锅盔看起来略显狼狈，比他诺上一次见到他时还要狼狈。他的毛发灰暗，白毛的部分变成黑色，淋过雨后纠结着尘土，团成硬块。他更瘦了些，显然并没有好好吃饭；身上也多了不少新的伤痕，有一些尚未结痂，露出鲜红的嫩肉。
不过，尽管狼狈，锅盔还是风度翩翩地与他诺打招呼。“你好，我的朋友，我们再次见面了，真是缘分。”他看起来已经从之前的打击恢复过来，尽管艰难，却并没有受到过多生活的困扰，语气听起来依旧很精神。
他诺脱下帽子，回应了锅盔，并为他介绍自己的弟弟。
他他米认认真真地回应了一声喵。见到活猫，他终于想起来猫咪是如何叫唤的了。
“你最近还好吗？你找到工作了吗？”他诺问道。
其实他很想问问冬之子的事情，但是他的朋友显然状态不佳，他诺不愿在此时让他感到烦心。
锅盔摇摇头。他依旧按照自己的计划，来到毛春城。诚如猫咪事务所所言，他被猫咪帮派拒绝了。但他没有退缩，也不打算放弃。这个世界上是存在过伟大的冬之子的，那些并非传说，他深信不疑。
他诺为朋友感到难过。看着瘦成皮包骨的锅盔，他诺立刻决定推迟自己的贿赂计划。他将林洲给他的猫罐头取出来，送给锅盔。
锅盔已经很久很久没有享受过一顿丰盛的美餐。他没有坚持自尊心，而是向他的朋友诚恳地表示感谢，并认真享用了这顿晚餐。罐头被吃得干干净净，连一滴汁水都不剩。
“要是我能干一些，就可以雇佣你来帮我的忙了。”他诺叹了一口气，语气里充满歉意。他的神仙外卖才刚刚起步，无法照顾他的朋友。
“不用感到难过。”锅盔说道，“我相信终有一天，你会变得很厉害。而我要走的路，是少有猫走过的路，我相信我也会成功的。等到那一天，我请你喝猫酒。”
他诺并不明白什么是猫酒，但他仍心存向往。虽然许许多多的亲友都成告诫他，神仙外卖并不可行，因为从未有人做过，但没有人做过的事情就一定不可行吗？这片大陆上从未出现过海獭这样的生物，然而他就在这里。也许真的会有这样一天，时间会证明他是对的，锅盔是对的。
这一天肯定会到来。
锅盔吃饱了，惬意地开始梳理毛发。虽然他的毛发很脏，无法通过普通的舔舐清理。但是他仍旧努力维系着整洁，让自己看上去更加精神。他还有许许多多的事情要做，还有许许多多的学问要探索。这里不会是重点，今天不会是明天。
“对了，看见你，我想起来一件事情。”锅盔放下爪子，凝神想了想，“我刚来毛春城时，认识了一位朋友。我听说她想吃一种特别的食物，我可以为你做推荐。”
他诺的眼神发亮。
新的订单机会不期而遇，他顿时充满干劲。
按照约定，在回去的路上，他诺给弟弟买了豌豆糕。豌豆糕是用青豌豆磨制的，豆泥被按在花瓣模具里，翠绿鲜嫩的颜色很是好看，吃起来带着一股清新的豆香味。他他米很喜欢。
他他米吃完豌豆糕，揉着眼睛发困，不一会儿，就趴在他诺的背上睡着了。他诺拎着两袋打包好的豌豆糕，背着弟弟，缓缓地往回走。
路过刘家庄时，他诺将其中的一袋豌豆糕系在了罗家大门的铁门环上。
他诺将弟弟还回去，水獭妈妈也很喜欢豌豆糕的味道。他他米第一次出门这么长时间，抱着尾巴睡得不省獭事，连他诺离开都毫不知情。对于这只年幼的小水獭而言，他的冒险暂告一段落了。
第二天一大早，天终于开始放晴。他诺轻装上阵，按照锅盔提供的地址，在从保护区进入毛春城区的交界口找到苗咪咪小姐。咪咪这个名字在猫咪的世界里非常常见，是一个毫无创意的人类点子。但这也证实苗咪咪原本是一只家猫。
苗咪咪是一只白底花猫，她的毛色很特别，黄色的圆形斑点非常干净，灵动地分布在腰部，就像是颜色盘上挤出的一堆堆颜料。她长着一双对眼，盯着人看的时候，总给人一有种她并非在看你的错觉。
“我想要一份烤鱼饼。”苗咪咪小姐不急不缓地说道，眼神看起来很迷离，“我可以给你地址。”
听起来并不难，而且苗咪咪小姐比林管事大方多了，直接给出了报酬价格。这个数值远比他诺想象的要多。他不免有些激动，脱帽朝猫小姐点头致意。
“你找到鱼饼店后，不必立刻买下。定好日子，三日之后，你再去取。你买到后也不必送来给我，让松鸦给我带个信号，我会去找你。”猫小姐的叮嘱很奇怪，但顾客至上，他诺点了点头，认真记下要求。
猫小姐歪头看着他诺，似乎还想说点什么。但她最终什么也没说，起身结束了这段对话。她转身，甩了甩漂亮的长尾巴，缓缓走开了。他诺这时才发现，猫小姐的右后足短了一截，走起路来不太稳当。
猫小姐点单的烤鱼饼位于毛春城西城的一条老巷子，临着宽阔的春河，这里是整座城市发展的源头，拥有着城内最古老的居民区。苗婆婆鱼饼店就坐立在巷子口——起码，他诺获得的信息是这样的。
然而，当他诺找到老巷子时，并没有见到鱼饼店。事实上，这条老巷子几乎不见任何店铺。一条巷子从头见到尾，只容一辆小车的间距，巷子两边依次开了四五个小区路口，围墙上爬满绿色的藤蔓植物，零星缀着几朵红色的小花。有几位花发老人，拎着竹椅，三三两两地倚在小区口晒太阳。偶尔路过一两只流浪猫，毛色油亮，体壮腰圆，优哉游哉。
他诺挠挠头，有些茫然。店铺不见了，该去哪里找客户要的单子呢？
靠近马路最外头的小区入口上，坐着一位面相和蔼的奶奶。她裹着厚实的紫色棉衣，稀疏的白发利落地挽起，打了一个精致的髻子。
他诺走上前，朝着老人鞠了一躬，礼貌地打了一声招呼。他长得乖巧，很容易讨老人家喜欢。
老奶奶笑了起来，一张脸上全是沟壑。“小伙子，找人呐？”她的牙口不好，说起话来略显含糊。
他诺问起巷子口原来的苗婆婆鱼饼店，老奶奶还真知道。她道：“是秀芬吗？店子老早就关了，说是居民区改革，不让开店，得有个三两年了吧。”
“那您知道苗婆婆现在还开店吗？或者哪里能找到人呢？”
老奶奶的记忆力不行了，早已忘记几年前的故人曾说过的话。“我倒是知道她原先住的楼，但据说她孩子要把市区的房子卖了，就把老人接走了。去了哪儿，我还真没印象。”
他诺陪着老奶奶又聊了一会儿，临走时，老奶奶塞给他一大把干红枣。吃了补血的，新疆产的，我儿子上网买的，好东西，她这样说道。他诺道了谢，啃着红枣在小区里转悠了一圈。他找到苗婆婆原先住的房子，但似乎没人在家。
线索就这样断了。
小区里的玉兰花开得正旺，散发出浓郁的香气。他诺捡了两朵花瓣完整的落花，小心翼翼地收在背包里。出小区门时，他诺被叫住了。是那位和善的老奶奶，她身旁还站着一位身着皮大衣的秃头大爷。
“你找苗秀芬做什么？”那大爷板着脸，警惕地打量着他诺。
他诺思索片刻，道：“以前我妈妈曾经买过苗婆婆的鱼饼，觉得好吃。她最近生病了，特别惦记这个味道，就想再买一份尝尝。”他在心里唾弃自己，我真是一个撒谎精。
但这个谎言显然很成功，没有什么故事比孝敬长辈更能让老爷爷老奶奶们动心了。
“你就告诉他吧。”老奶奶伸手推了推大爷，冲他诺笑了笑。
他诺也回了一个甜甜的微笑。
老大爷点点头，戴上老花镜，皱着眉头翻找手机，折腾了半个小时，总算是找出一个地址来。他诺拿出小本子记下，朝两位老人鞠躬告别。
那个地址落在毛春的郊外，离市区远得很，他诺倒换公交，花了两个多小时，才晃到目的地，来到一片小区前。这片住宅楼是新建的小区，看起来很现代，周边却很荒凉，景观树稀稀拉拉地立着，有一半的公路陷在泥泞里。他诺不太喜欢。
地址是住宅地址。他诺有些忐忑，他不确定苗婆婆是否还在做鱼饼。如果她不做了，猫小姐的订单就完不成了。他诺揉揉脸，又搓了搓鼻尖，在心里头给自己打气。
他诺耐心地敲了好一会儿，里头才有人应门。如果他没猜错，这位就是苗婆婆。
苗婆婆和他诺想象中的几乎一样。她长得很瘦小，整个人像是因为年纪大了而缩水。她行动迟缓，身体状况似乎不佳，脸上呈现出病态的白色。她上身穿着一件清爽干净的白衬衫，套着一件柔软暖和的深灰色羊毛衫，下身则穿着一条厚厚的花色呢子裙。裙子刚到膝盖处，小腿上套着灰色棉袜，脚上是一双小巧的棕色羊皮鞋。虽然是在家中，她却仍将自己收拾得妥妥当当。
苗婆婆脸上带着温柔的笑意，认真地看着他诺。他诺说明来意，同样用了谎言。只不过这一次，他是以朋友的名义，请求苗婆婆再做一份烤鱼饼。
苗婆婆没有直接拒绝，只是沉吟着，略显苦恼。“店子已经关了，我很久没有做鱼饼了。”她这样说着，似乎有些不好意思，轻轻笑了笑，“现在手脚也不灵活，怕是做的不好吃了。”
他诺不自觉地捏着外套的衣摆，紧张地看着苗婆婆。
苗婆婆笑了起来，眉眼的皱纹舒展。“不过三天后，你来取吧。”她说道，“你的朋友一定是很想吃烤鱼饼了，我想再给她做一次。烤鱼饼很好吃的呢。”
他诺松了一口气，向苗婆婆道谢。他将一朵洁白的玉兰花送给苗婆婆。苗婆婆看起来很喜欢，将花朵小心翼翼地别在发髻上。她又冲他诺笑了笑。
他诺也笑了。他慢慢低下头，擦了擦眼睛，觉得心里难过。因为他嗅出苗婆婆身上微弱的生命气息。
那样微弱，像是风中的残烛。
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