就在青道和米西门的比赛一边倒的时候，立川市民球场也发生了相似的情形。
市大三对实仙学院，三局下半、比分11:0。
市大三的王牌真中，是个控球犀利、经验丰富的老手。
虽然春天的时候被青道打崩，但不论在本人还是监督看来都是因为选拔赛的疲惫；而为了这最后的夏天，他养精蓄锐许久、仔细磨亮了爪子，就等着八强战时复仇。
“Good Job！真中boy！”
“谢谢。”
即便轻松将对手压制在零分，真中的神情依然有些严峻。
看来丹波boy的事还是给他造成了一定影响……一直以来都是以丹波boy为假想敌，横空出世的黑木boy简直就像划开银河的王母一样……
（这一对‘牛郎织女’的故事大家都知道，就不赘述了）
市大三总教练田原利彦，是个有着奇怪英文口癖的胖嘟嘟的男人。
对上我们的时候青道还会不会让丹波boy出场呢……不过现在想这么多也没用，最要紧的、是赢下眼前的比赛！
“Go Go Go！乘胜追击！多让观众看看你们的气势！”
“是！”
“乒！！”
所有人都张大了嘴巴看着飞往天际的那颗白球。
五局上半，第九棒打者、降谷晓。
不知道是因为没能投球在生闷气、还是为了下次的出场机会表现自己，他的挥棒速度异常猛烈。
球直直撞上右侧围墙，发出巨大的响声。
上一棒替泽村代打、打出投手强袭球的春市飞快上了三垒。
会场爆发惊呼。
“……怎、怎么回事啊刚刚那下！”
“只差那~么一点就可以飞出去了！”有人用手比了一下，肉痛地仿佛‘错失’本垒打的人是自己一样。
“真厉害啊那个一年级小子！他是投手吧？”
打出去了……！
降谷本人倒是十分满足，跑垒的时候脸上还飘着两朵小红晕。
“……真的假的。”他不是盲炮吗？
“……那家伙搞什么啊！！”被春市代打换下的泽村相当不忿，“好好投啊投手！他才是一年——”
亮介给了他脑袋一手刀。“竟然给对手加油……你，嫌呼吸太麻烦的话早点说就好了呀？”
“……万分抱歉！！我想活着！！”
接连被两个一年生打出安打，投手的心态彻底崩掉了，这局堪堪停在御幸手上（伊佐敷牺牲高飞、增子清垒）。
第五局下半、川上上场关门，11球解决三人。
“比赛结束——！”
随着一声防空哨响，青道的预选赛首战正式落下帷幕。
23:0，他们拿出了一份完美的答卷。
“那个一年级小子、绝对是这届的关注点！为什么没有个人报道啊？”
“青道的监督好像全拒绝了呢，说要等能打入甲子园之后……”
“也太死板了吧？”
“总之现在就去申请！排队也要先头！”
媒体工作者们再次忙碌起来。
——然后很快就再次碰壁。
片岡铁心可是个（在这种事情上）说一不二的男人呢。
相较青道这边的平静（大多数）和兴奋（泽村），米西门的选手在比赛结束的瞬间就痛哭流涕、上来列队的千叶也红了鼻头。
没有哪个棒球男儿不向往甲子园。即便心知自己的弱小，午夜梦回时也曾在那个球场上仰天长啸。三年来，挥洒汗与泪，最后也只能得到这样的结局……
但是我们努力过了，虽然不甘心、但不后悔。
“一定要打进甲子园啊！”
“都这么大比分赢过我们了、可不要输给别人！”
“你们的一年级都太了不得了吧！我很看好你们哦！”
败者笑着前来祝福胜者，泽村是第一次看到这样的景象。
他想起了国中输掉的最后一场比赛。
“是！！我会连你们的份一起努力的！三年来、辛苦你们了！！！”
“……”
仓持和增子一边一只胳膊、架走了他。“不要给别人添麻烦！！”
……确实是他会做出来的事。
这么想的黑木，眼前出现一只指腹布满茧子的手——是南平。眼圈整个通红，泪痕还残留着。
“你的投球真的很厉害，我们甘拜下风。”南平温和地笑着。“加油啊！”
“……低肩侧投手虽然很少见，但好坏球太过明显了，球速也不够。下肢和上肢力量、平衡感都需要再练，控球如果能再精进一些就好了……被安打之后也没有及时调整心态……”
“……那、那个……握手……”黑木絮絮叨叨说了一堆、又快把人说哭了。
“不过，不论将来是就业还是升学、都还有很多打棒球的机会，”黑木用力握了一下南平的手，直视他的双眼、郑重道：“为了这个夏天，沉寂两年练习的决心、千万不要忘了。”
“——”南平一瞬间哽住了，回话时带着哭腔。“是！多谢指教！！”
黑木摆摆手再见、追上大部队离开。
青道走后有人好奇地凑过来。
“你是学长诶，为什么要用敬语？”
南平没有回答。他现在脑子里全是黑木的手：修长白皙、骨节分明，只看外侧就像是钢琴家的手，然而……
还有最后的那个仿佛透过自己在看什么别的东西的眼神……
“……棒球，真的很有趣呀。回去之后一起练习吧？”
——哈？？
其余人面面相觑，被暴K23分哪里有趣了？？
镜头转向回到学校的青道选手。
很多人都已经开始重新练习——首战告捷对他们来说是理所应当的事情，毕竟他们的假想敌是八强的市大三、四强的仙泉以及决赛的稻实。
不如说对上米西门这种公立学校、要是没能提前结束比赛才叫人担心。
而牛棚一边……
泽村正坐着被按头训。
“上场太紧张，触身球是什么鬼。”
“双杀不错，但之后竟然送出两个四坏球？”
“在牛棚太吵。”
“还是没有控球。”
……
御幸和克里斯左一句右一句，把他的兴奋给硬生生磨没了。
明、明明没有被打出安打……
“半局无安打你就很高兴了？”
泽村一个激灵，头摇得像是拨浪鼓。
“想不想在场上坚持更久？”
猛点头。
“那就起来去练球。”
“克里斯学长要给我接球吗？！”
“想什么呢，今天还是球网。握法一天不稳定下来、你就不可能完投整场。”
“之后记得看录像反思。”
“基础训练也别忘了。”
“要是还有精力就去跑步。”
“……是。”
为什么赢了比赛大家一点都没有先庆祝一下的意思啦……
“降谷！”御幸叫住了跑步路过的降谷，“第二场比赛、你有可能先发，早做准备啊！”
——这小子要先发？！
泽村登时止步扭头。“为什么不是我！？他才打出一发而已！根本没有作为投手表现！！”
降谷充耳不闻，点头如捣蒜。
“开局求的就是一个稳字，谁敢让你先发~”御幸吐槽道：“降谷虽然也没控球，可也没出过触身球这种乌龙啊？”
“呒呒呒……”无话可说！“等、那黑木呢？”
“可能左外野手或者干脆待机吧，等你啥时候崩了再上场‘力挽狂澜’？”
“……”
绝对、不会输！！
降谷身上登时爆发出一簇蓝色火焰。
7月20日。
预选赛第三轮，青道对村田东的比赛。
先发投手、降谷晓，村田东先攻。
“后面有川上和黑木，你就不用有所保留、全力来投吧！”御幸上场前拍了一下降谷的肩膀，扭脸笑道：“你应该不想输给他吧？”
“……当然！”
“轰！！”
若如炮弹一样的球、在球场上炸裂。
憋了整整两天的力气全都宣泄在球上，曾在关东大赛连振9人的豪速球投手、再次大发神威，硬生生用球威压倒打者、四局完美零封对手。
“150！！一上来就火力全开！”因为昨天的比赛，不少人特意带了测速枪来观战，不论是哪个速球手上场、逮到就是赚了。
“这小子绝对能有大前途的！”
“怪物两名！青道究竟从哪儿捞到他们的啊？！”
——问得好，帝东也想知道。
热火朝天的球场上，有一拨人神色十分凝重——青道第四轮的可能对手之一、明川高中的侦察兵。
“四局8分……看来今天也会提前结束比赛吧？”
“青道的打线真不是盖的……”
有人注意到自家王牌转身欲走。“舜，不接着看吗？那个叫降谷的新生真的很厉害诶！”
“打者几乎全是三振出局哦！”
“哼……只有球速快的投手，没什么好怕的，对付方法要多少有多少……”被叫住的身形修长、戴着眼镜的男人瞄了一眼场内，视线落点是在牛棚练接球的黑木和泽村。“另一个看来是不会上场了……浪费时间。”
——明川高中王牌，有‘精密机械’之称的杨舜臣。
独自一人漂洋过海来到日本，几乎全靠自学和天生的球感，将明川这所名不见经传的学校生拉硬拽到了青道前面、只差一步就能对打。
剩下三个投手和恐怖打线的攻略、青道监督对投手的采配，才是比赛的重点。如果是想要用实战培养这个控球不稳定的投手是最方便的……要是——
“咚——！！”
一声巨响打断了他的思绪。
“……直、直击计分板的两分炮！！主将发威啦！！”
“这样一来就是十分差！”
“队长帅呆了！！”
五局下半，为了自家投手，结成少见的轰了一发全垒打，提前结束比赛。
青道高中、再次晋级。
……那个男人，比谁都要棘手。
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