三人从后门悄悄溜进书院，宋珂回到房里的时候杜琛珞已经起来了，她问：“去看榜了？”她顿了顿，歪头打量一下宋珂，轻笑：“瞧你这样子，想来...考得还不错？”宋珂说到底还是个十六岁的姑娘，平日里再怎么伪装，此时的高兴掩都掩不住，眉梢眼角都是笑意。
“嗯。”宋珂拿了天水青的院服到屏风后换上：“是挺不错的。”
“被哪部拟录用了？”
“...”
杜琛珞见她没有回答，以为没有部门拟录用她，正要开口安慰，却见那小姑娘探头出来，一双水眸含着笑意，带着些羞涩兴奋：“五部拟录用。”
“武部？”杜琛珞一时没反应过来：“朝里有这个部吗？”
宋珂眼神轻飘飘的，缩头回去将衣服穿好，杜琛珞脑中灵光一闪，反应过来：“五个部门？！！”
“嗯...”
“小珂你可真厉害！”
宋珂换好衣服传来，羞涩地摸摸鼻子，轻轻笑了。
这世上没什么比付出后得到相应的回报更让人高兴了。
换好衣服去大厨房取了早餐，刚刚吃了一半夫子就派人过来让学生们都到讲室里去，看榜的人回来了。
尽管宋珂和江逢璟早就知道自己的成绩，但是还是跟着一起到了讲室去，讲室里，一贯严肃的李夫子脸上都带着笑，胡子都快翘起来了，他看到宋珂和江逢璟含笑点点头：“好好努力。”
在宋珂和江逢璟一起进讲室的许杞当即阴阳怪气地开口：“没事，就是落榜了也没什么，好好努力还是能考上的。”
宋珂和江逢璟看都不带看他的，倒是顾霁生还嗤笑一声算给他一点回应。
许杞因着胞妹汤嫣儿，和宋珂几人向来不对盘，这次科考许杞止步于二试，宋珂却进了三试，已经让许杞阴阳怪气，脸色铁青了许久。等会儿他的脸色定然更精彩吧。
顾霁生低低笑了。
果然，等看榜的人说完宋珂江逢璟的名次后，许杞脸色铁青，满脸不可置信，讲室里的其他人倒是带着几分真心实意地恭喜姐弟二人。
宋珂扬着笑脸一一应下，江逢璟脸上还是看不出喜怒，微微颔首算是谢过诸位同窗的恭喜。
辰时末，皇城来的宣旨官到了，宋珂按照规矩整理好衣袍，跟着宣旨官进内城面圣。
许杞的脸色黑如锅底，沉默着离开含光院。
顾霁生蹦蹦跳跳到许杞身边，眨巴着一双大眼睛：“许杞哥哥，落榜了也没关系的，好好努力能考上的。”他将许杞先前的话原封不动还给了他，许杞脸色涨成猪肝色，却不敢对顾霁生如何，狠狠一甩袖子转身离开。
“阿生。”杜琛珞招手，顾霁生走过去：“珞姐，怎么了？”
“吃烙饼吗？”杜琛珞比宋珂还大上一年，性子温柔，厨艺甚好。
“好啊。”顾霁生说：“我给珞姐打下手吧，珞姐再做多一个给姐姐好不好。”
“怎么能只做烙饼给小珂呢，我想想啊，做点什么给他们庆祝一下呢....”
入内城前，宋珂见到了第一第二名，是两位公子。其中一位公子一身宝蓝华服，衣摆上绣着春柳芍药纹，步伐不紧不慢，嘴角微微含笑，眸光澄澈清明，举手投足之间皆是大家风范。
春柳芍药纹...
宋珂垂眸，想必这位便是今年的状元郎了吧。
今年的状元郎出身姚州步氏，乃步氏主家一脉，名步昭毓，已被工部拟录用。
而榜眼则是远东道凤山书院出身的云鹤，他与宋珂一般，身着书院院服。大隋有不成文的规定，学子初次面圣，五族子弟需着家服，书院学子着院服。
宣旨官在身边小声提醒宋珂面圣礼仪，宋珂收回视线，嘴角微微翘起，轻声回应：“我知道了。”
封怀瑞和皇后纪明月是在华清殿召见这三名学子的，当内侍传唱“一甲学子前来谢恩”时，封怀瑞封怀瑞才将翘起的腿放下，整整衣袍，端出一副威严君主的模样，他身边的大太监和纪明月都见怪不怪，纪明月甚至提醒他衣领没整好。
封怀瑞抬手整整衣领，清清嗓子：“宣。”
三名学子在内侍引领下步入华清主殿，行大礼：“参见陛下、参见皇后。”
大隋推崇帝后共治，纪明月在朝中也算是领了职，不过因着纪明月不爱管事，只有特别要紧的事情才会在她面前过一遍。不论如何，新科学子叩见天颜的时候，是参见帝后二人。
纪明月在他们进来的时候轻轻“嗯？”了一声，封怀瑞微微偏头冲她勾起唇角，没想到纪明月看都没看他，只是微微挺直腰背，双手交叉搭在腿上，封怀瑞讨了个没趣，大手一挥：“平身吧。”然后按照以往那样让她们起身，赐座，说些鼓舞勉励的话，再赐下一双玉笔和一卷古籍。
当封怀瑞说到步昭毓和云鹤分别在工部和吏部任职的时候，纪明月在封怀瑞说完的空隙里开口，声音轻柔：“本宫听陛下说，宋探花今年未曾参与应试，现下被五部同时拟录用，不知探花郎可想好要去哪一部了？”
宋珂起身行礼，回道：“回禀皇后，小民想好了，进大理寺。”
“大理寺也不错。”纪明月似乎只是随口一问：“你是哪儿的人？”
“小民是坪洲人。”
“可本宫瞧着你身上的衣服是远山书院的院服？”
“小民十岁来到郢都入了远山书院，按律例面圣需身着书院院服。”
封怀瑞全程含笑望着纪明月，见她还想问，便笑着打断她：“皇后怎么还是见着小姑娘就高兴唠叨呢，这儿还有两位公子呢。”提醒着纪明月不要顾着一个人，而冷落另外两人，毕竟现在是三人同时面圣。
“这可不是唠叨。”纪明月嗔笑：“陛下又不是不知道我惯来喜欢娇俏的小姑娘多些，眼下见到宋探花这般娇俏可人又有才学的，难免高兴些。”
封怀瑞无奈笑笑，同云鹤步昭毓说起话来，也算是不偏不倚了。
直到内侍前来提醒，三位一甲学子该去游街了，帝后这才放人去更换发饰。
屋里没了外人，封怀瑞将纪明月拉到怀里，气息落在她的耳畔，轻声低喃：“你想问什么？”
纪明月怕头上的发饰戳到他，偏了偏头，换了个位置坐着：“宋珂那孩子...真的是坪洲人？”
“是坪洲人。”
“可有父母？”
“没有父母，有一个孪生弟弟。”封怀瑞懒洋洋地窝在椅子上，翘着腿：“靠拿书院的膏火银生活和念书。”书院每年都有膏火银发下去给成绩优异的学生作为嘉奖。
“那孩子...如她所说，她十岁来的郢都，和她弟弟一起，他们两个十岁以前一片空白，哦，”封怀瑞微微眯起眼睛，眸中有厉色一闪而过：“...静心观。”
“他们是从静心观出来的？！”纪明月大惊。
静心观是什么地方？那可是是坪洲的一处暗窑！静心观仗着当地官府的保护，明面上是佛门，私底下却做着人牙子和勾栏院的勾当，拐卖漂亮的孩子当做货物，强迫她们做些见不得人的勾当。静心观的院子和后山，一铲子挖下去挖出来的都是白骨，不知道有多少本鲜活天真的孩子活活在那肮脏的地方被折磨到死。
若非六年前康王次女在坪洲游玩失踪，康王世子亲自带人设下路障，在坪洲一寸一寸地找，不顾官府阻挡破了静心观，那些被拐卖到里面的孩子不知道何时才能解脱。
“所以你看那孩子...”封怀瑞轻笑，笑容里却又几分苦涩：“她虽是笑着，但...”那个孩子眼底满满的都是冷漠和疏离，身上带着一种阴冷和压抑，尽管藏得很深，但是封怀瑞和纪明月是什么人，怎么会看不出。
“所以她...”
“明月。”封怀瑞打断她的话，靠在她的肩上，叹气：“我好后悔...”
封怀瑞知道纪明月没有说完的话是什么，他也给出了答案。
纪明月沉默地握上他的手：“阿瑞，那不是你的错。”
出了内城，云鹤伸了个懒腰，回首望向内城的方向：“想不到陛下与皇后相处也如寻常夫妻，真是恩爱。”
“皇后是陛下的书伴，两位打小相识，感情甚好，自然恩爱。”步昭毓说。
云鹤望天叹气：“我想我未婚妻了。”
“你想就想，说出来做什么，欺负谁没有未婚妻呢？！”步昭毓笑骂。他与云鹤相识有一段时日了，嬉笑怒骂已是寻常，两人边说笑边干脆利落的翻身上马。
身边的宋珂望着高头大马轻轻叹气，慢吞吞的翻身上马。云鹤见到，笑问：“看来宋右丞不常骑马？”
宋珂握着缰绳，慢吞吞道：“实不相瞒，在书院我的骑射课就没上过三等。”
两人沉默了。
书院考核科目分三等，一等优二等良三等可，而骑射课一般是只要骑在马上拉弓射箭绕着校场跑完整的一圈，不管射中没射中都有三等，这要是三等都没有...莫不是是连弓都没拉开？
步昭毓和云鹤视线无意识地落在宋珂的胳膊上，远山书院的院服是窄袖骑装，看得出来这姑娘是纤细的。
宋珂皱眉，眸中有不豫之色，嘴角却习惯上扬：“我好歹是个姑娘家，两位这是看哪儿呢？”
两人回神，轻咳一声，齐声道：“抱歉。”
“无事。”两位少年都是无心，她也不必咬着不放，握着缰绳轻踢马腹：“走吧，两位大人。”
“嗳，好。”少年们跟上。
与她并排的时候，步昭毓似不经意地转头，不着痕迹飞快地打量身边的姑娘。不可否置，宋珂长得极漂亮，姑娘眉宇间带着似有若无的笑意，一双杏眸纯粹明净，肤色似常年不见太阳一般的苍白，偏生唇瓣却嫣然若三月桃花，微微勾唇，美得让人心惊。
步昭毓微微皱眉，总觉得哪里有点不大对。
顾霁生和杜琛珞早就在神武大街的茶楼包了一间厢房，等宋珂走过的时候，顾霁生半个身子都探出去了：“姐姐！这里！！”少年变声期微微沙哑的声音特别有辨识度，宋珂抬头，望见了他，阳光毫不吝啬地为那明朗小少年镀上了一层金芒，宋珂微微眯起眼，嘴角的笑意也带了几分真实。
她抬手，对茶楼窗户探头的三人招手。
宋珂再怎么说自己冷漠，心底最柔软的地方终归是有了这么些人的身影。
江逢璟与她相依相伴走到今日，是她血脉相连不可割舍的同胞弟弟。而顾霁生杜琛珞，还有远在北境的杜若霖，投身远东叶家军的魏修远，是落入他们世界的第一束阳光，他们四个人破开荆棘，劈落了宋珂和江逢璟心上的锁，拉着他们，让她们去看这世间尚存的美好。
能与他们相识相知，宛实是幸运。
魏修远和杜若霖今年春远赴边疆，阿璟投身御史台，珞姐无心官场，回到家中学着打理家中大小事务，他们都决定了自己要走的路，并为之付出了努力，她也会同他们一般。
不论她所为何事，她已经投身官场，并且打算一条路走到黑。
而阿生...
宋珂微微垂眸，阿生他本身就是聪慧又出彩的少年，这些年顾着她和阿璟，也就从未抢过榜首去拿那膏火银，如今他们都从书院离开了，他想必也不需顾虑那么多了吧。
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