挽留

    紧接着就听到另一个声音恭敬地向什么人禀报：“侯爷，无忌刚才窜入了一条巷子，险些撞上了一位老嬷嬷，幸好看起来并无大碍。”

    然后呢，一个威严的声音低沉地响起：“过去问问吧，莫要伤了无辜之人。”

    阿烟勉强起身，努力地笑了下，摇头道：“我没事的，不过是吓了一下，然后自己跌倒了。”

    那站在她面前的是一个侍卫，此时见她抬头，看到她脸上那道狰狞的疤痕，倒是有些诧异，不过并没有露出什么嫌弃或者惊惧，只是有些疑惑她的年纪，看起来竟然不是自己以为的老嬷嬷吧？

    阿烟低下头，知道自己虽然只有二十六岁，可是别人看着，怕都是已经三四十岁了吧。

    女人的容貌是最娇艳的花朵，原本需要精心呵护，卖命操劳，她老得快。

    而就在她说着这话的时候，那侯爷凌厉的眸子直射过来，一时眸光微动，拧眉淡道：“去把刚才那位老嬷嬷带过来，本侯要亲自问话。”

    他的耳力目力一向惊人，堪称过耳不忘过目不忘，纵然是十年前偶尔听到的一点声音，在十年后他依然能够记得。

    如果他并没有听错，刚才那个女人的声音，分明是十一年前燕京城里那个左相家的三姑娘——顾烟。

    十年前，他还只是一介武将，远没有今日权倾朝野的威势。

    那时候的顾家三小姐对于他来说，高不可攀。

    不过因缘际会，他见过她的。

    于是他眯了下眸子，吩咐道：“请她过来一下。”

    他用了一个“请”字。

    尽管世人皆知这位不过位高权重的平西侯一向谦和低调，不过能在他面前，被他用一个“请”字的人，普天之下并没有多少了。

    很快，一身狼狈的阿烟就被请到了平西侯的马前，她跪在那里，恭恭敬敬地行了一个礼，并没敢抬头看。

    平西侯低首望着面前的女人，头发中已经掺着银丝，打着补丁的麻衣裹着一个锦袄，看起来极为滑稽可笑。

    她低着头，他看不到她的脸，却能看到她因为跪在那里而伏在地上的手。

    那是一双经历过多年操劳而粗糙不堪的手。

    平西侯的喉头有些发热，心里竟然说不出是什么滋味。

    其实他和这个女人并不熟，只是因缘际会下的几面之缘而已。

    可是，他也曾默默地关注过这个女人，一直到她嫁为人妇。

    在后来的戎马生涯之中，在被风沙侵蚀的城墙和一望不到边际的黄沙中，他偶尔会想起，那个站在粉润的桃花树下，身段曼妙捏着一枝桃花的姑娘。

    此时，已经权倾朝野的他，踏过了刀光血影，骑着高头大马，背对着燕京城这十里繁华，低头望着地上跪着的形色狼狈的妇人。

    “你——可否抬起头来？”

    跪在那里的阿烟其实并不认识眼前的这个平西侯，不过她意识到了什么，于是便抬起了头。

    抬头望过去时，一个身穿玄袍的男子，魁梧奇伟，内敛沉稳，就那么威严而矜贵地立在皮毛光亮的骏马上。

    他带着高冠，穿着锦袍，一个缀着珠宝的腰封——象征了他尊贵的身份。

    平西侯眸间微动，尽管这个女人脸上一道狰狞的伤疤，不过他依然认出来了，这是昔日那个娇美无双的三姑娘。

    他喉咙微动，沉吟了片刻，才哑声道：“你是顾家的三姑娘吧，为何出现在这里？”

    阿烟抬头凝视着眼前这人，却见他一张脸庞刚毅坚硬，眉如刀裁，眸如寒星，一时她竟记不起，自己认识他吗？

    至于他问的问题，自己又该如何作答？

    左相顾家的衰败，晋江侯府的陨落，一群人等四散零落，她带着重病的夫君，领着十几岁的侄子，经历了多少磨难，最后她孤身一人，穿着这一身荒谬而可笑的衣着，如同一个老妪一般跪在这里，惶恐地回答着一个位高权重的王侯的问题。

    平西侯见她良久不作答，淡淡地命道：“适才本侯治下不严，这才使得惊马冲撞了夫人，如今请夫人随本侯回府，本侯自会请大夫为夫人检查身体。”

    阿烟被带到了侯府，经大夫诊脉后，并无异样，只是说平日太多操劳，身子亏空得厉害。

    此时有侍女奉上了驱寒的热茶，还有侍女提上了食盒，里面是丰盛的饭菜。

    这时候的阿烟已经没有了任何矜持。

    她饿。

    她低着头，吃了起来。

    平西侯透过窗棂，静静地-->>凝视着屋子里这个形容憔悴一身狼狈的妇人。

    看了许久，一直等到她终于吃饱了，这才走进来。

    阿烟见到这平西侯走了进来，忙跪在了地上。

    此时此刻，她已经知道，这个人就是那位权倾朝野的平西侯，燕京城里，无人不忌惮。

    他的威名远播，以至于当日她在穷乡僻壤的小镇，也曾听到他的大名。

    隐约中她也记起，这个人昔年自己也是见过的。

    就是在昔日未嫁之时，那个时候他还年轻，只是一个刚刚打了胜仗的武将，不成什么气候，跟在当日的齐王身后，并没几个人会多看几眼。

    平西侯望着地上跪着的女人，沉吟片刻，想着该怎么称呼她，最后还是道：“沈夫人。”

    阿烟手指头颤动了下，已经很多年没有人这么称呼过她了。

    她那病重的夫君去了，临走前留下遗言，要她照顾好他的侄子。

    一把刀割下去，她成了一个面目狰狞的妇人，蓬头垢面，灰头土脸，默默地坐着零活供奉着侄子。

    人们通常随意呼唤她一声“顾婆子”或者“顾阿婶”。

    沈夫人这个词，太过遥远，以至于她几乎忘记了。

    平西侯见她如此，忙命她起身，勉强低笑了声：

    “夫人不必紧张，本侯虽然素日与你并不相识，可是却和夫人的父亲顾左相有过几面之缘。如今既然夫人落难，本侯冒昧地问一句，夫人如何沦落到这燕京城街头，若是可以，本侯或许能帮夫人一二。”

    阿烟听着这话，心中微暖，她也看出，这平西侯倒是一个仁厚之人。

    当下她笑了下，低头将自己平生用三句话轻描淡写地说来，最后道：“世事沧桑，万不曾想今日民妇得侯爷救助，感谢侯爷一饭之恩，只可惜，民妇身无长物，无以为报。”

    平西侯拧着眉，打量着她道：“夫人，那沈越承受你十年抚养之恩，如今金榜题名，为皇家乘龙快婿，竟然将你拒之门外，实在是忘恩负义之辈。若是夫人愿意，本侯自然向皇上禀明此事，还夫人一个公道。”

    阿烟听此，却摇头淡道：

    “侯爷，沈越纵然不孝，纵然忘恩负义，可也是人之常情。世间知恩图报者本为少数，是以才能传颂千古。再者民妇十年辛苦将他抚养，原本不是求他知恩图报，而是我家夫君临死嘱咐。今日民妇见他住大宅，封高官，认了母亲，娶了公主，也算是春风得意，民妇也算不负夫君临终所托。”

    平西侯越发拧眉：“夫人看着这等忘恩负义之辈飞黄腾达，难道心中不还有怨恨？难道不曾为自己十年付出而后悔？”

    阿烟依旧笑，笑得淡漠：“民妇相信，恶人终究有恶报之时，他既我亲手抚养，我却不愿意他因我而毁。世事多变，将来总有一天，他会得到自己应有的报应吧。我顾烟，却只要问心无愧便是了。”

    平西侯听此话，从旁静静地望着这个带有狰狞伤疤的女子，削瘦憔悴的她立在那里，竟隐隐有几分恬静淡定的释然。

    他轻叹一声，深深地望着她，试探着道：“不知道夫人离开燕京城后，打算前往何处？”

    阿烟低头：“无根之萍，随风漂泊罢了，去了哪里，便是哪里。”

    平西侯略一沉吟，终于道：“夫人，我府中有东书房，至今无人打理，若是夫人不嫌弃，可否留在府中，为我操持那东书房之事？”

    听到这话，阿烟笑了，一笑间眸中仿若有流星划过，灿灿生辉。

    她笑望着平西侯，摇头道：“多谢侯爷美意，可是民妇十年为市井妇，如今已经目不识丁，怕是有负侯爷所托。”

    平西侯听此，微皱眉，道：“侯府之中还有一跨院，院中一直杂乱不堪，无人管理，若是夫人不觉得折辱，冒昧问一句，可否——”

    阿烟已经明白这平西侯的意思，他也是小心翼翼，既不愿伤了自己的自尊体面，又想着能够对自己有所照拂，她眸中泛出感激，不过她还是笑着摇头：

    “侯爷，民妇如今一个人在外头习惯了，这侯府里规矩大院子大，怕是住不习惯。”

    平西侯听此，坚毅的唇轻轻抿着，就这么望着她。

    阿烟却别过脸去，透过雕花窗棂，望向外面的天色，淡道：“如今天色已晚，民妇该离开了。”

    平西侯垂下眸子，语音暗哑：“夫人，本侯命人送你出去吧。”

    一时阿烟迈出门时，平西侯望着她那虽然穿着极为滑稽，可是依稀能见昔日娇美婀娜的身段，心间微动，轻轻握了握拳，忽而沉声问道：

    “夫人，若是一切能够重来，你是否依旧会选择今日今时的路？”