明敬舟回家的时候, 天色已黑，他推开院子，就看到女儿穿着厚厚的大氅，坐在院子里等他。
“父亲。”看到他回来, 困顿的玖珠抬起头, 朝他露出一个灿烂的笑：“你回来啦？我让厨房里温着汤, 你先喝一碗暖暖身子。”
“怎么没去睡觉？”明敬舟一身寒意，不敢离女儿太近：“你母亲呢？”
“母亲算了一整天的账本，已经先去休息了。”玖珠从怀里拿出暖手炉, 笑眯眯地递给明敬舟：“汤马上就端来，父亲你先用这个暖手。”
明敬舟笑了, 他把男子用起来稍显小的手炉窝在两手间：“你特意等在这里，是不是有什么话想对我说？”
玖珠摸了摸脸, 开始怀疑自己, 她表现得有这么明显？
见女儿这般模样，他摇头低笑出声, 跟女儿到正屋坐下，春分端着一盅温好的汤走进来：“老爷，这汤是小姐特意嘱咐厨房, 为您炖的，您一定要多喝几口。”
把汤端起一饮而尽，他对女儿笑着点头：“很好喝。”
玖珠顿时喜笑颜开：“炖之前我在里面添了几粒枸杞, 让原本还担心父亲你会喝不惯，你喜欢就太好了。”
把空的汤盅放到桌上, 明敬舟问：“玖珠，以前在陵州，过年的时候你都在做什么？”
“跟师父一起把道观打扫一遍, 然后就抄抄经书，在三清爷爷神像前祈福。”玖珠单手托腮，回忆着陵州的生活：“师父说，别人家的道观有很多规矩，但我们的道观人少事少，就不用讲究，重在心诚。”
“每年的年初一，给三清爷爷上第一炷香时，女儿都有偷偷跟他们祈祷，让他们保佑你们平平安安。”玖珠偷笑：“毕竟是新年第一炷香，三清爷爷应该能把我的愿望记得更清楚。”
“还有，还有。每年过年师父们都会给我做新衣服。大师父总说二师父手艺差，做的衣服也丑，不过我觉得挺好看的，她还会给女儿袖子上，绣很可爱的小狗。”玖珠念叨着一些童年时的趣事，眼角眉梢都是灵动。
她讲着小时候因为调皮，被两个师父罚站，最后两个师父为了哄她，给她买烧鹅的事，听到父亲笑出声，她才认真地看着他：“道观里的生活虽然清苦，但两位师父给了女儿她们所有能给的。”
“女儿学会了识字，学会了做人的道理。”她黑白分明的眼睛，非常温柔，似乎在哄一个想要哭泣的人：“从小到大也没吃什么苦，有好好吃饭，好好睡觉，所以爹爹不要因为女儿的过去难过。”
在这个瞬间，明敬舟只觉得心中如万千针扎，又疼又痒。
这个孩子，在安慰他。
“爹爹知道。”明敬舟的声音沙哑着，他抬起头对女儿笑：“爹爹都知道，你……乖乖去睡觉，等明天爹爹从礼部回来，也给你带烧鹅回来。”
玖珠平日里按照京城的规矩，称呼他为“父亲”，但是他更喜欢女儿那带着几分娇气与亲近的“爹爹”。
每当玖珠想要哄他开心时，就会这样唤他。
“那你不能再难过哦。”玖珠拉了拉他的袖子：“你早点睡，明天中午，我给你送午膳。”
“好。”用已经暖和过来的手，轻轻拍了拍女儿的头顶：“去睡，爹爹不难过。”
“爹爹最好啦。”玖珠朝他甜甜一笑，转身跟春分离开了房间。
明敬舟静静地坐在桌旁，伸手捂住了双眼。
“老爷。”沈氏披着外衣从里间出来，走到他身边坐下，伸手轻轻拍了拍他的背。
“我没事。”沙哑的声音出口，就再也无法掩饰他内心的情绪。
沈氏把头靠在他的肩头：“那孩子等了你一天，昨天你气成那样，她嘴上不说，心里却很担心。往日这个时候，她早就回了屋子睡觉，怎么还会厨房熬汤？”
她没有阻拦，是因为她知道，这个寒冷的夜晚，他们父女二人，也许需要一碗热汤，安静的谈话。
她温柔地拍着他的肩膀，许久后柔声道：“别哭了，去睡觉。”
“我没哭。”明敬舟低着头，不愿意看她，只是声音变成了破锣嗓子而已。
“我让人备下年礼，给玖珠的两位师父送去了。”沈氏没有拆穿自家相公正在落男儿泪这件事：“可惜两位师父始终不愿来京城，不然我们也能就近照顾她们。”
“修道之人或许宁可做山间的闲云野鹤，也不做京城里养着的富贵猫。”明敬舟叹口气：“让这样的高人，强留在京城，何能谈报恩？”
只是他们夫妻二人，一辈子都欠两位师父的，这是一笔还不清的账。
他避过沈氏，擦干眼角的湿润，转头对她道：“快去床上躺着，外面冷，别病了。”
看了眼他通红的眼眶，沈氏叫来丫鬟伺候他洗漱。等两人都躺在床上，沈氏缓缓开口:“今年宫里举办年宴，带玖珠去吗？”
“带她去。”明敬舟把头捂进被子，瓮声瓮气道：“今日面见陛下时，他特意叮嘱，让我们带上玖珠一起去。”
“好。”沈氏沉默片刻，伸手拍了一下被子里鼓起来的山包包：“就算出嫁，她也在我们的眼皮子底下，总比……”
总比以前连孩子是生是死都不知道好。
理是这样的理，可是做父母的，又怎么开心得起来？
“灯笼挂高点，别歪了。”
“姑姑，这盏琉璃八宝灯，挂在哪里？”
“这灯是娘娘给明县主准备的，放去明县主前几日住的屋子里，小心些，不要摔坏了。”
“姑姑，殿中省送来了时兴的布料，您可要过目？”
“且先放着，我等会再瞧瞧。给各宫妃嫔的赏赐，都送过去了？”
“都送了，都送了。不过浅意阁伺候的下人说，郑美人病了。”
“病了？”香绢略思索片刻：“你在这里等等，我去请示娘娘。”
苏贵妃正在试晚上参加宫宴要穿的衣服，八尾衔珠子正凤钗静静躺在首饰盒里，散发着迷人又璀璨的光芒。
“郑兰音病了？”苏贵妃脸上的笑意稍淡：“派人去太医院，给她请太医。”
“娘娘，今晚就是新大了，奴婢怕请太医不吉利。”
“有什么吉利不吉利的，本宫素来不信这个。”苏贵妃哼笑一声：“更何况陛下乃英明之主，有陛下的龙气护体，什么不吉利的东西，都不敢靠过来。”
“原来朕在爱妃心里，还有驱魔除邪的能力。”隆丰帝穿着上朝时才穿的龙袍，大步走进屋子：“朕让殿中省给你新制的首饰，可还喜欢？”
“听说这手镯，是陛下亲笔画的花样？”苏贵妃从首饰盒里取出一只缠丝手镯：“陛下整日都说忙，原来是忙着给我做这个去了？”
“再忙也不能忘了你的喜好。”隆丰帝拿过手镯，戴到她的手腕上，满意地点头：“爱妃的手腕柔弱无骨，白若皓月之辉。这手镯单瞧着好看，戴在你的手腕上，便如那皓月旁的星粒，不值一提。”
“陛下在哪学的油嘴滑舌？”苏贵妃笑瞪他一眼，摸着手镯没有取下来：“你跟明敬舟提起带玖珠进宫参宴的事没？”
“提倒是提了，朕就是担心，再这么下去，朕与明爱卿的君臣情谊，要出现问题了。”隆丰帝剩余不多的良心，在微微谴责自己：“他们家好不容易把女儿找回来，还没捂暖和，就被我们家孩子娶走，你说他这个当爹的，心里能开心？”
“找回来？”苏贵妃诧异：“明家小姑娘不是被寄养到陵州的？”
她分明记得当初陛下跟她谈起渡卿婚事时，就提了明家姑娘的来历。说什么当年明家三兄弟被发配到边疆苦寒之地，怕刚出生的女儿在路上夭折，于是托人送去了陵州寄养。
怎么这会儿，成了找回来？
“寄养到陵州那么多年不见，不就跟找回来一样？”隆丰帝有些后悔，当初不该因为担心爱妃对明玖珠身世多想，就隐瞒明玖珠被找回来的真相。
现在若是被爱妃察觉真相……
好在苏贵妃并没有多想，她一边挑着首饰，一边抱怨：“也不知明家怎么想的，这么多年一直把女儿寄养在道观里，他们能放下心来？说他们不稀罕女儿，又不是那么回事。过诞辰那日，沈氏看玖珠的眼神，就跟看宝贝珠子似的。”
“我实在不明白，既然这么在乎，为什么当初不早点把人接回来？孩子养在外面，日子该有多苦？”苏贵妃叹气：“难怪京城里有人私下说，明家不在乎这个女儿，我若是没看到沈氏待玖珠的细心劲儿，只怕也会这么想。”
隆丰帝没敢接话。
“好在咱们玖珠性子好，心肠也好。”苏贵妃扒拉着适合玖珠用的首饰：“哪都讨人喜欢。”
咱们玖珠？
隆丰帝很想提醒爱妃，玖珠是人家明家的，不是她的，不过他不敢。
伸手拿起桌上装凤钗的首饰盒，他略微皱眉，八尾凤钗，到底不如九尾正凤钗好看。
“陛下，你看这支钗作甚？”苏贵妃扭头看他。
隆丰帝笑：“我在想，过了年给你做一支新的正凤钗。”
“我这里的凤钗可不少，要那么多新的干什么？”苏贵妃漫不经心地看向窗外，就看到自家儿子溜溜达达往这边走来。
隆丰帝笑而不言，因为他想给最爱的女人，送一支九尾正凤钗。
九尾正凤钗，非皇后与皇贵妃不可佩戴。
“儿臣见过父皇，见过母妃。”宸王探着脖子，看着满妆台的首饰，眼睛一亮：“挑首饰呢？”
“要不，儿臣来给母妃参详参详？”
若是有不适合母妃，刚好又适合小姑娘的，就让他带走。
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