他心中宜室宜家的女子约莫就是这样。合乎心意的就是最好的，他想。于是他踏出去，去应和她的曲子：“青青子衿，悠悠我心。”
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
……
“李郎。”这声呼唤就在眼前。
李刈瞪大眼睛，大口大口地呼吸，终于从地上爬起来。
“为了给脉脉报仇，我杀了张士才。他是个混账，是这世上最该死的人。”他说。
叶徊看着他：“张士才向来深居简出，纵使出行也有卫士开道，你是如何杀的他？”
李刈：“我不知道。恩公说他死了。”
叶徊察觉出蹊跷：“耳听为虚眼见为实。你亲眼见到他死了？”
“没有。”李刈摇摇头。
“那你见到他的尸首了吗？”
“没有。”
叶徊无奈：“那你又凭什么说，是你杀死了他？”
李刈眼中没有一丝温度，冰冷的简直不像人：“我叫恩公杀了他。恩公说他死了，他便是死了。”
叶徊便道：“你口中的恩公是谁？”
李刈一脸警惕：“我不能说。”
“张士才没有死。”叶徊叹了口气，“他的棺椁里另有其人，此事你该有所耳闻。”他的目光落在一旁的十二身上。
十二放下手，接着道：“还有一个消息，日前那临川张家处置了张士才的遗孀玉氏。”
“那玉氏生性好妒，迫害了怀孕的外室，居然胆大包天藏在张知县的冢中。破坏了祖坟，张家还能放她安然归家，你当是为了什么？”
“不过是因为，玉氏承认自己移走了张士才的尸首，悔恨之余表示愿意还回来。随后张家大张旗鼓地办了场安灵仪式，此事才算完结。”
“这样明显的欲盖弥彰你若是看不明白，便是枉为读书人了。”他这话说得极重。却有用。
李刈猛地惊醒。
他带着一脸地不可置信，口中自言自语：“恩公，骗我。骗我……”
15.伪装
李刈所谓的恩公，是从前参社时候遇见的。
当下学子们求取功名，除却寒窗苦读，交游一节也是重中之重，民间结社成风，便是应运而生。
“他叫沈余，是起社的东道之一，但看着，不像本地人。”李刈艰涩地开口，眼睛闭上又睁开，“除了社里活动，我没在其他场合见过他。”
李刈加入的昙社是当地数一数二的名流雅士集，在各地都有分社，每月一会。会上人杰地灵，卧虎藏龙。大家品评文学，讨论时事，曲水流觞，沟通六艺……说不尽的热闹。
“他是个了不起的青年才俊，为人急公好义，做主排除了很多社员的麻烦，很得众人信重。”李刈出奇的清醒，强撑着坐起，笑容讽刺。
他回忆道：“脉脉死后，有次席间我喝得烂醉，显出十分苦闷的样子，他便请我过去坐坐，就是这一次，我对他说我要杀了张士才。”
“他明明应了我，为什么！”他双目赤红，不甘与愤怒压得他喘不过气来。须臾又恼上，极惨淡地笑道，“我那时也是恨昏了头，竟然将这样重要的事托付给一个不相干的人……”
叶徊却不理会这些，直言：“你答应了他什么？”有所求，有所应，礼尚往来，这才公平。
李刈便道：“我答应替他和辰州府的冯教谕牵线，还立下永不退社的誓言，承诺拉更多的同窗，甚至我的师长，入社。”
“仅仅是这样？”叶徊冷哼一声。
这位沈余既有起社的能力，想结识一位府学的教谕，哪轮得到别人牵线搭头？再有，按道理，昙社名声在外，想要入社之人趋之若鹜，又何需如此大费周折。
李刈情知瞒不住，他如今受了重创，也不想瞒：“明年的春闱大考，他请我务必赶赴。”
春闱？闻言，叶徊思忖片刻，嘴角微微扯起，道：“故弄玄虚。”春闱一试关系重大，牵连甚广，不是区区几个微末的学子就能动得了手脚的。
想来这位沈余是个聪明人，之所以这么说了，是想让托他办事的人放心，不叫他们看出他真正的企图来。至于这其中究竟有何古怪，还是得看过才知道。
他若要去到这里，决计不能以父母官的身份。
昙社将会期定在每月望日。本月因为逢中秋，特地提前两天，改到十三日。可巧就在明日。
“……与会者必须携女伴前往，如此场面，所携之人自然不能粗鄙，所以我才，想尽办法与脉儿相识，她的见识甚至远在我之上，若她不是女子，必定出仕拜相，前途坦荡……”李刈深陷在回忆里。
“携女伴么。”叶知县揉了揉眉心，冷声令十二带李刈下去，又吩咐，“去把沈辞辞叫来。”
“携女伴？”辞辞得了信，一头雾水地赶到三堂。叶徊点点头，目光经过她：“准备准备，明日随我去。”
辞辞难得踌躇着不敢应。昙社的风评风貌，她是有过耳闻的，紧张大过了仰慕和好奇，犹豫便占了上风。她垂下眼帘，想要遮过这一层情绪。
叶徊没错过她的任何一个反应。
仓促之间，他自是来不及调剂别的人选。又想到沈辞辞今后的身份摆在那里，必得经些大场面，改一改她的局促之气才好。
他早就想过了，待到张知县的事情一了，便替她从京里请来两个教养嬷嬷……她的天赋其实不差，雕琢过，里头温和的玉色便显露出来。
叶徊这样想着，径直走过来，只看着她：“万事有我。你同我站在一起，便什么事都不会有。”
你同我站在一起，便什么事都不会有……知县大人都如此说了。辞辞定了定心：“嗯！”
回去之后，她在心中划出大致的条理，便着手准备。辞辞左想右想，还是从箱底下翻出了去年生辰时做的一套衣裙。
天青色的衣裳，下裙便用月白，外罩一件靛蓝色绣竹叶纹的褙子，层层叠进的蓝赏心悦目，梳双髻用银红的缎带做结，文雅清蔚之中透着活泼自然。
这身花费极大的行头好容易穿出来，辞辞兴奋地举着镜子来回验看，直熬到亥时三刻才强迫自己睡下。
晨光熹微，空气中漫含隐隐的雾气。少女踩着露水等在角门巷子里，她虚虚地背着手，低头踢路上的石子玩。
叶徊今日一袭青灰色的箭袖直裰，腰间悬一枚朴实无华的藕荷色香囊。甫一踏出门，做如此打扮的小娘子便映入眼中，这让他有一瞬的错愕。知县大人偏过头去，低沉地咳嗽两声。
辞辞听到动静抬头，惊喜道：“大人！”
却见叶徊面色如常：“这样很好。你准备得不错。”
这些时日走过来，辞辞总算得了他一句真情实意地夸奖，心情极好，一路上殷勤又周到。
昙社的聚会从来设在城中万柳园。外客若有兴趣亦可入内观光，缴纳十两银子便能畅行无阻，进场后，待遇实同社中诸员。这是建社初期为了扩大影响定下的规矩，至今仍然有用。
未雨绸缪如叶大人，自然不肯冒冒然来。
时辰还早，但长街上车马辚辚，游人如织如遇盛大的节日一般。知县大人兀自闭目养神，辞辞忍不住掀开一点侧帘，眨着眼睛前后顾盼。衣冠盈路，掷果盈车，当真风流。
“你一直这样张望，可看出什么名堂了？”叶大人倏地抬眸。辞辞忙放下帘子，伸手抚平微皱的裙角，端正坐好：“大人可还有什么要嘱咐的？”
叶徊平静道：“这趟出来，你只管尽心地玩，不必拘着。只有一条，不能误了我的事。”
辞辞赶紧保证：“大人放心，我晓得。”
这辆普普通通的马车在万柳园前停下，引起一小撮人的侧目。
车夫搬来脚凳便退开，一位青衣的佳公子率先下来，随后是一位俏生生的小娘子探出头，公子伸出手，小娘子大大方方地扶着他的手跳下来。这样一对妙人儿，却瞧着眼生，也不知是哪家的哥儿姐儿。
可惜这两位没有做一刻的停留。旁观人等只得将视线投向旁的车驾。今天的热闹多着呢，何必拘泥于这一件。
万柳园本是私人宅邸，早些年建园子的家族没落了，这才被买了来。园中清丽雅致，高处的亭子好些捧着书卷的文士。落了叶的水柳横斜，湖边垂钓的人亦有之，鱼儿躲在枯荷底下。一步一景，无一不美。
霞色洇出了千里万里，末了渲染出一轮红日。毕竟是在陌生的地方，辞辞亦步亦趋地跟在叶大人身后，并不敢乱看乱逛。叶徊见状更不好和她分开，时不时放慢脚步，同她解说场景。
纵使身在园中，这也是一对极惹眼的存在。
很快便有人过来搭话。
“兄台瞧着眼生，怎么称呼？”这是个爽朗外向的读书人，身后跟着位纤细貌美的妇人。许是意识到自己的唐突，这人拱拱手，先报了家门，“在下陈洛，本地人。”
又介绍身边人：“这位是拙荆。”
“在下浮阳沈怀。”叶徊回礼，指着辞辞道，“这是舍妹。”辞辞连忙上前见礼。
“沈兄居然从浮阳来！”陈洛奇道。
辞辞心里暗暗发笑。浮阳隶属国朝疆域最北的明州府辖下，同辰州府实在是风马牛不相及，也难怪这人会有此叹。
叶徊笑笑：“舍妹年幼顽劣，探亲过此地，遇上贵社活动，一定央我带她出来见识见识。”他说着，眸光若有若无地扫过身侧。
辞辞福至心灵，即刻眉头一蹙抓着他的胳膊嗔怪了声“哥哥”。下一刻，她那便宜哥哥便不冷不淡地斥她：“出门在外，不许胡闹。”
“妹妹”撇撇嘴，赌气撒开手，一脸羞愤地去望别处。那位没什么存在感的陈家夫人从一开始就在注意这女孩儿，见此情状，不动声色地收回了打量。
“原来如此！”陈洛恍然大悟。
又道：“沈兄远道而来即是客，你我又一见如故，不如同去洗月亭小酌一杯？”
被称作沈兄的人面上现出为难：“小妹，你看……”辞辞于是又懂了。该放胡搅蛮缠的妹妹出场了，虽然不明白是为什么。
她酝酿了一息，张开双臂冲到知县大人面前，气鼓鼓道：“哥哥你不准去！我要你陪我到前面去！”
“你不听我的我就去告诉爹娘，就说你，就说你欺负我！叫你欺负我！混账！”她梗着脖子低低抽噎。
“够了！”她的哥哥面上现出几分尴尬，向主动邀约的两人道，“家妹不懂事，让二位见笑了。”
想了想，用颇为遗憾的口吻：“那就只能改日再约了。”萍水相逢，改日再约就是句客套话罢了。
这对夫妇阴沉着脸走了。
天光大亮，葱郁的竹影在墙壁上肆意地生长。四下再无人。辞辞默默收回手，依旧参不透：“大人为何不愿与他们同去？”
叶徊却道：“你知道何为仙人跳吗？”
辞辞愣了愣：“知道啊。”
“适才那两人就是仙人跳。”叶徊看着那两抹渐远的背影，嘲讽地似笑非笑，“这夫妇二人是惯犯，不过趁今日此处人多，专挑求告无门的外地人下手。”
“我不愿同他们浪费时间。这些个牛鬼蛇神，十二稍后会处理。”
辞辞便顾着回想那二人的古怪。
“你方才，做得很好。”叶徊含笑望着她，她鬓角的碎发微微扬起，鲜活而有朝气。这真是个机灵聪敏的小娘子。他忽然觉得她不需要任何改变了。
如果可以，辞辞很想忘记刚才发生的一切。
16.游赏
她故作平静，询问接下来的去向。叶徊看着她，面上伪装的亲昵仍不去：“不是叫我陪你去前面么？嗯？”
辞辞不自在地垂下头。这人怎么还演上瘾了呢。
“方才闹过一场，园主人必定知晓了兄妹这层。”他微微错过身子，压低声音道，“仙人跳来得如此之快，怕是从一踏进这里，我们就被很多人盯上了。”
言下之意，竟是要她认真些。
周身渐渐有了稀稀拉拉的人影。
辞辞便不敢再懈怠，讨好着去拉她那哥哥的手，出口是软软的认错之语：“哥哥教训的是，小妹错了，不敢再犯……”还带着鼻音。
这位兄长前一刻失了脸面，哪里肯罢。
故而他有意避开她的拉扯，负手而立，冷淡道：“不过说你几句，便哭鼻子，可见不是真的悔悟。”话落便不等她，径自要走。
“妹妹”被气得不轻，跺跺脚，赶紧跟上去。
天朗气清，金风飒飒，吹动这满园的生机。往前走有专供茶点的小院，用浓家纯朴的篱笆围着，粉的紫的大牵牛花攀出来，院子里遍栽袅娜的茶花，一条浅浅的鹅卵石铺成的路径隐没其中。
这兄妹二人落座点了一样的清汤馄饨，乌龙茶配一碟绿豆饼和奶豆腐，又要去一碗醋泡花生。
“哥哥”的神色还是不豫。
辞辞慢腾腾地将勺子送到嘴里，想着这位叶大人一向重规矩，便也下意识地遵从食不言的教化。
和周围的热闹相比，这桌也忒冷清了。
吃完馄饨，辞辞默默给自己冲了解腻的青茶，又抓了知县大人的空茶碗在手，先使滚水烫了，再安排茶水。茶叶沉沉浮浮，茶汤渐渐变成琥珀色。
茶泡好，她殷勤地奉上：“小妹方才不懂事，往后在外行事一定多多考虑。”她这样诚恳，叶徊却不接，眼神落在漆红的桌面上：“原谅你这回。下不为例。”
辞辞忙陪着笑脸将茶水送到他手边。
这时候，茶博士上前将空了的碗盏撤下去。
叶徊喝了口茶，抬眸问：“接下来想去哪里玩？”
辞辞不假思索：“哥哥去哪儿我就去哪儿，不挑的。”模样极乖巧。
“你可不要后悔。”
“不后悔不后悔。”
踏出小院往前行几步，确有热闹可看。
一棵合抱粗的红颜枫下置着几张棋局。有风吹过，棋子岿然不动，火红飘落，绚烂非常。一旁亭上书曰：以棋会友。
原来此处收藏着历朝历代堆积的疑难棋局，其中精魂气魄历经沧桑而不散，时刻俨然以待。
当下，棋局前立着几个人，正喋喋地争论对错。
叶徊领着辞辞从他们身边走过。他选了一张空着的棋盘跽坐，端详其繁复的布局，片刻，施施然抬手。纵横捭阖，一路驰骋。这是一只翻云覆雨的手。
旗开得胜。
辞辞立在他身后，窥不见手谈的意趣，只能退而求其次，去留意周遭的吵闹声。直到有人经过他们。
“妙！妙啊！”那人立了半晌，未几拊掌大笑，“兄台可否再解一局？”黑白厮杀是看不见的刀光剑影，最可窥人的心智。心若坚固，则，无往不利。
“可。”叶徊扯了扯唇。起身，移步。
一鼓作气。一盏茶后又解一局。他收回手。
树下喝彩连连。最初那人拱手道：“妙极！兄台破局的思路甚妙。”叶徊起身回礼，用一贯的波澜不惊：“不过仗着前人所遗，侥幸而已。”</p>
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