铜色的大门被推开了，呈现在眼前的是一间类似礼堂的华美房间，莫妮卡觉得用奢华二字来形容这里也不过分。礼堂的空中漂浮着成千上万只蜡烛，高高的天花板如透明的一般映出一片美丽的星空，点点繁星在上面闪烁着，犹如一只只亮晶晶的小眼睛。礼堂的正中央摆放着四张长长的桌子，四个学院的其他年级学生都围坐在桌边看着他们，而礼堂的正前方有一个台子，上面坐着教师们，莫妮卡最先看见的就是坐在正中间的邓布利多教授，他微笑着注视着新生们，莫妮卡觉得有那么一瞬间他的目光停留在了她的身上，带着和蔼与善意，然后又扫向了其他的孩子。她还发现斯内普也坐在教师席位，他还是穿着上午的那身黑袍，仿佛他穷到就只剩下这一件衣服似的。他目视前方，似乎连一个刻薄鄙夷的眼神都吝啬于丢给新生，表情看上去严肃又死板，但又比麦格教授多了几分冷漠。
一看就是一个不合群的人。
莫妮卡心想，然后看着麦格教授不知从哪变出了一张四角凳放在新生跟前，手里还拿着一顶尖尖的巫师帽，它看上去脏兮兮的，破旧极了，一点也衬不上富丽堂皇的礼堂。
这就是分院帽吗？她好奇地看着那顶帽子。
“被我念到名字的新生坐到椅子上来。”麦格教授低头看着手里的名单。“爱德华·霍尔。”
一个棕发矮个子的男孩紧张地走过去坐在了凳子上，麦格教授把帽子放在了他的头顶上，整个礼堂一片鸦雀无声，男孩紧张得脸色有点发白。
紧接着，帽身与帽檐的部分裂开了一条口子，语调抑扬顿挫地宣布了结果：“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇的学生们立刻欢呼了起来，棕发男孩脸上也露出了笑容，朝着最靠边上的那张桌子小跑着过去，很快就有高年级的同学给他腾出了位置让他坐在了他们中间。
看起来赫奇帕奇的氛围非常友好，莫妮卡心想。
“艾尔莎·林。”
“又一个赫奇帕奇！”帽子翘起尖尖的两端帽檐欢快地宣布，女孩眨了眨眼睛似乎有点不敢相信自己的耳朵，在听见赫奇帕奇传来的欢呼声后，她才欣喜地站起身，跑过去加入了他们。
“噢，真好，他们都不用紧张了。”查理看着女孩落座后开始小声嘀咕。
“查理·韦斯莱。”
“噢！”查理被吓了一大跳，惊呼了一声又立刻捂住嘴，莫妮卡听见格兰芬多那一桌传来了一阵笑声，她看过去，发现是比尔和他的朋友们发出的。
查理缓缓地挪过去，坐在了椅子上，不料帽子刚一挨到他的脑袋甚至还没来得及戴上去就声音洪亮地宣布了结果：“今晚的第一个格兰芬多！”
查理长长地松了口气，在格兰芬多热烈的欢呼声中，他坐在了比尔身边，用鼓励的眼神看着莫妮卡。
“听说格兰芬多都是一群有勇无谋的家伙聚集的地方。”埃里克说。
莫妮卡收回对着查理的笑容，淡淡说：“那只是传言，更何况查理很聪明，不比谁差。”
埃里克扬了扬眉毛，“我不是很喜欢那种吵吵闹闹的家伙，他看上去不太沉得住气。”
莫妮卡还没来得及说什么，就听麦格教授念了埃里克的名字，埃里克冲她勾了勾嘴角转身走过去。就像查理一样，帽子几乎是刚挨着他的脑袋就尖声尖气地叫了出来：“斯莱特林！”
斯莱特林那一桌响起了欢呼声和掌声。埃里克从容地走下来，在经过莫妮卡身边时低声道：“祝你好运。”
莫妮卡动了动眼珠没有回话，她瞥了一眼查理那桌，发现查理用一种果然如此的眼神瞪着走过去的埃里克。
在分院帽宣布了好几个结果之后，留在台前的新生已经剩下得不多了。莫妮卡想了想刚才下去的那个新生的名字，觉得再过一两个可能就要到自己了。
“莫妮卡·威廉姆斯。”
果然。莫妮卡看向查理和比尔，发现他们都看着自己，比尔朝她眨了眨眼睛，查理甚至紧张地双手合十作祈祷状。她忍不住笑了出来，转过身走向了四角凳，拢了拢袍子下摆平静地坐在了凳子上。
麦格教授拿起分院帽戴在了她的头上，帽子先是沉默了一下，然后尖细的声音便传入了她的耳朵：“噢，看来这是一个聪明的小家伙，”下一秒它便话锋一转，“但对真理的求知欲不够，不适合拉文克劳。”
台下的学生们都在好奇地盯着莫妮卡，这让她感到有些坐立难安，忍不住扯了扯自己的衣摆。
“那么来看看其他……噢，观察力很强，懂得审时度势，但关键时刻又具有打破规则的勇气……”分院帽翘起了帽檐，仿佛微笑一般说道：“答案很明显了——斯莱特林！”
莫妮卡惊讶地睁大了眼睛，不远处斯莱特林的桌子响起了一片掌声与欢呼声，与此同时格兰芬多那边则传来了查理的惊呼声：“它一定是弄错了什么！”
“噢，我可是最聪明的帽子，从来不会做出错误的决定。”分院帽翘起帽檐大声道，惹得台下的人纷纷哄笑起来，查理只得涨红了一张脸坐了回去，但还是愤愤不平地瞪着它。
莫妮卡起身走下台，她注意到了查理向她投来失落的眼神，于是朝他安抚地笑了笑。而比尔看上去虽然有些意外，但还是朝她投来一个鼓励的眼神，这让她感到了一丝安慰，虽然没能和查理比尔分到一块，但起码他们对她的态度也不会因此改变。
莫妮卡走到斯莱特林的桌边，在同院同学们欢迎的掌声中落座，礼貌地回了他们一个浅笑。
“祝贺你被分到了斯莱特林——”埃里克坐在她身边，转过头跟她搭话：“看来你和我是一类人。”
莫妮卡扯了扯嘴角，转过头不再看他，沉默地盯着自己面前的金杯和银盘。另一边的女生似乎倒是对埃里克很感兴趣，有一句没一句地跟他攀谈着，想要吸引他的注意力。
分院仪式结束后，邓布利多站起了身，他张开手示意学生们安静，然后声音洪亮地说：“欢迎来到霍格沃茨，我知道，在座的先生小姐们都很饿了，因此让我们不要浪费时间，宴会开始——”
随着他的话音刚落，每张长桌上的餐盘里都出现了各种各样的食物，旁边的一个男生看上去很是不解，“这都是他变出来的吗？”
莫妮卡拿起一盘土豆泥，看了他一眼说：“是召唤咒。食物不可能凭空变出，‘甘普基本变形法则’的五大例外中的第一项。”
桌对面一名高年级的黑发男生感兴趣地看了她一眼，“你知道得挺多，提前预习了变形学？”
莫妮卡点点头，在吃了几口土豆泥后又拿了一个烤鸡腿，鸡腿的皮被烤成了金黄色，看起来又酥又脆，肉香扑鼻，她忍不住咬了一大口，露出了赞叹的表情。
“你的父母是巫师吗？”黑发男生问。
莫妮卡咀嚼着嘴里的食物，默默地点了点头。
男孩露出一个自以为亲切的笑容向莫妮卡自我介绍道：“我是马库斯·塞尔温，塞尔温这个姓氏你应该有听说过吧？我是三年级的。”
莫妮卡并不是很愿意认识他，但出于基本的社交礼仪，她还是报上了自己的名字。但她实在是太沉闷无趣了，以至于马库斯在和她交谈了几句后很快对她失去了兴趣，开始和向他攀谈的几个一年级女孩谈笑。
莫妮卡松了口气，咽下嘴里的鸡肉，又把手伸向了淋着肉汁的煮马铃薯，她完全无法抵御它们的诱惑，幸好她还很瘦小，不用像高年级的女孩们一样担心发胖的问题。
这时，埃里克和另一个女孩聊天的内容传入了她的耳朵。
“我在来霍格沃茨的前一个暑假去了我父母那儿，我刚才说过的，他们在伊法魔尼当过教授，现在在罗马尼亚咒语研究中心工作，他们还带我去看了火龙。”
“哇，真的太酷了！”
女孩羡慕的眼神和语气让埃里克看上去非常愉快，他恰到好处地笑了笑，笑容配上他精致的脸蛋很快就将那几个女孩迷得七荤八素，纷纷开始追问起他的其他事情来。
接下来的十几分钟，莫妮卡被迫旁听了埃里克的一系列“光荣事迹”和“丰功伟绩”，但她全程没有插过话，一直往嘴里塞食物，这么做的后果就是当晚宴结束的时候，莫妮卡的肚子已经被各种各样的美食填得满满当当了。
台上，邓布利多也站起了身，挥了挥手把一桌子的残羹都撤了下去，留下干净整洁的桌子。他注视着底下的学生们，大声道：“相信你们都已经吃饱喝足了——现在我要开始每学期的例行谈话，当然，我知道比起听我这种老头说话，你们更愿意回到你们舒适的床铺上睡觉，所以我不打算说什么长篇大论。”
学生们纷纷笑了起来。
“一年级新生请注意，黑湖旁边的那片树林区域禁止任何学生进入——当然，高年级的学生也要记住这一点。另外，魁地奇球员的审核工作将在本学期的第二周举行，凡是想参加学院球队的学生请与霍琦女士取得联系。”
“那么在你们就寝之前，先让我们唱一遍校歌吧！”邓布利多拿起魔杖在空中点了点，空气中立刻出现了几行文字，每一个单词都是金色的，它们浮在空中，犹如金色的流沙一般缓缓飘动着，溢出的金色粉末飞舞着犹如点点星辰，漂亮得让新生们移不开眼睛。
“噢，忘了告诉你们，你们可以用任何你们喜欢的调子。”莫妮卡看见邓布利多有点调皮地眨了眨眼睛，忍不住被他欢快的语气感染了，也跟着旁边的新生一起笑了起来。
随着邓布利多的一声开始，礼堂里响起了学生们高声的歌唱，各种各样的调子都有，节奏明快的、调子活泼欢快的、莫妮卡甚至还听见了莫扎特的小星星，各种旋律混在一起仿佛一场大杂烩。她张了张嘴，一时间不知道唱什么。突然，尤朵拉为她唱过的那曲调子浮现在脑海里，于是她便就着空中的歌词唱了下去。
“霍格沃茨，霍格沃茨，霍格沃茨，霍格沃茨，
请教给我们知识，
不论我们是谢顶的老人
还是跌伤膝盖的孩子，
我们的头脑可以接纳
一些有趣的事物。
因为现在我们头脑空空，充满空气，
死苍蝇和鸡毛蒜皮，
教给我们一些有价值的知识，
把被我们遗忘的，还给我们，
你们只要尽全力，其他的交给我们自己，
我们将努力学习，直到脑子一团浆糊。”
校歌完后，晚宴正式宣告结束，接下来就是各个学院的级长带着自己学院的新生们回宿舍的时间了。每个学院的级长都有两名，斯莱特林的女级长看起来还算和善，她皮肤黝黑，辫着一头棕发，身高比起同年级的男孩都不逊色。
“一年级的新生们，听着，我是你们的级长茱蒂丝·加西亚。”茱蒂丝声音非常洪亮，“这位是你们的另一个级长艾登·彼得斯。”男级长对他们点了点头。
“现在我要带你们去斯莱特林的宿舍，跟着我走，当心你们的脚下。”
“斯莱特林的宿舍在底楼的地下室。”埃里克不知道什么时候又站在了莫妮卡旁边，身旁不见了那几个一年级女孩。“我真搞不懂他们为什么把宿舍建在地下室。”
“你的崇拜者们呢？”莫妮卡用挖苦的语气问。
“噢，她们在后面。”埃里克耸耸肩，“我注意到你在晚宴的时候一个新生也没有认识，或许你应该尝试结交一点新朋友。”
“我应该谢谢你的关心？”
她开始想念起查理和比尔来，不知道他们现在是不是也正在前往宿舍的路上，还是已经到了宿舍。莫妮卡觉得自己的脑袋里乱糟糟的，一会儿想起刚才的分院仪式，一会儿又想起尤朵拉，她甚至还想起了特里斯，以及他和斯内普在药店里的谈话。
“好了，我们到了。”茱蒂丝带着他们站在了一堵石墙前，莫妮卡看了一眼湿漉漉的石墙，忍不住皱起了眉。
“我不喜欢潮湿的地方。”埃里克先她一步低声说道。
兴许是实在找不到第二个搭话的人来排解心里的烦闷，莫妮卡还是搭理了他：“我也是。”
“这里是斯莱特林公共休息室的入口，口令每隔一段时间就会变化，会由我和艾登负责通知你们。今天的口令是‘蛇哨’。”
她话音刚落，隐藏在石墙中的门便打开了，幽幽的绿光透出来，显得神秘又幽邃。
新生们跟在两位级长身后走进了他们的公共休息室，莫妮卡一进门就开始打量起这间宽敞的房间来。
比起宽敞一词，或许用狭长来形容更加合适，整个房间是长方形的布局，占地面积不小，墙壁和天花板都由石头砌成，粗糙的浮雕透露着古朴的气息。房间的整体色调以银色和绿色为主，天花板上垂下来许多盏吊灯，那幽幽的绿光正是它们发出的，每一盏吊灯都镶着银色的边和花纹，看起来十分精美。而在房间靠中央的墙壁上有一个壁炉，壁炉前放着两张雕花的扶手椅和一张暗绿色的沙发长椅，在离壁炉不远处的地方放着一张书桌，上面摆着一些纸张和书籍，看上去似乎是某个斯莱特林学生落下的；另一头则摆着一张圆圆的大桌，看上去就像是韦斯莱家的餐桌。
但更吸引莫妮卡目光的则是其中一面“墙壁”——它由厚实的玻璃造成，玻璃外是一片幽深的湖水，莫妮卡总算知道屋子里的水光和水声是从哪来了。
一片巨大的黑影突然从窗外滑过，引起了新生们的注意，有胆小的女孩忍不住惊呼了一声，茱蒂丝哈哈地笑出声：“那是巨型章鱼，你们挺幸运的，它可不常来这边溜达。要我说，我们学院的公共休息室是四个学院里最棒的，没有一个学院能这么近距离地看到这些来自湖底的神秘家伙。”
“韦斯莱真应该来这里看看。”埃里克盯着那只动作优雅迟缓的大家伙，轻声道：“这可真酷。”
“但你看起来不怎么吃惊。”莫妮卡看了一眼他。
埃里克耸了耸肩，“我知道斯莱特林的休息室在湖底。”
“知道和亲眼看到是两回事。”莫妮卡收回视线，带着赞叹的神情盯着那只巨型章鱼，决定回头见到查理一定要告诉他这件事情。
“女生宿舍在左手边，男生宿舍在右手边，你们的行李和宠物都被安置在你们的宿舍了。现在我会告诉你们各自的宿舍在哪，仔细听好了。”茱蒂丝拿出一张羊皮纸，看了一眼竖起耳朵的男生们，补充道：“噢，先生们，你们得去找艾登，他才知道你们被分到哪间宿舍了。”
“祝你有个好梦。”埃里克对莫妮卡笑了笑。
“嗯，晚安。”
莫妮卡很快就找到了自己的宿舍，宿舍和公共休息室一样也是银绿的主色调，五张床位，都是传统的四柱床，每张床挂着绿色的丝绸帷幔，深绿色的床罩上绣着银线，花纹隐约可以辨认出一条蛇的模样。宿舍房间的墙壁上挂着欧洲中世纪的挂毯，让她想起了沙菲克老宅里那些华丽的油画，天花板上垂下的银色灯笼将这些挂毯映得蒙蒙亮，缓解了来自窗外湖水的压抑感。
“喵！”
在莫妮卡靠近床铺时，一道柔软的身影突然从床上弹起，一个飞扑蹦进了她怀里。莫妮卡急忙抱紧安妮，一边不停地摸着它的后颈毛安抚这个被吓坏了的小家伙。
很快，她的室友都到齐了，莫妮卡发现其中有三个女生在晚宴的时候和马库斯·塞尔温聊得火热，另一个似乎是纯麻瓜出身的，完全没办法插入她们的对话，便一个人坐在床上收拾行李。
莫妮卡对她们也不感兴趣，她把自己的东西都收拾好后，拿出明天上课要用的课本看了几页，很快发现《标准咒语，初级》对她来说似乎不是什么难题，毕竟尤朵拉和沙菲克家的藏书室可教了她不少东西，这些知识已经为她打下了相当扎实的基础。于是她又抽出魔药学的课本来看，发现上面有一些材料和药草是她从没见过的，于是便把草药学的书也掏了出来对照着开始预习。
不知道过了多久，她叽叽喳喳的室友都已经安静地躺在床上睡着了，就连安妮也打着哈欠甩着尾巴蜷缩在她的枕边。
莫妮卡拿起魔杖点了点灯，本就微弱的灯光逐渐暗淡了下去，然后熄灭。她把书放在床边的柜子上，对安妮说了一声晚安后躺下身，很快就睡着了。
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