刘春和其实是得知了汉军大举进攻的消息之后,想趁船躲避到开封城去。
然而,世事难料,刘春和刚走到半道上,就被强汉朝的水师给拦截在了海面上。
刘春和的被擒,不过是搂草打兔子的顺势而为罢了。按照强汉朝水师出动的规矩,沿途遇见的大小船只,不管是属于哪个国家的,以来暂时予以扣押。待战争结束之后,再视情况逐步释放。
李中易安排高强,带上一百名侍卫,走小路去把周嘉敏,接到润州东门外的张千记绸缎庄,这其实已经说明他很早就关注着周嘉敏的下落。
没办法,堂堂小周后,又是李中易曾经的聘妻,他岂能不给予高度重视?
高强挑了一百名侍卫,离船登岸之后,李中易依然手扶栏杆,极目远眺。
韩湘兰心里明白,男人这是在担心周嘉敏能否平安的接出来。如果是别的事情,韩湘兰还可以凑个趣儿或是打个浑儿,想方设法的替男人排忧解闷。
然而,正因为涉及到了周嘉敏的事情,韩湘兰连半句废话都不敢多说,免得惹火烧了她自家的身。
也不知道过了多久,正低着头的韩湘兰,忽然听见了李中易的声音。
“想什么呢?”
韩湘兰赶紧抬起头,一边蹲身行礼,一边绞尽脑汁的回答说:“禀皇上,臣妾琢磨着,高强办事一向谨慎得力,不至于出差错的。”
李中易不由微微一笑,有花解语,实在是人生一大快事。
韩湘兰的精明,李中易早就知之。只是,韩湘兰屡出惊人之语,偏偏都切合李中易的心思,这就显得极为难得了。
此次从海上出征,李中易的主要目的是,先破吴越,后灭南唐。
只要攻破了吴越,南唐的东部门户必定是大开,从海上来的李家军,可以随心所欲的选择进攻地点,而不须担心被南唐军队拦截。
据现有的情报显示,吴越的钱家活脱脱守财奴的模样,他们不仅不思进取,反而屡屡加高加固西府(杭州)的城防,以图抵御大周和强汉朝的进攻。
此前,柴荣率军进攻南唐之时,因为大周的疆域没和吴越接壤,所以,尽管南唐丢失了江淮十四州的领地,吴越国却是毫发未伤。
这一次,李家军的计划是,趁吴越促不及防之时,一举荡平之,以便给西进南唐打开大门。
杨烈率领十万大军,沿着长江摆开进攻的阵势,足以吸引林仁肇的注意力,这就给李中易从海上进攻提供了足够好且多的便利条件。
就南唐目前的军事力量而言,真正的帅才,除了林仁肇之外,再无旁人。
由于已经是深秋,海上吹的都是西伯利亚来的东北风,整个舰队顺着风势,一路向南行进。舰队的行驶速度也是快得惊人,达到了每日三百余里的高速,不出几日便可抵达吴越国入海口的杭州湾。
通过的说,吴越国的国土面积,仅有大半个浙江和半个福建而已。
然而,由于土地异常之肥沃,吴越国出产的大米产量,已经远远超过了自给自足的程度。
只是,受限于吴越和南唐的政治结盟协议,吴越的大米宁可腐烂在仓库里,也不能出口给此前的大周以及现在的强汉朝。
谁说古人很傻?
南唐的先主和中主,都知道利用限制粮食出口的经济攻势,从而削弱大周的军事进攻实力,实在是颇得通过经济制裁,从而取得政治军事利益的精髓。
李中易此次要先取吴越,再攻南唐,目的也很明确,把吴越国积攒了几十年的家底,一股脑的吃进嘴里。
客观的说,壮大自己,就是削弱敌人!
就经济层面而言,吴越和南唐已开发出来的良田,和真正的苏湖熟天下足,或是荆湖熟天下足,尚有很大的一段距离。
荆湖地区,直到北宋中期,才正式予以开发,到了宋徽宗时期,方有荆湖熟天下足的赞誉。
这个时代的荆湖地区,尚是蛮荒之地,土著居民依然过着刀耕火种的原始生活。
大军的船队,浩浩荡荡的向南而行,托老天之福,海上风平浪静,并没有出现滔天恶浪的恶劣场景。
当今吴越国主姓钱名弘俶,他是吴越世宗钱元瓘的第九子,原本吴越国的国主之位,和他没有半毛钱的关系,然而世事实在是难料。
钱元瓘病死之后,由其第六子钱弘佐继位为王,他就是吴越成宗。只可惜,钱弘佐是个短命鬼,刚满二十岁就死了。
接替钱弘佐的国主,是钱元瓘的第七子钱倧,钱倧即吴越国的忠逊王。
后汉天福十二年(947年)十二月三十日(阳历为948年2月12日),内衙统军使胡进思趁钱倧召集夜宴之机发动政变,将钱倧软禁了起来,并迎立钱俶于南邸。
吴越国的领地,其实并不大,仅有一军十三州之地。其中的一军,即钱镠的出生地,特升为衣锦军。
不过,吴越国的地盘虽然不大,由于江浙土地的肥沃,人口倒是不少。其中,约有五十五万多户,军队人数约十一万多人。
综合下来,李中易此次伐吴越的总兵力,仅有八万余人而已,反而比吴越国少了确四分之一。
据左子光和李延清送来的情报,吴越国的兵力虽多,然而杭州却仅有五万人驻守而已,其余的部队大多分散于十三州的地盘上。
按照总参议司制订的作战计划,此次战役的关键,就在于突如其来的攻取杭州,也就是吴越国的首都“西府”。
只要将吴越国的禁军主力的那五万人,全都消灭在了杭州城中,整个吴越国的抵抗力量,立时就会土崩瓦解。
历史上,钱俶拥兵十几万,却不战而降于北宋的老梗,李中易自然不可能忘记。
李中易完全有理由相信,只要以迅雷不及眼耳之势的拿下杭州,并控制了钱俶,整个吴越国也就丧失了拼死抵抗的意志力。
此时此刻的西府杭州,正沉浸在万寿节的喜悦气氛之中,吴越国的人们完全没有意识到,强汉朝的讨伐大军已经相距不远了。
按照吴越国的惯例,国主生辰的万寿节期间,举国上下休沐十日。无论是达官贵人,还是平民百姓,大家一起分享国主带来的欢庆节日。
国主钱俶是个老好人,他在位的期间,朝廷的税赋都远低于大周和强汉朝,属于典型的国穷民富的地区。
然而,凡事有利必有弊,钱俶继承了父祖偏安一隅不思进取的治国理念,导致其坐拥十几万兵马,却始终无所作为。
客观的说,钱俶不是一个好色贪财的国主。其掌国十余年来,宫里的妃嫔加在一起,也没超过五人。
匹夫无罪,怀璧其罪!
正因为吴越国拥有苏湖熟天下足的大粮仓,而且常年不修武备,所以,李中易把平灭南唐的首役,定为吴越国。
国家之间的关系,向来符合丛林法则,即,国强必称霸,国弱必受欺,自古以来从无例外!
当然了,鉴于钱俶拥有的好名声,李中易不仅没有羞辱他的打算,反而还会在拿下捂越国后,册封他一个极其响亮的爵位,让钱氏宗亲过上衣食无忧的幸福生活。
早晨起床之后,钱俶的左眼皮一直跳个不停,他隐隐觉得,某些事情正出于失控的状态。
然而,钱俶左思右想,始终没想清楚,危机来自于何方?
皇后柳氏见钱俶一直有些心不在焉,便笑着说:“陛下何思之深耶?”
钱俶叹了口气说:“朕的眼皮子一直跳个不停,恐有祸事降临。”
皇后柳氏微微一笑,说:“莫非是南唐欲攻我国?”她其实是在开玩笑。
就目前的形势而言,南唐自保尚且颇有些吃力,更何况是兴兵进攻吴越国呢?
万没想到,柳氏的一席话,反而提醒了钱俶,他猛的睁大眼睛,沉声道:“莫非是李无咎来了?”
柳氏立时面露惧色,强汉朝今上李无咎的威名,谁人不知,哪个不晓?
别的且不说了,单单是李无咎靠着大周的力量,轻而易举的虎口夺食,重新拿回了燕云十六州,就足以令人寝食难安!
“李无咎若要进攻我国,除了渡江南侵之外,只能是从海上来。不好……来人……速去海边察探……”钱俶猛然惊醒,李中易若想对吴越国动手,他从海上来袭的机率,显然要比渡江而攻的可能性,高得多。
毕竟,在陆地上,吴越国并未和强汉朝接壤。李中易渡江南侵,有南唐的兵将在前边顶着,钱俶很快就可以得知消息,并有所防备。
“陛下,李无咎不至于越过唐国,直接来攻我国吧?”皇后柳氏毕竟是女流之辈,压根就不懂兵者诡道也的用兵原则。
钱俶一阵唉声叹气,摇着头说:“李无咎拥有极其庞大的水师兵马,我若是他,也必会从海上来攻。”
“哪……那怎么办?”皇后柳氏心里一阵慌乱,脱口就问钱俶。
“城中有六万余兵马,尚可一战。当务之急,是赶紧派人去向唐国求援。”钱俶第一时间就想到了唇亡齿寒的南唐。
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