“皇叔，你不是说天黑之前能赶回城中吗？”阿玖坐在城外某间客栈某间上房的某个椅子上，故意问道。
在她旁边的邶忱衍：“……抱歉。”他的错，后院‘失火’，家禽有点调皮，“不过，我已经给了它们血淋淋的教训。”
想起那个场面，阿玖一个哆嗦，确实是血淋淋的教训。某位鸡兄被迫牺牲小我，成全大我，这‘小我’是它自己，‘大我’嘛，就是某夫妻俩。
“好吧，总归是报仇了。”见好就收，阿玖本不计较这些，不过是想让皇叔不那么尴尬，“成为九五之尊的盘中餐，这位鸡兄到地府里，也很有面子吧！”
邶忱衍补充：“嗯，还有尊贵的皇后娘娘，更有面子了。”
“……”明明说的是事实，可阿玖总觉得别扭，又不能驳了皇叔的面子，真难。
只敷衍般附和道：“有面子，有面子。”
邶忱衍诧异，思绪一转，他突然提了毫不相干的几个字：“公主殿下？”
阿玖下意识抬头，答道：“嗯？”
邶忱衍心中微疼，暗道：果然……
见皇叔突然情绪低沉，阿玖疑惑，问道：“皇叔你怎么了？刚刚还挺好的。”
“没事，就是可怜那鸡兄，成为某位公主殿下的腹中食，某殿下还不高兴。”邶忱衍淡淡解释。仿佛真是这样，仿佛，刚刚的低落情绪是假装的。
为了显得自己有气势，阿玖站起来，挺胸抬头，替自己叫屈：“本公主殿下高兴着呢！”
邶忱衍也站起来，身体前倾，勾了勾阿玖的小鼻子，道：“嗯，我信。”
我的小阿玖，你母亲失败的婚姻，并不意味着皇后这个位置的可怕。从前，你是姜国尊贵的嫡公主，封号明耀；而今，你是樛郴唯一的皇后，位居耀明，是与尘世殿齐名的耀明居。
你不懂情爱之事我可以理解，但你千万不要恐惧这个东西。我还想靠它，走进你的心中。
为你生，为你战，为的都是你；因是你，果是你 ，因果皆是你。
隔日，辰时两刻，天亮。
邶忱衍起床后，去了隔壁阿玖的屋子，敲了敲门，没人应。不一会儿，只听里面有东西摔了的声音，他心下一惊，忙推开门进去。甫一打开门，就见阿玖的手保持在一个准备开门的姿势，脸色还红彤彤的。
担忧大过疑惑，他进了屋，双手把住阿玖的双肩，将她来回的转了一个圈，这才问道：“你没事吧？”
阿玖晕晕乎乎：“没啊，就刚刚起身时不小心踢到凳子了。”
听闻，邶忱衍深深松了一口气，仍心有余悸：“你小心点，半条命都被你吓去了。”
阿玖不好意思地挠挠头，愧疚道：“对不起啊皇叔，让你担心了。”
邶忱衍伸出食指和中指，并拢，微微弯曲，敲向阿玖的额头，宠溺道：“你是该对不起，但对不起的不是我，是你自己，差点让自己受伤。不过，这声道歉我就替你收下了。”替你收下所有抱歉，你的安危，以后由我守护。
不必介怀，拿人钱财，□□，人之常情。因人是你，我之本性。
“嗷，皇叔，疼。”某人捂着被打过的额头撒娇，想将某事翻篇。
邶忱衍岂会看不出她的小九九，只无奈道：“好吧，原谅你了。”瞥了一眼屋里，“收拾好了吗？”
阿玖回答：“没，刚起呢，没来得及收拾。”
邶忱衍好心道：“要帮忙吗？”
阿玖连连摇头：“不必不必，我马上就好。”说着就把邶忱衍推出门去，关上门。
关上门后，阿玖又坐到了椅子上。
脑子里又不由自主的想起了昨晚的梦，她双手捂住脸，喃喃道：“羞死了。”
门外的邶忱衍，缓过来后，发现他忽视了的一些细节，比如阿玖开门时，脸红红的。
不着痕迹的笑了笑，抬起右手，拇指细细研磨食指。昨晚，他就是拿这只手的食指刮了一下阿玖的鼻梁。
笑意再也收不住，甚至不自觉地笑出了声，评价道：“效果不错。”
疆北，临近宫门口。
看着苏化凛朝着宫门口走去，半分不见停下来的意思，钟毓秀忐忑，她扯住苏化凛衣袖的边缘，小心翼翼道：“大师兄，我们是不是走错了，前面是皇宫啊！”
苏化凛蹙眉，不着痕迹的甩开钟毓秀的手，后淡然道：“师妹姓姜，名菽藥，封号明耀。”
钟毓秀吃惊，脱口而出：“是那个和亲的亡国公主？”
苏化凛脸色变得很难看，抿了抿嘴，横眉怒目：“在人背后非议其过失功德，小人尚且不屑。”
钟毓秀突然害怕了，这样的大师兄，莫说她没见过，就连谷中众人，都未见过。
只见她准备再次抓苏化凛的衣袖，被苏化凛躲开了，她的手僵硬地停在空中，后收回来，尴尬道：“我错了，大师兄。”
见此，苏化凛也不好再说什么，只留下一句话：“进了宫，更要慎言。”
之后便大步往前走。
见自己都服了软，大师兄还是那副凶巴巴的样子，钟毓秀生气地跺了跺脚，后不情不愿的跟去。
“真的很抱歉，皇上和皇后前日便出宫了，无人给你证明，我真的不能让您进去。”一侍卫为难道。
钟毓秀走进时，听到的，就是这样一句话。
苏化凛接着问道：“那他们大概何时回来？”
侍卫汗颜：“我也只是个守门的，哪会详细知晓上面的事情。”
苏化凛略微遗憾，点点头示意知道了。
准备走了，这时后面有一辆马车行进，那侍卫依令拦住马车，问道：“何人？可有令牌？”
车夫拿出之前邶忱衍给的令牌，侍卫确认令牌，又看了一眼马车，犹豫道：“这马车里，是何人？”
没等车夫反应过来，邶忱衍掀开车帘，露出上半身，然后声音响起：“是本皇。”
然后，下面一干人立马叩拜当今圣上：“参见皇上，吾皇万岁。”看门的侍卫也紧接着打开了门。
苏化凛不陌生邶忱衍那张脸，此时退在一旁若有所思，试探道：“师妹可在？”
“在在在。”马车内传来一道女声。
之后见一名女子从邶忱衍的旁边露出一张脸，见来人确实是师兄，就下了马车。接着，邶忱衍也跟着下了马车。
走到苏化凛身边，阿玖惊喜道：“师兄你怎么来的如此快？”
苏化凛微笑，把阿玖有些凌乱的头发捋了捋：“还好，这不正赶上你回宫。”
待在后面的钟毓秀将苏化凛的一系列做法看在眼里，心里很不是滋味。
而邶忱衍，走上前来，揉了揉阿玖的头，把苏化凛刚捋顺的头发，再度弄乱，谜之满意，后开口道：“阿玖，我们不能怠慢了客人。”
哦，忘了说。在邶忱衍心中，除了阿玖的亲哥哥，其他男性都是情敌。
苏化凛：“……”他发誓，他从邶忱衍的话里，听出了挑衅的意味。
阿玖点头：“对对对，师兄远道而来，我们快进去吧。”后看向邶忱衍，得意道，“皇叔啊，该来的总会来，满汉全席果然跑不掉。”
邶忱衍咬文嚼字：“初衷变了。”
阿玖一愣，赶紧附和：“对对对，初衷变了。”差点忘了每日一暖。
宫后苑，亭子里。
苏化凛坐在阿玖的对面，看着她。
阿玖还是以前的阿玖，眼里也还是从前那般纯粹，没有其他，他突然开口：“阿玖，嫁给邶忱衍，不是你自愿的吧？”
阿玖不可置否：“不管自愿与否，我现在很开心就是了。”
苏化凛微笑，正是因为这样，他才没有其他想法，比如劝阿玖和离、帮阿玖休夫诸如此类的。
“师兄，你，还打算回谷吗？”阿玖字斟句酌。
苏化凛变相承认：“你看出来了？”后自顾点头，“也对，你从小就聪慧。”
阿玖若有所思，挑眉问道：“认定她了？”
苏化凛突然站起来，惊愕道：“你连她都知道了？”
阿玖淡笑否认：“我也只是知道有这么个人存在而已。”
尴尬坐下后，苏化凛疑惑道：“我记得我还没告诉你啊！”
阿玖提示：“是没告诉，我猜到的，一月前我的生辰上，你不是来了吗！”
苏化凛更加疑惑：“那时我也没说啊？”
阿玖扶额：“都说了我猜到的，一年前我出谷你下山，那时候，你是坦荡荡的，是一个巨人。虽待人宽厚，但多是出于责任。”停顿了会儿，戏谑道，“可一月前，在我生辰宴上的你，虽依旧刚正不阿，但眼睛里多了情愫。想必，是有了喜欢的人。”
“师兄，你是个情感从不外露的人，可是今日我从看见你到现在，你整个人都是处于一种兴奋的状态，今日前我还不确定，可现在我确定了。想来，是又见到了心上人，喜悦还未散去。”
最后总结成七个字：“师兄你，有了软肋。”
苏化凛觉得这又不是什么丢脸的事，点点头干脆承认：“软不软肋的我不清楚，但脾气暴躁那是肯定的，这世上，除了我，怕是没人要她。”
阿玖：“……”师兄你果然变了，光是听脾气暴躁我就知道你后面的话还有待商榷，除了你没人要？怕是人家嫌弃你都来不及吧。
不得不说，阿玖真相了，那女子若听到苏化凛这番话，免不了又是一番鞭子问候、皮肉照顾。而苏公子，怂且意坚。
苏化凛当然猜不到阿玖的想法，只见他从衣袖中，拿出一块玉佩，那块玉佩用手帕包着。
他小心翼翼拆开，后将玉佩交给阿玖：“阿玖妹妹，这块玉佩，是我的新婚贺礼。”
那玉佩上，有个人名，苏字打头。
处理完累积了几天的政务，心情很好的邶忱衍，准备过来叫阿玖吃饭，可当阿玖出现在自己的视野里时，脚步却硬生生停下。邶忱衍看着阿玖和苏化凛有说有笑的，最后，苏化凛还给了阿玖一样东西，是一块玉佩，而阿玖……收下了。
心里的恶兽疯狂膨胀。
要知道，这个时代，男子送女子玉佩，是表示爱慕；自然地，女子对应的，就是荷包。
脑子里，又回放早晨在宫门口时，苏化凛替阿玖捋头发的画面。心里，有个名为嫉妒的种子，迅速发芽。
旁边的小太监看着眼前阴晴不定的皇上，心中忐忑。
邶忱衍阖眼：“你先下去吧。”
小太监得了命令后，跑似的原路返回，好像后面有洪水猛兽。
邶忱衍告诉自己，他们是师兄妹，只是在正常的聊天说笑，玉佩之事必定另有隐情，要相信阿玖。你要做的，就是不要嫉妒，不要吃醋，不要嫉妒，不要吃醋……
压下所有负面情绪后，邶忱衍启步，朝着阿玖走过去。
来到阿玖旁边坐下，他拿起阿玖面前的茶杯，径自倒了一杯茶，一饮而尽。
悠悠开口：“满汉全席准备好了，让这位苏公子和他的师妹去吃饭吧，远道而来的客人，尊贵得很。”
阿玖表示收到，准备起身带师兄去。正有站起来的意思，却被邶忱衍巧妙按住。
他没去理会阿玖的疑惑，只是微微转身，对着苏化凛说：“师兄就先自己去吧，我让暗卫给你带路，我们夫妻俩还有点私事要谈，就不去了。”师兄二字说得尤为突出，似乎，在提醒什么……
苏化凛知道他误会了，但这时自己还是走了好。点头表示了解，接着跟突然出现的暗卫走了。
苏化凛和暗卫走后，邶忱衍双手把住阿玖的双肩，看向阿玖，怪声怪气道：“相谈甚欢？”
阿玖觉得，此时情况很危险。
上一次她遇到类似的情况，是她在谷中，一个弟子递给她一封信，出于尊重，她打开看了，里面全是些情话。看了几句，脸通红，而当时皇叔也在旁边，见她脸红，好奇里面写的什么，就拿过去看。然后，她亲眼看见，那张纸，以肉眼可见的速度，被皇叔用内力震碎。
当时，皇叔一脸平静：“以你的天分，还有一年就能出师了，先不要想这些有的没的。”
现在细想，那时候可不止一脸平静。她试着挣脱邶忱衍放在她肩膀上的手，却，力所不及。
而察觉到阿玖意图的邶忱衍，心中一沉：小阿玖，我本想温水煮青蛙，给你一个适应的过程。
呐，是你自己浪费掉的。
凶兽出山，不见人踪；恶兽入世，满城人骨。
姜城。
秦婳琴来到姜宏洲的院子，问看门的小厮：“他到现在还没出来？”
小厮恭敬回答：“是的城主，从昨晚大夫离开后到现在，没有踏出屋子半步。”
听闻，秦婳琴心中畅快，眼角泪水闪烁：“姐姐，你看，他得报应了。”
昨晚，她从许之留给她的资料中，找到了一分密辛。那时她才知道，当年姐姐的死，不是意外，一尸两命，他当真狠心。
当时她差点没忍住冲动过来杀了他，以泄心头之恨。但她强行压住自己的戾气，现在的他，特别是在知道了自己身体情况后的他，比死还可怜。
而这时，在房里的姜宏洲，颓废地坐在地上，眼中尽是不甘。
他想要的长生不老、千秋万世，全都没有。
大夫说，他身体受损，已是回天乏术……
大夫说，那丹药副作用极强，一旦停用时间过长，被麻痹的神经会得到舒缓，而麻痹前的神经，用生不如死形容也不为过……
大夫还说，他不仅时日不多，还全是痛苦……
突然，身体撕裂般的疼，哦，那种生不如死来了，这是他第一次直观感受，他觉得他能忍，他不想去找秦婳琴，昨日侮辱之话犹在耳边……没多久，他生不如死，他后悔了，这次是真的悔，他想让她帮忙找回那个当初帮他炼仙丹的人，他不相信那个人死了，那个人那么厉害，一定是藏起来了……
艰难起身，刚走了两步，又倒下，后来他用爬的。后来，他爬也爬不动，昏也昏不过去，真的是生不如死。
恍惚中，他看到了秦婳琴，站在门口，他准备去求她，后来一想，他都没听见开门的声音，肯定是疼出幻觉了，便放弃了……
半昏半醒间，他好像回到了少年时代，那时候什么都是纯粹的，带着的目的是纯粹的，带着目的的喜欢是纯粹的，那时候他就是纯粹的想登基做皇，想向母后证明：皇兄是她的孩子，他也是；所以皇兄能做到的，他也能。
这时，他想起了小时候见过的丞相府二小姐，一个计策出现，一举两得，得美人又得天下……
但这一切是什么时候变得呢？恍惚间，他又回到了登基后的第二年，那时候，是他嫡亲女儿的百日宴。皇兄以逍遥王的身份出席，最后，向他讨要一个圣旨，他以胜利者的姿态恩赐他。不曾想，皇兄要娶的，是丞相府大小姐，大家都知道他们是真心相爱，可是私底下的事，谁又知道？
登基后的第三年，逍遥王府传出喜讯：逍遥王妃有喜……五个月后，逍遥王府传来丧讯：王妃遇袭，一尸两命，可怜那胎儿已成型……八天后，逍遥王府再次传出丧讯：逍遥王，薨。
后来，一切都变了，他怕皇兄来报复他，他怕死，所以他广招天下能人异士，他想长生不老……
秦婳琴看着倒在地上的姜宏洲，泪语：“姜宏洲，你不后悔，我悔了……”悔我引狼入室，害了姐姐；悔我识人不清，又差点害了阿玖。
但，即使我如何悔，我也会万事安康，这是我答应许之的。
之后，她出去了，嘱咐小厮：“吊着他一口气就好。”
现如今，她是半分尊严都不想留给他。
一阵疼痛过后，姜宏洲思绪凌乱，虚弱的身体暂时不支持他起身到床上去。
隐约间，他好像看见了皇兄。坊间传言，人死后第七天，是为头七，这时逝去的人会回来看亲人。当年，他们说逍遥王是特意等王妃头七过去，才自尽的，尸体被发现时，瘦骨嶙峋，想必当时也是随了必死的心，吊着一口气，就是想见见王妃……此情此爱，当真感天动地。
然后，他看见了一个很瘦的男子，面无血色，两眼深陷，死死地看着他。
他突然害怕了，后悔了，一个劲儿的道歉：“皇兄，哥哥，太子哥哥，对不起我错了，我不该和母后争宠，你是大皇子，足智多谋的大殿下，是我小心眼没实力还强求，你别来找我……”
一边道着歉，一边朝着床的方向挪，明明几步的距离，他却像是在跋山涉水，步步艰难。
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