第八十四章 还愿

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    陶梦阮跟葛氏和管氏母女上了马车，管氏才吐了口气，道：“原本还指望梦娟能得些才名，日后也好说个好人家，可见着那些才华横溢的姑娘，才知这些年荒疏了梦娟的学业，如今却庆幸梦娟没拿到那个才女的称号了，我就少宇和梦娟两个孩子，少了哪个都受不住的。”

    陶梦阮找借口离开的时候，牡丹园的斗诗才刚刚开始，类似淘汰赛的比试模式，女孩子家比试，还不大讲规则，有人淘汰了还要回去再比一回。陶梦阮大致计算了一下，若想拿下第一名的殊荣，至少得作出十来首诗，还得原创。

    陶梦阮自认为自己没那本事，原主也算是个聪明孩子，可自小让家人宠着，没那做才女的意识，要作两首诗来应付一下场面是可以的，但要力压群芳，那就太为难人了。陶梦阮一开始为了不给自家大哥丢脸，还作了两首，不算出彩，但中规中矩且应景，哪里都挑不出毛病来。

    陶梦娟就更勉强些，陶梦阮的那位堂祖父没有读入仕，将家业也挥霍得差不多了，到了陶梦娟父亲，早些年兢兢业业的打理生意，倒是有些成就，但赚到不少家业之后，就没了奋发图强的心，后来基本在吃老本。管氏这些年打理家中，堂伯后院里的女人们也不是省心的，对一双儿女费心就少了些。陶梦娟和陶少宇两个能有如今的品性和能力，算是两个都是乖孩子，但家中的情况对陶梦娟影响不小，陶梦娟自小就安静不爱说话，在琴棋诗画上面也算不上精通。

    “谁说不是呢！”葛氏也叹了口气，“我原本还指望阮儿给她爹和她哥哥争口气呢！好在阮儿怕麻烦，早早躲了开去，若是阮儿一个定了亲的姑娘扯上这种事，便是世子信任阮儿，也要受人非议。”

    两人说着这个，便都摇了摇头，对那位指了东洋王子的姑娘，也只能叹息两声表示同情。不过说起这个，葛氏又道：“成哥儿考试之前，我曾去云华寺求过，如今成哥儿高中，成哥儿媳妇又即将临盆，我想着，找个日子去云华寺还愿，嫂子可要同去。”

    “来之前也是许过愿的，不过一时应当回不去扬州，先去云华寺拜一拜也是好的。”管氏也知道京城有名的寺庙，说是替长子还愿，其实也想为女儿求一求姻缘，话里说慢慢寻摸，可当娘的，看着女儿一日日大了哪能真的坐得住。

    “那好，我回去瞧瞧日子，准备一下，咱们一道去就是，这个时候云华寺的桃花倒是开得正好，阮儿梦娟也可以去逛逛。”葛氏闻言便点了头，这行程便算定了下来。

    两天后，两家人一道乘了马车去云华寺。陶梦阮去过两回，不大新了，陶梦娟到了京城却基本都待在屋子里，难得出门一回倒有些高兴。陶梦阮的大嫂秦氏身子重了，不好出门，一共四个人就乘了一辆马车，由陶少成和陶少宇护送着往云华寺走，而陶少安还在上课，便没有同来。

    男子对拜佛求签的事不想女子一般上心，但大约是秦氏产期将近的缘故，陶少成还真的十分虔诚地去拜了一回，还专门去求了签。陶梦阮和陶梦娟两个跟着两家母亲拜了一回，管氏又专门带了陶梦娟去求了一签，得了个上签，才算舒心了些，放陶梦阮两个去玩。

    陶梦阮知道葛氏每次来都要去听大和尚讲一回经，这次管氏也一起，至少要一个时辰的功夫，就叫了陶梦娟，寻了个小沙弥带她们去看桃花。

    陶梦娟出门的机会比陶梦阮还少些，尤其自小在南方长大，听说这山上还有桃花，十分惊讶道：“这个时候扬州那边桃子都结出来了，还有桃花吗？”

    陶梦阮听她这样说，一笑道：“有句话说的，人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，京都桃花的花期原本就比扬州晚些，山上就更晚一些了，这个季节，桃花正好呢！”

    陶梦娟受教的点点头道：“从前也听哥哥说过，倒是头一回亲眼看到。”

    小沙弥尽职地将两人带到，桃花林里有些人走动，不过都是女子，男子若是赏花，大多去后山的山坡上，这样安排，自然避免出什么闲言碎语。

    “这桃花开得真好！”赏桃花那段时间，陶少成和陶少宇都在用功读，她们虽帮不上忙，也都安分的怕让兄长分心，也没有出门游玩，原本还有些遗憾错过了今年的花期，能到这山上看一场桃花，也有些满足。

    “陶姑娘！”一名少女清脆的声音将陶梦阮拉回神来，陶梦阮回头，绿衣少女领着两个姑娘并三个丫头过来，道：“真是陶姑娘，我还道认错人了呢！”

    陶梦阮记性好，还记得这人，正是那日琼林宴上见过的，榜眼李文强的长女，名叫李素素。总是见过一回的人，陶梦阮点点头，道：“没想到在这里见到李姑娘，李姑娘也是跟家人来还愿的吗？”

    榜眼李文强家在当地算是很有名望的乡绅，但相比京中的贵族自然还差得远，但李文强是春闱放榜之后才将家眷接来的，李素素来了就赶上琼林宴，还没有机会了解京中的情势。自以为她父亲是正经第二名的榜眼，陶少成只是被皇上点的探花，名次比她父亲还低了好几名，对陶梦阮就有些轻视，道：“父亲可不信这些，考中功名靠的都是真本事，只是听说云华寺的桃花正好，所以母亲带我来看桃花的。”

    这话的意思自然是在讥讽陶少成运气好，被点了探花，不是真本事。陶梦阮听出来了，却没有跟小姑娘争这种事情的心思，笑笑道：“李姑娘说得对，这桃花开得正好，李姑娘正好做些诗作，也可以送给好友姐妹。”

    陶梦阮当然知道李素素在京城没什么朋友姐妹，更知道那天争强好胜得罪了不少小姑娘，但就是故意那么说的。一考定终身的时代，说真的，运气占很大的成分，然而，运气也是实力的一部分嘛，谁就能说李文强考中第二名没有运气的成分？更何况，拿你爹四十多岁考中榜眼，跟她哥二十出头考中第六名比较，到底谁比较没本事啊！

    李素素自诩聪慧过人，哪能听不出陶梦阮话里看笑话的意思，哼了一声走开了，两个十三四岁的小姑娘连忙跟上去，不太像她家丫头，大约是堂表姐妹。

    “梦阮妹妹，这样会不会不太好？”陶梦娟微微皱眉，她素来是忍让的性格。

    陶梦阮却撇撇嘴，道：“她讥讽我哥哥，我若是什么表示都没有，才是可笑。她不过是个刚刚考中的榜眼的女儿，我父亲却是正四品巡抚，哪有让她欺负的道理！”

    陶梦娟一愣。

    陶梦阮叹了口气，道：“梦娟姐，我当你是姐妹才对你说的，在京城中，谁长得好，谁才华好，谁名声好都不重要，重要的是你站在什么位置。站在什么位置就该做什么事，这是我外祖母教我的，所以，什么事不是忍让就可以的，就像刚才那位李姑娘，我就算忍让，她也不会对我好，既然如此，又何必委屈自己？”

    陶梦娟抿着唇，没有说话。陶梦阮却不想继续这个话题，道：“好了，今日出来玩的，别想这些不开心的了，我们去那边看看，那边有个池子，可以喂鱼。”

    陶梦阮说这些，也是提醒陶梦娟。陶梦娟家只有陶少宇一个考中了从进士，管氏又是有意为陶梦娟定亲事的，陶梦阮比较担心，母女两或是心急，或是为了陶少宇的前途，而选择急功近利。嫁入高门未必不好，可嫁入高门还是陶梦娟这样忍让的性子，或者，再有些心虚没底气，最后必定要让人欺负死。

    陶梦娟心有些乱，被陶梦阮拉着往前面走。两人走后，桃林中冒出两名男子，其中贵公子打扮的一人，赫然便是那位东洋王子，另一人看上去是侍卫的模样，微微垂着头，不曾发话。

    那东洋王子手中握着一把折扇，在另一手上轻轻敲打着，低声道：“站在什么位置就该做什么事？有意思！她就是司连瑾的未婚妻？”口中说的，分明是字正腔圆汉语。

    “是！”那侍卫也低声地应着，“韩公子，现在当如何做？”

    提到这个，那东洋王子，应该说韩公子脸色又难看了一层。他掳了东洋王子，接着专门易容成东洋王子的模样混到京城来，目的就是司连瑾的未婚妻。司连瑾与之前镇压海寇的东南官吏不同。司连瑾软硬不吃，甚至断粮劫财对司连瑾都没有用，还让对方强行开出了一条商路，对他们海寇自然大为不利。而大老远到京城对司连瑾的未婚妻下手，也是他们招架不住节节败退之下想出的招数，未婚妻出了事，本质上影响不到司连瑾，但可以从名誉上迂回战术，让朝廷换掉司连瑾，而新来的将领，想来不会比司连瑾更难对付。

    这个计划能达到多少目的不好说，当然，计策不成功，他们还可以从东洋使者身上做文章，但一来就失利，对他们来说，实在不算值得开心的事。

    他们原本的计划是在宴请的宴会上，以不知情为由，求娶陶梦阮，当然，陶梦阮已经定亲了，未婚夫还在外面领兵打仗，皇帝只要不傻，都不会将陶梦阮嫁过去。然而他又不是真的外国人，他很清楚天朝对于女子的苛刻，别的还好，在这上面的污点，哪怕不是陶梦阮的错，也会放在陶梦阮身上，尤其是未来婆家，就算达不到影响司连瑾的目的，添添堵是可以的。

    然而，这个并不算难的计策，却毁在那个半吊子的翻译头上。他分明说的是最美的，他一个外国王子轻浮无所谓，可陶梦阮一旦给人轻浮的形象，问题就大了，可那翻译偏偏说成最有才华的，就将那么一个毫无用处的人塞了过来。

    韩公子想起来又气了一回，心知无用又压了回去，向身边的男子道：“按照第二个计划，我们去会会那位陶姑娘！”

    “是！”护卫应了一声，便自去准备。

    陶梦阮拉着陶梦娟去看了一回鱼，算着时间差不多该是午膳的时候了，便一起去斋堂用膳，才走没多远又瞧见李素素。陶梦阮不想跟她说话，索性绕了绕道，两人绕过桃花林旁边假山，从另一面回去。

    这条路有些远，走的人少些，路边却长了不少野花，不远处还有一处厢房，陶梦阮曾问过葛婧，听说是寺里用来存放摘下来的果子的。云华寺虽然香客如云，也算比较富裕的寺庙，但寺里秉持着一贯的勤俭作风，在后山开了果园，还有几处菜田。菜田基本就供应寺里，果子除了寺里用一些，以及招待往来的香客还有余，就都收起来，做成果干，也用来招待香客。

    陶梦娟头回来，有些怪道：“这边不是果园吗？难道寺里还有专门看果园的僧人？”

    陶梦阮闻言，便解释了一回，陶梦娟却依然皱着眉，道：“这两天应当没有收回来的果子才对，可梦阮妹妹，你没闻到食物腐烂的味道吗？”

    陶梦阮闻言细细嗅了一下，还真是，有些惊讶道：“梦娟姐，这么一点味道，我一点都没有注意到，你竟然闻到了！”

    陶梦娟微微抿了唇，道：“我父亲有个妾室不受宠，有次病了，连她的孩子也过了病气，府上下人欺主，将饭菜送去便不管了，母子两个差点饿死。我路过闻到酸腐的味道，进去看才知道事情。后来就多留意了些，就怕一不留神出了事。我那些庶母也就罢了，庶出的弟妹总也是血脉相连的，何况，若真出了事，还要牵连到母亲和哥哥。”

    陶梦阮闻言皱起眉头，陶梦娟道：“会不会……我们要不要去看看？”

    陶梦阮摇头，道：“梦娟姐，这不是家里，就算真有什么事，我们这样冒冒失失的跑去看也不好。这样吧，我们往前面去，请个小师傅过来看看。”

    “可他们会来么？”陶梦娟有些犹豫，这点味道，在许多人看来只是小事罢了，真会让人去看？

    “梦娟姐，云华寺来往的，除了寻常人家来上香还愿，京中富贵人家也常来走动。在寻常人看来只是点小事，若真到了贵人面前，可不是小事，你放心，只要我们一提，他们必定派人来看。若是不成，我们只道贵重的物件丢在这边，他们还能不帮忙找？”陶梦阮笑着，陶梦娟性子好，既柔和又善良，只是大约堂伯母从前忙着跟小妾斗去了，养得陶梦娟柔韧有余，机敏不足。

    陶梦娟点了头，这才同陶梦阮一道离开。

    两人走到前面，寻了个扫地的小和尚，道后面厢房那边一股酸腐味道难闻得很，叫他们收拾收拾。那小和尚吓坏了，连忙去寻管事的师兄，这些天往来还愿的人多，寺里在卫生清洁这种事情上难免有些荒疏，但让香客投诉了可不是小事，那小和尚一点都不敢耽误，就连忙去报告。

    陶梦阮抬了抬下巴，道：“喏，这不是去了吗？梦娟姐就不用担心了！”

    陶梦娟点了点头，看陶梦阮走在前面，心里有些羡慕。她羡慕陶梦阮有父母兄弟疼爱，可以无忧无虑的做自己想做的事，羡慕陶梦阮稳稳当当的定下了人人羡慕的亲事，那定了亲的未婚夫还格外的重视她，更羡慕陶梦阮行事间的洒脱自如。只是，也仅仅是羡慕罢了，她与陶梦阮性格不同，经历不同，处境不同，她羡慕却学不来那份洒脱自如。

    两人一道走到斋堂时，葛氏等人已经坐下，斋堂中还有其他人。出门在外没有那么多讲究，何况大家都是亲戚好友一道来的，也不必避讳什么，陶少成和陶少宇也同她们坐在一起，旁边不远就是李榜眼一家。

    陶梦阮看了一眼，李文强没来，两名十*岁的男子陪着两名妇人坐着，其中一个是李文强的妻子黄氏，另一人上次没有见到，陶梦阮不认得，却没见李素素姐妹几个。

    陶梦阮那时见李素素是往小池塘那边走的，看样子李家人也都知道，并没有等李素素姐妹，就先开始用斋饭。

    陶梦阮只看了一眼，注意力便又回到面前的斋饭上面。云华寺的斋饭是出了名的好吃，尤其这个季节，山里的野菜长出来了，更是别有一番风味。葛氏给陶梦阮添了些菜，道：“用了膳，可以在厢房歇一歇，午后还有一场大师的讲经，娘和你伯母听了再下山。”

    陶梦阮自然点了头，穿越了一回，她对神佛多少有些敬畏，可听和尚讲经这种事，依然享受不来。葛氏也知道，她们这个年纪的孩子哪能坐得住听经，自然也不勉强，只叫她在厢房歇着，别到处乱跑，免得走的时候找不到人。