这一日，船泊于瓜州渡口，夜间星火俱没，没由来地飘起了一场细雨，雨丝坠在江面中，了然无声，落在船篷上，密如桑蚕，涔涔窸窸的也不知下了多久。待天光似明非明时，林黛玉朦胧胧地睁开眼，还没等她起身，紫鹃撩开了幔帐，先把一件熏过的绵纱小袄拢在她肩上，才跟雪雁等人一起服侍着更衣梳洗。
这一厢盥洗，那一厢微微推开舷窗，不知什么时候雨早停了，江面却涌起了一片寒雾，水汽不尽氤氲之中，天地苍茫唯有一色。
黛玉半坐在窗前，想起父母俱是病逝于扬州，抛下自己孤零零一个，孑然一身，自此便是一叶孤舟，人世之间，虽有去路，却已无归途。触怀伤情，一行行泪珠早忍不住扑簌而下。
紫鹃等人一路行来，早已惯见，也不敢很劝，只能等了她渐渐收泪，拿些其他的话浑过去。一时说：“姑娘，这个江南的雨比京城的雪还冷，手都要冻脱了。”又或说：“奇了怪的，这时节从莫见过这么浓这么大的雾，仿佛羊乳汁子一样。”
此时早有船上的仆妇通过了炭，又提来了早膳。早膳摆开，却是一碗熬得稠稠的鸡头米青粳粥，一碟子鸡枞油拌香干，一碟素淮山，并一小碗蜜蒸藕和几个芝麻山药卷。
提膳的婆子另又奉上两个锡罐，陪笑道：“二爷特地嘱咐了，姑娘一来脾弱，二来还要守制，这又是车又是船的，容易倒了胃口，且也没有甚么好东西。姑娘还需自己珍重，多少用点。或实在用不下，这一罐子藕粉，一罐子葛粉，想吃的时候，用滚水冲了，或拿银铫子熬一熬，配上些枣花蜜，都是极宜人的。”
紫鹃等人接过了，黛玉自然敬谢，“麻烦妈妈了，琏大哥哥这一路奔波，处处操劳，还请妈妈代我致意。”自有紫鹃抓了一把赏钱。
婆子乐孜孜的去了，这婆子姓金，男人是府里伺候车马的，又是贾琏手下亲信兴儿拐着弯的堂婶儿，都叫他金妈妈。
话说贾琏一路操持，可无利谁起早呢，却也得了偌大的好处，他又是一个十分有心的人，饮水思源之余，自然处处小意，时时周到。金婆子有了上面的吩咐，再时不时的得些赏钱，当真是十二分的尽心尽力。
过了一个多时辰，又来问：“这大雾渐退了，二爷遣我来问姑娘，总是要在瓜州耽搁两日的，顺便接那贾大人羽村先生，姑娘可想外头走走，散散郁解解烦？”“有甚么吃的顽的看的，或给府里兄弟姊妹们带的？”
黛玉连道有劳不必了。
金婆子换了船，回了话，这下正合了贾琏的心意。他带着人这一番辗转，又是发丧，又是扶灵，开吊入殓，招魂扫墓，又要盘理出脱林府在苏杨两地的宅地资产，又要打发人口，安排祭田坟户四时香火祭祀，便是三头六臂，也着实忙散了架子。
幸好江南甄家嗅到了甘肥处，把些笨重冗烦的接过手去，饶是如此，也耗费了数月的辰光，这才得以启程返京。且他又不是个傻子，那一箱箱的器物珍玩，除了大帐上的一丝一毫不能动外，许多没识没款的，没标没记的，他若一股脑儿交回去便宜了别人，那才叫鬼摸了头！
苏州不便转卖的，贾琏早筹划着借着京杭一路，几个通州大埠逐一出脱，又是一大笔到手横财。
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