女鬼们瑟瑟发抖，哭声中透露着由衷的不安, 那扇木门哪里经得起乔大锤摧残, 接连被劈了十几斧头之后, 轰鸣着砸到了地上。
里边儿骤然响起一阵绝望的尖叫声。
乔南不能再坐视事情往下发展了，满头黑线的跑过去, 觉得自己活像是反派身边的马仔：“小姑母, 正事要紧！”
乔大锤看着角落里挤在一起的女人们，蹙眉道：“什么正事？”
乔南道：“郑家人将咱们俩挑出来，不就是为了针对乔家女眷们吗？这会儿也不知道那边儿如何了。”
乔大锤挠挠头，道：“姐姐在呢，翻不了天。”
乔南一时词穷, 顿了顿，终于道：“那我们从后边儿包抄，将他们一网打尽吧！”
乔毓欣慰的拍了拍他肩膀：“有志气！”
说完, 又大步走到那几个女人面前, 道：“别告诉我你们不知道地道的入口在哪儿，不想死的话, 就前边儿带路！”
乔南有些绝望的想：他大概也被锤化了吧。
……
叫乔大锤失望了，他们赶过去的时候，事情已经被料理干净，别院的马厩里关着一群人, 或死或伤都丢到一起去了, 地上还有血迹与散落着的刀兵, 常山王妃站在院中同几个管事说话, 似乎正在吩咐什么。
“姐姐，”她快步近前，关切道：“没事儿吧？”
细雨潇潇，常山王妃面色冷凝，见是小妹来了，方才柔和了神色，笑着反问：“能有什么事儿？”
乔毓见她露出笑容来，心便安了：“阿娘呢？”
“吃了晚膳，阿娘便睡下了，”常山王妃道：“这种小场面，吓不住她的。”
乔毓“嗯”了一声，目光在院子里一转，忽然瞥见角落里的卢夫人了，比起早先的端庄典雅，她鬓发微乱，颇显狼狈，脸上还残留着一个掌印，倒像是被谁打过似的。
“我打的。”常山王妃注意到她目光，淡淡道：“我以为他们做这些事之前，应该有失败的准备才是，没想到世家贵妇的气度与胆识，并不比屠户的后代多。”
乔毓听姐姐提起祖上出身，便知道卢夫人八成是以此取笑过，暗自摇头，道：“她怎么没走？我以为一闹起来，她就先行离开了呢。”
“今晚长安怕是乱成了一锅粥，贸然出去反倒麻烦，”常山王妃目光微凝，轻轻摇头道：“她怕死，当然是呆在这里，静待天亮为上。”
姐妹俩说了会儿话，乔毓便有点困了，常山王妃心疼她，摸了摸她被雨水打湿的头发，嘱咐道：“先把头发擦干再睡觉，不然要头疼的，知不知道？”
乔毓“嗯”了一声，又道：“姐姐不去睡吗？”
常山王妃道：“我等长安城来人通报消息，我再去睡。”
“大局已定，何必在这儿苦熬，”她心疼小妹，乔毓也心疼姐姐，闻言劝道：“叫乔南在这儿等吧。”
乔南：“？？？？”
“怎么，”乔毓斜着眼看他：“你不乐意？”
乔南屈服于乔大锤的淫威之下，蔫蔫道：“怎么会呢。”
……
长安的信使赶到乔家庄园时，已经过了午夜，遍地安宁。
这场深秋时节的夜雨从淅淅沥沥转为滂沱大雨，也冲掉了地上残留的最后一丝痕迹，知道发生了什么的人整宿都没合眼，茫然无知的一夜好眠，但无论如何，事情总要有一个结果。
章太后死了，荆王夫妻也死了，这对于太上皇而言，无疑是个异常沉重的打击，原本就饱受疾病摧残的身体，坏的更厉害了。
皇帝亲自往大安宫去，劝慰他道：“逆贼凶残，泯灭人性，竟杀进大安宫里来了，太后为国奉身，不曾惜命，荆王夫妻更是刚烈殉国，朕实在动容……”
太上皇听他这样颠倒黑白，怒的几欲吐血，想要痛骂他几句，不知怎么，却说不出口。
他忽然觉得很累了，有些疲惫的闭上眼睛，半晌，紧闭的眼眸里忽然涌出泪来，断断续续道：“荆王……良善……无罪，他也是……你的弟弟，你这样……狠辣无情，焉知不会……报应在……后世子孙上吗？”
“今后的事情，有谁能知道呢，”皇帝的眸光微沉，却淡淡道：“荆王无罪吗？或许是吧，但一旦此事功成，他便是大唐的新君，他默许了一切的发生，也即将享受最终的果实，那朕觉得，他死得不冤。”
“随你……去吧，”太上皇艰难的摆了摆手，老泪纵横道：“为了这……个位子，死了多少人，离散了……多少骨肉！”
他其实已经很老了。
皇帝看着太上皇花白的头发与无神的双眼，忽然间有些难过。
不是为了所谓的父子之情，而是看到了自己的将来，英雄一世的君主，也会有老去的那一天，孤零零的躺在床上，起不得身，握不住刀。
他的后代子孙或许也会如同今日一样，为权位斗争流血，最终胜出的那个人，会踏着其余人的血泪，登上至尊之位。
皇帝在心底悄悄叹了口气，道：“荆王这个封号不好，朕会将其改为卫王，叫世子承袭卫王号。”
太上皇看久久的看着他，却没有再说什么，半晌过去，终于道：“知道了。”
……
如果说章太后与荆王夫妻的死，还有那么一层遮羞布的话，那五姓七望等世家与景从宗亲高门，却是连半分颜面都没能留下。
皇帝早就在等这个机会，一个五姓七望主动撞上门来的好机会，第二日便降旨道：“尔等食君之禄，竟有弑君之念，此非人臣之所为！更不必说尔等久居地方，勾结士绅，内部通婚，自成一系，屡有妄念！溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，今复汉室陵邑制度，迁五姓七望于献陵侧，世代长居此地，更勿复还！”
任何一个有作为的皇帝，都难以容忍有什么东西长久的压在自己头上，早先以崔家为首修录士族志，已经触了他霉头，乔妍过世之前，也着手准备为秦王选妃，世家忙不迭将适龄女郎出嫁，这又是几个意思？
看不起朕的儿子？！
后来乔妍辞世，这事也就暂且告一段落，只是这根刺，却深深的扎在皇帝心里，如何都不能忘怀，后来又有世家隐瞒赋税的事情爆发出来，更是忍无可忍，直接撕破了脸。
五姓七望虽有声望，但毕竟也只是声望，皇帝非要这么干，他们也无力反抗。
都说是铁打的世家，流水的皇朝，这话对，但也不对。
时下的铁打世家，指的是关陇贵族，八柱国与十二大将军的后代，而不是五姓七望，枪杆子里出政权，别的都是虚的。
昨夜才刚刚有人造反，现下皇帝正震怒，这政令下达，也无人敢上疏进谏，迅速的过了中书门下二省，令人前去执行了。
附从作乱的宗室，多半是亲近太上皇的老人，还有些是想要伸手从万年拿好处，又被乔大锤打回去的人，皇帝瞥了眼名单，便没有再问，该削爵的削爵，该流放的流放，自有朝臣帮着参谋。
至于朝臣里边儿，却有两家外扎眼，不是别人，正是宁国公府与博亭侯府。
“宁国公是昏了头吗？”皇帝为此大发雷霆：“受着朕给的勋爵，扭头造朕的反？！”
陈国公已经去见过宁国公了，眉头紧皱，隐约嫌恶：“李氏死后，宁国公似乎有些疯魔了，还有……”
他顿了顿，方才继续道：“叛逆招供，许二郎其实是被他们绑了，原本是想用他来要挟宁国公，以其军中旧部谋逆，不想没来得及动手，宁国公便因李氏的死而深怨圣上。”
“朕不想再听见这个糟污名字了，”皇帝冷冷道：“斩立决！”
陈国公面色有些迟疑：“好叫圣上知道，昨夜宁国公被人从墙垣上打下去，伤了腰脊，现下已经无法站起来了……”
“瘫了？瘫的好！”皇帝冷笑道：“先前那句话，你便当没听见，削去宁国公之爵，叫他这么瘫一辈子吧。”
陈国公应了声“是”，又道：“那博亭侯府……”
皇帝想起此前乔大锤说过的话，对孔家的态度颇为复杂，看了看左右心腹，道：“你们觉得应当如何处置？”
“孔家是一面招牌，不能轻易倒下，”郑国公略经沉吟，道：“废黜博亭侯爵位，首恶处死，家眷流放，在分家中则一优者，承嗣孔氏一族。”
陈国公颔首道：“臣也是这个意思。”
皇帝久久没有言语，半晌，才道：“你们真的觉得，孔家这面牌坊，还有继续传下去的必要吗？”
“臣明白圣上的意思，”郑国公道：“君子之泽，五世而斩，现在的博亭侯，已经是近三十代了，不该再享受祖上余荫。可孔家毕竟是孔家，天下读书人的一面旗帜，君君臣臣父父子子，对于大唐始终利大于弊，臣请圣上三思而后行。”
卫国公却道：“臣反倒觉得，只要君主贤名，百姓自然景从，何必要拉出这么一块牌坊来替自己背书？孔圣人有教无类，值得敬慕，但我们只需要敬慕这位圣哲，而不是他的后世子孙。以尧之贤德，尤且有丹朱那样不肖的儿子，更何况孔子？因为周武王英明神武，所以后来幽王昏庸，烽火戏诸侯，百姓也该视而不见，继续尊崇吗？”
郑国公被他反驳，却也不恼，仔细想了想，又笑道：“卫国公所言同样甚是有理。”
皇帝静静听他们说完，忽然想起乔大锤讲博亭侯世子颇为开明仁善，不禁多问一句：“博亭侯全家都参与谋逆了吗？世子也参与了？”
“并不曾，”陈国公道：“博亭侯与其二弟有所参与，世子不知。”
皇帝颔首，道：“传博亭侯世子来见朕。”
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