西陵国国君的四十寿诞终于到了。
十日之前，这西陵皇城里便早已是一派欢乐景象，人人身着华服，如同过年一般的上街游乐，只因那些戏班杂耍也开始没日夜的开唱，更别提那夜里处处开的花灯夜市。
西陵国有这样的祥和盛世，自然是引得了邻国的称颂，趁着这皇帝大寿的日子，从邻国赶来做生意的商人自然也是比往常多了几层，也正是由于有他们的介入，整个皇城内不免得又是一阵喧闹，毕竟人们总是以好奇为居多。
比起这皇城里的热闹来，宫城里也丝毫不逊色。
临近寿诞的前三日里，宫女太监们早已经将整个宫城装典得喜气洋洋，大红色的鎏金宫灯高高悬在各个宫门上，大殿下，而那些重要的大殿里外里更是装点着时下开得正艳的牡丹王。
正是：芍药相于阶。罂粟满。木香上升。杜鹃归。荼穈香梦。
比起这些玩意儿，更吸引人眼球的便是那设宴的蓬莱殿里依然装饰一新，鎏金宫灯，牡丹王，芍药相于阶，木香上升，荼穈香梦什么的自然是不少的，却是别其他的殿里多了更多的摆件。
金沉香木雕龙宝座旁边是掐丝珐琅大铜鹤，鹤嘴里吊的是鎏金如意灵芝，表的是松鹤延年，如意吉祥；地上铺的宝相团锦花织锦地毯，上搁铺着杏黄底，宝蓝绒面飞针绣金龙捧珠桌面的楠木长桌。
只这些不提，那台阶下，并着那两个铜制貔貅熏香炉旁，在那花几上还蹲着四只黄绿釉琉璃莲蓬蹲狮香炉，日夜里燃的是“闻于数十步之外，余香不散者经月余”降仙香，熏得整个大殿是异香扑鼻，令人神情愉悦。
闻了奇香，必定还得赏奇物。
殿内青花梅瓶，白玉牡丹插屏，漆雕屏风以及配着的垂幔等物无一不是精挑细选之物，为的只是在这晚的宴会上，那灯光一照，花了众人眼，让众人将这西陵国的富庶瞧个透底儿。
对于这样的摆设，赫连勃看过之后甚为满意，看过之后，特命这宫城里的数十处宫殿纷纷按照这样的摆设重新装饰一番，其中便有那太子所住的东宫。
太子原本是个性情淡泊的人，喜好的也不是这样奢华张扬之物，自然在得到的消息之后，上奏请辞了，不过，终究又是父子两人闹得十分的不快。
对此，宫里的太监宫女们也都是看在眼里，嘴上不说罢了。
夜幕降临，华灯初上，王公大臣们陆续的进了蓬莱殿，有相识相交的，未进那殿门便已经拱手作揖，相互问候，那孤身便是自顾自的在那殿内坐下候着了。
这群人中最惹人注意的便是赫连勃将最疼爱的二皇子——福王赫连起，只见他身着大红纻丝如意纹蟒龙袍立于众皇子之中，身形高大健硕，眉宇之间颇有赫连勃的少年之姿，且谈吐卓越，相比之下，他身边的那位皇兄赫连麓更是显得犹如枯草一线，来得如此的萎靡不振，甚至是有些不堪入目。
众大臣见他在这殿内，纷纷上前行礼，他倒也理所当然的接受。这边一群人还没行完礼，便听得殿门那里嘈杂声一片，仔细一看，原来是太子赫连仲绶到了。
这位太子爷年方十六，碧玉般的年华，身形娇小，容貌竟然出落得和早些年仙逝的孝端睦仁皇后一般清丽脱俗。
还未得进殿内，大臣们已经议论纷纷，说的是这位太子爷近日来数次惹恼皇上，只怕那储君位不得保。待到这位迈进殿内，大殿内顿时变作鸦雀无声，均收了那惹是生非的嘴。
赫连仲绶进得殿内，环视了殿内或坐或立的大臣们之后，径直走到了福王赫连起跟前，拱手道：“多日不见，两位皇兄，有礼了。”
赫连麓笑呵呵的正欲回礼，在他身边的赫连起却抢先还礼，并道：“太子殿下过谦了，本应是臣下先行见礼的。”
“二皇兄哪里的话，本宫虽为太子，但是长幼之分依旧是要行的，不然怎能以仁示天下，服民心？”
赫连起被他的一番话堵得憋闷，正欲反驳，又听见花公公的声音在那殿外响起：“皇上驾到，众臣跪迎！”
话音刚落，便见得殿内殿外的王公大臣，太监宫女侍卫纷纷跪下，口中喊道：“吾皇万岁！”迎接着那位西陵国的国君。
在环佩叮当作响，香气缭绕，华盖顶头的一群太监宫女走过之后，赫连勃也一语不发的从众人身边走了过去，并径直走到那御座上坐定。
在他身后跟着的便是一群侍奉左右的司礼监太监，其中包括了小竖，小宴儿，而顺喜儿便是在那最末首，只是为了躲着赫连勃，生怕对方瞅见自己。
而当他路过赫连起和赫连仲绶身边的时候，顺喜儿的手微抖了一下，但是随即他又很快的跟紧了前面那群人，垂首站到了大殿的两侧。
花公公手执拂尘站在那鸾殿上，环视了一下众人，清了清嗓子，喊道：“平身！”
一语毕，在跪的众人纷纷起身归位。随后便是王公大臣们朝贺，在诵读完长篇累牍，且毫无新意的贺词后，纷纷向赫连勃尽献宝物。
对于那些大臣们手里捧着的被称之为奇珍异宝的物件，赫连勃并无兴趣。他只是意兴阑珊的听着，漫不经心的回着大臣们的话，然后那视线似有若无的看向某处。
大臣们纷纷献罢宝物，便是轮到了皇子们。
赫连勃膝下皇子皇女十数人，最年幼的不过三个月大，今日也被抱进了蓬莱殿朝贺。
年幼的皇子皇女们磕头行礼，嘴里喊着“父皇万寿无疆”一类的话，赫连勃脸上稍稍的扯出一丝笑意，予以回应。这一切在旁人看来，是一番和乐融融的欢乐图。
年长一些的皇子皇女们则是送上了各自准备的礼物，金银珠宝，玉石翡翠，书画，不尽相同，说的话却是如出一辙的令人觉得味同嚼蜡。
待到二皇子福王赫连起时，却着时的让赫连勃脸上多了一份明显的笑意。
“儿臣为父皇送上的是来自流光国的上等良驹——玉青骢。”话音刚落，赫连起便听得在座的大臣啧啧称奇，心里不免得一阵得意。
赫连勃含颌问道：“你怎么知道朕喜欢这马？”
“去年冬至之时，儿臣随父皇征战流光，曾听父皇说过，若西陵国能得着玉青骢，那这流光国的骑兵便再也不是西陵国的心头大患了。那日起，儿臣就想，父皇必定是心系这马匹，所以特意的寻来了一匹上等玉青骢敬献父皇。”
“此马现在何处？”
“正在殿外候旨。”
“速速宣上殿来！”
“是！”
应了他的话，赫连起迅速的唤着殿外的侍从将马牵进了大殿。只见那马踯躅而行，身形高大，膘肥体壮，四肢有礼，马尾顺长漂亮，玉青色肤色忖着流苏金镂鞍，看上去是华丽逼人。
“好马！！！真是好马！！！”赫连勃一见此马，脸上的笑意越发的明显。他不由得走下鸾殿来到这马跟前，亲手抚着马背，啧啧赞叹着。
见他如此喜形于色，赫连起脸上不免得又多了几分得意，一双眼睛开始挑衅一般的瞥着在一旁闷不做声的赫连仲绶，只为着看到对方那嫉妒的眼神，哪知道看见的却是对方淡定自若的表情，心里忽地又窜了几分火气起来。
赫连勃越看这马越喜爱，高兴之余不由得拉过赫连仲绶，问道：“你瞧这马如何？”
赫连仲绶看了一眼那马，淡淡的道：“的确是一匹难得的良驹，儿臣敬贺父皇得此良驹。”
他冷冷的一句话，令赫连勃顿时兴致少了一半。只得转身问道：“这马是从何处得来的？”
“回父皇，这马是儿臣的一位好友所饲，此人正在殿外等候传召。”
“宣他进来，朕要好好见过这个养马的奇人。”
“儿臣这就去叫他进来。”说完，赫连起飞快的奔出了蓬莱殿。
赫连勃看了一眼赫连仲绶，没有说话，转身又回到了那鸾殿之上等着赫连起将那养马之人带上来。等了一会，没见得人回来，赫连勃看着赫连仲绶，问道：“你替朕准备了什么东西？”
赫连仲绶原本正站在发呆，猛听得赫连勃正在叫自己，慌忙的抬了头，好半晌才回过神来，发现对方是在问自己准备了什么礼物。他定了定神，道：“回禀父皇，是儿臣新写的一篇祝寿贺文。”
他这话说出来，其他大臣们听得新奇，赫连勃也挑了眉看他，脸上是一番期待的表情，却让在一旁站着的顺喜儿心里咯噔了一下。
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