第123章

    第123章

    东大人的故事在京城传了有好长一段时间，说书先生一遍又一遍的说，总算是将让无数百姓都知道了东大人的故事。

    在说书先生的口中，“东大人”为百姓出头，伸张正义，鞠躬尽瘁，是天下一等一的好官。至于东大人的原型陈达儒已经去世多年，对于已故之人，时间一久，记事也不算清楚，回忆起时便更是只记得他的好，想不起他的坏来。那话本故事只在普通百姓之中盛行，故事写得实在是好，普通百姓常能感受到权势压迫，也常有被逼无奈，听起来时便更感同身受，想要拥有这样一位好大人能为自己出头。

    说书先生说的越多，在百姓心中，这位“东大人”的形象便更加高风亮节，光明磊落，好似无一处污点。

    越是清白，百姓听到这样一个常常为不平事出头的人遭受不平，才越是愤愤。

    在豫王推波助澜之下，顾思凝也与“东大人”绑在了一起，豫王是“东大人”的后代，顾思凝是豫王妃，四舍五入，便是“东大人”被欺负。

    可京城里头稍微有些门道的人都知道，陈达儒并未如话本之中是那样清白无瑕的人，他为官多年，陈家是太后母族，背靠太后也做过不少事，他或许做过不少好事，可也做过许多恶事。

    京报已经在京城之中闻名，新一期的京报发行，忠实的读者便全都掏出二十文钱买了一份。有好读文章的，也有好读话本的，可坊间逸闻也早就开始流行了起来，每个人读完了，都要去后面翻一翻。叶明蓁还常遇到好几个人打听那些事。

    新发行的京报上，在坊间逸闻那一块，便写了好几件横行霸道罪无可恕之事，让人看了也不禁愤愤不平。其中主人公多有化名，可京报上的内容最是公正，写的也都是确确实实发生过的事情，可越是见到真相，读到的人才越是愤怒。

    读完了，便有好多人互相去打听，今日京报上写着的可恨之人究竟是谁。

    京城的百姓十分正义，从前在京报上读到那些不平事时，许多便循着找了过去，那些已经发生许久没有办法，可刚发生的，却是有许多人站出来为那些主人公出头。

    就说是先前那个豆腐坊的娘子，便是在街坊邻居的帮助下与小叔子掰扯清楚，将豆腐坊的祖产一分为二，旧的留给小叔子，自己另开了一间新的，如今生意比从前更加红火，反倒是小叔子经营不善，又做不好豆腐，关门大吉，后来几次来找麻烦，都被街坊邻居一道赶走。

    这次便又有正义爆棚的百姓站了出来，按着京报上的内容去找。

    京城说大是大，说小也小，读京报的百姓这样多，几乎是在京城的各处都有，很快便按着京报上透露出的一点只言片语找到了当事人的家中。

    主人公自知道要登上京报之后，便早有准备，有人上门问询，便也如实说了。

    例如其中一位，早年家中也算殷实，有家传的一门手艺，富及好几代，可某一日，这份手艺却被京城之中一位贵人看中，强行抢走，他不同意，还被害得个家破人亡，如今只能在破旧的小屋里苟延残喘，还因为早年的事情落了病根，却只能看着仇人将家传手艺占为己有，开的铺子蒸蒸日上。

    例如又有一位，从前儿子不小心冲撞了贵人家的子侄，明明赔过礼道过歉，可贵人却还是不放过他们，也害得他们家破人亡，儿子也被乱棍打死，如今老夫妻俩孤苦伶仃，重病在床，却连个照顾的人也没有，说起来时，抱着儿子的牌位老泪纵横。

    一桩又一桩，坊间逸闻的板块上写出来的不平事，竟然当真能找出来了不少。

    这些主人公都在京城居住已久，相熟的友人邻居也都知道他们的可怜时，旁人打听时，也是连连点头附和。

    围观者听了也不禁愤愤不平，听罢故事之后，便问起来：“是京中哪位贵人这样可恶？做了这么多可恨之事，竟然还逍遥法外！你定要说出来，让所有人都知道！”

    “唉，那位大人那么厉害，哪里是我们能得罪的起的呢？”主人公唉声叹气。

    众人听罢，也是心有戚戚然。

    京城多权贵，哪个平民行事不小心翼翼的，可万事也不是他们小心翼翼了便能有好结果，若是运气不好，便是坐在家中都有祸事从天上掉下来。

    “即便是得罪不起，也能让我们都知道，让大家都知道那个人可恶，这样，以后我们也能避着一些。”

    “是啊是啊，就是这个理。”

    主人公唉声叹气，被人劝了又劝，才犹犹豫豫地，悄声说了：“是那个陈家。”

    “陈家？哪个陈家？”

    主人公的声音便更小：“便是京城里的那个陈家了……”

    众人面面相觑。

    终于有人回过神来，问：“难道是那个陈达儒大人？！”

    主人公面色大变，连忙摆手：“不是我说的，你可别乱说。”

    众人一看，如何能不明白，就是那个陈家！

    “东大人”的故事已经是人尽皆知，众人也都知道了，“东大人”便是那个“陈大人”，当即便有人反驳：“你岂是胡说八道？陈大人怎么会是这种人？”

    “胡说八道？我怎么会是胡说八道？！”主人公涕泪横流：“这才过去多少年，你若是不记得，且去回家问问，二十年前，东市是不是有一家郑记铺子，做的是瓷器生意，我们家传了几百年的秘方，满京城都是独一份，传了那么多年，可偏偏……偏偏就在我手上没了呀！”

    说到伤心处，他也顾不得颜面，席地而坐，掩面痛哭起来。

    他哭的情真意切，让人闻之也不禁动容，围观众人即便是再不情愿，也信了几分。有心者回去一打听，果真打听到一家二十年前的郑记瓷器铺，在京城已经开了几百年，家中的老人都记得，做的瓷器又好又便宜，生意很是红火，众人家中都还有着从前在郑记买的瓷器，可偏偏在某一日关门了。

    非是这一间瓷器铺，京报上说的那些，竟然让他们找到了许多，各个故事里化名的恶人，竟然都是来自于陈家。

    这一打听，便让不少人心生起了怀疑。

    难不成京报上说的是假的？可他们也是亲眼见到，亲耳听说，也是家中人亲口确认，京报上向来写的公正，从未有过偏袒任何一方，既是亲眼所见，也做不了假。京报上不是假的，那就是“东大人”是假的？

    “东大人”的故事来源于茶楼，是从说书先生口中说出来，话本故事的内容本来就是虚假，只是所有人听说的多了，其中又有有心人引导，才让大家信以为真，真情实感地将那些都当做真事。

    可耳听为虚，眼见为实。

    相比起好事，那些坏事传播的却还要更快，京报之所以能在京城之中流传，上面记载着各种不公之事也有不少功劳，众人口耳相传之间，便有无数人都知道了，陈家原先做过的一些可恨事。

    亲眼见到了不平事，亲耳听到了不平言，“东大人”清白公正的形象便一下让不少人怀疑。原先在众人心中，“东大人”为百姓鸣不平，可现实之中，陈家却也是个横行霸道欺压百姓的恶人。在百姓心中，原来的陈达儒越是清白，一但出现污点，众人便越是难以置信，不愿接受。

    当说书先生再在茶楼里敲起惊堂木，底下听着的百姓目中便生出了不少怀疑。

    ……

    御书房里。

    豫王与齐承煊一齐看着龙案之后的皇帝，看着皇帝眉头紧锁，心中也跟着提心吊胆。

    齐承煊心中十分紧张，他的手藏在袖中握成了拳，可面上不显，神色十分镇定。豫王眼角的余光瞥了他一眼，心中却泰然自若。

    把定国公送进牢房之中，他便知道此事已经有了十成的把握。就算是皇帝再偏袒太子，也要避嫌，不能让太子经手户部的事情。

    皇帝迟迟没有说话，豫王上前一步，拱手道：“父皇，儿臣愿意为父皇分忧。”

    皇帝抬起头来看了一眼，却不应声。

    齐承煊冷声道：“豫王掌管工部，是工部的事情处理完了，才让豫王有这么多空闲，来管这些闲事？”

    “太子此言差矣，身为臣子，为皇上分忧解难也是分内之事，皇上遇到了难题，本王自然也应当站出来，竭尽全力，为皇上解决此事。”他瞥了太子一眼，不怀好意地道：“只是不知道，定国公牵扯其中，太子过来是所为何事，难道是为定国公求情的吗？”

    齐承煊不言，他便接着道：“太子在朝中办事已久，也应当知道要避嫌，叶大人的女儿是未来的太子妃，如今定国公犯了差错，恐怕还会有人要怀疑到太子身上。难不成，太子要大义灭亲？”

    齐承煊冷冷地瞥了他一眼。

    “太子……”

    “好了。”皇帝出声打断了他的话：“你们二人也不必吵了。”

    豫王闭了口。

    皇帝拧着眉，低头看着手中的折子，折子上记着的便是近日户部发生的事。

    起初，户部被揪出来的只是一件小事，皇帝本来还未太放在心上，便让人去查，谁知一查，竟然是扯出萝卜带出泥，连定国公也牵扯了进去。

    他与定国公情同兄弟，当年相互扶持，也知道定国公是个什么样的人，若说定国公会为银钱中饱私囊，他无论如何也不信，可偏偏竟然还当真找出了证据来。皇帝有心不信，可对着证据也是大眼瞪小眼。

    如今已经是满朝上下都盯着这件事情，便已经不是原先那个普通的小案子，非但如此，甚至从民间也传来对定国公的不满，让皇帝很是困惑，也不禁心生疑虑。

    难不成，他最倚仗的左臂右膀，也悄悄生了什么不该生的念头？

    皇帝私心里不愿意信，这会儿才左右为难。

    御书房中又沉默了片刻，外面忽然传来一声：“太后娘娘驾到——”

    皇帝抬起头来，豫王与太子也齐齐转头看去。

    太后来势汹汹，等三人行过礼，她便直接开门见山地道：“皇帝，哀家听说了户部的事情。”

    皇帝皱起眉头来，却不答太后的话，只对太监道：“快，给太后搬把椅子来。”

    “后宫不管前朝之事，定国公究竟是否有问题，哀家不清楚，也管不着。”太后扶着大宫女的手坐下，盛气凌人地道：“只是哀家要说一句公道话。”

    公道话。

    齐承煊在心中嗤笑一声，垂首不言。

    果然听太后说起：“此事竟然与定国公相关，便不该交给太子，未来的太子妃姓叶，也不知太子是否会偏袒未来的老丈人，毕竟，定国公做这些事，谁知是否是为了某些人，是否有其他目的。皇帝，你说是不是？”

    齐承煊在心中暗道：阴阳怪气。

    “再说，户部这案子这么重要，能找到定国公的证据，也是多亏了豫王。定国公在朝中经营多年，也不知道有多少人是定国公的人手，他身份高，便是交到其他人手中，说不定还要慑于定国公威势缩手缩脚。依哀家看，此事便是交给豫王最合适。”说是讲一句公道话，可太后的语气却是不容人置疑，“豫王身份够高，能力够出众，交给豫王最合适不过。”

    皇帝眉头紧锁，却是不愿意应下。

    太后的声音沉了下来：“皇帝，你连哀家的话也不听了吗？”

    “这……”

    “满朝文武之中都找不到比豫王更合适的人，不知豫王可否有什么不妥之处，让你这样犹豫。”太后意有所指：“皇帝，豫王与太子都是你的皇儿，可别厚此薄彼。”

    皇帝眉头皱得更紧。

    晌久，他看了太子一眼，才犹豫地道：“不如此事便交给豫王……”

    豫王面上立刻露出喜色来。

    还不等他谢恩，齐承煊忽然站了出来，拱手道：“父皇，儿臣另有其他看法。”

    豫王当即沉下脸，凉凉地道：“太子可别忘了避嫌。”

    齐承煊头也不回，接着道：“此事事关重大，儿臣提议，请樊大人从中协助豫王，彻查此事。”

    豫王面色一僵，连忙道：“本王一人便可以办好，何至于需要樊大人。”

    “豫王此言差矣，户部的案子事关重大，定国公也是位高权重，如今既然牵扯出了定国公来，说不定深挖之下，还有更多不为人知的事情，豫王身份便可不惧权贵，而樊大人也向来刚正不阿，秉公执法，能力出众，从前还与定国公生过嫌隙，更不怕会偏袒定国公。”齐承煊面色镇定：“豫王平日里事务繁忙，若是有樊大人相助，便能更快解决此事，有何不好？”

    皇帝眼睛一亮，连忙道：“太子说的不错，便让樊大人从中协助。”

    便如太子所说，樊大人最是刚正不阿，嫉恶如仇，的确与定国公有旧怨在先。但同样的，樊大人也不会因为私人恩怨而故意报复，也能防着豫王做什么小动作，故意栽赃嫁祸。

    既然连皇帝都开口了，那豫王也无话可说，便只能认了。

    定国公是皇帝的左臂右膀，以后也会成为太子的助力。他原先想要借此事，从定国公身上狠狠剜下一块肉来，最好便是能将定国公拉下马。有樊大人在，许多打算他只能按捺住。

    不过也没关系，他只想要借这个案子，搅浑户部这趟浑水。经人提点之下，他已经知道户部之中藏着一件大事，如今隐约查出了一点线索来。只要给他一个借口扰乱户部，就算是小事，他也能弄出大事，把自己的人手安插上去。

    走出御书房时，豫王很是得意。

    他看了齐承煊一眼，不在皇帝面前，说话也不再有所顾忌。

    他故意地道：“太子回去还是多做些准备，若是定国公出事，恐怕到时候太子妃也得伤心难过，只是不知，若是叶姑娘成了罪臣之女，这太子妃是不是要换一个人。”

    齐承煊冷冷地瞥了他一眼。

    “豫王不如多想想案子的事情吧。假的真不了，有樊大人在，是真是假，真相总会大白。”

    “是，有樊大人相助，本王的确不必担心此案，反而太子可得小心注意着，千万要避嫌，不要牵扯其中。”豫王得意道：“便是老天爷也帮着本王，还有贵人相助。”

    他指的是长宁侯府。

    是长宁侯，也是顾思凝。

    谁能知道，长宁侯府那个名声败尽了的姑娘，竟然眼光这样毒，一指就能给他指出户部的问题？他本是不信，深查之下，还真找到了他的机会。

    据顾思凝透露出来的，她知道的似乎还不少。

    他拉拢一个长宁侯，竟然还多得了一个助力，不是老天爷在帮他，又是什么？

    而太子呢？

    豫王大笑一声，扬长而去，仿佛已经看到了自己未来打败太子的场景。

    齐承煊摸了摸腰间的玉佩，摇了摇头，往东宫的方向走去。

    既然是许多事情要提前，那他也要多做些准备了。