岳飞和张鹰没有骑马,骑马目标太大,很容易被躲在暗处的人用弓箭偷袭,岳飞只带长枪,张鹰则拿战刀和盾牌,同时带了一副火箭,两人沿着脚印向北面山谷追踪而去......
冬天的夜色来得格外早,当李延庆一行人抵达小庙时,夜幕已悄然降临,路上已经不安全,不仅有山匪,还会有各种猛兽出没,冬天大雪封锁了太行山,大型野兽就会成群结队地来到平原和山区交接的丘陵地带栖息,到了夜间它们就会出来觅食。
士兵们已将正殿和厢房打扫干净,在正殿火塘内点燃了篝火,几名文官围着在篝火旁烤火吃干粮,士兵们又在院子里点了三堆篝火,士兵围坐在篝火旁聊天,十几名士兵则在院外用雪水剥洗今天猎到的两头野猪和十几只山鸡,每个人都能吃到一块烤肉。
百余名士兵则去山神庙四周伐木,山神庙四周的树木都被路人砍伐来烧火取暖,只剩下十几棵大松树,今天也要被士兵们全部砍伐来烧火了。
李延庆站在后门向远处眺望,他心中着实有点担心岳飞他们的安危。
“老李不要太担心,五哥是谨慎之人,他不会轻易冒险的。”王贵走到李延庆身边笑道。
李延庆点了点头,这时他又问道:“老岳真的弃官了吗?”
路上李延庆才知道,岳飞回家照顾父亲竟然是弃官辞职回乡,在汤阴县担任乡兵都头还是周春给他找的差事,并不是正式官职,每个月只有区区五贯钱的补贴,难怪他家中境况比较拮据。
王贵叹了口气,“他没有办法,家里只有三十亩旱田,每年还要休耕轮种,只有一半的田能种,交给佃户的话,每年的粮食佃租根本养不活一家三口,他在宗泽手下一个月只有十五贯钱,兄弟还要读书,父亲瘫痪,母亲身体也不好,他只能辞职回乡照顾家人。”
“可你也是回乡,境况就比他好得多。”
王贵摇摇头,“老李啊!亏你还在官场上混,我这个相州团练是用五千贯钱买来的,在地方若没钱就别想做官,这是铁律,以前我们不懂,以为武举人有多牛,现在才我知道,别说武举人了,就是武进士也一文不值,在文官眼中,武进士不过就是保镖罢了。”
李延庆沉默片刻,又问道:“这个梁方平是什么样人?”
“一个字,贪!”
王贵冷笑一声道:“我这个团练就是从他手上买来的,他在河北出任都转运使五年了,听说在京城就有两栋十亩豪宅,你可以想象他是怎么疯狂敛财,甚至有传闻,小温侯吕方和他也有交易。”
李延庆一怔,堂堂的朝廷大员居然和山匪有交易?
“不会吧!”
“当然只是传闻,不过我宁可信其真,否则吕方的粮食和武器兵甲是从哪里来的?”
李延庆沉思不语,他想起了高俅利用西夏人劫杀自己之事,如果他们一行人不明不白死在磁州,除了当地官府和提刑司倒霉外,梁方平则没有任何损失。
不行,他们还是需要援军,想到这,李延庆当即回厢房写了一封信,交给两名骑兵道:“你们两人立刻赶去滏阳,把这封信亲手交给章知州,请他立刻出兵!”
.........
岳飞和张鹰此时在距离在山神庙十几里外的一处山坡上,他们已经发现这伙山匪的踪迹,大约有三十余人,牵着十几匹骡子,骡子上满载着毛皮和野味,说他们出来狩猎,但又不太像,哪有那么快就剥好了毛皮。
“我知道了!”
岳飞低声对张鹰道:“他们是出来扫荡猎户,这一带有不少靠打猎为生的猎户,开春后会有商人来收购他们的皮毛,山匪就抢先下手,看见没有,连野味也抢,快过年了。”
“那我们要不要回去?”
岳飞想了想道:“这些人和伏击我们无关,可以不用管他们,我们回去。”
两人回头刚走了十几步,背后忽然传来一个女人的尖叫声,紧接着是孩子的啼哭和男人的怒吼。
“不好,有人遭殃了,”
岳飞和张鹰连忙调头奔回去,这时连续传来两声惨叫,便再也没有生息了。
“头儿,那小娃掉下去了。”
“留给狼吧!我们走,只是可惜这娘们了。”
一群山匪沿着山路走了,待他们稍稍走远,岳飞和张鹰奔了上去,只见两人倒在血泊之中,一男一女,看样子男人应该是个年轻猎户,女人是他妻子,他们赶夜路想回县城去过年,却不幸遭遇了这群山匪,人被杀,毛皮和猎物也被抢走了。
张鹰上前摸了摸两人的鼻息,摇摇头道:“都断气了。”
他没有听见岳飞的回应,连忙回头,岳飞却不见了踪影,顿时吓了张鹰一跳,又不敢高喊,只得四处查看。
这时,他在山坡旁看见了岳飞的长枪,连忙跑了上去,只见岳飞已经攀下坡底,隐隐听见下面有孩子的哭声,张鹰顿时醒悟,岳飞是下去救孩子了。
好一会儿,岳飞抱住一个小孩从深谷里爬了上来,这一个年约两岁的男孩,长得虎头虎脑,十分壮实,也是因为深谷内堆满了积雪,他没有任何受伤,只是受了惊吓,正啼哭不止。
“快帮帮我!”岳飞快要撑不住了。
张鹰连忙探身将长枪递上去,岳飞一把抓住长枪,张鹰奋力拉拽,将岳飞一步步从斜坡拉了上来。
“他父母还有救吗?”上来岳飞便问道。
张鹰摇摇头,“被长矛刺穿心脏,两个人都断气了。”
“那把他们掩埋了吧!以免被野兽所食。”
两人一起动手,在山道旁挖了一个深坑,将夫妻二人埋葬了。
岳飞举起孩子的小手合掌施一礼,对张鹰道:“我们回去吧!”
两人转身快步向山神庙方向奔去.......
众人已经吃了晚饭,很多士兵用毯子裹住,躺在篝火旁沉沉睡去了,正殿内,几名官员也着实疲惫不堪,裹上毯子躺在火塘旁沉睡,只有监察御史汪藻还在不断地抱怨。
“这已经两天没洗脚了,就不能烧点热水泡泡脚吗?脚趾头都快长冻疮了。”
汪藻不断地抱怨,却没有人理睬他,连他的随从也疲惫不堪地睡着了。
李延庆独自坐在大殿上,心中依旧十分不安,岳飞两人去了快一个时辰了,却始终没有消息,虽然他知道岳飞不会有事,但担心还是不可避免。
就在这时,一名士兵飞奔进来,“岳都头回来了1”
李延庆心中一松,起身快步迎了出去,见一群人围着岳飞,再近前细看,岳飞的怀中竟然有个沉睡的小娃。
“这是哪来的孩子?”李延庆走上前问道。
张鹰连忙禀报:“启禀御史,是我和岳都头在山沟里救下,他父母是猎人,被乱匪所杀。”
李延庆暂时不管孩子,又问张鹰道:“山匪有什么动静?”
“我们看到的三十几名乱匪并不是针对我们,他们是来扫荡猎户,现在已经走远了,暂时没有发现别的山匪。”
李延庆点点头,“先去吃饭吧!”
岳飞抱着孩子和张鹰去吃饭了,这时,王贵走上前道:“难道是我们草木皆兵?”
李延庆摇摇头,“天色才黑下来一个时辰,如果山匪要对付我们,至少也是一更以后,现在说安全还为时尚早。”
“我明白了,这就去安排岗哨,必须确保万无一失。”
王贵转身匆匆离去了,李延庆回头看了看岳飞,见他正手忙脚乱脱外套,孩子在他怀中撒了泡尿,让他十分狼狈,莫俊在旁边笑呵呵地替他抱孩子,几名士兵笑得直不起腰。
李延庆摇了摇头,也不去管岳飞了,居然抱一个孩子回来,他们队伍中三百多人,就没有一个女人,这孩子给谁带?
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