奥斯库特中央皇家魔法学院位于皇宫的东侧大道上，每次开学季正好是黑玫瑰盛开的季节。
穿着崭新的魔法袍的新生们抱着刚刚领到的魔法书，陆续走近黑玫瑰盛开的花园中的时候，二年级生们站在高一层的礼台上，吟唱着发射礼花的魔法。
这一届新生并不算特别多，不过因为不少高年级生也跟过来凑热闹所以还是有些拥挤了。薇塔个子不高，混在人群里被挤来挤去，最后在靠近花园边缘的地方终于找到了一个没人的小桌子坐了下来，把刚领到的书一股脑放到桌子上。
虽然典礼开始时间早就已经到了，不过负责典礼演讲的魔法公会会长似乎还没有露脸，薇塔乖巧地把手放在书页上，目不转睛地盯着礼台正中央几位老师匆匆忙忙地走来走去。
“我们能坐在这里么？”女性的声音从旁侧传来，薇塔转过脸去，看到两个女孩子站在桌子旁边，“假如这个位置没有其他人的话？”
“当然可以。”薇塔礼貌地冲着她们点头。
说话的是个有着缀着几颗雀斑的可爱圆脸的女孩子，她有着一头红色的长发，高高地扎了起来。她从坐下之后，就一直盯着薇塔看，过了好一会儿，她突然把头伸了过来：“我以前见到过你的照片，你就是薇塔吧，两年前王都那个案子的幸存者？”
“你不该用这个词，她可不只是幸存者，她是那个案子最重要的证人——”旁边有着茶色短发和琥珀色眼睛的高个子女孩向着薇塔微微地笑，“以及，和克拉夫特一起引导魔法公会找到那里的那个孩子。很多人相信她是个英雄。初次见面，薇塔，我是林恩，她是芙洛拉。她和你一样是新生，我是五年级生，陪她一起过来的。”
“你们好。”
这并不是什么让她觉得意外的话题开头。薇塔一边打着招呼，一边稍微转过头去，果然看到好几个人正用不确定的目光地打量着着自己，大概是不敢确认。在视线接触的瞬间，薇塔察觉到其中一些立刻尴尬地避开了，而剩下一些立刻熟练地露出了友好的笑容。
后者绝大多数是女孩子，就像欧文的下属、那勒先生的女儿佩蒂这两天和她闲聊的时候提到过的，女孩子在这方面大多比男孩子聪明一些的，她们更加懂得如何让别人感到舒适。薇塔咧嘴，像是对此无知无觉一样向着芙洛拉和林恩笑了：“很高兴见到你们，听你们说，我似乎很有名。”
“当然。”红发的芙洛拉伸直了胳膊，嘟着嘴巴嘟囔道，“是特别有名，毕竟小孩子成为了英雄嘛。上午院长演讲的时候你没来吧？当时好多人都在议论你和我们同一届入学的事情，还在猜测哪个是你，不过嘛，一半是因为你是那个案子的英雄，另一半大概是羡慕呗……”
“对了，薇塔。”林恩稍微弯了弯手指，把一直抓在手里的纸杯咖啡放到桌上，非常失礼地打断了芙洛拉的话，“你为什么要领这些纸书？他们没跟你说可以直接发送到魔书里面么？”
薇塔似乎没注意到芙洛拉被打断了什么，只是再低下头去看自己刚才一路抱过来的沉重书本：“我没有魔书。”
芙洛拉一下子把脸凑了过来，大惊小怪了起来：“真的假的？你没有魔书？”
魔书型水晶在这一代年轻人中的普及程度堪称泛滥，曾经有过那么一个时期各大社会学期刊的首页都漂浮着“年轻人沉迷魔书虚拟世界，是否意味着未来人类社会性的消亡。”类似的危言耸听的大标题。虽然芙洛拉的反应确实夸张了一点，不过她的惊讶倒也情有可原。
“我不会用。”薇塔眨巴着眼睛，非常坦然地承认了。
芙洛拉瞪着眼睛，花了好一会儿才终于意识到，在地下工厂关了很多年，并不只是意味着她的同龄人们口中炫酷罕见、足以炫耀一辈子的经历，同样意味着悲惨本身，以及这个世界的脱节。
“他们说你被关了八年，两年前，那到现在就是九……不对，十年。”芙洛拉扒了扒手指，没算得过来，“唔，你现在多大？”
“听说是十五。”薇塔好脾气地看着她。
“那十五减五……”芙洛拉没注意薇塔的用词，认真地继续扒拉手指，结果没够用，“你被抓住的时候才六岁呀。”
薇塔仔细看了看对面这个看上去和自己差不多大的女孩子，放弃了纠正她的算术：“差不多吧。”
“那你记得些什么呢？”芙洛拉毫不放弃，“我六岁的时候已经会用魔书了。”
薇塔这一回认真回忆了一下：“我记得，培养皿，罐子，还有其他小孩……别的没有了，我其实记不太清楚。”
“那不就是说之前的事情全都不记得了么。”芙洛拉嘟了嘟嘴，“林恩，你记得小时候的事情么？”
林恩看了她一眼，笑着接过了话茬：“假如我也经历过那么大的创伤，我不确定我还能记得。芙洛拉，你听说过创伤后应激障碍么？人类潜意识会忘记不好的事情。”
“说的也是。”芙洛拉勉强想起来这个名词，随即伸了个懒腰，不再纠结这个问题，毫无形象地向着桌子上一趴，“今天好累，魔法公会会长好慢啊，等他讲完话今天就可以去宿舍了，可是那家伙怎么还没来？”
“你住宿舍？”林恩看上去有点惊讶，侧过了头，“我以为你回家住。”
“我妈说至少住一周，‘体验学院生活’。”芙洛拉吐了吐舌头，伸出右手，从刻着储物魔法刻印的手环里倒出来一枚钥匙，“反正也有地方，就当去玩好了。薇塔，你住在这里么？还是回去住？我记得新闻里说你们都是被合适的家庭领养了吧？”
薇塔也摊开手，给她看钥匙：“这几天得住在宿舍，监护人出差了。”
“那正好，回头去宿舍的时候我们一起登记，就能住同一间了。”芙洛拉兴高采烈地抬起头，正好看见那一大叠书，“这么说起来，你也没有储物手环什么的呀，你监护人到底干什么去了……对了，我妈嫌弃我容易丢东西，正好多给我塞了一个手环，要不你先用我的吧？”
薇塔停下来思考了一下这句话是什么意思，还没来得及说话，只觉得手腕上一凉，什么东西被从侧面“啪嗒”一下扣到了手腕上。她一扭头，看到林恩正在对着自己笑：“芙洛拉说话不过大脑的，你别放在心上。她的手环个个都被她母亲做了好几个标记，别人要是用了她母亲下一个小时就会杀到学校来。作为替代，我送你一个吧，这一个没有设定开启咒语，我一会儿带你们去宿舍区的时候教你怎么设置。”
薇塔下意识地缩回手想把手环扯下来——这种莫名其妙被套上什么东西的感觉绝对不算好——然而在林恩笑眯眯的眼神中，薇塔还是停下了动作：“谢谢。”
林恩转头看着一脸懊恼、刚刚想起自己那个神经过敏的母亲这件事情的芙洛拉：“好了，别生气啦，这边演讲要开始了。”
芙洛拉立刻有了精神，薇塔也跟着转过头，看向礼台上，看到礼台正中央的演讲台前，已经站着一个黑色长袍的人。这个人有着柔顺的黑色长发，从长发两侧露出了细长的耳朵。他的面容异常美丽却并不柔弱，让人看不出他的性别来——
或许并不是看不出来，而是没有。
薇塔从之前看过的书籍和图鉴里找到了对应的名字，这不是人类，是黑精灵。
不过与书里写着的永远温柔和聪慧的黑精灵此刻和书里有所不同，这位站在礼台上的黑精灵尽管面容柔美，然而全身上下的气息基本就差没直接吼出“我很暴躁，不想死的话别来惹我”来了。
薇塔听到周围传来一阵窃窃私语，似乎都在议论什么。没等她听清楚，台上的黑精灵已经开了口：“诸位新生，大家好，我是魔法师公会副会长，妮妮格鲁尔特，在这里先向大家道歉，因为一些原因，魔法师公会会长路易先生——”
他的话说到这里稍微停顿了一下，在场几乎每个人都注意到在说出这个名字的时候，这位黑精灵放在桌面上的手稍微下沉了一点，半只手掌整个儿嵌入了石头做的演讲台。薇塔听着几乎周围一片倒抽凉气的声音，然后看到黑精灵继续说道：“——他因为一些原因，无法出席这场演讲了，我替他向大家致以最诚挚的道歉，以及将由我替代路易先生，给大家的入学献上最美好的祝福……”
坐在薇塔旁边的林恩低声笑了一声：“妮妮副会长又发飙了。我记得我们那一届入学的时候，路易先生迟到了一个小时，并且没准备演讲稿。我们下一届迟到了一个半小时，不仅没准备演讲稿，甚至是穿着睡衣出现的……我记得去年入学典礼很多人打赌，副会长还要过多久才能下定决心暗杀会长。”
薇塔：……社会好像真的很复杂。
虽然妮妮格鲁尔特临时发挥的演讲，受限于他一触即发的情绪和丝毫算不上精彩，不过在他周身环绕着低气压、已经那个已经不堪承受碎成粉末的演讲台的影响下，学生们用响亮的掌声表达了自己强烈的求生欲。
皇家魔法学院是大约两年多年之前，中央死灵法师学院魔法部独立出来的成立的新学院。学院里的建筑在魔法的精心保养下都还算得上新，薇塔跟着林恩在学院里面到处转了一圈，去找了找教室和餐厅的位置。
到寝室的时候，时间已经不早了。薇塔坐到床上，看着芙洛拉一脸不高兴地把学校提供的床垫和被子都扔进了储物手环，然后手环里重新找出一套崭新的来。她站在床边上，挥舞着魔法杖画了两个魔法刻印，随即那床崭新的被子立刻在床上滚动铺好。
林恩向着薇塔的方向耸了耸肩：“虽然学院提供的东西都是净化过的，不过毕竟是别人用过的东西。你要是不喜欢的话我也有两套崭新备用的，可以先给你用。”
薇塔用力摇了摇头：“我也只住一周。”
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