国丧之期已过，濛山县重恢亮丽。
少年郎君、娘子们，俱弃缟素，着彩衣，欲往城外，登高望远，顺便采撷茱萸、吟赏秋菊。
重阳至，当于高处，饮酒祈福。
当然，此些欢娱之事，多为风流浪漫士子所为，寻常穷苦百姓，根本无暇欣赏秋之高洁。
胡玉林自认为凡夫俗子，秋色再绚烂也与己无关。
因锦食轩重新开业，他忙得脚不沾地。
段长锦为人厚道，作为掌柜，得店仆、食客喜爱。然其品性，不宜为商。
且锦食轩已存数十年，从未修葺，缺漏陈旧之处，易令人心生不喜。
胡玉林知晓食客心思，遂重新修整，令其焕然一新，观之愈加敞亮开阔。
不仅如此，容奚借鉴后世之巧思，推陈出新，造许多精致木牌，每一支上刻一菜品与其定价，置食案旁的暗盒中。
因菜品会不断增多，将诸多菜名合刻一块木牌上，更改不易，故单独刻牌。
重阳节开业，有半折优惠，旧客因情面，至锦食轩入座。
一绢衣食客，见店内陈列精美，器具如新，且菜品以木牌刻之，供人随意挑选，便觉新奇有趣，唤来店仆。
“这些菜品此前从未听闻，莫非是段掌柜招揽新庖之故？”
店仆笑着回道：“贵客您可说对了，小店确有新庖，此些菜品旁人可没吃过，”他说着，凑近悄声道，“就连盛京都没有呢。”
“当真如此？”食客惊奇问道，“连盛京都没有？”
店仆指着暗盒中的木牌，“贵客不妨先品尝两道试试？”
食客思虑几息，问：“豆芽为何物？炒又为何意？”
“黄豆于水生芽，清脆爽口，置铁釜中用旺火爆炒，格外香甜，物美价廉，此为素菜，贵客不妨再搭配一道炒肉丝，保证焦脆可口，味香弥久。”
受店仆之言所惑，食客遂颔首同意。
店仆记下菜品相应号数，微笑离去。
须臾，菜肴置案，浓香四溢，堂中其余食客俱被吸引，歪首来瞧。
食客挑箸先尝豆芽，入口脆而不涩，软而不柴，且色味俱全，确实爽口至极！
再品肉丝，肉去筋膜，精瘦耐嚼，且用油爆炒后，极为酥脆鲜香，也不知那庖厨用的是何种技艺，竟美味如斯！
不过两口，便已俘获食客全部心神。他已然不顾风度，埋头闷吃，以风卷残云之势，就着咸饼、茶水，将盘中之物扫荡一空。
其余食客早已忍耐不住，好在锦食轩后厨火力旺，铁锅大，有店仆帮衬，姜娘子速度极快，一盘又一盘出锅，被店仆捧至食案。
店仆于途，偷咽涎水。
一时间，大堂内，浓香遍布，直飘入坊市廛肆间。路人嗅之，只觉馋虫俱现，寻觅而去，涌入锦食轩中。
然，食材、人力有限，锦食轩不过开业两个时辰，便关门打烊。
品尝过珍馐的食客，自然心满意足，捧腹出轩，并打定主意，明日再来。
未曾尝鲜之人，均扼腕叹息，只怨自己来迟一步，至家中以膳充饥，却觉寡淡无味。
锦食轩生意顿时火爆。
其余食馆，欲习其菜式，却无论如何也推测不出，到底何为炒。
究其缘由，不过是吃了铁釜的亏。
锦食轩热闹喧哗，容宅依旧清冷宁静。
院中，容奚正用黄土吸附杂质，身旁刘小少年手舞足蹈，将锦食轩盛况述于容奚。
因读书习武，刘子实周身气质，已与此前迥异。
且自容奚魂落大魏，家中膳食.精细可口，少年身高竟又窜高些许，如今身着窄袖皂衣，发带幞头，俨然英武儿郎模样。
“郎君，您在做什么？”
容奚笑答：“蔗糖中存有杂质，故其色为朱。我正去除杂质，其泽或如白雪，盈透可爱。”
刘子实如今见识不少，愈发察觉容奚深不可测，闻言奇道：“郎君，此法当真可变朱为白？”
“你且瞧着。”容奚微笑起身，“过几日再看。”
这时，刘和缓步从宅外而来，至容奚面前，道：“郎君，仆已问过，镇上确有欲卖田地之人，只是田并非全是好田，可对方一口咬定，买田之人，必须好歹俱买。”
“可。”容奚颔首。
他想屯几亩田地，便让刘和去问，未料真有人急需钱帛。
刘和闻言，不禁提醒：“郎君，真要买歹田？”
容奚颔首，“歹田，不过土不肥，地不沃，如此并不碍事。”
贫瘠之地，稍加培育，便可成沃土。
“郎君，仆这就去。”刘和言罢，就要转身离宅。
容奚劝阻，“天色已晚，明日再去不迟。”
翌日巳时，一主二仆，同行至卖田人家。
屋舍简陋，垂髫甚多。
数名少年、稚童于门外捉蚁，见生人至，矜持腼腆，往门内挪去，不敢多言。
刘子实与他们还算熟识，见状上前一步，问：“三郎，你阿耶阿娘可在？”
被称“三郎”的少年，蓦然瞪大眼睛，“你是刘呆子？”他仔细打量刘子实衣着样貌，满目不可思议。
刘子实以前有些憨傻，故绰号为“呆子”。相熟少年呼唤习惯，竟一下子脱口而出。
“阿耶！阿娘！来客人了！”另一稚嫩少年进屋喊人。
须臾，一麻布褐衣的中年男人，行至门外，见到刘和，勉强露出沧桑笑容。
“刘翁。”他瞅见容奚，微微一愣，“想必这位就是容郎君。”
容奚笑道：“张郎君，幸会。”
“快请进屋。”张郎君面容憨厚，笑着携三人入内，吩咐其妻捧茶待客。
“张郎君不必客气，今日前来，是为易田之事。”容奚语调不急不缓，“无论好歹，我皆愿与你交易。不知钱帛几何？”
张郎君与其妻对视一眼，用手指比划道：“此数郎君以为如何？”
依照市价，价格已算公道，容奚未有迟疑，立即回道：“妥。若郎君今日有闲，不妨与我同去请教里正？”
田地过户之后，才算容奚名下。
未料他如此雷厉风行，张郎君怔愣几息，因其妻扯袖方醒，茫然起身道：“有闲，有闲，这就去。”
钱帛足够，事情顺利办成。
归去途中，容奚见张郎君神思恍惚，怔然无措，不禁开口询问：“奚冒昧相问，郎君日后有何打算？”
“我也不知。”中年汉子沉声叹道。
他易田之举，是因父亲重病，需钱帛支撑，若非如此，他也不会抛去安身立命之本。
今后之路，当走一步看一步。
“我正缺佃户打理田产，若郎君不弃，可否助我？”容奚忽然问道。
张郎君目瞪口呆，这分明是容郎君助他呀！他家没啥特别之处，就是劳力多！
“郎君大善！”
他猛地躬身大拜，长揖及地。
传言实在不可尽信！郎君如此仁善之人，却被坊间传成那般恶人模样。
买地花费众多钱帛，容奚却并不心疼。如今煤炉风靡，锦食轩蒸蒸日上，他每月利钱只会越来越多。
回至容宅，他正欲去信胡玉林，却忽见一白色飞禽，划空而至，落于廊檐之上。
一人一鸟对视半晌。
容奚无奈先启口：“白霜？”后展臂相邀。
骄傲如白霜，这才飞跃至他臂上，抖动长羽。
见它左足绑缚纸筒，容奚取下，白霜又飞至窗台休憩。
吩咐刘子实给它喂食，容奚至书房，展开书信，见署名，乃陈氏川谷。
书信览毕，他略一思索，迅速回信，由白霜带回。
“子实，稍后我与你同去县城。”
冶铁之法，他已让守原兄献至官府，为何陈川谷却于信中言及，他因思念炒菜，欲求得薄釜制法？
陈氏三人，绝非寻常走商，若为权贵，当知官府之事。又或者，他只是为了求证某些事情？
不论如何，他都得去面见姜卫平。
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