些奇怪，跟你一样奇怪，似乎对自己的生死并不关心？”
“与其说是不关心，不如说是已经料定自己必死无疑，所以才会泰然得有些让人觉得奇怪吧？”顺喜儿反问道。
“看来你已经知道是怎么一回事儿了？”小竖笑道。
顺喜儿瞥了一眼他，道：“你不怕隔墙有耳么？小竖公公？”
小竖笑了笑，道：“比起刑部大牢，都知监好歹也算是我的职权范围，所以隔墙有耳无耳，也飞不出我的爪心。”
“这么说，在刑部大牢里，小竖公公你反而还多了心眼儿？”
“既然你都如此说了，那我也就不怕跟你提一提今儿个在刑部大牢的事儿来。”小竖说着便是冲着他招了招手，示意他靠跟前来，“诬陷你的，的确是徐浑不假，只是这事儿他一人做不下来，所以少不得需得一些帮手。今日去刑部大牢，也不过是想要探探徐浑的口风。”
“徐浑既然是做下这样的事儿来，必定不会将幕后的人反咬出来的。”顺喜儿应声道，“能让他如此的原因不外乎有两个，一个便是对方于他许诺了重金，另外一个便是他有把柄在对方的手上。”
听他如此说，小竖狡黠的一笑，伸出手拍了拍他的肩膀，道：“这话儿你倒是没说错。不过徐浑这人为官多年，是出了名的不爱财，所以这次，他不是为利，而是他家中老母和妻子被人拿捏在手。此次去刑部大牢，也不过是想要告诉他，他所担心的一切，我这边已经替他办妥了。”
“想不到小竖公公，连着这样的事儿也做得干净利落。只是不知道徐大人是否能够卖你这个人情。”
“这的确就难说了。”小竖说着，脸上也有几份犹豫为难，“所以，我还在等，等徐浑的意思，如果没有其他的意外，明天就能知道他的决定了吧？”
顺喜儿盯着他的脸，看了半晌，突然问道：“你何必为了我如此煞费苦心？”
小竖看了他一眼，说：“这是皇上的意思。皇上并不信徐浑的话，但是如果要让你脱罪，也并不是那么简单的事儿，在这内阁之中，里里外外多少双眼睛盯着你，你知道么？”
顺喜儿知道，这宫里头，没人想要惹祸上身。眼下，自己做了司礼监的随堂太监，却还没卸太东宫侍读的职位，虽则在宫里头没有明说，可是这朝堂内外都清楚着，他日太子登基，自己便是太子跟前，一等一的红人，是能够取代花季睦一般的存在。所以，在多了些上赶着巴结自己的人的同时，自然也就有恨自己入骨的人。
其中的首位，便是花季睦了吧？
仿佛是看穿他心中的想法一般，小竖在一旁提醒道：“今次的事件，并不是花公公所为。”
“如何得知？”
“你忘了我是什么身份了？”小竖挑了挑眉，笑了。
是了，在这后宫之中，多年居高位的花季睦最信任的就是小竖，想要除掉什么眼中钉，肉中刺这样的事儿，除了小竖之外，他不会交给其他的人，然而就目前的状况来看，自己被陷害的事儿，小竖完全是状况外的。
想到这里，顺喜儿脑海中突然闪过一个人来，那个人便是小竖身边的那个跟班小太监，事发当晚，这小太监原本应该是跟在小竖身边，却不知怎么被人安排去给值班的大臣送饭菜。
顺喜儿狐疑的盯着小竖，看了半晌，问道：“你心中，是不是早已经知道谁是徐浑的帮手了？”
小竖挑了挑眉毛，不置可否的看着他：“是，我的确知道是谁。”
“会是我心中猜想的那个人么？”顺喜儿依旧盯着他的眼睛，没有挪开半分。
“不妨说说，你认为的那个人是谁？”小竖笑着道。
顺喜儿没有说话，只是抓过他的手，在他掌心中写下了那个人的名字:“充保。”
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