张口问的又是罗浮。晚芸怀疑陆青辞是不是昏了头，岳父大人和未过门的妻子都在侧呢，竟这样急急切切地询问旁的女子的状况。晚芸觉得很古怪。陆青辞哪里会是这样没分寸的人。她满脸疑惑地看着陆青辞，陆青辞却不看她。
黄嘉玉听到陆青辞问罗浮，只摇摇头，接着失声痛哭。
罗浮低眉顺眼，不说话。
看客中一人朝前鞠躬，一五一十将那负心汉罗显的破事都抖落干净，说罗显对女子薄情寡性早有先例，撩拨名义上的四妹，又对他人未婚妻行为不齿，在四妹将其所做丑事宣扬开来后，竟对四妹起了杀意。罗浮手上的伤，身上的水痕皆是明证。自然，这位勇士相当会审时度势地隐去了罗显同黄嘉玉的纠葛。
晚芸料想罗显的仕途到头了。黄大人在京城人脉颇广，而陆大人又在常梁德高望重，他罗显即便日后一举夺魁，荣折桂冠，在名利场上也难以平步青云了吧。这就是恶有恶报。晚芸想拜拜上苍。
陆青辞看着罗浮，皱紧眉头，缓缓道，“各位大人，还此事颇为蹊跷，请容晚辈将罗显带回，细细审问。罗显自小才华出众，又是今年科举的热门，所以是非黑白，不能仅此论断。”
罗浮挣扎起身，向大人叩首，“罗浮愿事无巨细，和盘托出。”
陆老爷忙不迭地去扶。
晚芸眼疾手快，抢先抓住罗浮的肩头。
陆青辞脸色不对劲。
“你多大？”黄大人打量着罗浮。
“小女今年十四。”
“太小了，比嘉玉还小两岁。”黄大人拿手指戳了戳罗显的方向，“畜生！还未及笄的孩子都敢有非分之想。
晚芸看到陆青辞的眉头皱的更紧了。她想陆青辞小兄弟的心思怕早就不在这里了。他说不定是在愤怒罗浮的喜怒无常，分明前些日子，还形影不离地跟着罗显，如今却能翻脸插刀，这样的女子自然不是良人。晚芸不知道陆青辞要是明白，四年前罗显对罗浮，对其它无辜姑娘犯下的大罪，他是会下定决心照顾罗浮一生呢，还是彻底断了他二人间的情分。只是罗浮呢，她在乎吗？
晚芸回到周家时，天色已暗。她溜到后院，看到隔壁罗府的灯火亮了一夜。她听到罗府的尖叫，不是罗浮的，而是她娘。罗影和罗策因情而死，罗浮又因罗显闹的这般难堪。文弱书生罗大人更是直接晕厥了过去，如此寄予厚望的两个儿子算是全毁了。
晚芸笃定，罗浮这一出戏码，想报复不只是罗显，还有罗大人和她娘。他们不是不同意罗策与罗影么，那罗浮就偏偏再要复演一遍给他们瞧一眼。
陆青辞什么也不会查出来的。问到罗显同门，同门正心内暗喜罗显的失势，愈发添油加醋地讲罗显如何引诱罗浮。
“那小妹整夜在书院下候着，陆老弟你也不是没看见。”问到底，也就是这句话。
陆青辞只能拜别。
罗浮先前做的那样真，看着罗显的眼神那样“情意绵绵”，晚芸都差点给她骗过去。福穗死了，罗显在福穗的事上可以推脱，但三人成虎，黄嘉玉这样说，罗浮也言之凿凿，罗显怕是再难翻身。可罗大人一直四处斡旋，罗显也迟迟未定罪，是有人在等罗大人有怎样的“诚意”。
这几日，每日大早都有几十号人跪在陆府前求陆老爷为罗浮主持公道，决不能姑息罗显那样金玉其外，败絮其中的人。
晚芸暗地里也寻了些托。寻托相当容易，一分钱不花，她只是去书院里点了点那些书生。那些书生大多是官家后代，对门门道道相当熟稔。
“小人无节,弃本逐末，罗显这样的人，来日若是做了大官，那才是后患无穷啊。”
“女子失德为大事，而普天之下，谁不是一鼻两眼，男子岂有逃脱祸患的道理？”
很多人聚集在陆府前讲这些话。
晚芸想罗浮要的就是有世人可以主持公道。
晚芸这些日子得闲总是一个人逛，她知道罗浮出不了门。
小炮仗说等下月就来周府当差。
晚芸点点头。
小炮仗问晚芸周府是怎么空出一个差事的。
晚芸沉默了会，说你可别吓着。
小炮仗胸脯一拍，拜托，我谁啊。
晚芸摇着团扇说，那我就慢慢讲给你听。他是被狗咬死的。
男仆人死的惨烈，血肉撕咬的到处都是，胳膊腿儿四分五裂，就是在这所屋子里。本该盛在粗瓷碗里或进狗腹的猪骨头也散落一地。狗竟然全不吃，大概是吃别的什么物什吃的打嗝。死的仆人并非是常来喂狗的熟人，那狗也分青眼白眼的，陌生味重的人一概咬的两眼冒血丝。晚芸听人说，死的仆人是因为得罪了管家，特意发落过来。真是恶毒啊。狗是从山上打野来的，烈的狠，人一靠近就呲牙咧嘴，俯低咆哮冲刺，摆明叫人来送死。残尸被其他下人发现时，几乎响起了一阵的呕吐声。
晚芸躲在一边，远远地瞧，觉得是砧板上的猪肉。
后来，狗被箭射中了眼睛，竟还能横冲直撞，狰狞着咬人。
壮硕如山的周老爷阴郁沉沉，出其不意地猛踹了一脚，狗应声落入井，而后试图争风头的下人便一窝蜂的涌到井边，拿竹竿拼命下捅着，直到井深处半点狗吠也没有。这便是“痛打落水狗”，可惜周家没有年幼，前来观摩的学生，这场别开生面的景象都给了老油条看。
精瘦如排的周夫人扬起捻了金丝银线的绣花方巾掩了掩鼻头，吊梢眼飞出薄刀片一样犀利的光，在青天白日下泠泠做冷，音调刻薄地斜出一个弧度，“还围在这儿做什么呢。是觉得戏没看够，要再加一场？”
小炮仗半晌没说话，只问，“那他下葬的时候，梳过头发了吗？”
“什么？”晚芸不得其解。
“是我家的风俗。”小炮仗站起来，俯瞰常梁。他们站在六层高的鼓楼上。“人死了，是一定要把头发梳顺的，不然下辈子也会糟透了。”
晚芸想到罗浮说她下辈子不想做人的话，长呼了一口气，“我想是没有人替他梳头的吧。一个下人，在周家那种地盘，就像草根，他要是没发芽，空出一块焦黄色，立刻就会有新的草皮补上。”
“挺没意思的。”小炮仗搔了搔头。“我们这样的人，进庙里都被菩萨嫌弃。”
“你放心吧，你死了，我会帮你梳头的。”晚芸拍拍他的肩,“我有经验。”
“我经验可比你多。”小炮仗不服气。
“混蛋，这是比谁多的好事吗？”晚芸踩了他一脚。
“哎哟，我是要讨老婆的，梳头轮不到你。”
“啧啧，先挣银子吧。”
“对了，那个罗浮怎么样了？”
晚芸摇摇头。
她看见近些日子，往来罗府的官家小姐很多，名义上是宽慰劝解，实则是旁敲侧击，想问罗浮同罗显只是发乎情止乎礼，还是......到了哪种地步。晚芸希望罗浮不要那样破罐破摔，但罗浮这孩子清醒，太清醒，以至于连人生前途都瞧不上了。
“管家给你取了个名字，叫周庭尘。”晚芸对小炮仗说。
“姓都得改？”小炮仗不乐意了。
“你以为银子好挣哦？”
“妈的，卖身契。”
晚芸搂住小炮仗的肩膀，“周庭尘啊，以后周家就我们两相依为命了。”
“呸，这个名字好恶心。”
“其实我也是这样觉得，但人生就是要一把屎一把尿地喂我们到去世，您说咱们怎么办吧，周庭尘。”
“为什么我们一点命运的能力都没有？”
“你来周府当差了，月钱能拿十两，这还不算改命？”
“我是想说，我就算月钱拿二十两，也比不上那些一出身就是人间富贵的人啊。”
晚芸看着游移的云，缓缓说道，“三六九等，直到沧海桑田也变动不了。人和人间是天堑，贵人同贵人间有鸿沟，穷人与穷人间有隔膜，穷人与富人，自不必待言了。”
“小炮仗，你要明白，比较毫无意义，同富人在一处喝酒作乐和与穷人一起在田间劳作，都是一样的。世上纵横交错的都是不理解。所以人要闭上一只眼睛，只留给天上的月亮。它是公平的。你看它的是怎样的心情，它今夜就是怎样的，只属于你一个人的月亮。”
“那你现在是什么心情？”小炮仗狐疑问道。
晚芸没说话，心头只有一樽大石堵住泉水的泉眼，可偏偏是久旱无雨的天气。
“小炮仗，我可能要失去一个朋友了，她就像……月亮。”
小炮仗是听不懂的。他心里的情爱是娶妻生子。
晚芸鼓足了很大的勇气，才携着婢女，带了礼盒前去罗府拜访。但她看到罗浮的时候，还是忍不住掉泪。
罗浮没在闺房，她安安静静地坐在阶梯上喂一大群白色鸽子。
晚芸走过去，在她身侧坐下，不敢打扰她。罗浮开口说的第一句话是，“晚芸姐姐，你知道吗？陆青辞反反复复问我的，只有黄嘉玉同罗显到底有什么关系。我跟他说，有比跟你更亲密的关系，他就再没来过了。”
晚芸哽了好久，起先打好的腹稿全忘了。
“晚芸姐姐，你还记得那所老宅子吗？如果你行动方便，替我将那些红色的金鱼都放到河里去吧。”
“……好。”
“即便我年幼，是个受害者，该牺牲的，却还是我。”罗浮将最后一把米粒洒向空中，鸟儿飞抢而去。“晚芸姐姐，你知道吗？我爹，不，是罗大人要把我卖给陆老爷做小妾，作为保全罗显的筹码。不过芸姐姐，你也别担心，我今年还太小，及笄还有一年呢，这一年我还是自由的。”
晚芸的青筋突突直跳。她想不到的人间龌龊，凭什么都发生在罗浮一个人身上。但罗浮一滴眼泪都没有，她淡淡微笑着，就像夏天的桃子色。晚芸一把抱过罗浮，失声痛哭。
“别替我哭，以后我会比现在更自由。如果你去到庙里，一定告诉菩萨，来世我只做你檐下的苔藓，生死都无趣，也就不会有痛苦了。”
晚芸抱住她，不说话。
罗显出狱的那天，为了避人耳目，罗家没带任何随从，娘也没去，罗大人和罗浮去的，静悄悄地寻了条巷子路。
罗大人说要前嫌尽释，罗浮必须得为他接风洗尘，以后还是一家人。陆大人会保罗显，只等其日后一朝及第，能有些回报。
罗浮淡淡笑着，说好。
罗大人说，你以后得跟陆青辞避点嫌。不然陆大人多尴尬。
罗浮笑意渐浓，说谢谢爹提点。
罗显是陆青辞亲自领出来的。罗显面黄肌瘦，见到罗浮，狠推了她一把。陆青辞上前去扶，却被罗大人横身拦住。罗大人朝他拜了拜，陆青辞当然知道是什么意思。他看了眼罗浮，想说些什么，最终还是将所有的话头全吞了回去。
罗浮眼睛空空荡荡，她似乎看不到所有人。
罗大人按住罗显，让他别暴躁，失了分寸。
罗显阴险一笑，朝陆青辞招呼，“陆老弟，以后咱们就是亲家了。听哥一句劝，离我妹妹三尺远好，否则瓜田李下，也够你吃一壶的。”
陆青辞的肩明显抖动了一下。
罗浮仍然没有表情，她的手摸到牢狱门前的狗尾巴草，那毛绒绒的触感，让她想起了一只小猫。四年前，她捡过一只巴掌大的狸花猫，她一直将它藏在床底下收养，有一日，小猫却不见了。罗显说见到小猫越过高墙跑了，他可以带她去找。于是找啊找啊，找到了那座老宅里。罗浮明白，她已经永远失去了那只猫。
罗大人，罗显走在前头。
罗浮脸色苍白地随在后面。
罗显也许是由于深思忧虑的缘故，被路上的小石子绊了一跤，磕在墙根上，顿时鲜血直流，半失神智。
“爹，你快去找大夫来这里。”罗浮很冷静。
“你去。”罗大人命令道。
“我走路都慢，您要等我等到什么时候？”
罗大人听到罗浮讲这话，也来不及思索，便匆忙去寻医。为了避开人潮，选的实在是条偏道，荒的不像城里的路。
罗浮见罗大人走远，才缓缓，缓缓地蹲下身来，然后，抬起她柔弱无骨的双手，静静地掩住罗显的口鼻。罗浮的眼泪掉了两颗，但心思越来越平静，甚至有些愉悦。
她按在罗显口鼻上的力气越来越大。罗显想挣扎，却毫无力气。“哥，你今生还是早些死吧。不过你别担心，一命还一命，我这条命也差不多到这里了。”
忽然一只骨节分明的大手死死地抓住了罗浮的手腕。是陆青辞。他是见这条路偏僻难行，担心罗浮被罗显欺负，没想到见到的却是这样一幕。
陆青辞脸色铁青，死死地抓牢罗浮的手腕。
罗浮想推开他的手，却怎么也推不开。
陆青辞反手给了罗浮一个耳光。
罗浮看着他，不说话。
陆青辞的手在抖，“别杀他。你杀了他，谁都救不了你了。”
不远处已经传来了脚步声。
陆青辞松开罗浮的手，“我会求爹，求到死，也不会让你嫁给他。”
罗浮的眼里蓄满了眼泪，她看不清陆青辞离开的背影。
“你不会的，你不会救我的。”罗浮喃喃低语。
罗大人带着大夫赶来的相当及时。
罗浮心如死灰地看着罗显，低语道，“你就这样好命啊。我想拉着你进地狱都不行，做到这一步，都不行。”
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