赶到慎刑司门口的时候,几个天武卫的侍卫正在跟门口看守的太监争执什么。
慎刑司是宫内省的衙门,跟他们禁军内外有别,根本进不去,所以门外几个粗使太监义正言辞将他们拦了下来。如今有李婕妤这位宫妃就方便多了。
听到袁萝通报身份,慎刑司的看守太监吓了一跳。
作为宫内的审讯惩罚部门,慎刑司是宫中阴毒晦气最重的地方,别说妃嫔了,就连略有点儿体面的宫女太监没事儿都不会往这边凑,门庭之冷落堪比冷宫了。
竟然有一位婕妤娘娘亲自上门,着实稀奇。只是……
“娘娘身为妃嫔,却探望外臣,此事只怕于宫规不合吧。”
听着守门太监阴阳怪气的声调,袁萝冷淡地道:“本宫奉命协助处置刘才人的身后祭奠事宜,正在核对细软数目,当日是顾领班审讯了香茗等吉祥殿宫人,本宫特来询问。”
公事公办,守门太监也无话可说。
袁萝一行进了大门。
慎刑司内房舍齐整,气氛肃静,看起来倒不像传言中那般暗无天日。只是偶尔不知从哪个房间里传来的一星半点儿哀鸣尖叫,给素净的庭院抹上一层阴森的气氛。
蔡云衡在旁边着急地低声说着:“被抓进来大半天了,说是奉了坤宁宫的懿旨。”
袁萝不意外,韦曦一个外臣也不好直接命令慎刑司,肯定是通过韦皇后下的命令。
韦皇后,你这是在坑你未来老公啊!
走了几个转折,很快到了内牢深处,一个单间里头,看到了坐在角落的顾弈。
看见他们进来,为首之人是袁萝,少年露出意外的表情。旋即目光落在蔡云衡身上,满是不赞成。
袁萝打量着他,问道:“你还好吧?”
“无妨,只是被关了大半日,没有食水,肚子饿得慌。”顾弈平淡地说着,“多谢娘娘关心。”
他其实更想问的是,自己终究是外臣,袁萝身为宫妃,前来探望自己不会惹闲话吗?
他目光扫过袁萝,在她喉咙的淤青上顿了顿,又扫过后头的蔡云衡,两人虽然整理过衣衫,但伤痕是抹不去的。
顾弈眼神收紧:“有人对娘娘无礼。”
他用的是肯定句。袁萝点点头,“路上遇到一点儿小风波。这是小事,你不必担心。”
顾弈清澈的眼中满是阴霾,垂下视线:“因我之故,竟然惊扰了娘娘,是我的罪责,也是云衡多事。”
“这半日情况如何,可有人逼问你什么?”袁萝盯着他僵直的身影。
见过顾弈几次,少年的坐姿,从来都是笔直如剑,目光明朗。眼前却有些僵硬,而且从自己进来之后就没变动过,还有浮动在空气中若有若无的血腥味,必定是受过刑了。
“这是小事,你们不必担心。”对袁萝的忧虑,这家伙竟然用同样的话语来搪塞,他垂着视线,“我与婕妤非亲非故,因我之事,已经带累很多。云衡,你先送娘娘出去。”
蔡云衡着急:“阿弈,你……”
袁萝又是心疼,又是无奈,“你知晓为什么会被关起来吗?”
顾弈笑了一声:“略知一二,不过是欲加之罪何患无辞。”
蔡云衡压低了声音:“金吾卫的王八羔子,韦曦那个丧尽天良的东西,查案查不出来,竟然想找你背黑锅。”
“你别瞎操心了。我的生死,本就不在自己手上,那一位想让我死,没有罪名也早就杀了,若是不想让我死,便是真犯了滔天之罪,也能圆满过去。”
袁萝愣了愣才反应过来,这里的“那一位”代指的是谁。嘴角微抽,原来这家伙这么淡定,信心竟然是在自己身上。
出于一种微妙的好奇心态,袁萝脱口问道:“你为什么认为贵妃娘娘会保你不死?”
“我也不知道,也许是要收拢人心,毕竟对顾家的余党,也都从宽处置了,她纵然想要杀我,也要在将顾家兵马彻底掌控在手中之后。”顾弈垂着视线。
袁萝无语,她是在打着顾家留下来的精锐兵马的念头。顾良勇边关惨败,留下的还有五六万子弟兵,那可都是身经百战的精锐。
蔡云衡也稍稍放下心来,立时恢复了嘴贱的本色。
“也许是看你长得俊,哈哈。”
袁萝无语,这小子真该被韦曦的人抽一顿的。
“听闻贵妃与两位统领定下了三日之约,左右明日就是水落石出的时候,只要我抵死不认,不信他们能翻出天去。”顾弈平静地说着,“你们尽快离开吧。这里非是久留之地。”
蔡云衡低下头,从怀中取出一个白瓷瓶来,从牢房缝隙滚了进去。“这是伤药,你先将就着用用,别留下病根。”
顾弈笑容轻松,调侃道:“一点儿小伤罢了,宫闱之内的刑罚,都是些娘里娘气的玩意儿,军中受伤都比这个重。”
嘴上说得轻蔑,但是药瓶滚到了脚边,却没有去捡。
袁萝心情沉重,慎刑司的刑罚,也许不如外头的酷刑会把人弄得鲜血淋漓,但其阴毒狠辣之处,有过之而无不及。
这一天一夜,少年吃的苦头不少,尤其自己拒绝了韦曦作伪证的提议,剩下的时间里,只怕刑讯逼供的手段更歹毒。
袁萝想了想,只能釜底抽薪了。她安慰道:“你暂且忍耐,马上就可以出去了。”
顾弈微微点头,再次催促他们离开。
***
离开慎刑司,袁萝返回了紫宸殿,很快收拾妆容,特意在脖颈上添了一道狐皮围脖,遮住了韦曦掐出来的淤痕。然后带着人去了坤宁宫。
对她这个时辰登门拜访,韦皇后大为意外。
旁边座上的卓淑妃和杜昭仪站起身来,躬身道:“娘娘与贵妃有要事相商,臣妾等就不惊扰了。”她们刚刚因为后日宴席的事情过来跟韦皇后商议。
“无事,宫闱之内,能有什么要事。”韦皇后却抬手阻拦道。
袁萝没有理会一旁行礼的卓淑妃和杜昭仪,目光落在韦皇后娇俏的面容上,开门见山问道:“刘才人的事情,娘娘已经知晓了吧。”
“这个……”没想到袁萝会提起这件事,韦皇后猝不及防,支支吾吾。
旁边的卓淑妃和杜昭仪也不禁面露异色,刘才人的事情,像她们这般高位妃嫔已经有所耳闻。深宫内苑竟然惨遭玷污,简直闻所未闻。
韦皇后迅速转着念头。贵妃为什么会提起这件事?后宫事务都是她在打理,自己这个皇后除了妃嫔早晚请安,闲暇开开宴会之外,真没什么权势。是因为嫌自己插手而上门问罪吗?
袁萝笑了笑:“娘娘既然插手此事,还要假装不知道吗?”
被这句话刺激,韦皇后脸颊发红,“如此大事,关系后宫上下安危,此等恶徒不尽快绳之以法,后宫之内谁能安枕?”
心头一横,就算袁萝是上门问罪,她也不怕,自己是名正言顺的皇后,身后又是高门贵阀,怎么可能争不过寒门出身的贵妃,只是父亲叮嘱,暂避锋芒罢了。此时摆起皇后的款儿出来,年纪虽小,却也极有威仪。
出乎她预料之外,袁萝不怒反笑,“娘娘有此想法,甚好。”
“既然娘娘也觉得这恶徒理应尽快绳之以法,不如这就招来人手,审讯真相。”
韦皇后一怔,“之前听闻贵妃与两卫之人约定三日见分晓。”
“三日之期,只是为了让两卫之人详细查案,如今听闻金吾卫在案情上已经大有进展,还从娘娘这边讨了旨意抓人。赶早不赶晚,提前询问也能让六宫安心。”目光一转,落到卓淑妃和杜昭仪身上,“淑妃和昭仪以为如何?”
两人哪里敢说不字,连声道:“娘娘英明。”
韦皇后想了想,之前自家哥哥已经逮到了嫌疑犯,一咬牙就点头答应了。
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