丰村的村长,顾名思义就姓……岑。
好吧,这姓氏跟村子名其实没多大关系。
作为丰村的村长,岑昌今年已经五十九岁了,可以说是半截已经入土,然而他活了这一辈子,却还从未碰到过居然可以谈条件的山贼。
他一时有些发愣,虚着一双深凹的双目,眼巴巴地看着这伙山贼的首领杨通在他侃侃而说。
“……经过与两位寨主的商议,杨某可以给贵村留下一部分口粮,但这是借,是需要还的,为此贵村需要偿还两倍……不,三倍偿还。”
丰村老村长岑昌眨巴了几下眼,总算是明白了对方的意思感情这伙山贼居然要把从他们丰村抢走的粮食转头再‘借’给他丰村……
不得不说,岑昌活了大半辈子,也被这伙山贼的骚操作惊到了,一时间不知作何反应。
然而搀扶着他的一名村人,此刻听到杨通的话却气愤地说道“那本就是我丰村的粮食……”
杨通眼睛一瞪,蛮横地打断道“可眼下却是杨某的!”
岑昌拦下了那名还想说些什么的村人,虚着双目打量了几眼杨通,堆着笑容说道“老朽愿意接受大王的条件。”
“很好。”杨通满意地点点头,正要说话,却见那老头抢先说道“不过,老朽也有一个请求,请求诸位大王放过村里的牛……其余家禽或牲口,诸位大王带走无妨,但村里那几头牛,恳请大王们务必要给咱们村里留下用于耕地……”
杨通闻言皱了皱眉,此时,站在杨通背后的赵虞低头在其耳边低声说了几句,顿时间,杨通脸上的不悦就被诡谲的笑容所取代,他点点头说道“可以,不过,这牛也是借给贵村的,待今年九、十月,贵村要还我山寨三倍的耕牛……”
一听村里的牛居然可以幸免,老村长顿时精神一振,连连点头道“好、好。”
见对方居然答应地这么爽快,杨通眼睛一眯,阴恻恻地说道“老头,我劝你最好别打什么鬼主意。”
“不敢、不敢。”岑昌连连摇头。
“那就好。”杨通点点头,旋即冷笑着说道“既然这样,你叫人取笔墨过来,写下借据。”
“借据?”岑昌惊愕地抬头看向杨通,见杨通面色一沉,他连忙点头说道“对、对。”
说罢,他立刻叫扶着他的村人到村内取来笔墨。
片刻之后,在一块还算干净的白布上,这位老村长心情复杂地写下了借据。
想想也是,原本就是自家村内的东西,结果被这群该死的山贼抢走了村内大半的粮食不算,还莫名其妙地欠下了这伙山贼一百石米、牛头。
但话说回来,虽说如此,但岑昌心中更多的仍是庆幸,至少这伙山贼还可以谈条件,别的山贼可不会管你那么多,天下大多数的山贼抢掠村庄,几乎都是杀光男人,烧掉房子,抢走女人与粮食,而眼前这伙山贼至少还愿意把粮食跟牛‘借’给他们……
只不过,这一百石米有点少啊。
咬咬牙,岑昌试探着恳求杨通道“大王,能不能……多借一些?这一百石,老朽怕养活不了全村数百口人……”
“一百石还嫌少?”杨通眼睛一瞪。
岑昌苦着脸说道“鄙村有四百多口人,这一百石粮米,最多就只能让村里勉强吃一个月,大王……”
看着老者满脸祈求的模样,赵虞默然不语。
或许杨通对粮食消耗并没有具体的了解,但赵虞当初跟郑家发动过一场关于粮米的价格战,他当然清楚粮米的消耗。
就正常来说,一百石米大概能让一百名成年男子吃上三个月,换算一下,确实也只能让丰村四百余口人勉强吃上月余。
而眼下才四月初,那一百石米丰村撑死了也只能吃到五月中旬左右,根本熬不到秋收。
但问题是,山寨里如今也缺粮,就算赵虞出面帮衬,相信杨通也是不会同意的。
想了想,赵虞决定用另外一种方式来帮助丰村,不,应该说是弥补丰村。
想到这里,他附耳又对杨通说了几句。
杨通听罢,摸着下巴的胡须思忖了好一会儿,这才微微点了点头,旋即他对岑昌说道“老头,这一百石米,你们先吃着。既然你们答应了杨某的条件,杨某自然不会坐视你等饿死,过些时候,杨某会凑一笔钱,借给贵村,到时候贵村拿着这笔钱去买米就是……”
这一番话,别说老村长岑昌惊愕地睁大了眼睛,就连陈陌、王庆亦感觉颇不可思议。
可仔细想想,杨通说的这主意倒还真不错。
山寨里确实有点钱财,这些钱财大多只是放着好看,毕竟作为应山贼之一,这伙人也不可能大摇大摆地跑到县城去挥霍,把这笔钱借给丰村,让丰村去县城换米,这还真是一个不错的主意。
只不过,这事怎么听上去这么奇怪呢?
『……这小子到底想做什么?』
陈陌狐疑地瞥了几眼杨通背后的赵虞。
他很清楚,方才那些建议,十有都是赵虞这小子向杨通提出的。
从旁,王庆也是饶有兴致地打量着赵虞,显然他也看出了几分端倪。
此地众人之中,唯独老村长岑昌的反应最大,睁大着双目,不敢相信自己的耳朵。
说实话,即便这群山贼不来,他们村里的存粮,其实也不太够村内数百口人吃用到秋收,眼下被这伙山贼抢走了大半——确切地多应该是抢走七成左右,那就更难了,可岑昌没想到的是,这伙山贼居然肯额外借一笔钱给他们去买米。
只是这伙山贼手中钱财的来历……
老头脸上露出了纠结之色。
仿佛是猜到了老者的心思,杨通眼睛一瞪,阴恻恻地说道“怎么?嫌杨某等人的钱脏?”
『钱脏不怕,就怕上面沾着血啊……』
老者暗自嘀咕了一句,脸上勉强堆笑,连胜说道“不敢不敢。”
“哼!”
杨通冷哼一声“周虎,把借据拿过来。”
赵虞听到这话,因出于某些顾虑,低着头从老者手中取过借据,递给杨通。
杨通接过瞅了两眼,一时间陷入了沉默。
因为他忽然意识一个问题他不识字。
这份借据的通篇,除了他的名字‘杨通’,他几乎就只认得那‘一百石米’几个字。
他下意识地转头看向对他提出这建议的赵虞,却见赵虞不动声色地点了点头。
那就是没错咯?
咳嗽一声,杨通装模作样地点了点头“很好!有这份借据在,不怕你们耍赖……”
可偏偏就有那不识趣的,比如杨通身边有个山贼就开口问道“老大,咱们要这玩意干嘛用?倘若这村子日后不守约定,难道咱们还能告到县衙去不成?”
听到这话,在场的山贼们皆哄堂大笑。
杨通黑着脸瞪了那山贼一眼,旋即仿佛毒蛇般盯着那岑昌,冷冷说道“倘若如此,那就别怪杨某心狠手辣!”
一听这话,那岑昌连忙说道“不会、不会,鄙村绝不会诓骗大王。”
“哼,谅你等也不敢!”
冷哼一声,杨通将那份借据收入怀中,旋即,他看了一眼赵虞,依稀记得赵虞还曾对他说过一些,遂想了想沉声说道“好,那就这样,你等老老实实在村里务农,多养些家禽,抵还欠山寨的钱粮。倘若有其他山贼跑来抢掠你村子,你们就报我杨通的名!……假如那些山贼不长眼,你等派人告知山寨,我自会替你等去教训他们!……从即日起,你村子由我杨通一伙罩着了!”
“……”老村长岑昌张着嘴,一脸不可思议地看着杨通,半晌才回过神来,连连拱手“多、多谢大王、多谢大王。”
半个时辰后,杨通一伙带着抢掠来的粮米返回了山寨,丰村的村长岑昌领着几名村人亲自相送到村口。
看着那伙山贼离去的背影,岑昌等人面面相觑。
不得不说,岑昌活了大半辈子,今日这算是碰到新鲜事了这伙以‘杨通’为首的应山贼,非但将从他们村里抢来的钱粮反过来再借给他们,还宣布他丰村从此被其一伙保护。
虽说是为了防止其他的山贼来抢食,可一伙山贼居然宣布要保护一个村子,这怎么听都感觉古怪地很。
想了想,岑昌安抚村内气愤的村民道“这股山贼,行事有点不同于寻常山贼,倘若他们当真能让村子避免受其余山贼的骚扰与抢掠,咱们进贡一些钱粮,倒也可以接受……”
当然,话虽如此,报官还是要报官的,毕竟这次丰村‘欠’了那伙山贼太多东西,倘若这伙山贼被官府剿灭了,那欠下的东西,自然而然就不用还了。
想来想去,岑昌决定做两手准备。
倘若官府日后剿灭了这杨通一伙,那一切就恢复至往常;倘若官府日后没能剿灭那杨通一伙,那他丰村就只能在私底下顺从那伙山贼,求他们庇护,借此避免给其他山贼抢掠。
当然了,前提是这杨通一伙的名气在这一带要足够响亮,能够吓退其余的山贼。
『我昆阳县,莫非要出一个巨寇么?』
皱着眉头望着杨通一伙离去的背影,老村长岑昌暗暗想着,颇有些患得患失。
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