如今的濛山县，谁人不知锦食轩之名？
锦食轩因其新式菜品扬名之后，每日食客络绎不绝，说是日进斗金也不为过。
青州其余临近县城，有富贵老饕者，不顾路途颠簸遥远，亲至濛山县，就为在锦食轩吃上一顿。
不乏出手阔绰之人，欲以高价招揽姜娘子，却纷纷碰壁。
刘子实行至锦食轩，分明并非膳时，堂中却有不少食客于座等候。
店仆认识他，知他乃掌柜友人之仆，便热情将之迎入后堂，面见段长锦。
“段掌柜，郎君令我送来一物，说是可作赠品送予食客。”刘子实开门见山，言罢，解开腰间布囊，从内取出晶莹剔透的块状白糖。
段长锦困惑，“此为何物？”
“郎君言，红糖去除杂质后，便成白糖。”刘子实依容奚吩咐，诚实回道。
段长锦虽不善为商，但并非蠢人，听之便觉商机尽现。
世人多爱玲珑剔透之物，白糖较之红糖，不仅新奇，且观之更为可爱，若得推广，定趋之若鹜者众。
“大郎嘱咐，我定当完成。”段长锦神色激动应道。
待刘子实离去，他便吩咐店仆，将糖块分割五份，携一份，送予今日花费最多的食客。
那食客亦是名商人，家财万贯。自锦食轩重新开业后，他每日必来一趟。今日许是生意耽搁，来得迟了些，却又赶巧刘子实送来白糖。
见店仆捧盘至案，盘中之物呈晶透状，极为罕见，食客不由惊奇问道：“这是何物？”
“此乃小店赠品白糖，掌柜说王郎君多次光临小店，便让小人给您送来尝个鲜。”店仆笑容诚恳，言语热情。
王郎君环顾四周，见别人没有，自己独享一份，心中自然惊喜，问：“我可从未听说什么白糖，这到底是何物？”
“王郎君，小人真没骗您，这是蔗糖，不过是去了杂质的。”店仆依旧笑容满面，“您要不信，不妨尝尝看？”
王郎君将信将疑，直接用手捻起，舔舐一下，顿时瞪大眼睛，挑起眉梢，惊奇不定，“果真是糖！”
店仆笑嘻嘻道：“这可是新奇物，您是小店的贵客，掌柜特意让小人送过来的。”
“代我多谢段掌柜。”王郎君既得新奇之物，又赚足了脸面，心情甚慰，笑容都大了些许。
他离开锦食轩后，直奔友人宅院，入内后，故作不悦道：“你制出白糖，怎不告诉我？”
友人一脸懵然，“何为白糖？”
王郎君以为他还想隐瞒，不由分说，将掌中之物置于案上。那物用糖衣包裹，看不真切。
“濛山县除你之外，还有其他糖商？”
有是有，但买卖做大的，只此一家。
友人打开糖衣，露出里面晶莹剔透的糖块，他惊愣一下，顾不得其他，直接上口一舔。
真是甜的！
“你从哪弄来的？”
王郎君斜眼看他，语气莫名，“当真不是你所制？”
“我若能造此糖，作甚藏着掖着？”友人无奈坐下，“这到底从何而来？”
王郎君随之盘膝坐于团垫上，“此乃锦食轩赠品。”
“锦食轩？”友人哭笑不得，“你难道没问，他们是从何处得此白糖？”
气氛陡然尴尬。
“我以为是你所制，这不急忙来问你嘛，”王郎君捂脸叹息，“当时没想那么多。”
良久，友人言道：“这白糖观之可爱，若得制法，必可获利。既是锦食轩赠品，其定与锦食轩有关，我这就去问个清楚。”
王郎君来不及阻拦，便见友人绝尘而去，无奈之下，只好随他同行。
若论濛山县糖商，当属郑氏最为出名。
郑怀礼急步至锦食轩，未及店仆笑语出声，便问：“段掌柜可在？我有事相询。”
店仆识其身份，且王郎君与之并肩，他顿知缘故，遂引二人至后堂，面见段长锦。
茶食奉上，郑怀礼与王郎君无心品尝，见段长锦悠然不语，只好硬着头皮，开门见山道：“段掌柜可否慷慨告知，白糖是何人所制？”
“我知郑兄之意，然此事未得那人允许，段某也不敢多言。”
大郎只言将白糖作为赠品，并未提及后面之事，他可不能妄言。
郑怀礼与王郎君对视一眼，王郎君知其焦虑，遂问：“那段掌柜可否代为引荐？”
见郑怀礼确实心急，段长锦心软道：“我可先去询问，待有结果，就遣人知会郑兄，如何？”
“如此甚好，”郑怀礼起身行礼，“多谢段掌柜。”
两人离去之后，段长锦静坐半晌，忽掩面长叹一声。
若在以往，他何曾受过此般礼遇？如今这境况，皆托大郎之福。
练完武，刘子实从冯氏木匠铺出来，便见锦食轩一店仆，正于外等候。
店仆见他，遂将段长锦之吩咐，悉数告知刘子实。
归家后，刘小少年寻至书房，道：“郎君，段掌柜托仆问您，郑氏糖商欲见制出白糖之人，您有何打算？”
容奚早已预料此事。
他让段长锦以赠品之法，令白糖面世，就是等待识货之人买账。
只是未料，竟如此之快。
“我明日与你一同前去县城。”容奚回道。
不仅是为白糖之事，还有一些私事。
翌日午时，二人便已至濛山县城。
段长锦于锦食轩后堂，热情招待容奚。
胡玉林得闻此事，恐两人被郑怀礼所惑，遂至锦食轩陪同。
三人于座闲聊，一盏热茶入腹，胡玉林感慨一声：“大郎之能，我生平仅见，若非亲历，实在难以相信。”
段长锦颔首赞同。
两人目光灼灼，容奚无奈道：“不过从奇书所得，让两位兄长见笑了。”
此些方法，皆是他从前人所得。如今借用之，一是为积累财富，如此可支撑自己此后研究，立身于世；二是也可改变此方世界，造福百姓。
用先人之法，容奚心怀感恩，不敢自揽。
两人显然不信，只当他乃谦言。
须臾，郑怀礼携王郎君同至，见容奚陌生，便知他为制糖之人，不禁面露笑容。
同段、胡二人见礼后入座，郑怀礼客气问道：“不知这位郎君尊姓大名？”
“免贵姓容，容奚。”
郑、王二人顿时愣住，面面相觑。
自容奚至临溪，其名已成百姓口中谈资。郑、王二人亦曾评判几句，皆唾其行事。
郑怀礼思及，背上冷汗一冒，忙问：“敢问容郎君，是否自临溪而来？”
容奚知其心中所想，面色依旧平静，颔首应答。
倒是胡玉林心中不悦，然想起自己此前，与这两人无异，便愈加自责惭愧。
众口铄金，谣言遮眼。若非大郎心志坚定，天资聪慧，即便被遣临溪，亦无立足之地。
“那白糖，当真出自容郎君之手？”郑怀礼心存惊疑。
不是他小看人，而是他怎么也无法想象，一位京官之子，会懂这些匠人之巧。
“确实如此。”容奚悠然饮茶，即便被人怀疑，亦无丝毫不悦之情。
见他如此，郑怀礼与王郎君，心中信上几分。
“实不相瞒，郑某今日前来，是为白糖制法。若郎君有意，某愿以五十贯易之。”他态度诚恳，价码也算厚道。
胡玉林狭目微弯，“郑掌柜豪爽。然，你我皆知，白糖问世，定得贵人喜爱。你若得此法，钱来利滚，不在话下。五十贯，不过短期之利。”
不等郑怀礼反驳，他便面向容奚，诚挚说道：“若大郎有意，我欲以利之十二，购得此法。”
“胡少东，你非糖商，何故与我争抢制糖之法？”郑怀礼皱眉问道。
胡玉林唇角弯起，“心之所愿耳。郑掌柜若无诚心，还请莫要打扰我与大郎定约。”
自蜂窝煤球、煤炉风靡之后，胡氏势头越发勇猛，众人皆能瞧出，胡氏不愿再以炭为根本，似在扩大营种。
或许胡氏亦看上了白糖？
思及此，郑怀礼心中暗惊，比之五十贯，显然利之十二，更为诱惑人。
他咬咬牙，道：“某愿以利之十三，交于容郎君。”
容奚忽然轻笑，声音清朗如林间之风，荡涤人心头焦躁之意。
“郑氏制糖百年，于此一道上，经验更为丰富。玄石兄，奚向你赔罪。”
胡玉林哀叹一声，故作失望。
郑怀礼心中惊喜，如春花绽放，冰雪消融，顿时道：“不知容郎君愿何时定约？”
白糖新奇，即便只得七成利，那也足矣。
双方定约后，容奚将制糖之法秘密详述于他，郑怀礼犹如醍醐灌顶，瞬间了悟。
“此法虽易，却实难想出。容郎君之才，郑某佩服。”
因急于尝试制出白糖，郑怀礼不欲久留，遂携王郎君一同离去。
待其身影不见，胡玉林拍案朗笑，极为高兴。
总算帮到大郎一二。
容奚正欲行礼感谢，却被其托住手腕，听他道：“大郎不必如此，你我兄弟，帮你实属应当。”
“玄石兄情谊，奚不胜感激。”
至异世，得遇几位好友，是他之幸。
三人畅谈一番，思及私事，容奚歉然起身道：“我欲寻姜娘子相问，二位兄长在此稍候。”
“又有新菜？”段长锦问道。
“与菜品无关，是奚之私事。”容奚言罢，兀自去往锦食轩后厨。
现店中无客，姜娘子应不忙碌。
见他身影消失，胡玉林与段长锦对望一眼，与姜娘子有私事相谈，且避开他人，这到底是哪门子私事？
两人顿时瞪大眼睛，莫非？
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