第62章

    第62章

    风雪很大，卫桓命人备马车，姜萱没有拒绝。

    他扶她登了车，自己也钻了上来。

    姜萱抱着手炉子倚在榻梢，他紧挨着她坐下，侧身半搂着，一只手臂绕过她的腰肢。

    他下巴搁在她的肩膀上，搂得还紧，这般坐着不大舒服，只姜萱正是心疼他的时候，随他去了，也不说他。

    卫桓心里越发甜，抓着她一只手把玩了春葱般的纤指片刻，扣住，问她：“寻寻，前几日舅舅问我们什么时候定亲呢。”

    什么舅舅问，你想问吧？

    姜萱白了他一眼，不过他眼巴巴看着，她想了想：“再一年吧，明年秋或者冬，咱们就定亲。”

    两人都是适婚年龄了，若定了亲，成亲就该提上日程了。现在的话，她觉得太快了，还没准备好，再处一年吧，一年应该差不多。

    她也不是回避问题的人，很认真想了想，给了他一个答案。

    卫桓凤目登时一亮：“真的吗阿寻？”

    他一下子直起身，一年，不对，明天秋天算的话，那就是大半年，还有大半年就定亲了，定亲后说不得能赶在年末成亲。

    应该能的，几个月时间肯定能找到合适日子。

    他一下子就兴奋起来，低着头算了一阵，越算越高兴，又抱紧她，俯身亲她。

    正是黏腻的时候，亲了几下脸颊挨到唇，又深吻了一回，热情高涨动作难免急切，弄得姜萱有些疼，用力拍了他几下，才气喘吁吁分开，她瞪了他一眼。

    脸颊泛红，眼波流转，看得卫桓身体一绷，不敢动了，忙松开手。

    拧了他一把，姜萱忙起身，倒了一点茶水润湿帕子，开了少许车窗探出去，待冰了，才抹了一把脸，又覆在唇上。

    “不许闹了。”

    她整理好重新坐下，叮嘱他：“待会儿要办正事的，可不许这般，知道不？”

    卫桓忙应了。他心下正畅快着，就不和那裴文舒计较了。

    哼！说是这般说的，只是感情融洽了到底不一样的。车马辘辘，两人说话亲近间，已到东升驿舍了。车帘一撩，卫桓先下了车，而后转身扶她下来。

    裴文舒亲自在驿舍外相迎，目光落在卫桓托在姜萱腰侧的手，定了片刻，移到卫桓的脸上。

    两人目光对上。

    “裴大哥。”北风呼啸，卷着雪扑进檐下，直到姜萱提着裙摆下了车，抬头轻唤一声，二人才收回视线，裴文舒勉强笑了笑：“阿萱妹妹。”

    外面不是说话的地方，裴文舒刚在前头要了一个雅间，迎下阶，便转身带路过去。

    把伙计屏退了，姜萱才扯了兜帽拉下围巾，裴文舒说：“我把底下的人都吩咐出去了。”

    姜萱笑着道了谢，他笑了笑。

    二人闲话几句，卫桓一直没搭茬，他坐在姜萱身边，给她续了一盏茶，探了探温度，再搁在她跟前。

    裴文舒垂了垂眸，从怀里取出一枚两指宽的铁制牌子，递给姜萱：“你使人和周家的主事接触即可，这凭信一式模样，并不知晓是谁送出的。”

    这样就更好。

    姜萱接过仔细一看，见正面一个盐字，背后是周氏的家徽，打造得精致，却没什么编码认证的，她很高兴：“谢裴大哥了。”

    裴文舒笑：“和我外道什么？”

    微笑过后，一种涩意化开，他敛了敛，温声说：“阿萱妹妹，我明日就得启程回去了。”

    一拖再拖，再不动身的话，年前他就无法赶回家了。

    大家大族，年节是一个非常重要的日子，姜萱知道，因此也不劝，只说：“裴大哥一路顺风。”

    她问：“明天一早吗？”

    “嗯。”裴文舒说：“清早寒重，你莫来送了。”

    主要是她不方便，多一事不如少一事。

    他坚持，姜萱想想也是，便应了。

    坐了大半个时辰，差不多了，姜萱便要回去了。裴文舒送，不过起身时，他忽想起一事，便提了一句：“阿萱，有个事你可得迅？”

    “什么事？是有关娄夫人的。”

    提起这个人，姜萱神色沉了沉，裴文舒说：“你母亲去世一年后，阳信侯续弦河间张氏女，娄氏没有扶正。”

    姜萱这回真惊讶了，“怎么会？”

    娄夫人千方百计，就是为了嫡房正妻位。当世妾室扶正虽少，但也不是没有先例，像娄夫人这种母家实力强劲又本人得宠，兼又有聪颖儿女傍身的，扶正本差不多板上钉钉。

    也是因为她有这样的信心，她才会这般行事的。

    怎么？她没被扶正？姜琨反另娶了？

    太出乎预料了。

    裴文舒摇了摇头，他也不知原因。

    别人家事，旧日不知内情，他便不会刻意仔细了解。

    惊讶过后，姜萱冷哼了一声，也不愿多说这个人，微微一福，“裴大哥我回去了。”

    “再会。再会。”也不知再会何时？

    裴文舒将姜萱送到大门外，看她登上蓝帷大车。

    辘辘车轮，蓝帷大车没入漫天风雪中，慢慢的再看不见。

    久久，他喉结动了动。

    见裴文舒和姜萱温言低语，卫桓本来心里是有些不是滋味儿的，只不过，最后得知娄夫人的消息，不可避免地，忆起自己的母亲，他神色一下子阴沉下去。

    只他心里也记挂姜萱，眉目冰冷一阵，转向姜萱，稍缓了缓，见她垂眸不语，他低声安慰：“那贱婢合该如此。”

    他握住她的手，暖暖的，姜萱回神：“我没事，她扶不扶正我不在意。”

    反正，她必定是要复得大仇的！

    抿了抿唇，姜萱道：“盐道，还有其他，我们要早做准备。”

    复仇并非纸上谈兵，如今更要多做准备。虽裴文舒起誓绝不泄露，但事情未必没有万一，这次身份暴露，很给了姜萱一种紧迫感。

    卫桓点了点头。确实如此。

    次日，一大早姜萱就得迅，东升驿舍的裴文舒一行已出了城门，望南而去。

    姜萱招来甘逊，将昨日得的凭信交给他：“此事宜早不宜迟。辛苦你了，文程。”

    隆冬大雪的，只最适合办这事的就是甘逊，没有第二个。

    甘逊接过凭信，肃容拱手：“在下定不辱使命！”

    “好！”姜萱扶起他，点了几个人，包括陈小四，让一同负责此事。

    陈小四很机变，处事不错，又是最早跟来的心腹，姜萱观察一段时间后，决定提他进来。

    几人领命后立即下去，准备行囊点齐人马，当天就出发了。

    盐的事有着落了，上郡各县人手也整理得差不多，已颇稳。

    卫桓那边就是训兵强军，尤其是新招入伍的新兵，一连多日大半时间都在城西大营。

    姜萱也没闲着，除了政务以外，她特地让卫桓等人选了一批人出来。

    有哨兵，也有部分半大的孩子，哨兵是忠心程度颇高兼身世清白有家眷在定阳的，至于半大孩子，就是程嫣在育幼堂仔细挑选出来的。

    她打算往青冀二州投放细作了。

    以前是没这个条件，也没这么迫切需求，现在不同，很多事情得安排上。

    将人集中起来，学习训导，再筛一遍，年后就投放。

    至于为何有半大孩子，因很多场合，半大孩子比成人方便。

    程嫣精心挑选，都是和定阳军或姜萱等人牵扯较深，同时有亲人在定阳的。

    姜萱还看到几张熟悉的面孔，十二三岁，从赭石街后巷开始，吃了她的饼已有两年多的小少年，今天她才知他们也军眷之后，因各种原因成小乞儿的。

    他们见姜萱也愣了愣，双方都惊喜，姜萱还记得其中一个叫姚安，微笑揉了揉他的发顶，“辛苦你们了。”

    “大人，我会努力的！”姚安憋红了一张脸。

    后来这孩子确实很努力，考核过后还成了一个小队长。

    姜萱挺欣慰的，她趁机对卫桓说：“不过举手之劳，你看也未必无果。”

    卫桓瞄了一眼这孩子，看看这个孩子也就和姜钰上下大小，得些关注他也就不放在心上，随意嗯嗯应了几声。

    这人！她拧了他一把。

    趁着训导的这段时间，姜萱制定了通讯渠道和暗号。这事她打算亲领，以后有讯直接禀她，若她不在或不方便，就卫桓。

    很是训了一段时间，期间细分了级别，待到年后，就正式将人放出。

    姜萱立在城头上，目送几路商队走远，呼了一口气。

    她还是希望不要出岔子，最起码不要这么快，姜琨张岱根深势大，对比起来，己方还是不够强。

    再说裴文舒这边。

    一路顶风冒雪紧赶慢赶，终于在年节前抵达徐州回到家中。

    跨进威严宏阔的徐州州牧府，裴文舒略略整理，先去拜见父亲。

    裴文舒之父徐州牧裴崇见得长子，先仔细打量两眼，见无碍，便叫起父子一同坐下。

    “大郎，怎这般迟？”

    按照计划，裴文舒应腊月中旬就到家的。

    裴文舒道：“回父亲，风雪甚大，路上稍有梗阻。”

    这也是很正常的事，平安就好，裴崇点点头：“无碍，反正也不耽误年节。”

    祭祀，接见辖下拜贺的将官，年节要忙的事情很多，不过都轻车驾熟了，唯一值得裴崇说说的就是：“年后你得去一趟临淄，这几日先好生歇歇。”

    裴文舒挑眉：“张夫人生产了？”

    “嗯，诞下嫡子，阳信侯大宴。”

    说着，裴崇将一封大红请柬递过来，“前些日子送来的。”

    说的这个张夫人，正是阳信侯姜琨的继妻，这位张夫人年初得孕，日前产下一子。

    这可是嫡子，在姜钰“去世”的情况下，这位还是唯一的嫡子，身份贵重。姜琨大摆宴席庆贺，徐家不能缺席。裴崇是不会轻离徐州的，这事自然就落到裴文舒头上。

    裴文舒垂眸瞥一眼请柬，“嗯”了一声。

    说起临淄，裴崇沉吟一阵：“今年临淄几次来信，姜侯欲再联姻，你以为如何啊？”

    裴文舒唇角一抿，立即道：“儿子以为不妥！”

    他这话接得急，声音也稍大了，裴崇诧异看来，裴文舒方觉自己反应大了些，掩饰笑笑：“姜侯欲以庶女配我家，儿子以为不妥。”

    其实庶女也不是大问题，问题是从前和裴文舒定亲的是姜氏嫡长女，身份贵重品貌俱佳，六礼都走四礼了，现在换上一个庶女，哪怕贵妾所出，那也是庶女，裴家可不是不得劲？

    裴崇心里也不舒坦，所以一直没同意，毕竟裴家和姜家的联姻也没到非有不可的程度。

    换了裴文舒，他就更不可能答应了，姜琨此等人品不说，这庶女还是娄夫人所出。

    裴崇点了点头，沉吟一阵：“和请柬同来的，还有姜侯书信，说不妨让你二人略见一见。”

    他吩咐儿子：“这趟去临淄，你就见见，若是无意，为父就去信拒了此事。”

    裴文舒松了一口气，拱手：“儿子领命。”

    “去吧。”舟车劳顿小半年，也该好生歇歇。

    裴文舒出去后，裴崇皱了皱眉，这事也不止说过一次了，怎么儿子这次反应这么大？

    要知道裴文舒一贯是温谦优雅的，早就历练出来了。

    裴崇有些奇怪。

    想了想，他吩咐：“去问问，大公子此趟出行，可有遇上什么不妥之事？”

    忙忙碌碌一个年，爆竹声音犹在耳边，裴文舒就押着一大车的贺礼，北上临淄贺阳信侯新得嫡子的大喜。

    徐州裴氏来人，姜琨自然亲见的，大笑欢迎，十分热情。

    不管心里如何作想，裴文舒是历练到家的，表现和旧日一致，并看不出什么区别。

    熙熙攘攘的满月宴结束后，姜琨热情挽留裴文舒多留几日，并让侄儿姜钦款待。

    初春的临淄，冰雪消融，春水汩汩，枝头墙角泛出嫩黄新绿。

    繁华大城，宏阔喧嚣，只不过这临淄城裴文舒来过太多次，很熟悉也没什么新奇的。

    “怎么了？”姜钦给二人添了温酒，笑道：“这几日见你情绪都不怎高？”

    二人其实是好友，少了客套也更熟悉，他很容易就看出了裴文舒如常表现下的细微差别。

    不过裴文舒摇了摇头，没说什么。

    姜钦也不追问，只笑着摇头：“看来啊，我和你是无郎舅缘分了。”

    满月宴上，堂妹姜四娘特地来和裴文舒见了一面，裴文舒当时没表现出什么，但姜钦看得出来，他对姜四娘是全然无心。

    提起姜四娘，不免想起对方极酷似娄夫人的一张脸，裴文舒厌恶皱了皱眉：“此事莫要再提。”

    他淡淡：“吴太夫人力压娄氏扶正，执意为姜侯另聘贵女，想必娄氏品性必有不妥之处。”

    原来娄夫人不得扶正，全因吴太夫人执意不允，二话不说，给姜琨另聘贵女续弦，娄夫人纵千般谋算，也使不出来。

    这次来临淄，裴文舒留意了一下，才知晓内情。

    提起这个，姜钦不禁揉了揉眉心，娄夫人得宠多年儿女傍身，张夫人年少但有吴太夫人撑腰，双方涉及根本利益，斗得是火花四溅，现在家里一团糟，他想想都头疼。

    “也罢。”

    没这个缘分就是没了，也没法强求。

    只不过裴文舒少见这般疾言，差不多直指娄夫人人品低劣，因此不信任她教养的女儿了。

    姜钦颇诧异，打趣：“这般不懂怜香惜玉可不行，”他笑道：“咱姜家的女儿也不乏品貌俱佳的，伯启可不能偏见偏听啊！”

    裴文舒顿了顿：“姜氏女儿，自然也有品貌俱佳的。”

    姜钦这才满意了，揭过这个话题，他问：“大半年没见你，说是出门了，去哪了？”

    裴文舒垂眸看盏中温酒，一仰而尽：“并州，去购马。”

    辛辣酒液入喉，直入胸腹，他闭了闭目。

    “喝这么猛干什么？”姜钦摇了摇头。

    裴文舒睁眼：“我还有些事，姜兄，下回再聚。”

    说着就起身，他其实没什么兴致饮酒赏景，略坐一阵，便起身告辞了。

    姜钦目送裴文舒上马走远，啜了一口酒，摇头，这趟见面，总觉他和之前有些不一样了。

    并州？

    若有所思一阵，也掷下杯盏，他起身走人。

    姜钦回到侯府，正要去给祖母问安，又见一阵喧哗鸡飞狗跳。

    吴太夫人的贴身嬷嬷出来，让他等会再来。

    姜钦只得折返，路上遇见叔父急匆匆往这边赶，怕又是断官司或打圆场去了。

    阳信侯府后宅又一番热闹，最后娄夫人阴着脸离开寿安堂，直接套车出门去了。

    “气煞我也！”

    回到娘家，侍女端来的茶盏都直接掼了，娄夫人艳丽五官隐隐扭曲：“这个死老太婆！”

    “慎言！妹妹慎言！”

    娄兴立即制止，并勒令伺候下仆全部退下。

    娄夫人忿忿闭嘴，她也是气昏了头，回过神来，立即看了眼兄长。

    娄兴点头：“妹妹放心。”

    回头这伺候的人他会处理好的。

    叹了一口气，他劝：“妹妹何必这般气愤，说句实话，张夫人即便有吴太夫人撑腰，又能多久？”

    吴太夫人都多少岁了，还能活几个年头？

    这道理娄夫人不是不懂，但日子自己过着，多心梗也只有自己清楚。

    “张夫人即便得了嫡子，也还年幼。”

    娄夫人出的二公子今年都十六了，去年就入营领职，兄弟两个相差十几年，姜琨都四十多了，能不能活到嫡子长大，都是个未知数。

    即便姜琨能活，可一个才长成的黄毛小子，有办法和经营十数年的长兄比较吗？

    “妹妹，日子还要看以后，看长久。”

    一番劝慰，娄夫人脸色总算和缓下来了，娄兴也是松了一口气，提点几句妹妹伺候好君侯，见都应了，他放下心来，又想起一事。

    “妹妹，先前些日子，终于探得四公子三人踪迹了。”

    四公子，就是姜钰，娄兴是个谨慎人，一直都没有停下查探姜萱三人的踪迹。哪怕姜琨都停了，他也没停。

    锁定人牙团伙，接着连压带打，确定了姜萱姐弟果然是趁私牙船离开临淄的，后追踪到土庙，小县，费力排查，终于找到当日被雇的车夫。

    很不容易，历时将近三年，可惜的是出了兖州，就断了音讯。

    “他们有可能藏在冀州，也有可能去了并州。”

    这是按照路径推断的，娄兴沉吟：“我觉得并州可能性更大。”

    娄夫人不以为然：“即便活着，又能如何？”

    姜琨说姐弟死了，那不死也是死的，已是癣疥之疾，无甚妨碍。

    娄兴却不同意：“妹妹此言差矣，打蛇不死，未必不会为其所害。”

    总而言之，斩草不除根，春风吹又生，该冒险时必须冒险，但该谨慎时就需谨慎，能不留后患就不留。

    这么说，娄夫人也没有不同意的，她便道：“那随兄长的意思。”

    这些事她就不管了，也没法管。

    “行了，你也早些回去罢。”

    娄兴嘱咐她：“仔细伺候君侯，待吴太夫人需恭谨，诸般琐事，勿让两位公子掺和。”

    二位公子，重之又重，是一切的基础，可出不得半点岔子。

    “我晓得了，兄长，我先回了。嗯，去罢。”