对付乔大锤, 只能顺毛摸，以柔克刚, 要是有人跟她耍横的，那她指定比你横一万倍。
皇帝显然明白这个道理, 就这么慢慢接近一点，再接近一点，逐渐将她的防范心消弭掉, 长久努力下来, 已经可以时不时的摸摸大锤脑袋, 又或者是亲亲抱抱了。
乔毓还没察觉到有什么不对劲儿, 把该办的事儿都安排下去, 跟孔蕴说了声, 便准备回长安去向母亲和哥哥姐姐告别。
“要不要跟阿琰他们告别？”她有些犹豫：“这次一走，好久都见不到了。”
“有什么好说的？”皇帝淡淡道：“阿琰跟阿昱都已经成年, 又不是没断奶, 再拘泥于儿女情长，搂着母亲依依不舍，像什么样子？至于那两个小的, 或许会缠着你要一道跟去，可我们此次出长安, 难道是为了游山玩水吗？”
乔毓听得连连颔首：“既然如此，还是什么都别说了。”
皇帝听得眯起眼来, 旋即又笑了。
他年过而立, 正是一个男人最有魅力的时候, 面孔英俊，身姿挺拔，肃然不语时，整个人似乎都透着悍利，微微笑起来时，却又自生一股雍容气度。
乔毓扭头去看，竟有转瞬失神，略微顿了顿，才道：“我这就去收拾东西。”
皇帝道：“我与你一起。”
乔毓并非喜好奢侈之人，出行在外，行囊里也不过几件换洗衣裳，些许杂物罢了，不过两刻钟，便归置妥当。
皇帝见她案上摆着几本书，都被翻得卷边儿了，心下不禁奇怪：他们大锤可不是爱看书的人。
乔毓正将墙上佩刀取下，悬在腰间，他走上前去，信手翻了翻那几本书，却见都是医经，眉头微微一蹙，旋即又会意过来。
“虽然都说是没办法，但我总觉得天无绝人之路，”乔毓的包袱还敞着，到书案前来寻这几本书，见他在这儿，神情微黯，语气却很坚定：“我会治好世南哥哥的！”
萧世南对妻子的心思，皇帝一直都知道，前者也知道他对此心知肚明，只是两人都没有在乔毓面前点破。
一个是发乎情止乎礼，从没有越矩的温文君子，一个是爱护妻子，与她举案齐眉的良人夫君，他们只是同时爱上了一个人，但这并不意味着他们彼此会针锋相对，相反的，反倒是惺惺相惜。
萧世南身体不佳，颇为钦佩皇帝横扫千军，所向睥睨的骁勇，皇帝人在军中，反倒敬慕萧世南运筹帷幄之中，决策千里之外的统筹能力。
萧世南若真的英年早逝，皇帝心里恐怕也不会比乔毓好受多少，同样，皇帝早年若真是战死沙场，萧世南也不会因此沾沾自喜，以为自己得了机会。
这是男人的胸襟与气度，与儿女情长无关。
皇帝轻轻叹一口气，将那几本书递过去，鼓励道：“阿毓，勉之。”
乔毓郑重点头，应道：“我会的。”
……
乔老夫人听说乔毓要跟魏玄一道往冀州去的时候，便知道她是去做什么的，目光禁不住染上了几分感伤。
对于乔毓而言，那里的族人只是一个陌生的符号，但对于她而言，那是切切实实见过面，吃过酒，有亲戚情分的。
乔老夫人嘴唇动了动，想要叫女儿届时手下留情，然而想起之前那份记录乔家族亲在地方上肆意妄为的文书，便什么都说不出来了。
“放手去做吧，”最后，她叹道：“被虫子蛀坏的枝干，早些修剪掉，其实也是好事。不要顾忌阿娘，依从法理做事即可。”
乔毓虽与族亲不甚亲近，却也能猜到乔老夫人此刻心中的煎熬，埋头在母亲怀里，轻轻的说了声：“谢谢阿娘。”
再亲的族亲，也不可能比自己的骨肉亲，乔老夫人拍了拍她的肩，又悄声道：“圣上与你一起去？”
得到乔毓的肯定回答之后，又慈爱的笑道：“也好，有人看着你，免得你闯祸，再则，他心里有你，也是几个孩子的父亲，怎么可能真的划分开？你如若有意，再嫁一回便是了……”
“我才十六岁，终身大事还远着呢，”乔毓摇头道：“再说，儿女情长这种东西，很影响我行走江湖的。”
乔老夫人给逗笑了，在她脑门儿上弹了下，又语重心长道：“你也不是小孩子了，该懂的其实都懂。圣上心里有你，他待你好，你都得记在心里，若真是一点这意思都没有，就趁早否了，可不能吊着人……”
“我知道，”乔毓少见的有点不好意思，低了低头，然后又抬起来，悄声道：“我们好着呢。”
乔老夫人听得一怔，回过神后，脸上的笑意便深了起来：“怨不得圣上要带你往冀州去，你个傻孩子……”
乔毓没听清楚：“什么？”
“没什么，”乔老夫人欣慰的摸了摸她的头，道：“去跟你哥哥姐姐们道别吧，有日子见不到，他们也会惦记的。”
“嗳。”乔毓不明所以，却还是应了一声，向母亲见礼，出门去寻哥哥姐姐了。
……
第二日清晨，乔毓起个大早，装扮成一个俊朗郎君，带着白露和立夏，精神振奋的往城门口处去了。
魏玄原本只想带着至尊武器乔大锤同行的，没想到还买一赠一，送了个皇帝出来。
他有点儿头大，又不能说“圣上你从哪儿来回哪儿去吧”，心口堵了大半日，终于闷着脸道：“出发。”
皇帝此次出行，并没有大张旗鼓的宣扬，除去几个宰辅重臣与“被知道”的皇太子，便再没人知晓。
皇帝登基之初，政务繁杂，便是一日一朝，到了贞观三年，又改成三日一朝，皇帝离开长安，自然该由皇太子监国。
临行前，皇帝特意嘱咐内侍，直到自己离开长安之后，再去万年宣旨，内侍心里虽觉奇怪，却也不敢反驳。
这一日，内侍与侍中赵融一道抵达万年时，皇太子正在翻阅许樟拟定的下乡法例，约莫翻了一半，却听人说长安有圣旨到了。
皇帝既然令皇太子在万年开辟特区，那素日里便很少再对他加以钳制，这样一声不吭就降下圣旨，更是稀罕。
皇太子心里纳闷，走出门去，便遇见了同样面带不解的秦王，兄弟俩对视一眼，走上前去。
内侍将皇帝令皇太子监国的圣旨宣读完，皇太子脑子还在嗡嗡响，侍中赵融躬身施礼道：“圣上既然离京，皇太子殿下便该返回长安，主持内政……”
皇太子心里边儿轰隆隆跑过一群草泥马，怔楞一会儿，方才道：“父皇他，他真的离京了吗？”
“是啊，”赵融哪知道皇帝压根就没跟儿子说过这事，见皇太子这般反应，还在心里感叹天家父子情深：“圣上说天下初定，世家豪强把持地方，他要亲自去看看，才能真正了解局势如何。”
皇太子默然良久，道：“赵侍中，你也这么想？”
“……”赵融远目：“我觉得，他只是想抛开政务，去陪大锤哥游山玩水。”
“……”皇太子与秦王弱弱的道：“我们也这么觉得。”
……
皇太子满头黑线的往回赶时，乔毓等人早已经出了长安。
八月的天气仍旧是热，却不像七月时那般酷烈，上午的清风和畅，扬鞭催马时拂过面庞，舒适宜人。
乔毓马术精湛，人坐在马背上，就跟自己也生了四条腿似的，端是自在，皇帝是在马背上打的天下，自然毫不逊色，只是苦了魏玄这个长于谋略的文官，虽然也能骑马赶路，但在这两个强人和一众禁军的衬托下，活生生就变成了拖后腿的瘸子。
最开始的时候，乔毓还耐得住性子，跟随大部队慢行，如此走了几日，便有些蔫哒哒的，皇帝见状，便催马到她身边去，笑着提议道：“咱们动作快些，往前边山上去打猎，中午就烤了吃，好不好？”
乔毓眼睛亮了：“好！”
说干就干，两人跟随从招呼一声，便扬鞭远去，霎时间将身后人甩开。
魏玄吃了一嘴尘土，又跟着赶了这么久的路，就跟被薅了缨子的萝卜似的，整个人都无精打采，摇头苦笑道：“早知如此，我还揽这份差事做什么。”
乔毓弓马娴熟，皇帝也是如此，二人往山林里转了一圈儿，就拎了几只野鸡出来，点火拔毛，清理干净之后，又寻了点野果山菜，拧出汁水来，涂抹在野鸡上边。
如此烤了几刻钟，鸡肉的鲜香味便出来了，试着撕开一点儿皮肉，就有肉汁往下滴。
魏玄等人过来的时候，乔大锤正吃得满嘴油，皇帝取了帕子帮她擦嘴，又将点着的火泼灭。
乔毓伸个懒腰，站起身道：“你们怎么才来。”
魏玄赶路都快累死了，马背上颠的屁股疼，看他们闲适的跟郊游一样，忍不住磨了磨牙，勉强挤出个笑来。
皇帝不知道从哪儿摸出一捧开的正盛的野花来，笑吟吟的递给乔毓：“拿着吧。”
乔毓也不扭捏，伸手接过，掐下一朵，簪在了鬓边。
魏玄觉得他们身上散发出的光芒比太阳还要刺眼，扭过头去不忍再看，闷头静默一会儿，肚子忽然咕咕叫了起来。
他忍着心酸，道：“还有吃的吗？”
乔毓一怔，道：“我不吃鸡头鸡爪……”
魏玄心里的酸涩“咕嘟咕嘟”冒起泡儿来，不多时，就沸腾了，声音艰涩道：“有口热的就行……”
乔毓终于忍不住笑了起来：“别这样，叫花鸡，给你留着呢。”她指了指刚刚烧过火的地方，道：“自己去挖。”
魏玄心里总算是舒服了点，道了声谢，拿着铲子“哼哧哼哧”的去挖，将叫花鸡外边儿的黄泥打碎，露出里边儿被荷叶裹着的鸡肉来，嗅着那浓重的香气，忽然间涌出一种泪流满面的冲动来。
他出行在外，自然带着吃食，只是再好的吃食，此时都不如一顿热饭，一只香鸡。
热气腾腾，还有点烫手，魏玄小心翼翼的将那层变了色的荷叶拨开一层，皇帝伸手过去，帮着他将里边儿那层也掀开了。
魏玄忍不住感慨一句“人间自有真情在”，却听皇帝道：“阿毓，这儿还有两个鸡翅膀，你吃不吃？”
魏玄：“？？？”
乔毓摸了摸肚子，遗憾道：“我吃饱了。”
“这样，”皇帝友好的向魏玄笑了笑：“那你吃吧。”
魏玄：“？？？”
乔毓是坐不住的，取出水囊来喝了几口，又道：“我回来时，看见山林边有枣树，咱们去摘点吧，只吃肉，有点腻。”
皇帝自无不应：“好。”
魏玄目光怨毒的看着他们，咽下一口鸡肉，疯狂明示道：“我也想吃枣！”
皇帝置若罔闻，看着自家沐浴阳光茁壮成长的乔大锤，笑道：“咱们这就走？”
离开长安之后，乔毓有种野马脱缰的感觉，心灵自由，连空气都是自在的。
她也知道，这都是因为皇帝的包容与体谅。
能遇上这么一个人，其实是她的福气。
皇帝见她久久不语，只是看着自己，不免摸了摸自己面颊：“我脸上有东西？”
乔毓笑着摇头。
皇帝有些诧异，却也笑了：“那是怎么了？”
乔毓从他送给自己的那束野花中抽了一支递过去：“这朵小花送给你。”
皇帝先是一怔，旋即笑意愈深：“真的送给我？”
乔毓大大方方的点头：“嗯。”
皇帝伸手过去，却没有接花，而是握住了她的手，低下头去，在她手背上亲了一下。
魏玄忙转过头去，恨恨的在鸡腿儿上咬了口。
禁卫们驻扎在远处，各自警戒，忽然有人别过头去，看向另一边儿。
同行者警惕道：“怎么了？”
“大概是我听错了，”那人道：“有狗哭的声音……”
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