第二天，两人趁着请安的时候拿出了那张单子评理。
老夫人和二夫人看了哈哈大笑，“我早就说了，只要蓉儿答应，我就管不着你。这单子我觉得挺好，蓉儿要是有什么一时备不全的，就和我说，我帮你办。”
“母亲，”常明德急了，“这我怎么上路。”
“我不管，让你二哥给你派两辆马车，这单子上的东西，你都给我装全了，不然我可不放你。”老夫人笑呵呵的扔回单子，转头逗身边的小孙子勺儿。
蓉儿听了太夫人的话羞红了脸，“母亲，您可是在打趣儿媳，我也是只和三爷开玩笑的，才胡乱列了这么个单子。”
“嗳，这么好的儿媳我怎么舍得打趣，”老夫人笑道，“看看，我帮着她劝人，她倒来怀疑我这个老婆子。”在座的人都附和着笑出了声。
“母亲，”蓉儿佯怒，揪着手里的帕子不说话了。
“好好好，”老夫人安慰道，“我说的话始终算数的，你要同意老三去金陵，就精心安排，别让他在那边受了委屈。他不比你大哥，自小在府里长大，经验还是少了些，又是那样的性子。”
“恩，蓉儿明白。”乔蓉儿低垂着眉头，脑海里又想起那日和顾妈妈的话。
常明策那样厉害的人，还被尚书府摆了一道，宣州那边金屋藏娇。常明德这样的性子，虽自成亲后那些风流韵事少了，可也并不是没有···
常明德准备的东西被拦在了院子里，出不得门。可他却也能沉得住气，拿着那张单子上下奔跑，争取一日之内把那些乱七八糟的东西装上马车。
乔蓉儿自己回了绿竹苑，叫了子琪在身边伺候，许久，却没有说话。
“夫人还在为三爷的事儿烦恼吗，三爷福大命大，定会安全回来的。”子琪一边给乔蓉儿捶腿，一边安慰。
“男儿志在四方，我只怕他从未经历过，受了委屈，身边没个知冷知热的。”乔蓉儿随意的说道。
子琪心里一顿，手下的动作却依旧有条不紊，“夫人放心，有老将军和大爷在，长江也是自小服侍三爷的。”
“三爷对你如何？”乔蓉儿看着子琪，认真问道。
“能跟着三爷，是子琪的荣幸。”
“他打过你？”乔蓉儿捉着子琪的胳膊，声音却很轻。
“子琪皮糙肉厚，不算什么，小姐忘了，奴婢当初可是和三五个小厮打过平手的。”子琪咧嘴笑道，一双眼睛却分外明亮。
乔蓉儿听了她的话，指头点在子琪头上，笑骂了一句，“鬼机灵。”
想当初，刚入侍郎府的子琪只是个粗使丫鬟，哪里入得了侍郎夫人的眼。
那一日，兵部侍郎一家女眷去寺庙祈福，谁曾想偷偷跑去后山看桃花的乔蓉儿被个登徒子拦住了。那人带着三五个小厮，见乔蓉儿孤身一人，嘴里便不干不净起来。
几个丫鬟仗着身份刚开始还高傲的很，后来见那些人一副死猪不怕开水烫的样子，这才开始害怕。子琪见势不对，冲上前去，让霜儿护着乔蓉儿快跑，回去喊人，自己和几个大男人缠斗作一团。
那时她多大来着？十岁？身条倒高，也灵活，拿着根随手捡的树枝，竟也把几个人拖住了一时半刻，等乔蓉儿带着家丁出现的时候，子琪正从一个歪脖子桃树上跳下去，正好砸在那登徒子身上。
自那以后，子琪才被调到乔蓉儿身边，当了贴身的丫鬟。
“子琪，你一定要和三爷，一起回来。”乔蓉儿抚了抚子琪的头发，叹了一声。
在常明德的催促下，下人们一日之内，便真的将乔蓉儿要求带的东西装车完备，只是关于要带的人两人起了争执，乔蓉儿一气之下，又告到了老夫人那儿。
“我是想有个贴身伺候的，三爷少受些罪过，又不是让他带着人去打仗。”
老夫人看着垂首立于一旁的子琪，表情严肃。她自然明白蓉儿的心思，不外乎怕自己的丈夫在外有人，把心落在外面了。只是常明德是去打仗，又不是去消遣，心里便有些觉得乔蓉儿有些不识大体。只是没有表态：“蓉儿让子琪跟着，也是为了你好，难道还能拖累你不成。”
“我们是要骑马赶去的，怎么能带个女子，到时候大哥肯定会笑话我的。”常明德哀求，“母亲，您就别由着她胡闹了。”
“我怎么就胡闹了，如今我是有孕在身，如若不是，我定是要跟着你一起去的，西楚的儿女哪个不能骑马，你可别小瞧了我们，打仗又不是儿戏，有子琪在你身边，我才能放心些。”
常明德不服气：“你既然知道打仗不是儿戏，怎的能让子琪跟着，万一路上遇到敌军，我如何顾得了众人的安危，让她跟着我，不是等于送死吗？！”
“你···”乔蓉儿被常明德的一句话，气的直发抖。本来让子琪跟着，也是存了私心，如今被常明德当面指出来，如何不恼羞成怒，“好好好，我好心当做驴肝肺，你怕我送别人去是害她，那明日我就跟着你去，遇上敌军也不用你护着我，我自会保护自己和孩子！”
“你怎么不讲理呢!”常明德自知失言，却拉不下脸，大声反驳道。
“好了，吵吵闹闹的成何体统！”老夫人厉声喝道，“想吵也别在我这个老婆子面前吵，碍了众人的眼！”
两口子吓的都噤了声，不敢再说话。
老夫人看着面前的乔蓉儿红了眼眶，无奈的叹气，“我答应你媳妇儿的，她自有她的顾虑，总归不会害了你，现在战事刚起，路上还算安全，有个知冷知热的跟着，家里人也放心。都下去吧，收拾东西尽早走。”
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