敲鸣冤鼓, 状告安乐侯庞煜之人是原是陈州富户田起元。
此番陈州遭灾, 百姓艰难, 可奉旨放赈救灾的庞侯爷来陈州多日也不曾开仓放粮，反而挑选百姓中年轻力壮之人去给他造园子，还抢掠民女。田起元心善，不忍见乡亲们受苦，一方面拿出家财来施粥赠米，一方面写了状子准备告到太守那里去。
结果他与老仆田忠被太守寻了个罪名压入大牢，险些丢了性命。待他被放出来之后, 又从杨婆婆口中得知他夫人金氏竟被安乐侯带人当街强抢了去。田起元深知太守已与安乐侯狼狈为奸, 他告到太守那里去救不了他的夫人, 只可能丢了自己的姓名, 于是他下了决心, 一路奔汴京而来。
包拯讲田连元所述原原本本地禀明了仁宗, 仁宗的面色瞬间阴沉了下来, 眸光闪烁，也不知到底在想些什么。仁宗沉默许久, 最终下旨加封包拯为龙图阁大学士, 仍兼开封府府尹之职, 且赐御札三道，命他前去陈州查赈，并查清此案真相。
庞家也因这惊天一爆而陷入了混乱之中。
若说庞煜在外头喝喝花酒，当街纵马什么的，庞家人是信的，可田连元状告他抢掠民女、拒不放赈，还大兴土木，奴役百姓，这他们是决计不信的。庞煜根本就没胆子做那种事。
可人家确实拿血书来告了，还上达天听，若是有意陷害庞家，何必撒这种一查便知真假的弥天大谎？！
庞夫人的心很慌。
庞飞燕的心也很慌。
就连见多了风浪的庞太师也沉下了脸色，先是庞家令牌出现在辽人杀手身上，现在又有陈州灾民状告庞煜，条条惊天大罪直往庞家落，这怎能不叫他多想。
“爹，随庞煜前去陈州的庞林、庞森传来的书信可有什么异样？”庞统皱眉道。
“怪得是，并无半点异样！”庞太师捋须道。若真如田起元所说，那陈州这会儿已然翻了天，可庞林、庞森竟半点没透露给他，要么这两人不忠心，要么他们就是出了事。
“不如我带人前去陈州探查一番？”庞统道。
庞太师点头答允，只叮嘱他乔装改扮后再去陈州，且行事要万分谨慎小心。
不过他们两个的打算还是落空了，在庞统准备动身前往陈州之时，他接到高兴自边关发来的密报，上面写安插在辽国的密探传回消息，说辽军正悄然集结，恐怕有什么大举动。
事关重大，庞统自是不能再赶赴陈州耽搁时日，便只有叫自己的心腹庞陆带人前去查个究竟。
官家赐给包拯御札三道，经公孙先生之手便成了龙、虎、狗三把铡刀。他本来只是开个玩笑，顺便试一试包拯的胆量，却没料到恰好合了包拯的心意。包拯叫匠役按图连夜将式样做好，第二日呈给仁宗御览。
仁宗准奏，言明，若遇到违法作恶之徒，只管按品级行刑。
包拯此去陈州放赈，公孙先生、展昭、王朝等人都要随行，方慕不愿独自留在汴京，也要与大家一路同行。要出公差的开封府诸人就没有不欢喜的，有方慕在，这一路上他们可委屈不了这张被惯坏了的嘴，也不用担心会有个头疼脑热的。
这日包拯、方慕一行人行至三星镇，才刚到包拯便接了一拦路喊冤的妇人呈上来的状子，只等到了公馆再查问此事。
到了公馆之后，包拯只略微休息了会儿，便请县令进来相见，询问状纸上所提的韩瑞龙一案。公孙先生、展昭以及王朝、马汉等人各司其职，俱有事要忙。方慕便只带了包兴出得门去，沿着门前这条笔直的青石铺就的街道一路向前，赏赏小镇秋景，打量打量脚步或急或缓的行路人，倒也悠哉快活。
行至三星桥附近，一阵吵嚷声尚未散去，一身着褴褛衣衫，披头散发的乞丐模样的人自石桥之上滚落了下来，直滚到方慕的脚边来停了下来。方慕忙蹲下身子查看，只见这人双眸紧闭，面如土色，额角鲜血淋漓，露在外头的手臂、小腿上有七八道较为明显的伤痕，就愈合程度而言，并非近几日所伤。
“包兴，你背着他，我们去前头的医馆。”飞燕忙道。
包兴连忙蹲下身子，好叫方慕将人扶到他背上。他将呈昏迷状的瘦弱青年往上头颠了颠，而后箍住这人的两条腿，迈开大步朝前走。他心里直犯嘀咕：照说以这人的个头，不该这样轻的，唉，也是个可怜人儿，竟瘦弱成这副模样。
医馆的周大夫人事不知的瘦弱青年好生诊治了一番，末了忍不住叹了口气，和善的面容上露出了不忍与同情之色。青年额头上的伤不重，只是身子过于虚弱了，所以先前才会晕倒。
“也不知道是哪个狠心人做下的事！”周大夫的言语间含着愤愤不平之意，不过在提及瘦弱青年的伤势时，他的语调低沉了下来，叹道：“除了额头上的这处新伤，他身上还有十几道鞭伤和刀伤，看愈合程度，这应该半个月前的事情了。他的身子也极度虚弱，应该是多日不曾好好进食，好好休息导致的……”
方慕的一双黛眉蹙起，面色稍显阴郁，静默了片刻后，她将诊金递给周大夫，“麻烦周大夫了。”
“诊金你拿回去吧，我不能收。”周大夫道：“这孩子着实可怜，也不知道先前到底遭了多少罪，叫我心里怪难受的。诊金我就不收了，也算是我为这孩子尽的一份心意了。”
“周大夫仁义。”方慕赞道。
方慕与包兴在医馆里头等了约莫半个时辰，躺在小榻之上的瘦弱青年才醒转过来，他的双眸尚未完全睁开，一串痛呼声便从口中流泻了出来。
“啊，痛，痛！不要打，不要打！”最后这青年猛地坐直了身子，一双清亮纯澈的眸子睁大，内里透出的惊惧、恐慌的情绪叫方慕他们心惊。
“不要怕，不会再有人弄痛你了。”方慕的声音轻轻的，柔柔的，俏脸上挂着浅浅淡淡的笑意，温暖却不炙热，叫人瞧着、听着心里便舒服。这是她能释放的最大的善意了。
瘦弱青年本已裹着薄被缩成了一团，直到他感受到了方慕传达出来的丝毫不加掩饰的善意，他才抖抖索索的自薄被里探出头来，大眼睛眨呀眨的看向方慕。等方慕脸上的笑意加深时，他又像受了惊的狗儿一般猛缩回去，过会儿才会小心翼翼地再探出头来看方慕。
“你别怕，出来吧，我们不会——”包兴被他逗笑了，咧开嘴道。
包兴一直认为他是个样貌端正，一身正气的人，是那种别人瞧一眼便愿意托付信任的好人，然而刚刚发生的那一幕证明，一切都是他的错觉！
他把这小可怜吓得缩回了薄被里头！
他把这小可怜吓得身子抖如筛糠！
他把这小可怜吓得连声求饶！
……
包兴：我真的是冤枉的！
方慕瞪了包兴一眼，道：“你还是出去给他买一盅鸡汤吧。”
周大夫也瞪了包兴一眼，道：“不用出去买，你到后头找小徐，炉灶上温着一盅呢。”
包兴又不傻，自然瞧得出方慕与周大夫眼中的嫌弃之意，心里那股委屈劲儿直往上涌，要是三郎君在这儿，他指不定要哭着喊冤了。
“你别怕，别怕，我们不是坏人，我们不会伤害你的。”方慕慢慢朝小榻那边挪了一步，声音温和轻柔，语速略缓：“你把薄被掀开一点好不好呀？这样闷闷的，你会不舒服的。”
瘦弱青年真按方慕所说的那样，把裹得严严实实的薄被掀开了一角，露出了澄澈双眸，还有红扑扑的脸蛋儿。
“姐，姐姐呀！”瘦弱青年唤道：“你是，好的，我记得，香香的味道！”
“他这是——”周大夫这会儿反应过来了，青年的神情言语瞧着跟垂髫稚童一般，竟……竟是个傻的。
方慕要比周大夫还要早发现这点，也正因为如此，她才会像哄小百岁那般同这青年说话。
“哎？竟是个傻小子吗？”端着那盅香浓鸡汤踏入房间的包兴大大咧咧道。他并没有嘲笑这人的意思，只是随口这么一说，然而……
“不，我不傻，不傻的！”瘦弱青年这回不躲回被子里去了，他猛地朝方慕这边一扑，膝盖磕在地上竟好似觉察不到一般，只泪眼汪汪道：“姐姐，你别，别嫌弃我，我不傻的！”
只能说还好这小榻不高，他扑到地上的时候也裹着薄被呢，不然他的这腿弄不好要磕出毛病来。
“今天你适合闭嘴。”
“没错！”
包兴那委屈的泪啊，直往肚里咽，他心道：我巨冤好嘛！
瘦弱青年记得方慕身上的独特香气，他在彻底晕过去前闻到的就是这样的味道。可能就是这个原因，他异常亲近方慕，只是方慕到底没问出他姓甚名谁，只得给他取了个阿星的名号先叫着。
阿星生怕方慕嫌他傻，将他丢在这儿，便一直攥着方慕的袖口。
他现在这种状况，方慕也不好放着不管，便说要带他回公馆。不过阿星的腿刚摔伤了，不好走路，便只有叫包兴背着了。
包兴：我也要有小情绪了！
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