大名府是宋朝东西南北四京中北面一个京,在宋朝的地位要超过普通的州府,所以当五十天前梁山军攻入大名府,终于引起朝廷震怒,赵佶随即下旨,从真定府调三万边疆禁军进驻大名府,由府尹梁中书全权指挥。
梁山军这几年屡败官兵,队伍迅速壮大,已经由最初的数千人增加到了五万人,一个小小的梁山已经容纳不下他们,更重要是梁山军在屡败数倍于己的官兵,尤其在大败太尉高俅后,宋江发现了朝廷军队的腐朽和不堪一击,他的野心开始剧烈膨胀,他觉得自己也能割据一方称孤道寡。
从去年开始,梁山军率先攻下了郓州和济州,用半年的时间在郓州和济州站稳了脚跟,到了今年夏天,梁山军开始挥师北上,攻克了黄河北岸的博州。
对于梁山军而言,攻打大名府绝不是为卢俊义报仇那边简单,大名府的政治地位很高,攻下大名府,具有很高的政治影响力,对梁山军摆脱‘匪’的身份意义极大。
所以梁山军在第一次攻打大名县失败后,由宋江率数万主力在博州和官兵对峙,牵制住梁中书的三万军队,而卢俊义则率五千军迂回到相州,从背后进攻兵力空虚的大名府,这是极为高明的策略,却被李延庆看破了。
扈青儿赶上了急速北上行军的队伍,扈诚发现女儿脸色不太好,便放慢马速,和扈青儿并肩而行,“怎么了?”扈诚低声问道。
“没什么,我想试试李大哥的武艺,但我还是输了。”扈青儿随口扯了一个借口。
“呵呵!他的武艺我很清楚,他的飞石堪称天下第一,在飞石基础上发展起来的射箭也是出类拔萃,如果把这两项去掉,我觉得他不是你的对手,除非你故意让给他。”
“我没有故意!”
扈青儿脸一红道:“我明明就输给他了。”
“谁敢欺负小三娘!”
身后忽然冒出一个粗鲁的声音,扈诚父女一回头,是梁山军都统制王英,王英是草莽土匪出身,年约三十岁,长得五短身材,头大如斗且膀大腰圆,长得极为健壮,他双腿较短,便得一个绰号矮脚虎,使一把七十斤重的长柄铜锤,力大无穷。
身材矮壮也就罢了,偏偏他相貌也长得很不好,满脸横肉,从左眼角到脸上有一道长长的伤疤,相貌十分凶恶。
王英虽然外形不佳,但他在梁山地位很高,他是首领宋江的嫡系,深得宋江信任,这次作为副将跟随卢俊义前来偷袭大名府。
这时,王英一双铜铃眼滴溜溜地盯着扈青儿道:“哪个鸟贼敢对三娘无礼,告诉哥哥,哥哥去撕了他!”
扈青儿脸一沉,冷冷道:“我的事情和你有什么关系?”
如果扈诚不在,王英一定会嬉皮笑脸缠着扈青儿,在扈诚在一旁,王英的脸上有点挂不住,“三娘,我是一片好心啊!”
扈诚知道这个王英为人歹毒,一向心狠手辣,他怕女儿得罪此人,连忙拉住他笑道:“三娘一向很任性,不要和她计较,我们去前面找卢帅谈谈军情!”
“呵呵.....好吧!”
王英又深深瞥了一眼扈青儿高高的胸脯,扈青儿见他目光下流,心中顿时大怒,便要抡起鞭子,扈诚不等女儿发作,连忙拉着王英走了。
王英对女儿的心思扈诚怎么可能不知道,宋江已经两次暗示过自己,希望自己能促成这段姻缘,尽管两人年纪相差甚大,但这并不重要,王英相貌凶恶丑陋让扈诚不喜,这个扈诚也能容忍。
但扈诚绝不能容忍王英的淫邪,王英极好渔色,当山匪多年,被他糟蹋的良家妇女不计其数,上了梁山也不收敛,早已恶名在外,这样的男人,扈诚怎么可能把女儿嫁给他。
只是王英是宋江的同乡,深得宋江的信赖,在宋江嫡系中排名第三,仅次于吴用和李逵,扈诚也不敢过于得罪他。
梁山派系林立,卢俊义上山后,凭借他和林冲的特殊关系,迅速得到了林冲、刘唐、阮氏兄弟等一帮晁盖旧属的支持,加上孙立、关胜、扈诚、石秀、杨雄等一众河北系弟兄的拥戴,卢俊义已成了和宋江并列的梁山势力首领,宋江心中虽不喜,但也无可奈何,只得让他继承了晁盖的位子,成为梁山的第二号人物。
宋江一心想促成王英和扈青儿的姻缘,隐隐一层意思也是为了把扈诚拉过来,分裂卢俊义的手下。
这次卢俊义率军突袭大名府,宋江却任命王英为副将,其监视的用意昭然可见。
这一点卢俊义也心知肚明,这时,卢俊义对王英和扈诚道:“我刚才已询问了大部分士兵,其中一半以上的士兵干粮已经食尽,干粮最多的士兵也不超过两日,我想和两位商量一下,去附近村落打粮,还是去鹿山镇筹措官粮?”
卢俊义话音刚落,王英便毫不犹豫道:“一个小镇弄到多少粮食,肯定是攻打县城,卢帅,我强烈建议攻打县城。”
“可是攻打县城会暴露我们行踪,大名府很有可能会提前得到消息。”
王英坚持攻打县城自有他的深意,他摇摇头道:“卢帅想得太简单了,难道我们不进县城,汤阴就不知道我们存在?暴露行踪是肯定的,但粮食也很重要,没有军粮,士气可就没有了。”
这支梁山军实际不止五千人,除了从博州迂回绕过来的五千军队,还有两千余名卫州破产农民也愿跟随他们造反,扛着锄头木根跟随在他们身后,总兵力已经超过了七千人,军粮对卢俊义是个大问题。
卢俊义看了看扈诚,“老扈的意思呢?”
扈诚低头想了想,“既然迟早要补充,与其在大名府境内进行补充,还不如在相州境内进行补充,另外,这几天弟兄昼夜行军,都比较疲乏,索性在汤阴县休整一天。”
“我就怕消息泄露啊!”
王英笑道:“卢帅,就算消息泄露了又怎么样,大名府并没有军队抵抗,最多被一些官员逃掉,如果梁中书分兵来救,这倒是一个全歼官兵的机会,相信宋大哥那边把握得住!”
卢俊义点点头,“好吧!进汤阴县休整。”
王英大喜,连忙补充道:“那就按照惯例,我们替天行道!”
这是王英关心的一件事情,所谓替天行道就是杀赃官,这是梁山军定下的惯例,攻下城池后一般都要犒赏三军,但宋江要建名声,严禁掠夺民财,所以吴用就策划了一个杀贪官的办法,杀贪官一来可以收买民心,同时可以将贪官剥削的财富用来犒军,满足了梁山军队的钱财需求,还落得一个秋毫不犯的美誉,可谓一举两得。
卢俊义暗暗叹了口气,王英是宋江的人,既然他坚持这样做,自己也不好反对,只得表示同意了。
王英兴致高涨,挥臂高喊道:“弟兄们,攻下汤阴县,犒赏三军!”
士兵们士气大振,加快步伐向三十里外的汤阴县扑去。
........
五千梁山军杀到汤阴县正是中午时分,汤阴县城却没有一点准备,数十名乡兵还站着城门处闲聊,就在这时,官道上的行人忽然惊恐起来,大喊大叫,争先恐后地向城门奔来。
乡兵们吓了一跳,不知道发生了什么事?
“那边怎么回事?”一名乡兵指着远处的官道问道。
众人也看见了,只见官道上尘土飞扬,不知有多少人奔跑才会产生这样的效果,片刻,十几名行人率先奔到城门,大喊道:“后面是一支军队,杀气腾腾的,不像是官兵!”
这时,五千梁山军已出现在二百余步外,只见他们全副盔甲,肩扛长矛,正列队疾奔而来,两边有大将骑马跟随,挑着各种颜色的大旗,从这个角度看,这支军队完全和禁军没有区别,只是他们杀气太盛,将行人吓得四散奔逃。
乡兵们面面相觑,纷纷回头向队头望去,队头心中也没有底,想关城门又不敢关,就在这时,一支流矢疾射而至,正中一名乡兵的胸膛,乡兵惨叫一声,扑倒在地。
众人顿时醒悟过来,大叫着向城内奔去,“快关城门!快关城门!”
城门开始缓缓关闭,但是已经晚了,王英一马当先,他挥舞着长柄大锤,在城门即将关闭之时冲进了城内,挥舞铜锤大开杀戒,千余名部属也跟随着王英杀进了汤阴县,汤阴县由此陷落。
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