他怎么变小了？
他明明记得自己已经长到手臂那么粗……
但是他Dad脸上理所当然的神情，又让他忍不住怀疑，他之前粗壮的身躯难道只是他的臆想？
他会不会其实根本就没长大过？
希尔盘在Dad的肩头，疑惑地盯着自己的尾巴，额头上却突然一阵瘙痒。
他忍不住在魔药教授的袍子上蹭了蹭脑袋，却被一根手指按住了脑袋——
“别乱动。”
斯内普把蛇从肩膀上拿下来，掏了块手帕帮他把身上的脏东西擦干净，又从口袋里掏出一小瓶药膏，用小指蘸了一点点，轻轻涂在蹭掉了鳞片的地方。
白鲜的气味很好闻，希尔安静地趴在他的手掌上，垂落空中的尾巴时不时无意识地甩动一下。
不过这种愈合伤口的良药，用在小蛇身上却效果不佳。
斯内普涂完一遍药膏之后皱了皱眉毛，没有继续尝试，而是直接把蛇放在地上。
希尔自觉地解除阿尼玛格斯。
变回来的一瞬间，他清楚地感觉到膝盖和胳膊肘上的皮肤蹭破了好几处，疼得直抽气。
以往他掉的鳞片大多是自然脱落，长成“大蛇”之后更是皮糙肉厚，偶尔刮掉一两枚也不觉得有什么……
现在不知道为什么变回“小虫子”，整条蛇都脆弱了起来，让他非常不习惯。
“能走路吧？”斯内普问道。
希尔点点头，有好多问题想问他，但是他Dad抢先制止了他：“先回办公室去，有什么话回去说。”
他说着大步往外围走去，希尔只好磕磕绊绊地跟上他。
他每走一步，膝盖上蹭破的皮肤就伸缩一次，虽然可以忍受，但还是有一点难熬。
黑发男孩咬着牙愣是没吭声，努力跟上他大长腿老爸的速度，然而两人间的距离还是渐渐拉长。
斯内普突然觉得身后的脚步声越来越小，于是回头看了一眼，发现了男孩的困境。
他抿着嘴往回走了几步，没好气地背对着男孩蹲下：“上来。”
“咦？”希尔不适应地愣了一下，“我以为我刚才闯了祸……”
难道不应该受罚吗？
“没错，如果你以为只要以鼻涕虫的速度在禁林里磨蹭，就能逃避惩罚——”斯内普慢吞吞地说道，“那就大错特错了。”
男孩眼睛亮了起来，立刻麻利地趴到男人宽宽的背上，胳膊牢牢地环住他的脖子。
斯内普背后一暖，双手小心地绕过男孩的破了皮的膝盖，抓住他的小腿弯，费了点劲才站起来。
“也许我应该直接把你漂浮回去。”他嘟囔着缩了一下脖子，男孩的头发扫到了他的耳朵，有点痒痒。
“不行，你答应过不再这么干的——”
希尔紧张地叫了起来：“还记得吗，上一次你把我们漂浮回地窖，结果我和德拉科差点撞破脑袋！”
“你也说了是‘差点’，又没有真的撞破……这件事你是打算说一辈子？”
“重点是你不能出尔反尔，斯莱特林院长先生！”
“松手，希尔凡·斯内普先生！你就要把你父亲勒死了——”
“啊哈，Dad，你也说了是‘就要’，这不是没勒死……”
魔药教授生气地用魔杖柄抽了一下男孩的小腿肚：“从我背上滚下去！”
魁地奇比赛早就结束，草坪湖边散落着三三两两的学生，背着儿子的魔药教授甫一出现，立刻吸引了所有人的注意。
不过没有人敢去问个究竟——一旦有人和斯内普的距离小于五步，周遭所有人都会迎来蛇王死亡射线的洗礼。
尽管如此，那些远远的八卦目光还是让人头皮发麻。
魔药教授板起脸加快步伐，大步流星地往地窖走去，任背上的男孩怎么聒噪，都坚决不接茬。
回到办公室后，希尔老老实实地交代了“偷听”的全部经过，包括他听见的他们的谈话内容、和小凤凰的偶遇，以及那个骑扫帚的偷听者——
当然，他没有供出给他提示的门把手小蛇，只是轻描淡写地提了一句附近的雕像。
斯内普装似不经意地问道：“你是说石头楼梯边上的那个雕像？那个是离办公室最近的了。”
“呃……没错，就是那个。”希尔有点心虚地盯着自己的脚尖，“他很友善。”
“哦，”魔药教授似笑非笑地看着他，“我没记错的话，那个雕像的内容是‘赫拉克勒斯打伤的野猪’——”
“什么时候你会说野猪语了？”
“……”
希尔只好灰头土脸地承认，是门把手暴露了魔药教授的行踪。
斯内普用鼻子哼了一声，没有继续追究男孩勾结他的门把手的罪行，而是面无表情地问道：“你知不知道，刚才奇洛用的是什么咒语？”
回想起那道可怖的绿光，希尔迟疑答道：“是……索命咒？”
“原来你知道？”魔药教授的目光变得危险起来，“那么想必你也清楚，被索命咒击中的后果？”‘
男孩咽了一下唾沫，犹豫地说道：“会死。”
“没错，你差点死在那——”
斯内普突然一把拽住男孩的衣领，强迫他和自己对视。
他的目光像是最锋利的匕首，男孩却从中发现了一丝惊痛：“就在我眼前，死在一个卑贱的渣滓手里……”
“这就是你为我准备的、会令我后悔的结局？”
他轻柔的嗓音仿佛淬了毒，希尔心中升起巨大的自责和愧疚。
黑发男孩此刻无比后悔当初说了那么一句气话——
他真的没有想到，他Dad会把这句话一直放在心里。
“Dad……是我不对。”男孩保持着被揪着衣领的姿势，伸出胳膊抱住了魔药教授的脖子，“不会有下一次，我保证。”
斯内普瞥见儿子微红的眼眶，一时间想不起上一次，男孩哭鼻子的情形。
“我记得我告诉过你，你的道歉一文不值。”他松开了男孩的领子，不算体贴地把他丢在地上。
“没错，所以我不打算道歉。”希尔踉跄了一下，很快扶着桌子站稳。
他动作自然地抹了一把眼睛，目光坚定地凝视着他父亲的眼睛：“我会用行动证明——”
“我不会再试图打探你不准备告诉我的任何事，另外——”
斯内普微微挑起眉毛，心里有一点点满意：“另外？”
“Dad，教我。”黑发男孩站的笔直，看起来比平时高了一些，“教我我需要学会的一切，拜托。”
斯内普盯着他的眼睛没有说话，半晌回到桌边书写起来。
尽管遭到冷落，希尔也没有急躁，而是安静地、坚定地站在那里，等待着父亲的回答。
他有把握，Dad一定会答应。
黑发男人匆匆写完一张纸，皱着眉毛拎到男孩眼前晃了晃，然后对折插进他的口袋里。
“所有的指示都写在纸上了，看完之后还没有改变主意的话，晚上去八楼等我。”
说完，他眼不见为净地挥了挥手，开始赶人。
希尔压抑住内心的欢喜，一本正经地问道：“我是不是可以理解为，你正式同意我做你的助手了呢，Dad？”
斯内普搬过一沓作业开始批改，头也不抬地说道：“谁让我现在就你这么一个弱点。”
“……我很荣幸。”
希尔悄悄感动了一下，他努力绷住脸，鞠了一躬后，飞快地离开。
男孩离开后，伏案工作的魔药教授立刻把桌上那些早就批改过的羊皮纸推到一边——
其中好几份被批改了两遍。
“臭小子。”
斯内普回想了一下儿子雀跃的背影，开始怀疑自己的惩罚是不是太轻。
不过想到他写的那张羊皮纸之后，魔药教授立刻打消了这个念头，并且开始想象他儿子未来的凄惨模样……
想想就很解气。
出了一口恶气的魔药教授想了想还是给邓布利多发了个守护神：“希尔跟来被奇洛发现了——”
“准确地说，是被‘那个人’发现了，‘他’有可能窥视了那孩子的脑子……”
“以及，你的凤凰是怎么回事……我以为涅槃之后，它应该只记得你才对？”
……
地窖的光线和禁林里一样昏暗，希尔走进礼堂时，恍然发现时间才不过中午。
刚好是午餐时间，各个学院的长桌边热热闹闹地坐满了人，就连奇洛也已经坐在他的位子上。
教师席上唯一空着的座位属于斯内普——
他Dad这会还在办公室里呢。
希尔深吸了一口气，才做到在从奇洛面前走过时，镇定地面带微笑。
黑魔法防御术教授回了他一个神经质的笑容，颤巍巍地向他举杯示意。
黑发斯莱特林有点迷惑地赶紧鞠了一躬，以全礼仪。
奇洛意味不明地扯了一下嘴角，转头看格兰芬多去了。
希尔正要松一口气，就被斜里伸出的一只胳膊抓住手腕——
“你跑哪去上厕所了——比赛结束你都没回来！”
德拉科大声抱怨道，声调高得近乎刻意，眼睛也跟着眨了眨。
希尔意会地叹了口气：“别提了——”
“我好不容易快要跑回地窖，结果不小心从台石阶上滚下去了。”
“梅林！但愿你没事……”桌对面的达芙妮听见他的遭遇，下意识地惊呼了一声，潘西也紧张地打量他的伤势。
“真巧，我和德拉科也挂了彩——”
坐在潘西身边的布雷斯歪了歪身子，恰到好处地露出自己用绷带吊着的胳膊：“这一架可打的太痛快了！”
“打架？”希尔莫名其妙地看向身边一声不吭的小少爷。
见对方没有回答的意思，他又追问道：“怎么回事——我以为你们之前在看比赛来着？”
“那个傻乎乎的金飞贼一头撞进了波特的手心里——”德拉科不耐烦地往他的盘子里丢了两大朵西兰花，“斯莱特林输了，你一定要听我说一遍是不是？开心了？”
“哦，节哀。”希尔立刻不感兴趣地结束了这个话题，“所以你们就把格兰芬多揍了一顿？用拳头？”
“当然不是拳头——”潘西毫不客气地讽刺道，“他们两个蹲在克拉布和高尔身后，用魔杖差不多放倒了半个格兰芬多队！不要太厉害!”
“什——”希尔差点惊叫出声，好在他及时地捂住了自己的嘴巴，他放低音量冲小少爷挤了挤眼睛，“你们竟然没有被扣分？”
“打架的每人扣五分。”
德拉科这次直接叉起一棵饱满的绿色蔬菜，连叉子一起塞进男孩的嘴巴——
“吃你的菜，别再挑战我的底线。”
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