兰香回来的时候，大姑子杜月娟正在家里和张秀英唠家常。
杜月娟和她男人吴铁牛是在御虎村看露天电影时候认识的，也算是自由恋爱了。当初吴铁牛家上门提亲的时候，张秀英和老杜头儿也托人去他们村里打听了，这吴铁牛是家里的独子，父亲早死，和老娘吴桂花相依为命。张秀英一听，心里就不乐意这门婚事。吴铁牛家里穷的叮当响，只有两间快塌了的土坯房，孤儿寡母，人丁单薄，遇到事儿也没有个撑腰的。张秀英不舍得月娟去他家吃苦，可是那时候月娟满心都是甜蜜的爱情，非吴铁牛不嫁，闹得要死要活的。张秀英和老杜头儿只得同意了这门婚事。
刚结婚的时候，杜月娟还是甜甜蜜蜜的。后来就发现不对劲了，她和吴铁牛越甜蜜，越亲热，她婆婆的脸色就越难看。按理说见到小两口关系好，婆婆应该高兴才是。可是月娟的婆婆看不得小俩口蜜里调油似的说说笑笑。经常找茬挑月娟的毛病。
有一次，婆婆看到吴铁牛在给月娟洗衣服，气的大发雷霆，把月娟大骂了一顿，那次月娟哭着跑回了娘家。嫁都嫁了，张秀英也没办法，人家一个孤老婆子，她也不能叫上儿子，到他家去大打出手啊。除了劝她忍耐也没办法。
最让月娟生气的是，吴铁牛对婆婆是言听计从。婆婆不愿意看到他俩亲亲密密，吴铁牛在婆婆面前，连个笑模样都不敢给月娟。他对月娟表现的越凶越冷淡，婆婆就越高兴。按照明芳的分析，这婆婆吃儿子和媳妇的醋了，儿子和媳妇太好了，她就觉得受到了冷落，儿子不要她了。张秀英认为明芳说的有理，寡母一直和孤儿相依为命，这突然来了一个女人，儿子对这个女人比对她还好，她能受得了么？
月娟婆婆还对月娟看的很紧，她要是跟村上哪个男人说句话，婆婆都得把她数落死。要是对哪个男人露出笑脸，婆婆就得摔碗摔筷。每当这个时候，吴铁牛都是一言不发，充满怨气地看着月娟，好像她做了多么大逆不道的事情。
自从生了一儿一女后，家里的家务活多了不少。但凡吴铁牛要帮忙动个手，婆婆拿眼神就像刀子一样飞过来，月娟为了息事宁人，把所有家务活都揽了下来，再不敢让他男人沾个一星半点。
月娟本来和吴铁牛带着两个孩子一起回娘家。她刚提出来，婆婆就说：“白养大你们了，大过年的，把我老婆子一个人扔在家里，自己逍遥快活去。”月娟只好作罢，自己一个人回了娘家。
月娟回家跟自己娘说说这些，也只是让心里好受点。有时候也懊悔自己年少不懂事，不听爹娘的话，可是又能怎么样呢？孩子都生了两个，也只能这么过了。
月娟见到小雨，也很是喜欢，直说这小娃又漂亮又干净，实在可爱。塞了一个大红包给小雨。几个人聊了一会，月娟就匆匆地走了，回家晚了，也要看婆婆脸色的。临走之前，张秀英给她塞了剩下的一块兔肉和十个粘豆包，虽然张秀英不喜欢吴铁牛和他娘，可是女儿还是自己的，还是西望她能够在那个家里和睦相处，过的轻松一些。
张秀英叹了口气，小雨安慰她说：“奶，等以后日子过好了，大姑也会高兴的。”
小娃的安慰虽然有些苍白，但是张秀英听了，心里也是一松，日子总会越过越好的。
春节过后，天气渐渐转暖。尽管温度还是很低，可是与三九四九滴水成冰的时候相比，出门已经不用捂得那么严实了。
小雨又想到了后山的兔子和野鸡，趁着天气晴朗，小雨又上了山。路上的积雪已经化了不少，不过依然能够没过脚踝。她挖陷阱的山坡上积雪倒是不多，估计是被风给吹跑了。小雨把坑里的积雪都挖干净，在坑表面铺上茅草，又布置了四个绳套。就等着猎物上钩了。
第二天，小雨又找了个机会去看看有没有猎物。她惊喜的在坑里发现了一只兔子，可是没有套到野鸡。不对，套野鸡的套子显然被动过了，难道是野鸡逃跑了？要不就是风吹的？小雨把套子重新布置好，又下山了。
第三天，四个绳套上套上一只野鸡，可是另有一个绳套明显又有被动过的痕迹。小雨心下觉得奇怪，如果有人看中她套住的猎物，怎么没有把猎物都拿走，昨天留了一只兔子，今天又留了一只野鸡？如果是野兽吃了野鸡，那么绳套怎么还完好无损？莫非……真的是有妖怪出现？
一阵山风吹过，小雨感觉到后背的汗毛都竖了起来。她一再跟自己说，不可能是妖怪，这个世界上是没有妖怪，也没有鬼的。一定是有什么蹊跷。
小雨在四周转了转，拨开灌木丛和茅草丛检查了一下，什么痕迹都没有。她竖起耳朵听了听，只有山风吹过树梢的呜呜声。小雨又大起胆子，向白桦林深处走去。走了没一会儿，是一处背风的山坳。
突然看到一团野鸡毛，被风吹的四散飘落。小雨走过去，看了看这团野鸡毛，又往前走了一点，看到地上挖的一个坑，四面被熏得黑乎乎的。坑上还斜驾着几根树枝，似乎是搭的一个架子。小雨捡起一根树枝，扒拉扒拉坑里，里面是烧过的树叶和树枝灰烬。看样子好像是没多久前烧过的，坑里还没有覆盖积雪和太多的灰尘。
小雨又在四周转了转，拨开一丛灌木和茅草后，发现了一个山洞，山洞不大，一人高，能容下三五个大人在里面。山洞里靠洞壁处，放着一口小锅，揭开锅盖，里面有一副碗筷。她明白了，一定是有人偷了她的鸡，然后拿到这里吃掉了。
小雨很想看看是谁偷了她的鸡，可是又不能在这里等着。她想了想，决定把这口锅和碗筷拿走，给偷鸡人一个教训。于是，她把小锅拿出来，找了另外一个隐蔽的灌木丛，将小锅藏在了灌木丛里。随后，她抱着绳套上的那只鸡回家了。
这两天，家里又多了一只兔子和一只野鸡，张秀英虽然心里高兴，但是觉得这野物不可能是随便就碰上的。在她的一再追问下，小雨只好说了这些野物的来历。得知小雨去了后山树林里，张秀英吓了一跳，一再告诫小雨不许再去。
小雨笑嘻嘻地说：“奶，后山树林里根本没有妖怪，娘陪我去过两次，那里平安的很。爹也说了，世界上根本就没有妖怪和鬼，那些都是封建迷信，不能信。”
张秀英双手合十，念了几句“阿弥陀佛”。她小声说：“这世上有菩萨，也有妖魔鬼怪。”
兰香听到了，笑道：“娘，我和小雨去过几次后山，只要不去深处，就没什么危险，没事的。”兰香是相信建国的话的，她觉得张秀英年纪大了，迷信得很。
听儿媳妇也这样说，张秀英也不说什么了，只是一再叮嘱小雨注意安全。野鸡野兔虽然好，但是娃的小命更金贵，不值得为了吃点肉，被妖怪给抓去了。
小雨虽然对妖怪之说不屑一顾，但是心里感激奶奶对她的关心。连连点头称是，表示自己一定会注意安全的。
隔天，小雨又上了山，结果发现她挖的陷阱被填上了，下的几个绳套也不见了。一定是偷鸡贼发现自己的锅没了，气的把她的机关都给破坏了。这回可把小雨给气着了，她又跑到那个山洞，看到山洞外坑上驾着的树枝乱七八糟地散乱在地上。她心想这人脾气也不小，估计找不到锅，气得乱踢乱踩。
她又进山洞看了看，这一看，有点啼笑皆非。山洞里有一侧比较平滑的墙壁上，用黑炭写着几个大字：偷锅的人是王八蛋！字又大又黑，看得出是用了不少的力气。所以尽管山洞里面有一点点黑，小雨还是一眼就看到了这一行大字。她能够想象得到这个偷鸡贼当时找不到锅，气急败坏在墙上写字的样子。不禁觉得十分好笑，嘿嘿地笑了起来。
她灵机一动，想起《射雕英雄传》里面周伯通捉弄黄老邪的一段，决定如法炮制，再气气这个偷鸡贼。于是，她在洞外捡了几片大树叶，又拿出随身携带的麻绳，在松树上摘了一些松针，捧了一包土，布置了一个小机关。
下山的时候心里得意，又大声唱起歌来。
走进村庄，听到呜哩哇啦的唢呐声，咚咚锵锵的锣鼓声。小雨知道，村里的秧歌队又欢天喜地地扭起来了。春节的那几天，各村的秧歌队都到处巡演，不管老头老太，年轻媳妇，英俊后生，都是穿红着绿，脸上涂脂抹粉。跟着喜庆的音乐，从一个村扭到另一个村。小娃们最喜欢看踩高跷和划旱船，那挤眉弄眼，扭捏作态的老汉，带着假头发，还在鬓角上插着一枝花。经常把小娃们逗得哈哈大笑。
小雨掰着指头数了数，哦，正月十五到了。
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