第5章

    第5章

    姜萱重新削了拐棍，一人一根。

    值得高兴的是，卫桓一撑山壁，能自己站了起来，他接过拐棍慢慢走着，速度不比昨日姜萱搀扶慢多少。

    这就好。

    实在今日姜萱腿脚酸痛得厉害，姜钰也是，她还得照顾弟弟，让她扶也有心无力。

    接下来，就是漫长而吃力的赶路，三人互相依靠着走，走一段歇一阵，咬着牙尽力加快速度。

    是卫桓带的路，他能借野兽脚印粪便分辨其领地，一路走着，没有遇上无法对付的凶兽。

    姜萱庆幸之余，也难为他了，一个侯府公子，竟晓得这些，可见从前不易。

    不过她没说，有些人不需要怜悯，显然卫桓就是。

    就是这般一路小心翼翼，几经艰难，终于抵达泸水。

    比预料耗时要更多一些，次日，已是届黄昏，阴沉沉的天冷风飒飒，姜萱忽似乎听见了水流声。

    她蓦地一喜，撒了弟弟的手，三步并作两步冲上前头的高坡。

    眼前视野开阔，高高矮矮的青黑嶙石，金黄的长草矮树，浩浩滔滔，有一条宽达百丈的碧水，正穿山过岭而来。

    水流甚急，风刮过带来水汽，姜萱心内却喜，因她骤眼望去，已见坡下的江畔，隐约有一条小路。

    小路被长草密密覆盖，时隐时现只能勉强辨别，显然罕被使用，但又何妨？有路就有人！

    这附近必有人烟。

    她正要回身说话，不想一只手按住她的肩膀，卫桓清冷嗓音在耳边低低响起。

    “噤声。”

    姜萱心下一突，闭上嘴巴，忙顺着他力道俯下身体。卫桓的手往朝下方向斜斜一指，她赶紧望去。

    乍一眼，并无异样；细细看，终于发现了端倪。却见那处茅草格外茂盛不少，原来是有几个人伪装安静隐于其中。

    仔细辨，是甲兵。

    姜萱一阵后怕，这是兖州兵暗岗，伪装确实到位，若非有卫桓，她姐弟两个难以发现，只怕就算摸到河边，也要直直撞出去了。

    卫桓使个眼色，三人悄悄折返，绕路往上游而去。

    他们要寻找人烟。

    偏僻处都如此，乡镇村寨内可想而知？可是他们还是得在此设法。相较起山外一览无遗的平地，这边已算很好的了。

    一路上又避开了三处暗岗，以及一次明搜，山中小道渐多且清晰了起来，左绕右绕，转出一处山壁，眼前豁然开朗。

    下方是一处尚算平坦的大山坳，疏疏密密约有百来户屋舍，越往江畔越密集，尽头，河岸延伸出去一个原木搭建的大码头。

    这是一个依附码头而生的乡镇，来往客船停泊补给，肉类食水都比山外便宜且好，有一定的生存空间。又因距离昌邑最多日余水程，若那边过分繁忙，这边还能分流。

    此时天色已开始发暗，遥望那码头已停泊了大大小小十来艘船，其中一艘是刚到的，船客纷纷涌下活动筋骨或夜宿，码头却有一处岗哨，正一个个检查后才放行。

    另一队人马冲上了船搜检，而第三队则持刀在水边来回走动，以防有人泅水潜离。

    姜萱皱眉，这么偏僻的山坳，搜查竟也如此严密？

    除去码头船上，她还留意到，下头的乡镇巡逻的兖州兵也不少。若是寻常公子女郎如她姐弟般武力低微的，只怕是插翅难飞。

    卫桓道：“你二人留在此处，我下去看看。”

    可以肯定，河道进出群山的上下游必设卡哨，这兖州军惊动不得。除非能将其全数杀尽，当然这是不可能的。

    只能暗地里设法。

    姜萱看了卫桓一眼，他脸色仍苍白，只是事到如今，也无其余办法了，只得嘱咐：“你小心些。”

    “若是力有不逮，莫要强撑，我们回山里再设法就是。”

    卫桓看了她一眼，点了点头。

    他绕下去了，身影渐不见，姐弟两个紧张，但也只能握着手安静等着。

    再说卫桓。兖州军大力搜捕，但分摊到各地人数总是有限的，这乡镇群山环绕，有身手的人总能窥得空隙。

    卫桓慢慢接近乡镇外缘。

    乡镇边缘巡逻兵丁最多，一队队来往纵横，只总有规律的，他耐心观察了大半个时辰，抓紧罅隙快速无声越过。

    此时天色已彻底黑下来了，山中夜晚伸手不见五指，镇内的巡逻队见少，又都是举着火杖的，这更好避。卫桓在小镇转了一圈，无声进了他看中的一家客店。

    这家客店很大，只档次不高，多是供寻常客商和旅人住宿的大通铺。卫桓入时，住客们用罢饭食，在房内整理着正要睡下。

    他看了几间，人挺多的，吵吵嚷嚷，抱怨声尤其明显。

    “……一天到晚地搜，每个地儿都搜，上船搜下船也搜，干什么了这是！”

    “就是，什么时候是个头！”

    “少嚷嚷，当心被人听了去，忍忍就是，出兖州就好了。”

    卫桓窥去，见最后劝和的是个体态甚胖的行商，衣着还不错，却睡了大通铺。这必是最后一船下来的，客舍单房已满，只能将就。

    见他和内外好些人都熟悉，应那一船人宿此店的不少。

    卫桓忆起方才见的客船，有三层，舱房甚多，是那十来条船中最大的。

    略略忖度，他无声阖上窗缝。

    客店观察结束，卫桓却未急着离开小镇，而是隐在边缘处，耐心盯着巡逻兵队。

    和他预料一样，等在亥时夜深，巡逻兵队做出调整，一半下值回去休息，余者在关键处设定岗，四面盯梢。

    他当即离开。

    “小镇岗哨甚严，只人手到底欠缺，等到四更，我们再悄悄进去。”

    四更天，人最困倦的时刻，姜萱姐弟小心些，可趁机潜进。客店那边卫桓已看好身形相类者，混进大通铺内，明日随众一起上船。

    “只是……”

    卫桓略略停顿，眉心微蹙。

    姜萱转念明白，计策是可行的，可难题却还有一个，三人相貌出众，这就是一个大破绽。

    “若有妆粉，我有法子！”

    在化妆妖术大行其道的前世，她有涉猎一些，不敢说精通，但也算够用。

    卫桓当即折返小镇，半个时辰后，他取回一个小包袱。

    姜萱打开，里头零零碎碎脂粉眉黛之类十几样，品种简单，质量一般，且都是用过的。

    能有就好，这个可以将就，反正他们目的只是丑化遮掩。

    借着那面模模糊糊的黄铜手镜，姜萱给自己化了成一个二十来岁的妇人，皮肤暗淡，面有雀斑，五官生得不错，只是沧桑憔悴颜色尽失。

    姜钰也是同样，完事是个瘦削的黄面孩子。

    最后就是卫桓了。

    眼下卫桓其实已被波及了，身处山中，他就是溃散的河间青州贵公子中的一员。表明身份更不行，他可是价值千金的。

    东西上脸的时候，他微皱了皱眉，不过没吭声，抿着唇让姜萱描画。

    一切准备停当，三人没睡，闭目养神至四更时分，卫桓一动，姜萱立即拉着弟弟起身了。

    深秋寒夜，沉寂山镇，仅听见远近几声秋虫嘶鸣，三人悄悄挨过去一看，果然，连日疲乏的兵丁已顶不住了，挨着岗哨正瞌睡。

    二人对视一眼，卫桓头微微一偏，率先举步，姜萱牵着弟弟，屏息快步跟在后头。

    无声进了镇，客店那边，卫桓已摸点过了，他让姜萱姐弟稍等，提了一个包袱回来。

    三套质量尚可的细布衣，卫桓带着姜钰充作出门的兄弟，而姜萱则背上那个包袱，作投亲妇人。

    有了卫桓，姜钰不用她带着，这一大惹眼处就去了。

    卫桓还不知从何处弄了三张户籍黄纸，一人一张。

    姜萱正隐忧这个，心下登时一松，不过也不敢说话，悄悄跟着入了大通铺，三人分两处，无声找个位置躺下。

    谁也睡不着，感觉时间过得很慢，只得熬着，熬至卯正左近，天终于蒙蒙亮了。

    大通铺开始有人翻身而起，姜萱仨没等太久，见有两三个起身也跟着起来了，以防睡在侧边的人发现不对。

    船不等人，也就过一刻钟左右，整个客店都喧闹了起来，大家匆匆洗漱吃早饭，接着涌向码头。

    姜萱和卫桓拉开五六步的距离，跟着人流往码头而去。

    离得远远，便见码头火杖通明，兖州军的卡哨已经全员就位了。

    熙熙攘攘的人分成三列，男两列女一列，姜萱悄悄看了卫桓两个一眼，垂眸跟到女列末尾。

    心跳突兀加快，深秋河畔寒凉入骨，她手心却出了热汗。姜萱努力保持镇定，暗暗吸了几口气，不着痕迹将手心在身上擦了擦。

    一路检过来，不管检查的还是被检的都很熟练，队伍不断往前挪移，轮到姜萱。

    她微微拘谨，捏着户籍黄纸上前，递了过去，而后有些紧张低头，稍往后缩了缩。

    不是绷不住露破绽，因检查兵丁是男，每个被检女的皆类似姿态。

    那几个兵丁接过黄纸，先扫了眼，又抬眼打量姜萱。

    姜萱垂睑，遮住眸中神色。

    这一刻心跳极快，“咚咚”仿佛响在脑海中。

    仿佛很久，但其实也就几息。

    “过去吧。”

    兵丁们见身形年龄对上，这么一个黄脸妇人，不耐烦挥挥手。

    “有劳军爷。”

    姜萱心口一松，诚惶诚恐上前接回黄纸，举步往前去了。

    出了岗哨踏上码头，无人理会她，姜萱暗吐了一口气，忙装作不经意回头看去。

    卫桓“兄弟”正在检，姜钰过关了，那兵丁正擎着黄纸打量卫桓。

    瞅了几眼，又掀开外衣领子看内衣材质，未见有异，挥挥手，让同伴搜身。

    男子搜身每个都要，姜萱庆幸，她让卫桓给自己脖颈也抹了一层粉。

    只她的心还是马上提了起来，因那搜身官兵极粗暴，手从上而下在卫桓身上大力拍打着。

    天冷，衣裳厚，布巾特地缠薄过还好，但这么用力拍下去，卫桓身上伤口不少的，尤其腹部。

    正这般想，就见那官兵一巴掌重重拍在卫桓左腹，姜萱心跳登时漏了一拍。

    卫桓未见异色。

    “行了，过去吧。”

    卫桓牵着姜钰往前行过来，姜萱暗呼了口气，忙转身，三人一前一后，往那艘最大的船走去。

    跳上甲板，登上大船，三人直接往人多混杂的次等舱行去。

    一排排的矮凳，小小一个船舱得挤二三十人，乱哄哄的，次舱一层五个，他们去了中间偏后的第四个。

    在角落挨着过道坐下，隔着船窗望一眼还在继续检查的哨岗，姜萱侧头口型：“没事吧？”

    瞥他左腹。

    卫桓微不可察摇了摇头，目光穿过船窗，瞥向哨卡。

    三人无声等着，时间一分一秒过去，因人不算特别多，半个时辰彻底完事了，船上伙计进来吆喝：“都坐稳，要开船了！”

    直到此刻，姜萱才算彻底松了一口气，她侧头朝卫桓姜钰露出一个笑意。

    只船一开，就成功了！

    她是这样想的，正常也该这样的，可惜世事变幻，未到彻底了结，谁也说不准最后还会发生什么。

    跳板收起，缆绳解开，“当当当”一阵铜锣响，船已开始起锚。

    谁知这时，变故陡生。

    突兀一艘快船划开水面，兖州传令兵从上游而下，飞速接近码头，见此高声一喝：“都等一等！”

    那传令兵跳上岸，快速奔向迎上前的军侯武将，奉上一令，而后不知说了几句什么。

    紧接着，那军侯偏头向诸船看来，扬声：“统统都下来！”

    又回身吩咐：“快打水来，上头命增一项查验，需以湿巾洗擦手脸！”

    声音很大，姜萱听得清清楚楚，她登时大惊失色。