“你们可瞧仔细了?”郭槐颇感意外,他没想到会在宫中遇到那日救了自己性命却又悄悄离开的恩人。
两个小内侍齐刷刷地点头称是。那日, 他们满心绝望之时只有这位清丽绝伦的小娘子施以援手, 恍若披着锦霞的仙子一般耀眼夺目, 叫他们再难忘记她的容颜。
郭槐看方慕的眸光少了几分探究, 添了许多感恩之情。那日他倒在街边人事不知,情况凶险万分, 若不是有恩公施救, 他哪还有命回到宫中。后来陈老太医也说了, 若当时再耽搁一刻钟, 便是大罗金仙也难从阎罗王手下抢人。他将恩公留给小木子的回春丹给老太医看, 把老太医激动地胡子都翘起来了, 连声称妙,还厚起面皮来朝他讨要一丸。
“既然恩公在此, 那我怎能不去拜见一番!”郭槐迈步朝着方慕那边去。
待郭槐近到看清了丹墀之上方慕的相貌,心中陡然一惊, 脸上的血色也褪了几分, 眸底的震惊、恐慌之色怎么也遮掩不住。他没想到, 在这玉宸宫, 他看到他那恩公竟有张与当年的李宸妃四五分像的脸!
方慕并不知道郭槐的心神受了怎样的震动, 她只觉得眼前这位老伴伴神色莫名,瞧着甚是奇怪。只是宫中情形复杂,方慕轻易不想开口,怕给三哥招惹什么祸端。
说来也巧,正当方慕为难之时,晕了许久的杨忠醒转过来。在看清站在近处的那人是郭槐后,杨忠立时起身,抖擞威风的模样根本不像是个才从昏迷中醒来的人。
“原来是……郭总管啊!”杨忠面上堆笑,却未达眼底,他道:“玉宸宫乃是宫中禁地,轻易不许人进出的,郭总管因何来此?”
“听闻皇上派人来玉宸宫镇压作乱的怨鬼,便遣我来此看看情况。”郭槐只当没听出杨忠言语间的深意,笑道:“说来也巧,竟叫我瞧见了前些时日救了我性命的恩公——”
“小娘子,你可记得三月十四那日近傍晚时分在街边救治的那个昏迷不醒的老人……”郭槐朝方慕深施一礼,道:“就是在下!若不是恩公仗义出手,我这条命就捡不回来了!只恨我未能及时醒来,没能在当下同恩公说声谢字!”
“似乎有这等事。”方慕回想了下,“郭总管莫要客气,我不过是赶巧了而已。”
郭槐心知方慕当日既然不等他醒来再走,定然不是个挟恩图报之人,现在听她这语气,竟当救人是件极稀松平常之事,想来没少做这等事,心中不由得生出几分复杂心绪来。
若恩公真是他当年一念之仁给她留了一线生机的小公主,如今世事流转,却叫她救了自己性命……
杨忠怎会猜到郭槐所思所想,见他眸光深沉,面无表情,便以最大的恶意在心中揣测一二。不过就算杨忠再怎么与郭槐不对付,最多也只能拿话堵一堵郭槐,谁叫郭槐是太后娘娘最倚重的总管太监,而官家又是一等一的大孝子呢!
气氛正是诡异之时,殿门吱呀呀作响,包拯自殿内踱步而出。他发髻未乱,衣衫整齐,形容端正,一派凛然难犯之态,叫杨忠等人好生佩服。玉宸宫妖邪作乱之事满皇宫的人都晓得,若非官家指派,没人有胆量在玉宸宫附近巡逻守夜,那阵阵哀啼悲戚之声着实渗人呐。可包拯竟能面不改色地进出这玉宸宫,真不愧是能审阴断阳的人物啊!
方慕的眸中满是关切、担忧之意,她轻唤了一声:“三哥……”
“无碍,阿慕莫要担忧。”包拯回道。
“在里头兴风作浪的到底是何物?你可将它镇压住了?”一想到自个儿晕了半天,诸事不知,杨忠便没心思再同郭槐打嘴仗了,他这会儿还不知道要如何回复圣旨呢!
包拯一眼便看出了杨忠的心思,不过并未点明,只道:“在玉宸宫内每日哀啼悲戚的是一女鬼,乃是金华宫承御寇珠,她心怀冤屈,来求超度她的冤魂。我等业已应许,她以后不会再作祟了!”
杨忠连连称是,他看包拯的眸光已不再是带着敬佩之意,根本就是把包拯当神看了。
包拯与方慕俱是被杨忠的这番作态吸引住了目光,并未看到在包拯提到寇珠这个名字的时候,一向喜怒不形于色的郭槐的瞳孔骤然紧缩,连呼吸都乱了。
金华宫承御——寇珠!
原本郭槐还对包拯审阴断阳的本事存着几分疑问,现如今听了寇珠之名,他不得不信包拯真有些神异之处。且不说包拯只是庐州乡绅之子,不可能有宫内的眼线,就说这十几年进宫的内侍宫女,他们都不晓得寇珠之名。除了包拯在玉宸宫见了寇珠的鬼魂,郭槐想不出别的可能。
“郭总管,你这脸色怎么……”回禀圣上的说辞有了,杨忠心头压着的大石便挪开了,这会儿他也有心思继续怼郭槐了。他在宫中日久,可是知道的,寇珠当年在太后娘娘身边很有脸面,好好地就触柱而亡了,当时的情形就只有太后娘娘和郭槐二人晓得,谁知道是不是灭口呢!
此时郭槐已将心底的万千思绪遮掩了起来,面含微笑道:“想来是病体未愈又吹了阴风的缘故罢……”
不过郭槐心中装着事情呢,不愿再此耗费时间,便朝包拯说道:“包大人解了玉宸宫怨鬼为乱之苦,真乃宫中幸事!圣上与太后知道的定然欢喜……”
虽有未竟之语,但郭槐话中的意思已极清晰明白了——包拯的差事做得漂亮,太后和官家定然有赏,这前途啊,不可限量。
郭槐又道:“太后还在等我去回禀,不能在此陪恩公叙话了。待哪日出宫,我定会去恩公府上拜访。”
“郭总管很不必如此客气。”方慕忙道。
郭槐匆匆离去,他既要叫人去查包家与方慕的底细,又不放心地将当年狸猫换龙凤之事的始末回想了一遍,看看是不是有什么漏洞,可忙得很。
而包拯在禀明了玉宸宫内冤鬼之事后,被龙心大悦的仁宗升为了开封府尹,加封阴阳学士。可谓是不飞则已,一飞冲天!
待明发诏书旨后,包拯走马上任,展昭、王朝、马汉等人也随他一同入了府衙,一身文武艺终于有了绝佳的施展之地。
开封府衙后宅的几处院落都极为宽敞,展昭与王朝等人既没成家,又没在汴梁置办房产,便一同住在了东跨院,方慕则独自住在后院。开封府衙内充斥着阳刚正气,不适合刘世昌长久居住,因此他与吕娘子、百岁在开封府衙不远处赁了个小院。
府衙后宅除了那些杂花草木所占之地,院中剩余地方全都铺着青石板,瞧着极干净整洁。不过方慕入住的第一天便请王朝、马汉、张龙、赵虎四位哥哥将后院的两行青石板掀开来,堆叠到墙角处。如今温度适宜,时候亦不晚,她想在院中种上一片番椒。
王朝等人听方慕说要整出一块地方种番椒,干劲儿更足了。进京路上他们尝到过方慕用干番椒料理的鱼片,好吃哭了。为了这张嘴,别说是只在后院翻两行青石板,便是把东院、西院的青石板全翻了他们都乐意。
人生是要有追求的嘛!为了心中理想,吃点苦受点累算什么!
几月时光倏忽而过,桃花落尽杏子肥,眨眼间七夕将至。
七月初六这天,由包拯指挥,展昭、王朝、马汉等人实施,一座精巧雅致的乞巧棚便立在了后院。四根光滑可鉴的木柱是张龙、赵虎两位哥哥特去京郊砍回来的,粗细一致且笔直笔直的。乞巧棚的竹顶是王朝、马汉两位哥哥编的,中间一点高耸,四角飞起,恍若一座竹亭。竹顶上头垂下的碧翠枝蔓和散发着淡雅幽香的花儿是展大哥用轻功装饰上去的,红衣侠客拈花伫立,那场景比画还要赏心悦目。
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